大軍一路緩緩南下，李征古顯得并不急。一日隻走三十裏，雖然說有等後方辎重的緣故，但這樣的行軍速度并不快。兵貴神速，在李征古身上有點都沒有表現出來。
姚鳳、李平等人議論紛紛，都猜不透李征古到底在想什麽。楊琏與林仁肇、陳鐵兩人也私下商量，都覺得這一戰，多半是個幌子。足足用了十餘日，大軍這才趕到常州。常州對于楊琏來說，是個特殊的地方。正是在這裏，他救了懷柔郡主，開始了新的人生。
李征古在常州城外駐紮下來，聲稱是爲了等待辎重，畢竟三軍未行，糧草先行嘛！沒有了糧食，怎麽打仗？常州雖說也囤積了不少糧食，但遠遠不夠。
駐紮下來第二日，楊琏、林仁肇又帶着士兵慢跑，身上依舊綁着沙袋，神武軍的士兵也就罷了，已經見習慣了。倒是天雄軍的袍澤看了，不免議論紛紛，這群人莫不是瘋了。楊琏等人已經習慣了旁人的嘲諷，也就不去管他。足足跑了半個時辰回來，楊琏身上全是汗水，便回營休息。
剛剛走到神武軍的駐地外，就聽見有人在罵罵咧咧，同時伴有戰馬嘶鳴。戰馬的聲音好熟悉，楊琏臉色一變，快步走了過去。到了馬廄，就見一個黑臉的漢子正牽着楊琏的黑馬走了出來。黑馬不認得漢子，扭着頭打着響鼻拼命掙紮，奈何漢子力氣很大，被拽了出來。
楊琏一見，頓時火上心頭，此人是誰？膽敢搶馬？當真是活的膩味了。楊琏也不管他是什麽人，搶上幾步，一拳打在那人臉上，頓時一聲哀嚎，那人鼻孔裏流出血來。
“直娘賊，你是何人，敢盜老子的戰馬！”楊琏厲聲大喝，震得人耳膜隐隐生疼。
那人回過神來，摸着鼻子的血，喝道：“你一個小小的将虞侯，敢打本将……”
楊琏不等他說完，揮拳就打。他訓練刻苦，身體結實得和小牛一樣，一拳再度打出，那人踉跄了幾步，一頭磕在馬廄的尖木上，頓時鮮血淋漓。楊琏也不管他，一雙鐵拳往死裏揍，此時他占了禮，根本不懼，隻要不打死人即可。
那人被打的暈頭轉向，也不知道何時楊琏住了手，将戰馬牽回了馬廄，又吩咐着士兵，說了些什麽。那人暗暗吐了一口唾沫，低着頭，在衆人的注視下，一溜煙溜走了。
有好心人來提醒楊琏，道：“那人是天雄軍的陳德誠，官職乃是都頭，将虞侯可要小心。”
楊琏拱拱手，道：“多謝兄弟，隻是不管那人是都頭還是指揮使，想要從我這裏搶走東西，當真是妄想。”
有人不明白楊琏身份，心想你一個将虞侯，又怎能與都頭、指揮使對抗？看來此人隻是一個愣頭青罷了，當即歎息着離開。
楊琏也不理他，依舊在校場操練，将近巳時，呼喝聲響起，一群人山呼海嘯般奔了過來，有人喊道：“誰是楊琏？”
林仁肇看了楊琏一眼，搖搖頭，示意他不要出去。
周弘祚倒是聽得真切，問道：“你等是哪個部分的，來這裏作甚？”
“楊琏打傷了我家都頭，讓他他立刻滾出來受死。”那人很是嚣張。
周弘祚眉毛一豎，問道：“這是怎麽回事？”
楊琏道：“那人想要搶我的馬，因此揍了他一頓。”
周弘祚眼中閃過一道異色，雖說南唐承平許久，升職多靠資曆，但畢竟是一個都頭，楊琏居然敢打他，膽氣不小。周弘祚也不是怕事之人，當即冷笑了一聲，喝道：“來人，打開門，本将倒要看看，他們想要做什麽？”
幾名士兵打開了營門，周弘祚點點頭，道：“你惹的事情，自己處理。不過你要記住，可不能丢了神武軍的臉面。”
楊琏應了一聲，握緊拳頭邁步走了出去，林仁肇、陳鐵有些不放心，跟在身後。
“我就是楊琏。”楊琏看着離自己最近的那人，自報姓名。
“好哇，你打了我家都頭，這筆賬你要怎麽算？”那人問道，目光陰冷。
“打了便打了，你是何人，要爲陳德誠出頭不成？”楊琏譏諷。
“我乃都頭帳下将虞侯雷震。”那人表明了身份。
“原來是急着表忠心來了，就怕你沒有這個本事。”楊琏冷笑不已。
“你……”雷震大怒，正要說話，楊琏冷哼了一聲，舉拳就打。
雷震被吓了一跳，想不到楊琏這麽快就動手，而且速度還那麽快。措不及防之下，老臉火辣辣的一片，一口老血差點噴出。
“叫你偷我的馬。”楊琏大喝，一邊打一邊占據着道理上的優勢。
那廂邊天雄軍的士兵見雷震被打，先是一愣，旋即鬼叫着沖了上來。
“揍他們。”陳鐵熱血青年，見一群人要群毆楊琏，頭腦一熱，喊道。
“揍他們！”神武軍的士兵們大喊，平時閑的沒事幹，總要找點樂子，雖說大戰在即，可還在常州不是？十幾名如狼似虎的神武軍士兵湧了上去，多半是楊琏的部下，與天雄軍的士兵打在一起。
頓時呼喝聲，叫罵聲，尖叫聲響成一片，混戰之中，衆人互相毆打，還有打了自家兄弟的，形勢非常混亂。
在遠處的周弘祚吃了一驚，他想不到楊琏說打就打，更帶動了衆人的情緒，一群人混戰不休，當真是弄得雞飛狗跳。
混戰中，不知道誰喊了一聲：“樞密副使來了！”
可是衆人打的熱火朝天，誰也沒有聽見，依舊打成一片。
李征古看見這一幕，微微皺着眉頭，這群混賬，仗還沒有打，就開始内讧了嗎？
高審思很是不悅，是誰帶頭打人？
朱匡業臉陰沉得要滴出水來，從這個局勢來看，是天雄軍吃了虧，作爲天雄軍的統軍，他感覺十分丢臉，不行，這個臉面要想辦法找回來。
李征古的親兵上前，奮力驅散士兵，周弘祚見勢不妙，趕緊上前，喝令士兵散開。等到衆人都散開了，最中心，楊琏正揪住一人狂揍，那人被打的七葷八素，連聲求饒。
楊琏松開手掌，掌心滿是鮮血，是雷震的血。雷震披頭散發，七竅流血，看起來十分狼狽。楊琏放開了他，頓時心中一喜，道：“多謝楊壯士不殺之恩。”
這話一說出來，李征古微微變色。
高審思神情複雜，當他看清楚是楊琏的時候，心中納悶，怎麽是他，這不是添亂嗎？不管怎樣，将雷震打成這樣，必然會受到懲罰，隻是以他和齊王的關系，令高審思有些爲難。不過轉念一想，此事還要看李征古的，大不了到時候他求求情，讓楊琏少受一些懲罰，齊王也不會怪罪自己。
朱匡業眼睛膘了一眼高審思，見他在沉思，不由冷哼了一聲，但什麽話也沒有說。他雖然恨楊琏惡毒，但雷震被打的求饒，令他覺得顔面全無。一時之間，不知道該說什麽好。
楊琏目光在李征古、高審思、朱匡業三人身上一掃，大步向前，拱手施禮，高聲道：“将虞侯楊琏，見過樞密使、統軍。”
朱匡業臉色微微一變，與大多數的人相同，在聽見楊琏的名字的時候，依然是無比震驚，他仔細地打量着楊琏，這個人，和前朝舊太子一點都不像啊。
倒是李征古眯起了細長的眼睛，上下打量着楊琏，見他身材魁梧，臉上的一道刀疤更增添了一股子彪悍之氣，頓時點點頭，道：“你就是楊琏？好，很好。”
這話一說出來，高審思忍不住看了李征古一眼，心想這是怎麽回事？聽李征古的口氣，有點不對勁啊。
朱匡業心中咯噔一聲，頓時覺得有些不妙。但他不肯放棄，冷笑道：“楊将虞侯，你當真是好大的膽子。”
“承蒙朱統軍誇獎，末将沒有别的優點，就是膽子大了些，半夜走路，也是不怕鬼的。”楊琏回答，順着杆兒往上爬，氣的朱匡業差點一口老血噴出。
李征古點點頭，道：“楊琏，這究竟是怎麽回事？”
楊琏便将陳德誠如何偷馬，如何被打了一頓，又将雷震帶人來尋事的事情說了，末了，道：“樞密使，末将雖然不對，但這幾人欺人太甚，不僅盜馬，還闖上了門來。楊琏雖然不才，也知道此事如同保家衛國一般，若是别人打上了門來，還柔弱可欺，不死反抗，就要國破家亡了。”
楊琏這頓大帽子扣下，說得極是委屈，又承認了錯誤，令李征古好感大增。高審思在一旁，也連連點頭，楊琏不卑不亢，說話有禮有節，高審思非常滿意。
朱匡業面無表情，淡淡地道：“這麽說來，楊将虞侯一點錯誤都沒有，反而是功臣了。”
“不敢，末将也隻是據實而說罷了。朱統軍若是不信，可以問他們，也可以問雷震、陳德誠。”楊琏說道。
自己的部下是怎樣的人，朱匡業自然清楚，想到此冷哼了一聲，不再說話。
李征古看向了雷震，見他滿臉是血，披頭散發，一副凄慘模樣，又想起剛才他連連求饒，頓時心中充滿了鄙夷。他雖然是個文人，但心中自有氣節，常以青竹比拟，自然對雷震沒有好感，反而覺得楊琏行事磊落，不失爲大丈夫。隻是有些魯莽了，畢竟他從軍不久，還帶着江湖氣息。
想到此，李征古道：“楊琏，此事雖然情有可原，但你畢竟打傷了雷震，還不快去賠禮道歉？”