忽然，冰兒的身影從靠街的窗前掠過。

我心頭一喜，頓時長出了一口氣。

“你朋友到了？”老者很聰明，看出了我的情緒變化。

“對，她到了。我得提醒前輩一聲，等一會兒如果發生什麽讓你難堪的事，我先提前替朋友道聲歉。”我胸有成竹地說。

老者點點頭：“好說好說，年輕人嘛，總是激情澎湃，容易沖動。我也是從年輕時候過來的，總能理解。不過我勸你啊，還是抓緊時間回去弄錢，好盡快把資料贖回去。現在是法治社會，我就不信你們敢私設公堂嚴刑逼供？”

萬沒想到的是，我的計劃竟然落了空，經過窗子之後的冰兒并沒有從門口進來，而是匆匆走過，繼續向南。

“嗯？冰兒，冰兒？”我有些納悶，馬上站起身來叫她。

沙縣小吃的門口就在路邊，從咖啡堡那邊過來一定能看到，不會把這麽明顯的大招牌漏過去。再者，我叫得那麽大聲，就算冰兒沒看到店門和招牌，至少也能聽見我的聲音，怎麽會徑直走過，看都不看這邊一眼？

“咦？你朋友不會是近視或者日盲症吧？怎麽看不見我們在這裏？”老者微笑着問。

我無法解釋，隻能寄希望于冰兒走到南面路口後，會醒悟過來，重新折返。

“哈哈哈哈，年輕人，你真是太大意了，難道你看不出來這裏是一座奇門遁甲之陣？就算你喊破嗓子，她也聽不見。就算她聽得見，找不到這個大陣的‘生門’，也絕對進不來。既然如此，無人打擾，我們還是談談合作條件吧？”老者從容不迫地說。

我忽然明白過來，從進入咖啡堡開始，我已經陷入了這花姓老者的連環圈套之中。如果我沒有急于追出來，仍舊跟冰兒在一起，就不會被他各個擊破。

如今，冰兒急匆匆地來尋我，我是她最大的牽挂；她過門不入，被拒之門外，很可能遭遇危險，這又成了我的牽挂。

兩個人的力量非但不能合在一起，反而相互削弱，被敵人所乘。

“你最好早一點做決定，這個陣式僅有一道生門，其它全是死門。她胡亂闖入，隻怕有些憾事也是我無法控制的。”老者又說。

我咬緊牙關，強忍憤怒，低聲問：“花前輩，如果合作，你要什麽？”

老者點頭：“嗯，這樣說話就對了，既然是合作嘛，大家就要開誠布公地談。我的條件是，那些東西還給你，但你所有的研究成果都要第一時間通報我，等于是你我情報共享。”

我也點頭：“成交。”

再拖延下去，也不會出現新的結果，不如直接了當地答應，不再盲目地費唾沫。

在任何一種較量中，一旦失去了先機，就會處處落後于對方，受對方所制。

我們名義上是談合作，實際我沒有一點議價權，所有的籌碼都被這花姓老者拿到了。所以，說一千道一萬，我隻能接受他的條件。

這種情況下，如果冰兒有什麽好歹，我的損失就更大了。

“好好好，夏先生痛快，那我們成交。”他拍了拍手，有個年輕人從後面轉出來，捧着裝冊子和照片的塑料袋，放在老者面前的桌子上。

年輕人的出現，更加出乎我的預料，因爲他就是在三點把子肉快餐店裏拎刀砍我的那個廚師。

“夏先生，多有得罪了。”年輕人向我深深鞠躬。

我連連苦笑，沒想到對方布局如此之長遠，從那個時間節點就開始算計我和冰兒了。

這樣一來，我和冰兒的談話内容百分之百被他們偷聽了去，已經沒有什麽秘密可言了。

“我可以走了吧？”我問。

老者的右手按在塑料袋上，向前一推，我也同一時間伸手，去抓袋子。不經意間，我的手指碰到了對方的手腕。老者突然縮手，如同遭到電擊一般。

我沒有多想，抓着袋子站起來。

“不要忘了我們的君子協定，如果有人違約，非要逼着我做小人，我也會毫不猶豫。”他說。

“梅花公館手記”裏藏着的是神相水鏡的秘密，我沒有把握立刻找到真正的線索，所以暫時不用考慮跟對方的這層合作關系。

我強逼自己冷靜，不失禮貌地點頭：“君子一言，驷馬難追。我答應的，一定會做到，希望你也一樣。”

大家确定了合作的意向，但他連自己的身份來曆都沒亮出來，可見是故意隐瞞，另有伏筆。

我從沙縣小吃的正門走出去，沒有受到任何阻攔。

奇術中的奇門遁甲術、結界之術全都是用來圍困或者拒敵的，使用的是非自然的力量，所以隻能是知其然而不知其所以然。如果真有好事之徒想打破砂鍋問到底的話，就算闡述上三天三夜也說不完。

回頭看看，店内的情況沒有什麽變化，仍然是那些吃飯的客人，服務員仍然各司其職，送餐的送餐，擦桌子的擦桌子，表面平靜之極。

當然，我也看到了花姓老者，他已經站起來，繞過櫃台向後面去。

他是以坐姿出現在我面前的，現在站起來後，我發現他的身高竟然僅有一米六多一點，實在是刺眼之極。

我并非是歧視身材矮小者，昔日法蘭西皇帝拿破侖的個子也不高，但卻能夠統率帝國大軍，橫掃天下，直至埃及。

“總是好像有什麽地方不對呢！”我暗自思量。

奇門遁甲術非常深奧，正規變化已經窮盡了九九八十一變，是個位數的組合極限。實際上，經過中國奇術師在不同方向上的精研之後，有據可查的變化，已經超過了圍棋棋盤上縱橫各十九道的數目。

即使是遠古時期發明奇門遁甲術的神人至此，也隻能在各種變化前望而卻步。

我向右走，很快就看到了站在路口東張西望的冰兒。

她隻顧張望，沒有注意到我已經到了背後。

“冰兒，當心車。”我在她背後叫。

她倏地回過頭來，又驚又喜：“你怎麽在這裏？你不是說是在一家沙縣小吃裏面嗎？我一路走過來，根本沒發現那家店，正準備過街去找呢。”

劫後重逢，我們不自禁地一起伸手，緊握在一起。

“資料在這裏，沒丢。”我把塑料袋拿給她看。

“是哪一幫人物下的手，有線索嗎？”她又問。

我把花姓老者說的話都複述給冰兒聽，沒有摻加一點點個人觀感，隻是客觀叙述。

“他們到底想要什麽？”冰兒不解。

我拍拍塑料袋：“他們要神相水鏡的線索。”

那時候，我們正好走過一個公交車站牌。

冰兒仰着頭，看站牌上排列着的公交車路線站點。

我知道，從這個位置坐市内的九路公交車就能到泺口一帶，也就很接近昔日日寇渡河之所。

“我找到了，這個車能到黃河岸邊去。”冰兒興高采烈，指着九路車的那一行。

近百年過去，濟南北郊早就物是人非，地理面貌也早就滄海桑田，變換數次，根本不可能再看到當年日寇重兵渡河、直撲濟南城的危局了。

所以，我們兩個隻是看着九路車空發議論，不可能登上它去泺口。當然，去也沒用，徒增困惑。

“夏先生，我覺得四周好像有幾百雙眼睛正盯着我們呢。”冰兒說，“哦，準确說，是盯着你，因爲你才是真正跟神相水鏡有關的人。至于我，隻是偶然闖入變局的一隻小螞蟻。”

她的模樣天真爛漫，幾乎讓我懷疑，當時她跟聞長老在一起的時候，隻是一種被動的僞裝。而現在，才是她的本來面目。

我真的看不清她，就像在洪家樓廣場上不曾看清紅袖招一樣。她們是親姐妹，天生就有相同的特質，比如這種将自己深深隐藏的僞裝術。

“夏先生，在想什麽？”冰兒問。

“我餓了。”我直截了當地說。

花姓老者幫我叫的那碗馄饨很香，但我一口也不敢吃。此人神秘莫測，讓我倍感頭疼。

“好啊，我也餓了——”冰兒說。

我笑起來：“一看你這句話就是言不由衷，你剛剛在三點把子肉那邊吃過飯，總不能隻隔了一個小時多點就餓了吧？”

冰兒向街對面一指：“不是啊，走到這裏來了，就算不太餓，也得去吃兩個包子，對不對？”

她指着的那家店面是濟南第一名吃草包包子鋪的分店，專營蒸包，号稱“山東第一包”。

中國人的飲食習慣天生如此，南方吃米，北方吃面。白面最大的用途就是蒸包子，而最受國人青睐的就是天津狗不理包子，不但曾經出現在國宴上，并且走出國門，行銷全球，是當之無愧的“中國第一包”。

在濟南當地，老濟南人早就把草包當成了山東的“狗不理”，除了贊美，沒有二話，來了外地的親朋好友，都喜歡買草包招待。

“好，走吧，我請你。”我點點頭。

我們進了草包包子鋪，在角落裏坐下，要了一籠荷葉襯底的豬肉灌湯包。

于我而言，吃什麽是次要的，重要的是我必須不斷變換行走路線，甩掉尾巴，隐藏自己。

冰兒隻吃了一個包子就放下了筷子，低聲說：“再說說沙縣小吃裏出現的那個老者吧，我覺得這是個值得研究的人物。”

她的眉頭再次皺起來，在兩側眉峰上各形成一個小小的漩渦。這應該是她的一個習慣動作，每當到了深深思考的時候，就會下意識地皺眉。

我捋清思路，隻說重點：“第一、他精通奇門遁甲術，能在一瞬間布陣，手法娴熟而隐秘，不讓我有絲毫的察覺；第二、他的思路非常清晰，布局極深，連環不斷，使我們鑽入圈套而不覺；第三、他臉上的皮膚有些浮腫，像是明星演員剛剛用卸妝水擦過臉那樣，某些部位開始起皮，看上去極不自然；第四、他的個子很矮，在男人的身高标準中，接近侏儒，跟個女人差不多；第五、我無意中碰到他的手，他立刻縮回去，應該是一種非常神經質的心理反應；第六、他雖然也提到目标是神相水鏡，但卻并不貪婪激進，眼神中也沒有其他江湖人物那種急不可耐的東西；第七、他是敵人，但算不上跟我們拔刀相向、你死我活的那種，而是有利益沖突也有合作意向的騎牆派。”

那老者給我和冰兒帶來的隻是一場意外的麻煩，卻不是招招奪命的生死惡鬥。

“他的口音如何？”冰兒問。

我閉上眼睛，仔細回憶，老者的口音不是普通話、濟南話、山東方言，也不是國内任何一省的土話，而是一種非常接近“國際普通話”的聲調，也就是跟港台普通話近似，軟綿綿的，沒有節奏感，個别音節與國内人迥然不同。

“像台灣人說話。”我回答。