“不要打斷我！”那靈魂高聲叫道，瞪眼下視了風地一眼，然後重新擡頭望着虛無的三維天空，自語一般的朗誦道，“當時，全城的人都在爲饑餓表演忙忙碌碌，觀衆與日俱增，人人都渴望每天至少觀看一次饑餓藝術家的表演。臨近表演後期，不少人買了長期票，天天坐在小鐵籠子跟前，就是晚上，觀衆也絡繹不絕。爲了看得不失效果，人們舉着火把。天氣晴朗的時候，大家就把籠子挪到露天，這樣做是爲了孩子，他們對饑餓藝術家有着特殊的興趣。大人們看主要是圖個消遣、趕趕時髦，可孩子們卻截然不同，他們看到這位身穿黑色緊身服、臉色蒼白、瘦骨嶙峋的饑餓藝術家時神情緊張，目瞪口呆，爲了壯膽，他們互相把手拉得緊緊的。饑餓藝術家甚至連椅子都不屑一顧，隻是一屁股坐在亂鋪在籠子裏的幹草上。他時而有禮貌地向大家點頭打個招呼，時而用力微笑着回答大家的問題。他還時不時把胳膊伸出栅欄，讓人摸摸瞧瞧，以感覺到他是多麽幹瘦。随後又深深陷入沉思，任何人對他都變得不複存在，連籠子裏那對他至關重要的鍾表（籠子裏唯一的東西）發出的響聲也充耳不聞，隻是那雙幾乎閉着的眼睛愣神地看着前方，偶爾呷一口小玻璃杯裏的水潤一潤嘴唇。除了熙熙攘攘、川流不息的觀衆外，還有被大夥推舉出來的固定的監督人員守在那兒。奇怪的是，這些看守一般都是屠夫，他們總是三人一班，日夜盯着饑餓藝術家，防止他用什麽秘密手段偷吃東西。其實，這不過是安慰大夥的一種形式而已，因爲行家都曉得，饑餓藝術家在饑餓表演期間是絕對不吃東西的，即使有人強迫他吃，他也會無動于衷。他的藝術的榮譽不允許他這麽做。當然，不是每個看守都能理解這一點。有些值夜班的看守就很馬虎，他們坐在遠離饑餓藝術家的某個角落裏埋頭玩牌，故意給他一個進食的機會，他們總認爲，饑餓藝術家絕對有妙招搞點存貨填填肚子。碰到這樣的看守，饑餓藝術家真是苦不堪言，這幫人使他情緒低落，給他的饑餓表演帶來很多困難。有時，他不顧虛弱，盡量在他們做看守時大聲唱歌，以便向這幫人表明，他們的懷疑對自己是多麽的不公道。但這無濟于事。這些看守更是佩服他人靈藝高，竟在唱歌時也能吃東西。所以，饑餓藝術家特别喜歡那些“秉公執法”的看守人員，他們靠近鐵栅坐在一起，嫌大廳燈光太暗而舉起演出經理提供的手電筒把自己照得通明。刺眼的光線對他毫無影響，反正他根本睡不成覺，但是無論什麽光線，也不管什麽時候，就是大廳裏人山人海，喧鬧嘈雜，打個盹兒他總是做得到的。他非常樂意徹夜不眠和這樣的看守共度通宵，喜歡同他們逗樂取笑，給他們講述自己的流浪生活，然後再悉聽他們的奇聞趣事。所有這些，都是爲了使看守們保持清醒，讓他們始終看清，他的籠子裏壓根兒就沒有吃的東西，他在挨餓，不論哪個看守都沒有這個本事。而最令他興奮的是早晨自己掏腰包，請看守們美餐一頓讓人送來的早飯。這些壯漢子們在艱難地熬了一個通宵之後個個像餓狼撲食，胃口大開。然而，有些人卻認爲請客吃飯有賄賂之嫌疑，這純屬無稽之談，當别人問到他們是否願意兢兢業業值一夜班而拒吃早餐時，這些人卻溜之大吉了，可要讓他們消除疑心并不容易。”
“諸如此類種種猜疑，饑餓藝術家——也就是我——似乎也難于擺脫。任何一位看守也做不到夜以繼日、絲毫不間斷地守在饑餓藝術家身邊，因此無人親眼目睹過，他是否确實持續不斷地挨餓。”
“這裏似乎不應該用第三人稱的。”風地忍不住接話挑刺兒的老毛病再次插嘴說了一句。
“難道要我說多少遍麽?你個白癡。該怎麽遣詞造句隻有饑餓藝術家自己心裏最清楚，明白嗎？用不着你多嘴，你給我老老實實的聽着，聽着，明白嗎？”他對着風地咆哮着，怒火比剛才對風天還要高漲，吓得風地向後退縮。
發完了火，他立刻就又恢複到大師的狀态，繼續先前的朗讀：“隻有饑餓藝術家自己心裏最清楚隻有他才算得上是對自己的饑餓表演最爲滿意的觀衆。但是由于另一種原因，他又從未滿意過。或許他幹瘦如柴的軀體根本就不是由于饑餓所造成的，而是對自己不滿所緻，以緻于有些人出自于對他的同情而不來觀看饑餓表演，因爲這些人不忍心看他那被折磨的樣子。其實他自己明白，饑餓表演極爲簡單，是世上最容易做的事，這一點恐怕連行家也不清楚。對此，饑餓藝術家直言不諱，但人們死活就是不信。善意的說法還好，說他謙虛，可大部分人認爲他自吹自擂，更有甚者說他是個騙子手，他當然覺得挨餓是件輕松的事，因爲他懂得如何能使挨餓變得輕松，而他竟然厚顔無恥，不肯百分之百地道出實情。所有這一切，饑餓藝術家都得忍受着。天長日久他也習以爲常，然而内心深處的不快總攪得他不得安甯。每當一輪饑餓表演結束時，饑餓藝術家沒有一次是自願離開籠子的，這一點，人們一定要爲他作證。演出經理規定每輪表演最高期限爲四十天，期限過後，他絕不讓饑餓藝術家再繼續挨餓，即使在世界大城市裏也是如此。經理這樣做不無道理，因爲根據以往經驗，全城人的興趣會通過四十天裏越來越火的廣告充分被激發出來，而四十天後，觀衆就會感到疲倦，看表演的人數随之銳減。在這一點上城市和鄉村當然有些小小的區别，可是四十天最高期限已經成了一條通用的規律。在第四十天，籠子的門被打開，籠子四周插滿鮮花，半圓形露天劇場裏人海如潮，觀衆興高采烈，軍樂隊奏着樂曲。兩個醫生走進籠子爲饑餓藝術家作必要的檢測，檢測結果通過高音喇叭傳遍劇場。随後，兩位女士走上前來，她們樂滋滋的，慶幸自己能被選中去攙扶饑餓藝術家離開籠子走下前面的台階。台階前的小桌子上早已擺好了精心準備好的病号飯。在這種時刻，饑餓藝術家總是加以拒絕，雖然他還是自願地把自己皮包骨頭的手臂遞向前來幫忙的女士，但是他不願站立起來。爲什麽剛到四十天就停止表演呢？他本來能長期地、無休止地餓下去，爲什麽恰恰要在他表演最緊要的關頭停下來呢？他還沒有真正精彩地表演過一回哩！他還能繼續餓下去，他不僅能成爲空前最偉大的饑餓藝術家（他或許已經是了），而且還要超越自我，達到不可思議的境界，因爲他感到自己的饑餓表演能力永無止境。可是人們爲什麽要奪走他繼續挨餓的榮譽呢？爲什麽這些對他佩服得五體投地的人多一點耐心都沒有呢？他都能堅持繼續饑餓表演，爲什麽這些人連耐心當觀衆都做不到呢？唉，他也累了，本該坐在幹草上好好歇一會兒，可現在他得立起他那又高又細的身軀去吃飯。他一想到吃就感到惡心，隻是想到女士在自己旁邊才把要說的話咽了下去，他擡頭看了看表面上和藹其實殘忍的兩位女士的眼睛，搖了搖耷在他無力的脖子上那過于沉重的腦袋。”（未完待續）