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縣衙大門外,人山人海,都是前來聽審的崇明縣百姓,他們痛恨決堤燒糧,想要親眼看到蕭炀被繩之以法。
大堂内,明鏡高懸,一幹衙役持殺威棒威武站立兩旁。
李衛國自任崇明縣令以來第一次升堂問案,審的便是蕭炀。
他驚堂木一拍,喝道:“大膽蕭炀,你身爲縣衙主簿卻知法犯法,你指使手下掘堤壩水淹崇明縣造成上萬人死亡,十幾萬人無家可歸,又指使手下燒毀縣衙糧倉,緻使二十萬石糧食付之一炬,再有你挑唆民衆攻擊縣衙,派人暗殺戶房典吏吳庸,你可知罪?”
這是十惡不赦之罪,一旦罪名成立,便是殺頭抄家的下場。
看得出來,李衛國一心要整死蕭炀,不給他翻身的機會。
但蕭炀也是官場老油條了,自然不會輕易認罪,否認道:“欲加之罪何患無辭!”
李衛國于是命人帶蕭三兒上堂,跟蕭炀當場對質。
蕭炀聽到蕭三兒被抓,心中不由得一突,不過他神色淡定,認爲自家侄兒決計不會供出來的。
然而當蕭炀看到“蕭三兒”時,頓時吓了一跳,這誰啊?還是自家侄兒嗎?怎麽鼻青臉腫的,被人打得連他媽都認不出來了。
“大人濫用私行,想要将人屈打成招嗎?”蕭炀率先說道,想要反咬一口。
不用李衛國回答,他身邊的張小六便替他說道:“這是此人拒捕所緻,并非濫用私行。”
蕭炀冷哼一聲,根本不信,對蕭三兒說道:“三兒不用怕,隻要你不亂說,叔父自會給你讨回公道的!”
“大膽蕭炀!當着本縣和全縣百姓的面竟然還敢威脅蠱惑證人!”李衛國大怒,旋即露出神秘冷笑,又道:“不過蕭三兒已經如實招供,簽字畫押,現有供詞在此,容不得你們再串供!”
說着,李衛國拿着一張供詞晃了兩下,像是在示威。
蕭炀大驚失色,轉向“蕭三兒”厲聲喝道:“三兒,你招了什麽?”
“蕭三兒”聲音嘶啞的回答道:“叔父,關于掘開河堤,燒毀縣衙糧倉,襲擊吳庸等事情,我已經全都如實交代了,縣令大人答應饒我不死,我奉勸叔父也招供了吧,省的連累家族跟着你一起完蛋。”
“畜生,你連你自家叔父都敢出賣!”蕭炀差點被氣死,并沒有發現自家侄兒的‘異常’。
事實上,眼前的蕭三兒并非真正的蕭三兒,而是一名死囚假冒,爲了騙過蕭炀才故意把他打得面目全非,聲音嘶啞。由于李衛國許諾這個假“蕭三兒”事成之後放他出獄,所以這囚犯十分配合。
若是平時,這個計策決計瞞不過蕭炀毒眼,可此時蕭炀已經對李衛國産生了恐懼心理,自亂了陣腳,所以才沒有發現眼前的冒牌貨,以爲真的是自家侄兒背叛了他,頓時心如死灰。
李衛國冷哼道:“蕭炀,人證物證俱在,你還有何話說?”
蕭炀也不是省油的燈,急中生智道:“哼,大人屈打成招而已,老夫不服!”
“鐵證如山,容不得你不服!來人,大刑伺候,看他招不招!”李衛國冷笑,當即紛紛衙役對蕭炀用刑。
古代法律就這點好,隻要有了所謂的“證據”,就可以對嫌疑犯用刑了,不怕嫌疑犯不招供。
官差們都知道李衛國和蕭炀不死不休的關系,如今蕭炀作爲失敗者自然不會得到官差們的同情,反過來官差們紛紛要表現忠于李衛國這個新主人,所以對蕭炀毫不客氣,滿清十大酷刑輪流給他用上了。
蕭炀本就養尊處優,身驕肉貴,加上上了年紀,最近一直被李衛國氣得大口噴血,身體每況愈下,如今被大刑輪流伺候,蕭炀一會兒疼得昏死過去,一會兒又被冷水淋醒,死去活來幾次後,一把老骨頭都快散架了。
“死老賊!老匹夫!你也有今天!”
看着蕭炀受刑,李衛國心中大爽,自打來到崇明縣處處被對方刁難陷害,如今總算是報複回來了。
不到半個時辰,蕭炀最終還是因爲怕死怕疼怕遭罪而選擇服軟了。
“别——别打了——老夫——老——我——我招——”
聽到蕭炀打算招供,李衛國心中大喜,故意磨蹭了一會兒才命人停止用刑。
“既然招供,還不快快一一道來!”
蕭炀狠狠地瞪着李衛國,眼神如同殺人。
李衛國不懼,帶着勝利般的微笑同蕭炀對視,很快蕭炀歎口氣,敗下陣來,承認指使手下掘開江堤,燒毀糧倉,暗殺吳庸等事情。
師爺(黃亮暫代)記錄完畢,交給蕭炀簽字畫押,而後遞給李衛國審閱。
“本縣現在宣布,罪犯蕭炀身爲縣衙主簿卻知法犯法,指使手下掘堤壩水淹崇明縣造成上萬人死亡,十幾萬人無家可歸,又指使手下燒毀縣衙糧倉,緻使二十萬石糧食付之一炬,甚至挑唆民衆攻擊縣衙,派人暗殺戶房典吏吳庸未遂,上述事實,有被告人證詞親筆畫押,有人證物證,被告人蕭炀亦供認不諱……”
“本縣認爲:被告人犯罪手段殘忍,影響極其惡劣,社會後果特别嚴重,又是公門胥吏,應依法應予嚴懲,本縣現正式宣判,案犯蕭炀斬立決,家産全部充公,義正視聽!”
“大人英明!”
一幹衙役,圍觀百姓們紛紛叫好稱頌,一時間李衛國的名字在崇明縣人民心中如日中天。
蕭炀見李衛國一臉得意的樣子,氣得咬牙切齒,一口老血險些噴出來,他強忍着胸口的翻騰,冷笑道:“老夫這次認栽了,不過你别得意,老夫會赢回來的!”
李衛國當然明白蕭炀的底牌,故意刺激對方道:“你是說你做的假賬是嗎?放心,本縣早就查出來了,你在賬面上虧空三十二萬兩銀子的事情,如果陸建英親自過來,本縣一定如實轉告的!”
“你——你怎能查出——阿噗——”蕭炀驚訝萬分,還沒說完便一口老血噴出,當場昏死過去。
丫的,怎麽不噴死你!
李衛國嘿嘿一笑,如同打了勝仗的将軍,心中十分舒爽高興。
蕭炀被擡走,随後又将陸、黃兩家家主帶了上來。
此時此刻,陸、黃兩家家主頭冒冷汗,渾身衣衫都濕透了。之前他們二人就被帶進了審訊室,官差拿死囚給他們二人演示了一遍滿清十大酷刑,吓得他們二人當場**。
剛才看到蕭炀被酷刑折磨的死去活來,最終招了供,猶如感同身受一般,頓時吓得跪倒在地,向李衛國求饒道:“草民罪該萬死,,求大人開恩,繞草民一命!”
李衛國喝道:“陸黃兩位家主,你們應該是明白人,本縣也就不跟你們廢話了。隻要你們二人如實交代,本縣保你們性命,否則若敢有半句虛言,休怪本縣手下無情。”
陸、黃二人聽完李衛國的話,哪敢不從,當即哆哆嗦嗦的将前前後後的罪行說了個來龍去脈,而後簽字畫押。
很快,李衛國當中宣判,陸、黃兩人被判刑十年,家産同樣充公。
陸黃二人聽完宣判頓時癱倒在地,悔不該當初跟蕭炀同李衛國作對,不過好在留得性命,也算是不幸中的萬幸了。
接下來,李衛國對一幹從犯進行宣判,蕭三兒等人一律斬立決,其他沒有重大罪惡的予以量刑輕判。
就這樣,橫行崇明縣幾十年的蕭、陸、黃三個大地主勢力被連根拔起,百姓奔走歡慶。