叮的一聲，紅袖招的腕表發出了警示信号。

“冰兒到了。”紅袖招說。

左側的通道内響起了輕盈的腳步聲，同時伴随着女孩子的微喘。

幾秒鍾後，冰兒出現了，手裏握着一支手電筒，停在通道轉角的位置。

沒有人開口，現場的氣氛立刻變得非常古怪。

“咳，咳……這裏危險，這是江湖上的事，你不該下來的。聽姐姐的話，快回去，不好鬧着玩的……”紅袖招輕咳着說。

冰兒隻是靜靜地看着我們，一個字都不說，整個人如同她的名字，似乎變成了一件冷冷的冰雕。

紅袖招向我望了一眼，我立刻會意，迎向冰兒。

“有很多事需要解釋，但不是在這裏。冰兒，我送你上去，先回到安全的地方去，好不好？”我邊走邊說。

冰兒仍舊不開口，仿佛大家都變成了陌路人。

我向前走了十二步，距離拐角隻有一步之遙。

“冰兒，你怎麽了？”我又問。

她不該如此沉默的，因爲我和紅袖招都不虧欠她什麽。

噗的一聲，冰兒左側的通道内陡然亮起了一道綠瑩瑩的鬼火。

我吃了一驚，轉頭望去，那鬼火離地三尺，突突跳蕩着，映亮了一張極瘦、極黑、極醜陋的鬼一般的老臉。

“再複雜，也要解決。”那鬼火後面的人啞着嗓子說。

那是一個老男人的聲音，沙啞刺耳，仿佛喉嚨裏含着一大把粗粝的沙子一般。

“閣下是誰？”我低聲喝問，急忙搶上一步，隔在他們兩人中間，把冰兒擋在身後。

我和冰兒此前被四大長老挾持，如果這老男人也是丐幫的人，那麽冰兒就仍然沒有脫離危險。

“我是誰？我是誰？呵呵，我隐居太久了，江湖上的人已經把我忘了。你不要管我是誰，先解決問題，把未來的方向弄清楚——走開吧，我要跟小紅聊聊！”老年人緩緩向前，那鬼火随風亂飄，不斷發出噼噼啪啪的爆響。

我一步不退，直到紅袖招趕過來，與我并肩而立。

“聞長老，你來了？”紅袖招問。

既然她稱呼對方爲“長老”，可知那老男人也是丐幫中人。

“我不來怎麽弄？這件事，總要解決吧？每個人肩上都有一副擔子，每個人都有責任。我老了，可還沒到爬不動的地步，所以就得硬撐着過來。現代人都不知道‘西天十八佛’的存在了，可‘西天十八佛’沒有死，還都好好活着。這個江湖啊……和平穩定、昌盛繁榮靠誰撐着呢？不靠‘西天十八佛’，還能靠誰？我們一天不死，一天就要維持江湖秩序，讓一切有序發展……”聞長老說。

紅袖招斬釘截鐵地回答了兩個字：“我、死。”

冰兒與聞長老出現前，紅袖招已經向我直抒胸臆。這兩個字就是說，如果她和冰兒之間一定要一死一留，那麽她情願自己當場求死，讓冰兒獲得生的機會。

“好啊，年輕人有這樣的情懷是好事，但‘西天十八佛’要的是公平、公正、合情、合理的結果，不是簡單的一死一生。如果像你說的，你想死，就讓你死，那未免太簡單了。我們的世界是非常複雜的，即使是最微觀的細菌世界，也有其井然有序的構成法則。身爲萬物之靈長，我們人類要執行某些事的話，也一定是嚴格遵循法則，不可胡亂行動，壞了規矩——”

聞長老剛說到這裏，有人從我們身後飛奔而來，邊跑邊叫：“小姐，大事不好，大事不好了……我們發現了帝王符箓封印，上面說了很多可怕的話……”

嗒的一聲，聞長老手中蓦地飛出一點碧色鬼火，直射到那人的臉上。鬼火僅有半個雞蛋大，但一射中那人，立刻砰然炸開，變成了二三十朵，将那人的全身上下一起點燃。

“救命……救命……”那人連喊了十幾聲“救命”，但根本無人敢救，眼睜睜看着他跌倒在地，哀嚎着左右打滾，直至漸漸燒成灰燼。

聞長老的出現，讓這地底巷道裏充滿了詭谲的殺機。尤其是他操縱鬼火殺人這一幕，與西方電影中的死神左派如出一轍。

“不要慌，慌什麽？”聞長老嗄嗄笑了兩聲。

我聽到那人說的是“帝王符箓”，心頭不禁又咯噔了一下子。

中國古代帝王到了老年多半信奉道家長生煉丹之術，在丹藥幫助下，精神與肉體都會産生一些奇怪的變化，即古籍中屢屢提及的“通靈”。一旦通靈，則其人的預見能力近乎鬼神，能夠看到未來發生的事。

所以，真正的奇術高手一見到帝王符箓出現，就絕對不敢造次妄爲了。

“出大事了！”紅袖招低叫，“那東西不在我的意料範圍之内。”

報信人一死，通道内更是鴉雀無聲了，所有人都害怕引火燒身，索性保持沉默，再不出聲。

“沒事沒事，凡事總有個先來後到，我們先解決眼前的事，下剩的，慢慢理會。”聞長老說。

“好。”紅袖招點頭。

聞長老揮手，手中那團鬼火就飛到了右側的壁上，牢牢地粘住，絲毫不影響燃燒。

接着，他從口袋裏掏出一個灰色的老舊布包，慢慢打開，露出兩個橢圓形的灰白色牛角料盒子來。盒子的體積隻有半個手掌大，通體刻着古篆文字。

我對于篆文并不陌生，家裏也有不少大篆、小篆的字帖，可是那盒子上的篆文筆畫卻十分生僻，我隻能大概認出其中一個盒蓋上有“秘魔”二字，另一個上面自然是“天宗”二字了。

“滴血認親，這是古代醫術高手傳下來的最靈驗方法，無論是扁鵲公還是華佗公，對此都非常推崇。現在，你們挨個刺破中指指尖，把第一滴血滴進盒子裏吧。”聞長老說。

他先打開了第一隻寫着“秘魔”二字的盒子，露出裏面左右均分的兩個小格。格子裏有一些深色的液體，在綠色鬼火的映照下，變得如同墨水一般。

既然他提到“滴血認親”這種至尊古法，那些液體自然就是鮮血。甚至可以說，盒蓋上寫着“秘魔”二字，裏面的血就是跟秘魔有關的。如果紅袖招、冰兒兩人的血滴與盒子裏的血相互融合，那麽大家就是一家人，另一個人自然被否決掉。

冰兒不動，紅袖招也不動。兩人之間漸漸出現了某種看不見的敵意，一言不發，無法溝通。

“開始吧。”聞長老第二次催促。

冰兒緩緩地開口：“你從來沒對我說過秘魔與天宗的事，你送我出國，隻告訴我盡量定居海外，在異國他鄉開始新生活。我不知道你是何用意，這麽大的事都要瞞着我。你可以說，都是爲我好，怕我受傷害，但我隻想知道真相，也有權利知道真相，是嗎？”

我不禁皺眉，因爲冰兒太純潔了，以爲每件事都有清晰的真相和光明的結尾。實際上，生活不是戲劇彩排，根本不可能事事皆有定論，更不可能将所有真相大白于天下。

“我說的就是真相。”紅袖招回答。

冰兒憤怒起來：“不是，那不是真相在，隻不過是你用來蒙蔽我的借口！你常說要振興丐幫，但這幾年究竟做了什麽？丐幫仍然式微如昨，你一個人醉生夢死，過着朝不保夕的生活。這就是振興丐幫嗎？沒有人相信，我也不相信。就算像聞長老說的，一旦确認你我的身份，就要有一個人先死，那麽，我也願意去死，留下你繼續戰鬥。關鍵是，我們必須确定下來，究竟誰才是秘魔與天宗的傳人？”

她畢竟還是年輕，不知受了聞長老什麽樣的鼓動，竟然對紅袖招抱有巨大的敵意與怨氣。

紅袖招搖頭：“我無話可講，我們還是開始滴血認親吧。”

在現代生命科學的dna精密圖譜發明之前，古代醫學中的“滴血認親”一直占據着親子檢驗學上的關鍵地位，其複雜程度并非僅僅是一滴血、一隻碗那麽簡單，更蘊含着遠古智者對上古醫學的秘密傳承。

作爲一個現代人，我永遠不會诟病古代醫學這個神秘領域。

此刻，冰兒的臉平靜如水，眼神卻帶着幾分淩厲，與我們初識的時候有着明顯的不同。

聞長老雖然比她年長那麽多，但站在她身邊時，氣勢上卻被完全壓制。

“好，你既然無話可說，那我也奉陪到底。”冰兒冷冷地說。

紅袖招蓦地一聲長歎，緩緩地轉向我，眼中流露出無限的溫柔與不舍。通常，隻有情侶間的生離死别之時，才會看到這樣心痛欲絕的目光。

“臨别殷勤重寄詞，詞中有誓兩心知。七月七日長生殿，夜半無人私語時。你一定要記得我，昔日帝都瓦子巷，紅樓頭牌第一枝……我這樣說，你一定要記住，無論是往生還是來生，輪回之中，都是唯一的印記。”她幽幽地說。

一瞬間，她用“癔症之術”帶我經曆過的那一段情節全都浮現在我腦海裏。

輪回之中，她一直是她，而我卻不知自己是曆史中的誰。

“你到底是誰？你到底要做什麽？”我情不自禁地問。

搖曳的綠色鬼火之下，她的臉忽明忽暗，讓我懷疑這會不會是又一次“癔症之術”制造出來的幻象？

她曾說過“我死”那兩個字，我相信，在冰兒步步緊逼的責問面前，紅袖招已經做好了“我死”的準備。

“用你的心去辨識，記住，無論何時何地，追随你的心——”她擡起右手，指着自己的左胸心髒位置，“心不迷，意就從容。一定記住，追随它，它會帶你到該去的地方。”

我有太多疑惑，如同屈原的《天問》一般多。

突然間，我猛地醒悟：“我是心迷，所以迷惑。慚愧，慚愧，慚愧……我隻是我，濟南城中曲水亭街夏天石，隻需要記取今時今日、此地此刻，先處理好眼前的事，由‘一’做起，而不是好高骛遠，讓思想舞蹈于雲上。如果我連‘一’都做不好，連古運兵道的事都擺不平，那又何談在曆史的長河中铿锵留名？”

不自覺的，我大大地後退了一步，讓出通道中間的空場。

每個人都有自己的重擔要挑，有些外在的、具體的擔子，我可以替天下人一肩扛下來，但那些内在的、微妙的擔子，卻必須是由當事人親自去做，别人無法替代。