長江——誰也惹不起，而且誰都沒必要去招惹這公元1921年至新政府上台以來，全亞洲最強硬、最先進、最壯大的一派勢力。不客氣地說，長江一旦動怒，隻怕亞洲所有江湖組織都會被徹底剿滅幹淨，連個草根都不剩。

迄今爲止，江湖上隻知道這些資料——長江，全稱“劍氣長江”，麾下有“長江暗樁1001”，另有“破陣子?醉裏挑燈看劍”組織和“龍盟、象盟、虎盟、鷹盟、豹盟、蛇盟、鴿盟”這七路兵馬。最可怖的是，每一隊人馬的大頭領都手持“聖劍兵符”，能夠調動令江湖人馬聞風喪膽的特種部隊參與戰鬥。

我無法知道更多，因爲以上就是所有江湖傳言的彙總。

千言萬語彙成一句話——“長江不能惹。”

“我說是，你就信了？”朱昱苦笑起來。

“那有什麽關系呢？我問你是不是，你說是。我們之間的對話就結束了，而且匿藏在暗處的秦王會朋友全都聽得到。我不敢碰長江的人，也不願長江的人在我手裏流一滴血、掉一根毫毛，跟所有人的想法都一樣。所以，你平安，我也就心安了。”我坦誠相告，沒有任何開玩笑的成分。

“謝謝，謝謝夏先生給我那些錢。”朱昱真的是個聰明人，她不謝我釋放她，而是提到了野湖邊的事。

“不謝，替我向你的同伴緻敬。”我說。

朱昱眉尖輕挑，露出了一個甜美無比的、高深莫測的笑：“好，我一定轉達，同時，我也替她謝謝你。不過，她的隐身之處很安全，除了你，沒人看得到。而且我相信，在濟南城的方圓百公裏之内，能夠射殺她的狙擊手根本就不存在。”

“那就最好了，希望大家都能在大風暴中平安無事。否則的話，冤冤相報何時了，弄來弄去，隻會造成更大的混亂。”我點點頭。

朱昱笑起來：“夏先生果然是個明白人，我會轉告我的同伴，這一次，我們大家都欠夏先生一個大人情。我雖然不能代表長江，但隻要夏先生有事，我會第一個趕到，兩肋插刀，義不容辭。”

我回過頭，向着連城璧所站的暗處大聲說：“連小姐，請送這位朱昱小姐出去。讓你的人小心一些，她已經承認，自己是長江的人。”

連城璧大概沒有料到會出現這樣的結果，所以沉吟了一會兒才低聲回應：“是，是，夏先生請放心，我們一定會把朱昱小姐安全送回城裏的。”

我後退一步，輕輕拍掌：“好，到此爲止，事情已經解決了。”

秦王把決定朱昱命運的裁決之鐮遞給我，以爲我會露出破綻，爲他所乘，但我并不大意，而是順水推舟，效法古代亞曆山大大帝，一刀斬斷了所有繩結，破解了這個巨大的難題。

我相信，此刻秦王跟我一樣爲朱昱承認自己屬于長江而震驚，因爲這就表明，長江的勢力已經降臨濟南城。

這，對于渴望平安的黎民百姓而言是大好事，對秦王會、趙王會等各大江湖勢力而言，卻是大麻煩，大大的麻煩。

連城璧從黑暗中走出來，滿臉都是困惑。

“連小姐，我的朋友朱玉小姐，就交給你了，希望從這裏回城裏的路上，一切都平安無事。”我說。

我不希望秦王會的人從中作梗，把我的命令當兒戲。既然秦王說了，我可以主宰朱玉的命運，那麽在這一點上，就不能打絲毫的折扣。

連城璧向着我重重地點頭：“夏先生，請放心，至少在這件事上，你的命令就是秦王的命令。那好，請吧。”

我後退一步，向朱玉示意。

朱玉并不急于離開，眼神在我和連城壁臉上來回移動。

連城璧輕輕咳嗽了一聲，有些不安地說：“朱玉小姐，我想這一次是個誤會。秦王會全體上下，包括秦王在内，都不想跟長江有任何過節。我們是江湖粗人，長江是來自京城的大人物，想必朱小姐不會跟我們一般見識。如果可能的話，請朱小姐走出這個門口之後，就忘記今天發生的事，也忘記我們，忘記夏先生。”

看得出，她想盡量彌補今天的事，免得長江算後帳。

“真的送我走？”朱玉問。

我點點頭，當然是真的。

朱玉向我伸手：“那樣，多謝了。”

我們握了握手，就在雙手相碰處之時，朱玉的小指在我掌心裏迅速地劃了幾次。

“再見，夏先生。”她說。接着，她就随着連城璧走入了黑暗。

我站在光柱之下，撿起丢在地上的繩索，搭在木樁上。無意之中救了朱玉，或許是此行最大的收獲。如果我不出現，這件事就很難收場。

甚至說，秦王會與長江之間的梁子就結下了。

我在光柱下站了至少十分鍾，光柱不動，我也沉默。秦王請我來，一定另有大事，而不僅僅是爲了解決朱玉的問題。

十分鍾後，連城璧回來，神情仍然很困惑，似乎并未從釋放朱玉那件事上回過神來。

“夏先生，可否請你出去随便走走？我有些問題，想請教你。”

在我看來，連城璧在秦王會的地位，比文牡丹、火燒雲兩人更高。與她交談，有益無害。

我點頭：“既然來了，我也想四處走走。”

走出黑暗之後，我随着連城璧踏上了一條芳草萋萋的小路。四周全都是起伏的大棚，偶爾可見田間辛苦勞作的農民。當然，這裏是不缺乏雞叫、鵝叫和狗叫的。當我們走過一連串的幹草垛時，甚至還看見了十幾頭白底黑花的奶牛，正在悠閑地吃草。

從報紙上看到過，長清區的經濟農業一直發展得很好。很多濟南城的人到這裏來買地、租地，種上蔬菜和果樹，每周都來耕種管理，把這裏當成了自己家的後花園。大部分人都想追求心靈的甯靜，這種田園生活對于他們來說，如同世外桃源一樣。可惜，我現在已經成了江湖人，再也退不出去了。

走着走着，連城璧彎腰揪了一根茅草，叼在嘴角上。

“有話請直說吧，連小姐。”我說。

我之所以主動開口，是因爲我也想從談話中，了解秦王會的底細。

“好吧，那我直說。夏先生，你對韓夫人了解多少？你住在别墅，難道有所圖謀？”連城璧問。

我搖搖頭：“首先，我對她一無所知，其次，我沒有任何圖謀，是她差遣手下裹挾我過來的。如果你想打探韓夫人的情況，文牡丹比我了解得更詳細。如果你要打探鬼菩薩、莫先生的事，去問言佛海更爲直接一些。連小姐，我希望你能明白，在這場大戰中，我本來隻是局外人，是在無意中被牽扯進來的。我對傳國玉玺毫無興趣，隻想盡早解開鏡室的秘密，把我的朋友救出來。”

不等她再三提問，我就把自己的意思和盤托出，這樣更能節約時間。

“你對，傳國玉玺不感興趣，爲什麽會接近文牡丹和火燒雲？發生在濟南城西門橋上那一幕，難道不是出于你的授意？”連城璧又問。

我稍一思索，就明白她問的是火燒雲的照片被偷走的事，那肯定跟我無關。

我搖搖頭：“西門橋上人事複雜，不知有多少小幫派把這裏當作撈生活費的地盤。老濟南人都知道，西門橋又被稱爲扒皮橋，凡是從這裏經過的人，沒有不被扒皮的。你想想看，老濟南人甯願繞着走飲虎池街、泺源大街和泉城廣場，也不願直接從西門橋上過，這是爲什麽？就是因爲這短短的一道二十來米長的橋上，每走一步，都會撞見不同幫派的人。據我所知，最早有蘭州幫、昆侖幫、東北幫盤踞在這裏，都是以順手偷包爲手段，有時還要訴諸于暴力。後來，溫州幫、河南幫、菏澤幫插手進來，全都是鑷子黨，用鑷子偷錢包、偷手機，每天出手超過兩千次。再以後，青島幫、大連幫也來了，這些人則是刀片黨，靠割背包、割口袋爲生。連小姐，要想知道西門橋上發生的事，你就先得了解西門橋，而不是來指責我。”

我沒有生氣，隻是慢慢地解釋給他聽，以免造成更大的誤會。

火燒雲帶我進回民小區，是爲了幫我找到落腳點，完全出于好意。她走後，我也離開了，然後就到了藍石大溪地别墅。如果想動她，就不用等到在西門橋動手了。

連城璧笑起來：“夏先生，我當然相信你，也相信你給我普及的這些西門橋知識。但是，其他人不相信。你帶着日本人長途奔襲明湖居的時候，我們所有人都看到了。我不相信你對秦王沒有敵意，其他人也不相信。在明湖居，如果登上二樓的不是日本人石舟六合而是你，那你早就死定了。人與人之間的相互了解是非常緩慢的，尤其是在這種山雨欲來風滿樓的時刻，我們必須分清敵人和戰友。如果我的問題有令你不舒服的地方，我提前說抱歉。”

我皺了皺眉，因爲連城璧畢竟是秦王的手下，對她發脾氣，找她的不是，沒有任何意義。我何必去難爲一個在第一線做事的人呢？她隻能按照秦王的指令行事，卻無法自由行動。

“連小姐，還有什麽問題？請一并問吧，我不會生氣。”我說。

連城璧，并未過分客套，接着又問：“你和趙王會也有過接觸，他們的目标很明确，攻擊一切，攫取一切，消滅一切，占有一切。你跟趙天子盤恒于山大舊圖書樓的時候，你們之間交流過什麽？你送那日本人明千櫻回日本，又爲的是什麽目的？”