公元1591年5月25日。

離神池堡東北邊不遠的一個地方，此時正是人頭攢動，熱火朝天。

這裏，正在建一個鐵冶廠，規模巨大，僅炒鐵工人，就有千人之多。而且分工細緻，炒鐵工人中，就有專門分司爐工、鑄工、鉗工、錘工等。

這個正在興建的鐵冶廠，被黃來福命名爲神池堡大鐵廠。相比神池堡大煤礦，神池堡大鐵廠的建立較爲順利，黃來福在太平莊的霹靂手段，震懾了神池堡附近的一幹地頭蛇們。連他們眼中的大豪劉家都被黃來福連根拔起，更不要說他們這些小蛇米了。因此，在黃來福收編這些小鐵礦主時，他們都顯得很配合。黃來福也不虧待他們，許諾将來每年都會分紅若幹給他們。

經過衆人的努力，神池堡鐵冶廠建得很快，工人大部分是從五寨堡來的那些礦工們，除了神池堡大煤礦外，還有一千多礦工及家屬們在這。還有各地請來的經驗豐富的礦師們。此外還有許多神池堡當地小鐵礦的礦工們。由于月銀豐厚，就是一些神池堡的軍士們，也偷偷地前往鐵冶廠做工。經過統計後，在神池堡大鐵廠附近做工的礦工們，己經超過了三千五百青壯。

神池堡大鐵廠是鐵冶的重心，在鐵廠的周圍，還分布着衆多的礦山爐場等，從開礦、燒炭、冶煉到運輸。都形成了完整地生産線。

神池堡大鐵廠建立後，一開始冶鐵，就有各個商賈們雲集神池堡一帶。除了和黃來福合神作書吧的五寨堡商賈們，還有各處的商賈們，如朔州，甯武地商賈們，在這裏收購鐵器，販賣各處。一些富有的商賈們，甚至有馱牛達二百頭。

在眼下的大明，由于市場上對鐵器需求的不斷增長。鐵器的銷售，一直處于供不應求的狀況，也刺激了鐵器的産量不斷發展早在永樂時，大明的鐵産量己經達到16萬2550噸，與18世紀初整個歐洲地總産量18萬噸大至相當，此後一直到萬曆時，大明鐵産量都保持穩定的增長。販賣鐵器，成爲一項獲利非常豐厚的行業，因此出現的民間巨富，不計其數。

“啊。好大的鐵廠，比得過五台山的張守清和遵化鐵廠了。”

鐵廠旁的的煙爐不斷地在排放着濃煙，使周邊的空氣顯得灰蒙蒙的，讓人有些呼吸困難。不過在黃來福和神池堡守備田大付地陪同下，馬久英公公還是興緻勃勃地參觀了鐵廠，不斷發出感慨的聲音。

對于黃來福在神池堡開礦，馬公公自然是非常關心，最後他在五寨堡坐不住了，便來到神池堡查看，黃來福自然是陪同他視察。由于關切神池堡的開礦之事。這段時間裏，黃來福一直留在神池堡，他在五寨堡的一些事情，目前是留于父親黃思豪管理。

而剛才馬久英公公說的五台山張守清。是在五台山開礦的一個當地大豪，其手下有礦工三千多人，被視爲大明最龐大的幾個礦山鐵廠之一，而黃來福在神池堡的幾個礦産，規模都比張守清要大。

依黃來福在神池堡這個大鐵廠，設定鐵器的年産量是在萬噸左右，産量是大明第一。當時大明生鐵價格約是每噸值銀二十餘兩，年産鐵萬噸每年就是獲銀二十餘萬兩。克除成本。獲利可是非常豐厚的。

鑒于這家鐵廠地重要，性質上。這家鐵廠是官方式的，但平時的鐵廠生産經營黃來福還是讓商人們進行，因爲黃來福知道官營企業的弊端。

在大明初期，朝廷對于國家鐵器地經營，初時都是采用官營礦冶業的方式，内中的勞力，一般有民匠、民夫，軍匠、軍夫、輪班人匠和炒煉囚人等人。....這些人，除了軍匠外，報酬都很微薄，而且管理官吏又動不動打罵淩辱，身份類似奴隸，工神作書吧沒有任何積極性。

不過到了洪武後期時，民營鐵礦業己是占據主導地位。到了萬曆時，大明最大的官營礦冶----遵化官營鐵冶廠宣告破産倒閉，官營的礦冶業，在大明己是忽略不計，朝廷如要用鐵，都是向民營鐵業主購買。

而各地的民營鐵礦，平時便是采用定稅執照法，與官府招商承辦方式進行經營，官府對他們征收十五分之一的鐵課。不過這種守法的民營鐵礦主還是少，在大明各地，多地是如太平莊劉家似地惡霸大豪，非法霸占各地礦山，他們因此巨富，但朝廷卻是收不上一兩的銀子。

而對于黃來福來說，他經營神池堡地鐵礦和煤礦，估計一年可獲毛利二十多萬兩銀子，這些銀子，除了四成給萬曆帝外，三成是歸黃來福所有，此外還有三成是歸各個合夥商賈們所有。另外再五寨堡，神池堡，八角堡三地每年上交戶部稅銀十萬兩。算起來是各方的利益都照顧到。

聽了黃來福的預算後，馬久英公公聽了非常興奮，單單神池堡這樣一個貧困之地，黃來福就可以分給萬曆帝一年達八萬多兩銀子的紅利，這是非常驚人的。馬久英公公可以看到萬曆帝将來的興奮，還有自己辦事得力，以後在皇帝心目中的地位。

想到這裏，馬久英公公滿臉笑容地對黃來福說道：“黃大人忠心爲國，皇上想必非常歡喜，黃大人隻管放手去做，有什麽事，皇上都會支持黃大人的。他一邊說，一邊想着今晚向萬曆帝上道密折，告訴萬曆帝這個好消息。而對于黃來福在太平莊的事，馬久英公公當然知道，站在他的角度，他當然是全力支持黃來福了。

“不錯，隻要有皇上的支持，來福我們還怕什麽呢？”

三姐夫田大付也在旁眉歡眼笑道，收到黃來福的銀子後，他也想開了，隻要有皇帝的支持，就算得罪了總兵又如何呢？在這個世界上，隻有皇帝的大腿才是最粗的。

“謝公公。”黃來福微笑道，走到今天這步，他心中也是很有成就感。看着自己治理的幾個地方一步步地發生改變，說黃來福心中不自豪是不可能的。

衆人走到一個高爐前，這裏正濃煙滾滾，在燒着一爐的焦炭。明中期時，焦炭己是廣泛地用于用于各地煉鐵，遠遠早于1709年英國才開始用的焦炭煉鐵。而明時用的煉焦方法，現今有的地方仍在使用。而由于神池堡大鐵廠旁就是太平莊煤礦，溫嶺煤礦等，這裏都有大量的優質煤，燒制焦炭非常方便，大大地節省了成本。

眼下在各人眼前的這個練焦高爐，是一種長方形的練焦爐，爐底略高于地面，用磚鋪平，四周築土牆，牆腳深約一尺，牆高三尺、厚一尺四寸。爐寬八尺，爐長五丈。火門對稱修築，火門間距約三尺。火門形狀，外方内圓，外大内小。

這種練焦爐，在鐵廠周圍，還有好幾爐。當神池堡大煤礦的煤運到這兒後，便開始燒制。煉焦時間爲三天，出焦率六成以上，每座爐一次可煉焦二十噸。

有了焦炭後，冶鐵率大大提高，在高達幾米的煉鐵豎爐前，鐵工們拉着巨大的，由四人拉拽的木風箱，不斷地往煉鐵豎爐中供風，提高冶煉的強度。

出爐後的鐵物，如果未炒，即爲生鐵。如果炒鐵，即爲熟鐵，生熟相煉則鋼。隋唐以後，炒鐵是從生鐵制備熟鐵的幾乎是惟一的方法，明代的炒鐵爐有地爐、反射爐和生熟煉鐵爐三種。與簡陋的地爐相比較，反射式炒鐵爐較爲先進。

在大明，己經懂得将煉鐵爐與炒鐵爐串聯使用，以提高生産效率，減少能耗，神池堡大鐵廠也是如此。在生鐵團出爐後，立時轉入炒爐，這時整個神池堡大鐵廠都是忙個不停，鉗工，錘工們一起上，将生鐵制成熟鐵。

至于鋼，在眼下的大明，要将鐵直接練爲鋼，有些困難，要克服一些技術難題。他的資料中有後世攪拌法”和“輾壓法”的使用方法。所謂“攪拌法”是指，當生鐵在熔爐裏化成半流體狀态時加以攪拌，以燒掉生鐵中含有的碳素，從而煉出熟鐵。它的發明，使以焦炭冶煉出高質量熟鐵得以成功。所謂“輾壓法”是指，以輾壓機取代鐵錘将熟鐵輾壓成鋼。它的發明使鍛鐵效率提高15倍。

要使用這兩種方法，需要克服大量的技術難題，最重要是要有市場需求。眼下的大明，如有熟鐵，便足以暢銷各地了，對于鋼的使用，倒是少見，而且鋼非常昂貴，使用市場小。

對黃來福來說，要制神作書吧一些盔甲兵器，有熟鐵便足矣了，反正現在五寨堡又不能造炮，鋼練出來神作書吧什麽？其實就是一直到十九世紀初期，就是造炮，也是以青銅爲多，鋼炮，并不多見。

黃來福還是那句話，技術需要發達到什麽地步，等市場的需求達到再說。

而到了今天，黃來福也來神池堡一段時間了，對他來說，神池堡之事己是告一段落，黃來福準備在這幾天，就回五寨堡。不過他卻不知道，己經又有一個危機，在悄悄地逼近了神池堡。