冀漾的答卷過五關斬六将後，終于來到了劉敷的案前。
劉敷一瞧副主考親自送來的，也不好怠慢了同僚。
立刻就拿來冀漾的朱卷，照例先瞧瞧卷頭的批語。
但見卷頭上大大的三個圈，知是閱卷官，房官，副主考一緻看好的答卷。
劉敷瞅了瞅卷首下面各房官的圈點，又瞧了瞧卷末閱卷官，房官，副主考的批語。
捋着胡子，道“爾等三位考官，人人皆薦此卷，竟能毫不吝啬的大爲贊言，哈哈！本官定要挑幾個毛病，堵上爾等的嘴。”
副主考再次拱手行禮，笑道“此卷能否冠一房，還請劉大人裁斷。”
“既是仁兄這般說，本官姑且觀之。”劉敷将左手邊的熱茶推遠了一些，免得污了卷面，略略點頭。
他将冀漾的答卷，通篇讀了起來。
半響之後，劉敷将答卷放在桌上，在屋子踱起步子，陷入沉思。
副主考瞧着十分鄭重的劉敷，心中的敬仰之情更甚。
“劉大人以爲此文如何？”
劉敷面上神遊太虛，實則是在做心裏的鬥争。
半響後，他瞅着卷頭上的“庚寅号”下定決心。
“凡鄉試七篇，士子重頭三篇。後四篇輕之，但此子卻是一氣呵成，一篇勝過一篇。
觀最後幾篇文章，氣勢磅礴，如海如潮，辭無所假，徜徉恣肆，風神雅秀，實乃百年一遇的好文！”
副主考聽劉敷這麽認同自己，喜問道“不知劉大人，以爲此文可列幾等?”
“此文蹙金結繡，神完氣足，此人甚似商公，異日名位必繼之矣。”
劉敷笑了起來，眸底閃過一道晦暗，讓人看不出想法。
鄉試尾場考試是策論，是玄和最擅長的部分，自是将一輩子的功底，一股腦通通傳授與冀漾。
冀漾本就才思敏捷，如今九年下來更是融會貫通……
數日後，戌時末，貢院大堂中，點燃蠟燭數百枚。
大堂内八十張朱卷一并呈放，要先定出五經卷首，也就是五經魁。
五魁是從第五名到首名的次序填寫。
五魁出自哪位房考官，就在該房考官前的案幾上放一對紅燭，以示榮譽。
堂中以南北相對爲居中之位，主考、監試中間，橫設五桌爲寫榜之案，旁列兩桌爲拆彌封之案，皆書吏分職之。
閱卷官們一并坐着吃茶聊天，說道着幾篇批改時，遇到的得意文章，也有在旁監督的監臨、學政、提調、監試，時不時加入聊天群，湊個熱鬧。
而副主考與幾名同考官，則在那拿着幾張朱卷商議着，一面議卷，一面填榜。
劉敷疲憊的坐在大案後，用手揉着太陽穴。
倒不是他上了年歲連閱了幾日的答卷，就體力不濟。
而是他偷偷換掉的答卷，詭異的再次出現。
而他甚至都不知道發生了什麽，更是不知是誰把他換掉的答卷又換了回來。
他瞧着副主考與同考官還在争論之中，耐着性子又等候了一陣。
壓下心底的怨氣，沉聲問道“詩經房的首卷，議定好了沒？”
副主考上前一步，拱手道“回劉大人，綜論三場，下官與六名房官，認爲辛卯号和己醜号兩篇答卷，各有所長，難分伯仲，請劉大人公斷。”
鄉試在揭名之前，衆考官議論名次，隻能說朱卷編号。
劉敷挑眉，問道“丙房官，如何看？”
“下官以爲辛卯略勝一籌。”
丙赫神色一如既往的冷清，唯獨眼底流出一絲對主考官的失望。
某些事不言而喻。
劉敷思慮一番，僵硬的颔首。
他最懷疑的就是這個丙赫，不過沒有任何證據，全屏的直覺。
這回花克勤交代的事情，他是定點也未完成。
日後，他想要調入京官，可是難了！
一旁的書吏不知敬重的主考官的憂思，朗聲道“辛卯号爲詩經房卷首！”
書吏立時取過剩下的那份朱卷來。
核對墨卷後，将墨卷上的糊名仔細拆開，随後朗聲唱名，道“餘姚泗門冀遵，爲詩經房魁首！”
聽了書吏唱名後，一旁的官員們開始議論紛紛，不少人皆聽過落魄伯府的庶子冀遵的傳說。
“冀遵此子在國子監雖不如殷霱，但其名聲也素來極好，中舉實至名歸。”
“不知次名是誰，寒窗苦讀十載，真是可惜了。”
另外一房官咽下口中的棗泥酥，道“五經裏治詩經的士子最多，看來解元要屬此人了。”
“尚書房的首卷，可定下了？”劉敷右眼皮狂跳不止，緊緊握着拳。
“回劉大人，已定了，是庚寅号……”下面的副主考與房官，僅是簡短交談兩句便回話。
陡然間，各位監臨、學政、提調、監試，茶也不喝了，點心也不食了，堂内頓時靜得落針可聞。
衆人皆是豎起了耳朵，聽副考官的言語。
這才得知，此次鄉試居然有一子，竟是場場第一，還得到諸位考官的一緻認可，這般簡直就是天下奇聞。
有幾位按耐不住的，悄然上前，瞅着那庚寅号答卷。
登時，衆人是贊歎不已。
這可是比方才，那冀遵的答卷，強上數倍不止。
此卷定是桂榜的解元卷，無疑了！
一名花白頭發的房官，奪過衆人手中庚寅号的文。
胡須一翹一翹的道“這倒是稀奇了，此卷竟得衆考官一緻認可，難不成是文曲星下凡？”
藩臬諸公相視一笑，鹹相謂道“此人甚似商公，異日名位必繼之矣。”
“劉大人也是這般認爲的？”丙赫瞅着臉色鐵青的劉敷，豁然開口。
劉敷猝不及防，佯裝鎮定，緩緩品了口茶，壓下心悸。
“此卷縱觀三場，文章筆不停綴，文不加點，傳神絕妙之處，讀後便如醍醐灌頂，令本官茅塞頓開。
這等經學功底，本官瞧可爲在座諸位之師了。”
那花白頭發的房官本是心中甚是不服氣，在通體讀過庚寅号的文後，不禁一愣。
待緩過神後，心悅誠服的拱手，道“劉大人言之有理，吾等汗顔。”
緊接着，不待劉敷發問，幾名同考官也是一并道“能令劉大人如此盛贊之文，亦足見此子有一代文宗的學識，乃人中俊傑。”