笃笃、笃笃，衛生間的門被人敲響了。

“誰？”艾山問。

“我，是我。”外面響起了胡吉尊的聲音。

艾山慢慢地放下了袖子，對着鏡子抹了把臉，然後開門。

胡吉尊沖進來，艾山馬上關門。

“都什麽時候了，你把自己關在這裏，還不想個辦法？龍組勢大，外面的人表面聽我們的，但龍組洪夫人不是吃素的，她要發起火來，連你我國家的總統都得退避三舍。艾山，你說，現在我們是不是趕緊離開大廈，逃出龍組的控制範圍？你總是說，後援很快就到，很快就到，現在呢？什麽都沒有，隻有我們兩個在這裏。你告訴我，後援什麽時候能到？你說的海上霸主什麽時候能來？”胡吉尊十分慌張，說話語無倫次，連基本的禮貌都顧不上了。

我的判斷沒錯，胡吉尊是受了艾山的蠱惑，自己沒有什麽主見。

“我說有援軍，就一定有。”艾山回答。

“在哪裏？在哪裏？在哪裏？”胡吉尊嚎叫起來。

兩人的談論陷入了僵持的絕境，誰都說服不了誰。

我沒有急于下去，而是深思艾山剛剛夢呓一般的話。人類社會發展到今天，很多病症已經得到了根治，高科技醫學研發的各種疫苗在全球範圍内推廣普及，使得非洲那種不毛之地生活的人們也受益匪淺。唯一令人擔憂的是，道高一尺，魔高一丈，更多新型病毒被發現，同樣能夠置人于死地，這就是俗稱的“絕症”。

每個人都珍惜生命，尤其是金錢、權勢累積到一定程度的人，更加如此。他們爲了延續自己的生命，可以窮盡一切辦法，直至無計可施爲之。

如果艾山患上了絕症，那就一定會遍尋名醫，施展各種手段拯救自己。到了最後，他會明白，人類現有的醫學已經無能爲力，除非是出現“神迹”。于是，他轉而求神，向奇術界的高人求援。試想一下，那些最高明的奇術師豈非就是普通人眼中的“神”？

這一次，艾山求助的正是鲛人之主，也就是十二人圓桌會議準備清剿的海上霸主。可想而知，他一定會心甘情願被鲛人之主利用，以損害人類利益換取自己的長壽。

他唯一沒有想到的就是，“長壽”也需要付出代價，那就是身體必須覆蓋鱗片，成爲半人半魚的海洋生物。脫離了死亡威脅之後，他一定會陷入新一輪的恐慌，并且承受精神上的巨大折磨。

“不要慌，不要慌！”艾山伸手，按住了胡吉尊的肩膀。

胡吉尊反手一打，把艾山的左手推開。

艾山的小臂上長滿鱗片，堅硬而銳利，是以兩人身體接觸，胡吉尊的掌緣立刻被刮傷，鮮血淋漓而下。

“你手臂上藏着什麽？是暗器嗎？你想殺我嗎？”胡吉尊大驚，捂着傷口，踉跄後退，脊梁頂住了衛生間的門。

艾山搖頭：“你怎麽會這樣想？我們是夥伴，是戰友，隻能一緻對外，不會自相殘殺。”

胡吉尊再次哀嚎：“那你……那你手臂上究竟藏着什麽利器，把我的手割成這樣？”

艾山搖頭：“你不要瞎猜，我不是故意的。現在，我們先出去，安撫衆人的情緒，然後商量怎麽對付洪夫人。”

胡吉尊猛地搖頭：“不行，不行，你先讓我看看手臂！你手臂上一定有古怪！”

艾山後退一步，再次搖頭：“你想多了，剛才隻是意外，以後再不會發生了。”

手臂上長出鱗片這種異象十分駭人，他不肯給胡吉尊看，一定是擔心對方被吓到。

“不行，給我看看！”胡吉尊撲上來，揪住艾山的左手。

艾山沒有掙紮，而是悲哀地長歎了一聲。

胡吉尊捋起艾山的袖子，立刻看到了那層層疊疊的鱗片。任何人第一眼看到鱗片，都會覺得不可思議，随之而來的就是極大的震驚。

“你是……你手臂上有魚鱗？這是什麽妖法？你……你你……你要變成魚嗎？你要變成人魚、鲛人嗎？啊，我知道了，我知道了，怪不得你拉着我維護鲛人之主的利益，原來，你已經變成了鲛人，已經被鲛人之主收買了……呵呵，呵呵呵呵……天哪，你你你，你是鲛人，你是鲛人……”胡吉尊一聲接一聲地嚎叫着，雙手齊舉，指着艾山，滿臉都是惶惑與驚懼。

艾山無法解釋，這種情況下，就算解釋，胡吉尊也聽不進去。

嗖的一聲，艾山突然拔槍，抵住胡吉尊的胸口。

我握緊了匕首，隻等下面火并，然後我坐收漁翁之利。

“老胡，别說話，什麽都别說。我有苦衷，很大很大的苦衷，不得不這樣做。但是，我不會殺你，隻會救你。你我兩個是多年的交情，不是親兄弟，勝似親兄弟。按照醫學觀點，你我祖上都有遺傳性多發癌症的隐疾，不知什麽時候就會發作。現在，我已經病入膏肓，你大概也不遠了。就算隐疾不發作在你身上，如果是你兒子、女兒發病呢？又該怎麽辦？我上天入地才找到海上仙方，能夠在鲛人之主的幫助下，克制癌症，永生不死。你隻要好好聽話，我就把這仙方傳給你，讓你的家族也永遠不死，世世代代傳承下去，怎麽樣？”艾山說。

“海上仙方？”胡吉尊反問。

艾山深深地點頭：“沒錯，就是海上仙方，從當年的楊家祖上流傳下來，足足過了十五代，才傳到現在。所謂海上方，隻能海上用。楊家的人從未罹患絕症，所以始終沒能用上。我花了二十萬美金求來方子，又花了二十萬美金雇船出海，才找到解決之道——”

胡吉尊驚問：“那麽，你真的見到鲛人之主了？”

艾山再次點頭：“對，我見到了。如果見不到他，又怎麽能獲得長生的真髓？”

胡吉尊大聲冷笑：“長生真髓？變成鲛人，就能長生？我不信，我不信。”

艾山澀聲問：“老胡，要我怎麽做，你才能相信？”

胡吉尊回答：“既然你已經變爲鲛人，不能在陸地上生活，那就把名下所有财産轉給我。這樣，我就相信你的話了。”

他在此刻選擇乘人之危，手段卑劣到極點，不是常人能幹出來的。

“好，好好。”艾山點頭答應，“老胡，财産是身外之物，轉給你就轉給你，但你也要答應我一件事，好嗎？”

胡吉尊聽到對方答應了自己的條件，欣喜不已，遂放松了警惕，滿口應承：“好，你有什麽事盡管說，隻要我能做到的，絕不推托。”

“我給你全部财産，隻要你……的命。”艾山的話說到一半，突然俯身張口，咬住了胡吉尊的喉結。最後“的命”兩個字含混不清，伴随着胡吉尊喉管噴血的嘶嘶聲。

這一下變生肘腋，胡吉尊根本沒有防範，要害已然被制，徒勞地掙紮了幾下，就靠着門扇滑下去。

艾山并未松口，而是随着胡吉尊一起俯身，牢牢地咬住對方喉頭血管，大力吸吮，啧啧有聲。

我趁着混亂輕輕躍下，落在艾山的背後。

“你……你不是人……長生也沒有用了，妖魔鬼怪都能長生不死，可你再也享受不到……人的快樂，呵呵，呵呵，我不像你……死就死，沒什麽好怕的，像你一樣苟活，又有什麽意思呢？”胡吉尊掙紮着大笑。

艾山一言不發，隻是吸血。

衛生間裏充滿了血腥氣，門外的保镖卻不敲門打擾，看來已經習以爲常。

起初，胡吉尊還有力量掙紮，但血液大量流失之後，他最終放棄了掙紮，手腳攤開，無力地躺下。

艾山吸夠了血，雙手撐地，盯着胡吉尊的臉。

“不要威脅我，永遠都不要試圖威脅我，我什麽事都做得出來。現在，我已經沒有禁忌，隻剩活着。爲了活着，我什麽都顧不得了。”艾山一字一句地說。

我看着他的背影，把他的雙臂想象爲魚鳍，雙腿想象爲魚尾，他就像一條躍上岸的大魚，咬殺胡吉尊，完全泯滅了人性。

“是人是魚……都是你的……選擇，老朋友，我真的……爲你不值，在魚的世界裏，你能找到幸福和享受嗎？哈哈……哈……哈……”胡吉尊虛弱地大笑，但笑聲上氣不接下氣，已經奄奄一息。

“我找不到，隻要能活着，幸福享受，也顧不上了。”艾山說。

此刻，我隻要下刀，就能完成任務，殺了艾山全身而退，但就在我即将動手時，艾山口袋裏的手機突然響了。

我暫停動手，撤身于角落裏，聽他接電話。

“是我，是我，什麽？尊主要跟我講話？好好，我聽着，我好好聽着！”艾山的态度變得恭恭敬敬，打開手機的免提鍵，雙手捧着，屏住呼吸，仿佛聆聽聖旨上谕一樣。

等了許久，電話裏傳來低低的咳嗽聲，然後一個男人的聲音傳出來：“艾山，你幹得很不錯，十二聯盟開會，圖謀甚大，對我很是不利。你攪亂了他們的計劃，東海不受侵擾，可謂大功一件。我必須要封賞你，讓你做亞洲大陸的表率。但是，你也要看到，現在的局勢十分複雜，我們的敵人要遠遠多于盟友，而大國核武對于東海的威脅無比巨大，不容忽視。下一步，你的工作就是盡量破壞核武，用一切辦法拉攏軍方高層，尤其是那些身患痼疾的官員。人人都愛長生，隻要讓他們看到長生的好處，所有人不必勸降，自然望風而降……”

我聽得出，那是一個三十歲上下的男人在說話，語氣平和，循循善誘。

“謝謝尊主教誨，我一定努力完成任務，哪怕肝腦塗地，在所不辭。”艾山說。

既然他稱對方爲“尊主”，那麽此男人很可能就是鲛人之主了。

“很好，很好，我現在唯一忌憚的就是美國五角大樓，但隻要給我時間，一切都不是問題。我洞悉人類的一切弱點，對症下藥，攻無不克。艾山，你必須知道，現在全球至少有一萬名以上的高手肩負着跟你一樣的任務。所以，隻要你努力，世界就會改變，每個高手都前進一步，完成一個目标，最終我們就能輕而易舉地掀翻這個世界。”那男人說。

五角大樓一直都是全球軍事、科技、航天、航空的最高标杆，其實力深不可測，由51地區在奇術界神一般地存在就可見一斑。

如果鲛人之主還有懼怕的對象，那就證明，他還沒有變得強大無俦，人類就還有反擊的機會。

“我一定努力，一定努力。尊主，我什麽時候才能……才能真正去除痼疾的威脅，進入真正的魚的世界？”艾山問。

那男人含糊其辭：“你不用擔心，某些轉變需要潛移默化的過程。或許是一個月、一年、十年，也有可能是一夕之間、一小時、一秒鍾。各人體質不同，那過程也不盡相同。你不要急，隻要按照我的吩咐去完成任務，不斷積累功勳，到時候不單單能夠快速進化，還能成爲我大東海的高級官員，直接封疆裂土。”

艾山誠惶誠恐地緻謝：“謝謝尊主垂青，我一定鞠躬盡瘁，死而後已。”

他是一個人，在向魚轉變的過程中，肯定是曆盡痛苦折磨，從心理到生理步步異變，受盡了非人的煎熬，外人無法理解。這種“長生”帶來的痛苦，甚至超過了癌變導緻的死亡。

“好了，繼續破壞十二聯盟會議，如果有機會，就消滅龍組領袖及其爪牙，讓超級大國的奇術機構徹底癱瘓。”那男人說。

以艾山之力不可能撼動龍組，也不可能傷到洪夫人，但此刻的他仿佛被洗腦一樣，*地發誓：“消滅龍組，擊殺洪夫人，我一定做到。”

電話中的男人大笑：“好好，聽你這麽有信心，我很滿意。放手去做吧，我會準備好軍功章，等你再傳捷報。”

艾山等到對方挂斷電話數分鍾，才慢慢地垂下手，把手機收起來。他不單單從形式上将對方視若天人，在心理上也已經被徹底洗腦，把對方當成了高高在上的九五之尊，誠心供奉，不敢有絲毫的怠慢。

我忽然有些可憐他，對絕症的恐懼徹底扭曲了他的價值觀，甯願殘暴殺人，爲虎作伥，也不願獨自面對死亡。他有足夠的勇氣做任何惡事，唯獨不能對自己狠一點，快速結束自己的生命。

“艾山，該結束了。”我低聲說。

從背後搞暗殺是東瀛忍者們的行事習慣，至于我，就算下一步性命搏殺，也得給對方最終說話的機會。

艾山轉過頭，但随即又偏向一邊，不正眼看我。

他的嘴上塗着來自胡吉尊的鮮血，眼珠也變成了血紅色。這些都不奇怪，隻是吸了生人獻血後的正常反應，但最令我覺得詭異的是他的鼻翼、鼻梁和鼻孔。總的來說，他的鼻子正在退化，向内部塌陷緊縮，就像一條魚的鼻骨結構那樣。

鼻子的變化改變了他的五官比例，看上去既醜陋又惡心。

“你是誰？”他問。

“一個名不見經傳的人。”我回答。

“不對，不對，你是龍組的人，剛剛就站在洪夫人後面。怎麽？洪夫人終于按捺不住，想拔刀殺人了？”艾山又問。

我在十二人聯盟會議上露過面，艾山有這種懷疑很正常。

“我要殺你，跟其他人無關。”我說。

“你殺不了我，我有鲛人護體神功，刀槍不入，水火不侵。不信，你就試試，放馬過來吧！”艾山大叫。

中國功夫中有金鍾罩、鐵布衫、十三太保橫練等等護體神功，但我卻從未聽說過鲛人也有這類功夫。

艾山已經被鲛人之主洗腦，所以他的任何言行都變得不可思議甚至是非常可笑。殺這樣一個人的時候，無論殺人者還是被殺者，都非常悲哀。或者說，相信永生不死本來就是一場悲劇，任何墜入這種理論怪圈的人，都将成爲世界的笑柄。

從洪夫人那裏領命的時候，我極有信心，認爲這是一種巨大的挑戰。當事情發展至今，我的處境就變得十分尴尬了，因爲我根本不想殺這樣一個可憐的人。

“來呀？來呀？我已經永生不死——”艾山面孔猙獰，仿佛已經化身妖魔鬼怪一般。

“跟我走，去一個地方。”我臨時改變了主意。

這種情況下，帶他回去研究比當場殺了的價值更大，相信洪夫人也會同意我的觀點。

“你不殺我？去哪裏？”艾山并未失去理智，先揮袖擦去了嘴邊的血迹，又後退一步，狐疑地問。

“去見洪夫人。”我實話實說。

天知道鲛人之主對艾山做過什麽，把他變成了如此詭異猥瑣的模樣。其實，他恰恰可以成爲反面教材，告訴世人，非我族類，其心必殊，千萬不要相信異族的長生鬼話。

“你到底是誰？你到底是誰？你是不是尊主派來試探我的？”艾山的疑心很重，反複詢問。

我打開了洗手間的門，外面那些荷槍實彈的保镖們一擁而上，堵住了門口。

“不要動，都别動，他是我的朋友。”艾山大叫，“都退下，退下！”

保镖們很聽話，既然幹的是拿人錢财、替人消災的工作，艾山的命令就是最高指示，他們百分之百服從。

我相信，艾山是個聰明人，否則也不會找到向鲛人之主投誠換命的奇特之路。他比胡吉尊的高明之處就在于能夠及時變道，向着對自己最有利的方向前進。這一次，他喝退保镖，很明顯就是要跟我合作。

“走。”我向他點點頭。

“我換身衣服，見洪夫人那種貴客，不能失了禮數。”他說。

我走到客廳，在沙發上落座，等他換衣服。

保镖們對我的出現并不意外，甚至對衛生間裏滿地的血迹也無動于衷，隻是各自守住角落，等待來自艾山的新的命令。

他們是花錢雇來的，明裏是聽艾山的指揮，世界上卻是聽錢的命令。雇傭兵這種古老的職業已經形成了慣例，爲錢來，爲錢走，隻要價錢合适，臨陣倒戈也不是什麽奇事。所以，這些沒有信仰的人永遠都靠不住。由此，我也想到了奇術師的信仰問題。如果全中國的奇術師能夠始終團結如一、齊心協力對抗外敵，那麽根本就不會有鴉片戰争、甲午海戰、八年抗戰那樣的黑暗曆史。

“如果我成爲奇術之王，那麽最重要的不是個人榮耀、奇術榮耀，而是要将華裔奇術師全都團結起來，成立強大的奇術師聯盟，保衛國家，維護世界和平。”我默默地告訴自己。

艾山洗漱完畢，又換了一身嶄新的藍色西裝，恢複了高深莫測的本來面目。

我們一起去見洪夫人，但卻被商鵲擋駕：“夫人正在會客，二位請稍等。”

此刻，商鵲身邊還有一高一矮兩個美國人，全都笑眯眯的，如同兩尊彌勒佛一般。

“好，我們等。”我和艾山坐下。

商鵲對艾山的來訪非常意外，但我無需向他解釋，很多話必須見到洪夫人再說。

“夏先生，借一步說話？”商鵲低聲跟我商量。

我們走到旁邊空着的休息室裏，商鵲的目光變得十分淩厲：“夏先生，艾山是我們的死敵，在亞洲範圍内多次狙擊龍組的行動，手上至少有二百條人命。你把他帶來，是要他跟夫人合作嗎？我必須提醒你，這是癡心妄想，夫人就算跟街邊上乞讨要飯的殘疾人合作，也不會接納艾山。如果雙方有合作的一丁點基礎的話，十年前就可以合作了，不必等到現在。”

我搖搖頭：“不要激動，世界上沒有永遠的敵人，隻有永遠的利益。從前大家無法合作，隻是因爲時機不對。我相信，現在對于洪夫人來說，艾山具有無可估量的巨大價值。所以，等見到夫人再說，合不合作，由夫人說了算，好嗎？”

商鵲所站的位置局限了他的視野，一葉障目，不見森林。人在江湖，必須深刻理解我剛剛說的那句話——沒有永遠的敵人（朋友），隻有永遠的利益。

人在江湖，格局很重要，它能決定一個人的視野和心胸。格局越大、視野越廣闊、心胸越豁達，就越容易成功。反之，像商鵲那樣，再聰明機智，也不過是洪夫人的下走。

“夏先生，你錯了！”商鵲辯駁。

“錯與對，見了夫人再說。”我斬釘截鐵地說。