“外面一定發生了一些對我們不利的事——”影子轉頭看着那巨魚。
他以巨魚的表現來決定下一步的舉動，可見，那巨魚已經成了他心中的指南針與圖騰。
齊眉沒有應聲，這種“疾風知勁草”的時刻，他絕對不會強行出頭的。
“血膽蠱婆會處理好的。”楚楚接話。
她走近玻璃門，屈右手食指、中指在玻璃上輕叩了兩下。
血膽蠱婆回頭，臉色凝重至極點。
“去看看，電梯是我們的第二通道，必須确保它暢通無阻。”楚楚吩咐，“必要時，殺戒全開。”
血膽蠱婆點頭，然後垂手緊了緊腰帶，挽着她的竹籃，慢慢地穿過長廊。
“大哥，别擔心她。她是數一數二的苗疆巫蠱高手，對敵經驗極其豐富，任何危險的狀況之下，都能狙殺敵人，全身而退。”楚楚與其說是在解釋給我聽，不如說是在說服自己。
無論如何，血膽蠱婆已經老了，在這個年輕人橫掃一切的年代，年齡已經成了不容忽視的硬傷。
我走上前，輕輕伸出右手，挽住楚楚的細腰。
她輕歎了一聲，身子一軟，頭枕在我右肩上。
我們隻能用這種方式表達各自内心的複雜情感，大戰在即，片刻溫存也許能沖散戰争帶來的陰霾。
“這一次，最大的變數就在哥舒飛天身上了。”她輕輕地自言自語。
我同意這種說法，因爲哥舒飛天此刻介于“人與非人”的微妙境界，是唯一不能被敵我雙方準确界定的一個特殊角色。
這一戰中，最奇特之處在于，我們也許能親眼目睹傳說中的鲛人參戰。可惜，任何媒體都沒有機會親臨現場做報道，否則，山東衛視、濟南電視台等等新聞媒體就算冒着生命危險，也會深入“鏡室”搶頭條新聞。這樣一場奇術師之間的戰鬥，比起海灣戰争、阿富汗戰争、***逆襲、九一一雙子大廈撞機等事件來，其勁爆程度都超出百倍以上。
“抱緊我。”楚楚瑟縮了一下，似乎嬌小的身體已經耐不住地底的深寒。
我無聲地擁她入懷，下巴抵着她的頭頂，察覺她的身體顫抖得厲害，如同風中之燭般虛弱。
“等一會兒，我就出去。”她說，“有些災禍，避是避不開的。況且，我到濟南來，爲的就是解救玉羅刹，那是我最重要的使命。現在，我感覺到，玉羅刹正被‘九命’纏身，已經危在旦夕——”
影子與齊眉就在我們身後，但事急從權，我和楚楚已經顧不得别人怎麽看我們，隻要能借着這短暫的休憩調整狀态，就可以确保在接下來的戰鬥中能夠以平常心對敵。唯有保持平常心，才能活着出去，活着回來。
“馳援固然重要，但你必須活下來，才能有機會救别人。”我心裏充滿了對楚楚的憐惜。
上天不公，紅顔薄命。她是如此完美的一個女孩子，但上天偏偏讓她誕生于毒蛇猛獸遍地亂走的苗疆，更讓她承擔起拯救玉羅刹的重任，陷她于刀山火海、劍陣槍林之内。
“也許是最後的機會了，我年輕，等得起，玉羅刹卻等不起。最關鍵的，她若陷落爲幻戲師掌中的傀儡，則苗疆巫蠱所有門派的秘密，也會一起成爲日寇的囊中之物——那是天大的災難。衆所周知，日寇也在等待着這一刻，因爲玉羅刹的詛咒是鎖在日寇國運上的桎梏。她死，這桎梏就自然失效，亞洲大陸的命運之舵就要再度轉向了。大哥，我就算粉身碎骨，也擔不起這等大罪來。”楚楚的表情漸漸變得無比嚴肅。
玉羅刹的詛咒發生在七十年前，而這其中的道理十分複雜深奧，隻有真正關注中日關系的人才能理順。
日本島民智商極高，看他們的明治維新、甲午海戰、二次侵華以及二戰後經濟上迅速崛起、日貨賣遍全球等所有的表現，可知隻要給他們機會，他們将像偉大的物理學家阿基米德那樣，可以用一根竹竿撬翻地球。
值得慶幸的是，玉羅刹的詛咒消滅了日寇所有的翻身機會。七十年來，日本從火速複興到因房價之禍，一起一伏，國運颠覆，上演了經濟毀滅的多幕劇。表面上看，是美國高級經濟學家巧妙地狙擊了日元，用一場漂亮的貨币戰争把日本經濟送上了斷頭台，但所有通讀曆史的中國智者知道，那正是詛咒的力量，令日本國運無法走向真正的昌盛。
所以，楚楚對于玉羅刹的拯救與幻戲師門派的大肆進攻所針對的都是同一個焦點，那就是日寇國運的成與敗。
“楚楚，我陪你一起去。”我毫不猶豫地說。
這是關乎大國命運的一戰，楚楚能以身殉國，我又怎敢暗室苟活？
我不是齊眉，做不到“牆頭草、随風倒”，也做不到“大難來時事不關己”。
“大哥，你在這裏，會發揮更重要的作用。外面的事，有我帶領血膽蠱婆去做就足夠了。這麽多年，一直都是她跟随我、陪伴我，我已經習慣了。”楚楚慘淡地一笑，已經是面無血色。
我更緊地擁着她，恨不得将身體化爲一副堅不可摧的铠甲，爲她擋開一生中所有的風刀霜劍。
“我陪你，我們大家必須好好地活下去，直到勝利來臨。”我微笑着在她額頭印下深深一吻。
楚楚一驚，随即無聲地微笑，笑容在她臉上如花朵般層層綻放。
那時節，血膽蠱婆已經走到電梯門口，舉手揿下了電梯按鈕。
啪的一聲，巨魚的尾鳍一甩，在屏幕上炸出一個巨大的漩渦。
兩面牆上安置的都隻是高清晰度大屏幕，大魚、巨魚遊動所發出的聲音則是從屏幕側面的内置音箱中傳來。我确信飼養它們的魚缸就在左近，因爲影子若想感知它們帶來的靈氣，就隻能在有限範圍之内進行。
“不是個好兆頭。”影子低聲警告。
我的心猛地一沉，立刻按下了玻璃門右側的開門鍵。
玻璃門滑開，我和楚楚同時舉步，越過門檻，大步向前。
長廊裏十分陰冷，從大廳裏出來，就像由秋天一步跨入寒冬似的，冷得我渾身起了一層雞皮疙瘩。
“‘鏡室’裏每一層的結構和布置都不一樣，所帶來的氣場、承接的地氣也都各不相同。設計者之所以做出這樣的規劃，就是想讓使用者獲得最好的居住體驗，借‘地利’二字最大限度地與大自然融爲一體。那樣的話，所有人的工作就更容易出成績。在這一層，每一條激光都能在瞬間轉化爲攝氏一千度的‘強力光刀’，将僞裝殺入的敵人切割成燒熟的碎片。影子選擇了那個大廳作爲魚神的供奉之地，正是看中了它的高度安全性。竹夫人名爲‘鏡室’的統禦者，但她自己也知道，那隻是一個虛名而已。真正能夠駕馭‘鏡室’的，是上頭的大人物。”楚楚邊走邊向我解釋。
此刻，一道激光正巧落在我的鼻尖上，除了顔色不同之外，我沒有任何感覺。
如果它轉變爲攝氏一千度的高溫射線，那麽這條走廊立刻就變成了人間活地獄，任何人都沒機會活着穿過它。
“‘九命’屬于官大娘，又被‘鏡室’的棱鏡系統詳細地分解出來，形成九種不同的生命形式。我不明白你剛剛所說的，爲什麽‘九命’會糾纏玉羅刹？”我提出了自己的困惑。
楚楚搖頭：“我也不清楚，但我确實收到了蠱蟲發出的訊号，是在地下四十四、四十五層的位置。現在，我必須趕到那裏去。”
我擡頭看，電梯已經抵達，門口上方的液晶屏顯示“十五”的阿拉伯數字，可知我們是在地下十五層。
電梯門緩緩滑開，我的視線被站在門前的血膽蠱婆擋住，暫時無法看清裏面的情形。
突然間，血膽蠱婆的後背炸開了一道血箭，随即有一件直徑約半寸的圓柱形物體由她後背的肩胛骨之間突兀地貫穿出來。
血膽蠱婆驟然遇襲，卻并不後退，而是向前一撲，撞入電梯裏去。
此刻我才看清，那電梯之中竟然站着一個單手打傘的黑衣老男人。
電梯裏不會下雨、不會滴水，自然不需要撐開雨傘，但那老男人卻筆直站着，一本正經地屈着左臂，将一把老式的黑色長柄雨傘撐得直上直下。他的另一隻手裏握着一件殺人的兵器，此刻一收一刺，二次貫通了血膽蠱婆的身體。
電梯門緩緩關閉，我最後一眼看到，血膽蠱婆不顧自身重傷，沿着那圓柱形兵器向前突進，已經撲到那老男人身上。
我和楚楚向前飛奔，兩人同時舉手，在電梯鍵上連摁了十七八次。
“我沒見過那人——血膽蠱婆完了！”楚楚在極度悲憤的情況下，仍然保持冷靜，及時地跟我溝通情況。
奇怪的是，我雖隻見到那老男人三秒鍾，他卻給了我似曾相識的感覺，好像在哪裏見到過。
電梯一路下行，液晶屏上顯示，它停在了地下四十五層。
就在我們腳下，血膽蠱婆的鮮血噴濺爲一幅觸目驚心的紅色抽象畫。我不得不确信，她在連遭重擊的情況下，幾乎已經生還無望。
電梯停了約一分鍾，再次開始上行。
楚楚高舉雙手，在電梯門中間的縫隙上連拍了三下，立刻有兩條一寸長的黑色細蟲從她指縫裏出現，沿着那隻有一毫米寬的縫隙扭動着身子鑽了進去。
“即使殺了那人，血膽蠱婆也活不了了。”楚楚并未被憤怒沖昏頭腦，仍然明了局勢，方寸不亂。
“這是意外。”我想安慰楚楚，但一想到她與血膽蠱婆的關系，其餘的話再也說不出口。
“其實，我們苗疆煉蠱師都知道，一旦踏出苗疆，就準備馬革裹屍而還。煉蠱師的使命就是無休止地戰鬥，否則的話，大家都可以老老實實地去種地、采茶、捕獵、捉魚，做一個與世無争、生死全在山中的無知苗民。我們選擇做煉蠱師，就是不甘心生命總是平庸無奇，要讓自己如新年的火把一樣，烈烈地燃燒起來，燒盡黑暗，獨占光明。我們準備好迎接勝利，也準備好承受失敗，所以無論最後落得什麽下場，都不會有任何抱怨與仇恨。我們臨死時，隻會告訴上天，我來過，奮鬥過，現在是回去的時候了。”楚楚淡然述說，仿佛血膽蠱婆隻是一個陌生人，而她已經做好了爲陌生人收屍的準備。
電梯又到，兩扇門左右滑開。
黑衣老男人已經不見，電梯裏隻有披頭散發、渾身是血的血膽蠱婆。
她單膝跪在地闆上，胸口至少有六個血洞，而她體内的鮮血已經幾近流幹，隻是斷斷續續地由血洞中滴落。
楚楚搶上一步，把血膽蠱婆攬在懷中。
我伸出右腳，卡住電梯門，不讓它自動關閉。
“我……盡力了……噬魂藤已經……噬魂藤的種子已經布在敵人身上……他到哪裏，那種子就跟到哪裏，但我來不及做更多，敵人快……得像鬼魅……還有更厲害的人物在下面，強敵……在下面，我們絕非其敵，聽我說，不要下去……我死不足惜，你不能下去，那裏太危險，敵人太強大，‘鏡室’已經守不住，快回去，撤回去……千萬不要打頭陣，這裏是中原，巫蠱之術遠離苗疆，失去根基……楚楚，回去，回苗疆去……不要像玉羅刹那樣，那是死路一條……楚楚，好好活下去，好好地……活下去……”
血膽蠱婆已經神志不清，嘴裏語無倫次。
楚楚無言地抱着她，任由對方身上的血染紅了自己的衣袖。
我知道。血膽蠱婆深愛着楚楚，因爲楚楚是她的親生女兒。雖然楚楚的存在是一個美麗的錯誤，但人是無法主宰生命的，生命的來與去都是上天所賜，人隻能被動地接受。所以，血膽蠱婆的一生真的是痛苦之極也尴尬之極，既不被楚楚承認，也不敢遠離，始終跟随在楚楚身邊，用生命守護着自己唯一的女兒。
剛才，電光石火的一照面間，血膽蠱婆當然也可以選擇後撤，隻中敵人一刺，借以保全性命。
她沖入電梯，隻是擔心那老男人殺出來傷了楚楚。于是，她用自己的身體和性命纏住了敵人的兵器，一個人永墜地獄。
這是一次救贖，她這樣做，已經完全抵消了将楚楚帶到這個世界上來的原罪。