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夜幕下的吳淞口炮聲隆隆，火光閃耀。

佩裏率領的美國亞洲艦隊試圖給守衛吳淞口要塞的滬軍一個下馬威，但結果卻不如他的意，經過幾個小時的激戰，美國海軍未能摧毀吳淞口要塞任何一座炮台，反而令自身七艘戰艦中四艘接連被吳淞口炮台發射的大口徑炮彈擊中，使得艦體受損，傷亡上百人。

反觀炮台山上，吳淞口要塞上的滬軍依托堅固的鐵釺混凝土工事，擋住了大部分自美軍戰艦上發射的直射炮彈，使得滬軍官兵們傷亡很小，打了幾個小時，也隻有三人不小心被流彈片擊傷。

造成這種局面，令佩裏非常惱火，從日本取得輝煌勝利所帶來的好心情也沒了。

“讓陸戰隊出擊，從側翼包抄炮台，我就不信打不過他們！”

眼見佩裏已經惱羞成怒，令美軍陸戰隊發起地面攻擊，作爲駐華公使的麥蓮頓時急了，他是個政客，不會像佩裏那樣打了敗仗就惱羞成怒。麥蓮的頭腦一直很清醒，之所以沒有從一開始就阻止佩裏，隻是因爲他也希望佩裏能夠給李衛國一個下馬威，方便接下來的談判。

可當佩裏率領美國海軍最先進的艦隊進攻吳淞口要塞炮台失利，沒有讨到便宜反而傷亡上百人之後，麥蓮心中就已經動搖了。

此刻聽到佩裏命令海軍陸戰隊出擊，這可不行，因爲一旦步兵發動進攻，等于将事态擴大化，就不再是一起炮擊事件，而是一次武裝沖突，甚至有可能局勢失控演變成清美兩國的戰争。

“立即停止軍事行動！”作爲一名出色的政客，麥蓮立刻阻止佩裏進一步擴大沖突的行爲。

佩裏也是一時間被氣糊塗了，被麥蓮阻止後，他也意識到自己險些犯了大錯誤，不過爲了面子，他還是道：“今天天色已晚。敵人情況不明，不利于采取軍事行動，我們休整一晚上，明天再收拾他們。”

盡管佩裏嘴硬。但他的确是失敗了。他怎麽都不敢相信，他率領的是美國最先進戰艦組成的艦隊，能夠輕松吓唬的日本人立刻屈服，可到了大清國，這第一戰竟然就碰的鮮血淋漓。這令他憤怒的同時，也不由得心驚。

想當年清美簽署望廈條約時，佩裏曾經也帶着一支艦隊過來助陣，那時候的清軍武器落後，戰術死闆，佩裏根本不放在眼裏，如今再次來到這個神秘的東方帝國，他突然發現了不同，至少眼前的滬軍就令他不敢輕視了。

随着美國艦隊停止進攻，炮台山上的林耀也下令停止炮擊。

此刻的林耀非常高興。他親眼看到己方的炮彈擊中了美軍戰艦，令上面的美軍士兵傷亡慘重。反觀己方人員卻隻有幾個人受傷，這就是大勝，以前從來都不敢想的勝利。

“恭喜林将軍，你此番震懾了美國人，可是立了大功了！”參謀長李翔微笑着說道。

林耀嘿嘿一笑，說道：“這都對虧了李參謀的提點，待我向大人請功時，一定不會忘了李參謀的。”

李翔搖搖頭，道：“林将軍千萬記得。這次的請功條陳一定不能給咱家大人，而是要直接送給新任兩江總督怡良大人。你千萬也别提是我給你出的主意，你務必要死咬住一條，那就是美國人無故犯境。你是奉命還擊，如果将來有人問你奉了誰的命令，你千萬要記住，不能說奉了咱家李大人之命，而是奉兩江總督怡良之命！”

林耀不太明白，他還不知道朝廷新任的兩江總督怡良和江蘇巡撫吉爾杭阿到了上海。正在處處爲難李衛國一事。

李翔于是把事情來龍去脈說了一遍，李翔作爲參謀人員，他自然要替李衛國着想，因此他才鼓動林耀跟美國人打一架，目的很簡單，故意整一出涉洋事件出來，如果朝廷怪罪下來就推到兩江總督怡良身上，如果朝廷嘉獎，那是李家軍的功勞。

“鬧了半天，我可是被你當槍使了！”林耀頓時明白過來，故作生氣的瞪着李翔。

李翔哈哈一笑，說道：“林将軍可是冤枉我了，咱們都是爲大人做事，很多事情不一定非得等大人親自交代下來在做。比如這美國人突然來了，這絕對就是咱家大人最好的幫手。”

林耀能打仗，卻不懂得官場的道道，于是問道：“李參謀的意思是？”

李翔望向遠處的江面，冷哼一聲，給林耀解釋道：“朝廷有人欲對咱家大人不利，派兩江總督怡良和江蘇巡撫吉爾杭阿來搗亂，咱家大人這幾日很是頭疼，想要攆走他們二人可又沒有借口。如今美國人來了，咱們在這吳淞口鬧了這麽一出戲，朝廷必然震動，以咱家大人的英明，一定會抓住這件事大做文章，就算整不死怡良和吉爾杭阿二人，也能把他們趕走，省的他們對咱們李家軍指手畫腳。”

林耀點點頭，笑道：“李參謀，你不去給咱家大人當幕僚可真是屈才了！”

李翔苦笑道：“區區小計，咱家大人的幕府中任何一個幕僚若是在此，都會像我這麽做的。”

“李參謀一定是太謙虛了！”林耀說道，在他眼裏，李翔就是個不錯的謀士。

正在這時，偵察兵報告，美國艦隊再次駛入吳淞口。

林耀頓時怒道：“他娘的，美國鬼子是記吃不記打，怎麽還不死心？傳我命令，準備——”

“慢着！”林耀還沒說完，就聽李翔阻止道：“林将軍，可放美國艦隊過去！”

林耀丈二和尚摸不着頭腦，問道：“李參謀，打是你叫我打的，如今卻要放他們過去，那咱們豈不是白打了？”

李翔笑道：“怎能是白打了？恰恰相反，如果林将軍真的把美國艦隊堵在吳淞口的話，那才是真的白打了！”

見林耀不明白，李翔續道：“隻有把美國人放進去，他們才能去上海找麻煩。如今上海縣城内可是怡良和吉爾杭阿說的算，美國人一定會去找他們二人的麻煩，到時候釀成清美外交事件，朝廷一怒之下，就算不宰了他們兩個。也得把他們調離上海。隻有這樣，咱家大人才能從新掌控上海。”

林耀頓時歎道：“你們這些謀士算計起人來真是厲害，這簡直就是殺人不見血呀！”

“喂，你啥意思？”李翔頓時不高興了。

林耀嘿嘿一笑。急忙改口道：“還好李參謀是自己人，我有李參謀替我出謀劃策，今後必定青雲直上，升官發财指日可待呀！”

李翔頓時被氣樂了。

與此同時，上海外灘38号。英國公使館。

李衛國和蘇三娘二人聯袂而至，求見英國公使包令。

此時，英國公使館内，包令正跟法國公使布爾布隆會談。他們二人已經得知美國艦隊在吳淞口遭到滬軍阻擋，雙方打起來的消息了，不過結果如何他們還不知道，但以他們對大清事實力的分析，美國艦隊具有壓倒性優勢，勝利是必然的。

去年年底時，美國前任駐華公使馬沙力臨離開上海前。曾經跟包令和布爾布隆舉行過秘密會談，三人就江甯條約（南京條約）、望廈條約和黃埔條約中一項有關十二年後重新商定有關貿易條款一事交換了意見，三人都同意在今年條約到期後，一起向清政府提出修改條約一事。

不論是包令還是布爾布隆，他們二人的駐華公使頭銜上都有“特權”二字，意思就是說包令和布爾布隆有權利直接作出對各自國家有利的事情，而不必要請示國内。但馬沙力就不同了，他可沒有特權，隻能回國請示美國政府才能決定。

因此馬沙力回國請示美國政府這段期間，包令和布爾布隆試圖觐見鹹豐皇帝商量修約一事。結果全都被拒絕，不但如此鹹豐還谕令沿海各省總督和巡撫嚴加提防洋人。爲此，包令和布爾布隆二人非常惱火，得知太平軍北伐逼近天津地區後。他們覺得太平天國有可能取得内戰勝利，于是一直在秘密商量，是否可以集中英法兩國在亞洲有限的軍事力量發動一次軍事行動，逼迫清政府答應修約，給英法更多的權益。

然而，沒過多久。當包令和布爾布隆在香港集合了英法聯軍共計二十七艘戰艦和一萬五千士兵準備去大沽口吓唬一下清政府時，俄國艦隊突然入侵黑龍江，清軍黑龍江水師全軍覆沒。此事頓時令包令和布爾布隆打消了吓唬清政府的想法，當即将這支艦隊派往黑龍江，結果沒打過俄國人，反倒損失了一大半兵力。

由于英法兩國政府已經将主力和軍事物資調往克裏米亞戰場，使得遠東地區英法兩國的兵力有限，包令和布爾布隆打了敗仗後，不敢再輕易動用剩下的兵力了，于是暫時跟清政府和好，聯合清政府一起在黑龍江抗衡俄軍入侵。

此時，辦公室内，包令和布爾布隆得知美國艦隊跟滬軍打起來了，他們相當高興，他們自己已經不方便出面逼迫清政府修約了，隻能指望美國人出面了。當年英國逼得清政府簽署江甯條約後，美國人随後撿便宜逼着清政府簽署了望廈條約，如今正好等着美國人先逼着清政府修改條約，然後英國人和法國人就可以憑借最惠國待遇逼着清政府一起修約了。

“我覺得李衛國的實力發展太快了，必須要制約一下了，你們真不該賣給他那麽多軍械物資，甚至把兵工廠也賣給他了。”

布爾布隆談到李衛國時，提出了他的擔憂。

包令笑道：“這可不能怪我們，當初小刀會攻陷上海，太平軍攻陷金陵，他們都威脅我們在租界的安全和利益。扶植李衛國一事，我是跟你們打過招呼的，你們也是點頭同意的。更何況，賣軍火一事，如果不是你們也給李衛國開了一份報價單，你以爲我們會最後把兵工廠都賣給他嗎？還不是被你們逼得！”

布爾布隆頓時尴尬，當初他眼看着李衛國跟包令達成一次次巨額的軍火買賣協議，他眼紅啊，所以當李衛國暗中聯系他時，他便表示願意把法國的兵工廠設備和技術賣給李衛國，但很快他發現他被李衛國給耍了。

一想到這件事，布爾布隆就惱羞成怒，他道：“這個李衛國實在太狡猾了，他根本沒想買我們法國的武器，卻一本正經的跟我們談條件，實際上是在借我們來向你們英國人施加壓力，你們怕李衛國買了我們法國的武器所以肯定會讓步，最終讓李衛國如願以償。”

包令也點點頭，道：“的确，這個李衛國實在太狡猾了，我真不敢相信他還不滿二十歲，做的事情簡直比我家老爺子還老奸巨猾。”

布爾布隆笑道：“去年李衛國槍殺美國士兵，美國政府必定要報複，如今美國艦隊來了，李衛國吃不了兜着走，估計很快就會來求我們了。”

包令點頭道：“沒錯，殺一殺李衛國的嚣張氣焰也好，省得他不知道自己幾斤幾兩，還妄圖借殺美國士兵一事震懾我們！”

布爾布隆道：“聽說李衛國正在跟你們洽談購買貴國退役戰艦一事，這回你們可别輕易的把軍艦賣給他，否則真的讓他做大了，下次他槍殺的就不是美國士兵而是你們大英帝國的士兵了！”

“他敢？”包令冷哼一聲，旋即笑道：“不過，你們法國人也一樣，别再被李衛國耍了就是！他這回要是跟你們購買軍艦，你們可千萬别信啦！”

“怎麽會呢！”布爾布隆笑道，可他臉色卻很難看，不知道是不是在嫉妒英國人賣軍艦給李衛國。

兩隻老狐狸各懷鬼胎，雖然表面上在合作，但暗地裏卻也在競争。

就在這時，李衛國前來拜訪，二人都不約而同的相視一眼，露出了奸詐的笑容。

很快，李衛國帶着蘇三娘走進包令的會客室。

看到法國公使布爾布隆也在場，李衛國不由得一愣，旋即微微一笑，翹起了狡猾的嘴角。(未完待續。)

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