曾幾何時，橫江也是書吏。
宣明道場的書吏，待遇極佳。
哪怕是剛剛進入宣明道場，最爲低等的書吏，也有着相當于凡俗世間，九品官員的身份，至于俸祿與福利，則比凡俗世間的九品官，不知好了多少。在宣明道場做書吏，實則最大的好處，還是能參與宣明道場的考舉，有機會去尋求那一縷仙緣。
在宣明道場了幾年書吏之後，就算三次考舉皆是失利，最終沒能成爲仙門中人，可因有宣明道場的多年閱曆，就算回到凡俗世間，中土帝國的吏部也會接納他們，至少也會安排一些諸如捕快，小吏之類的職務，一輩子錦衣玉食或許說不上，卻因有朝廷公職在身，至少也能成爲小腹之家。
如若在宣明道場曆屆考舉當中，能榜上有名，那就意味着才學不凡，中土帝國甚至會給他們安排一些，有着九品官位的官職，諸如縣尉，縣城一類的一縣副職，來安置這些書吏。如若曾考入前三，甚至像橫江一樣，位列榜首，一旦入朝爲官，便形同科舉進士出身，外放郡縣，則至少也是一縣之主，若留在朝中，則加封翰林，甚至可以做王子皇孫的伴讀、侍讀……
如此待遇，夫複何求？
橫江辭别李半仙，連夜離去，以青天攬月術禦風而行，一路往北。
明月當空，下方一條大河，濤濤不休。
“人心如河，江河日下！私心利欲，也如春蠶吐絲，至死方休！”
橫江自大河上空掠過，眼中殺機已濃。
月至中天，橫江已出現在了朱砂礦所在的城鎮。
此地因有朱砂礦，養活了諸多礦工，連帶着鎮中街道，也比别處更爲繁華，即便到了半夜，依舊是燈火不滅，街上行人不絕。
橫江拄杖而行，走在街中。
途徑煙花柳巷青樓之地，便可以見到不少身穿礦工衣袍之人，流連在青樓之間**。也有一些青樓女子，見橫江氣度不凡，竟不無視他白發蒼蒼，朝他遠遠的揮動長長的水袖。
橫江一概不理，直接往朱砂礦方向而去。
不消多久，便來到了礦山。
諸多院落閣樓，參差建立，成了一個座村寨。平日裏礦上的一衆人員，便在此地居住。
周遭氣味刺鼻，隐隐可以聞到，一股類似于封魔島地底岩漿氣味的硫磺味道。
這是朱砂礦當中，伴生硫磺被礦工搗碎之後，散發出的氣味。
“先前在郡城裏做神醫的時候，那些礦工犯了衆怒，遭人毒打，迫于威勢，又想着靠我治病活命，理當不會騙我。李公子與我自幼相識，是童年摯友，也絕不會騙我。這三處産業裏的書吏，分明就是存着二心。他們找李半仙看相算命、蔔問前程之時，竟說有一段可遇不可求的際遇……”
“想要靠着出賣我宣明道場，獲取際遇，從而一飛沖天？”
“宣明門規，不可輕犯，若有人犯，不可輕饒！”
橫江站在圍牆之外，看着迎面矗立着的大門，目光從大門牌匾裏，清晰可見的“宣明”二字上，一掃而過。
守在門口的門衛昏昏沉沉間，見到門外多了一個人影，便揉了揉眼睛，再咕噜噜喝了一大口冰涼的茶水，澆醒了滿心睡意，喝問道：“來者何人？”
橫江看了看此人，踏步而入。
“站住！”
門衛竄出門房，擋在橫江面前，怒道：“好大的膽子，連宣明道場的産業，也敢亂闖！”
橫江輕輕一揮手，衣袖間沖出一股罡風，把門衛吹得連連後退。
那門衛還要多說，橫江已經拿出了宣明道場的身份玉牌。
“原來是上仙駕臨！”
門衛神色大變，慌忙拜倒在地。
橫江不再理他，大步走遠。
那門衛見橫江背對着他，竟是猛地一咬牙，自衣袖裏掏出了一個牛角，放到嘴邊用力一吹。
嗚嗚嗚……
夜間甯谧，萬籁寂靜，号角之聲，嘹亮清晰，傳遍四野。
橫江聽到号角聲響起，腳步一停，轉身看向門衛，問道：“你這是何意？”
門衛臉上汗如雨下，神色驚變，猶自不肯說實話，隻道：“上仙是仙門裏的仙人，肯屈尊降貴，來到我們朱砂礦，是我們莫大的福分，我們肯定要盛情款待一番才行。我擔心大夥兒睡得太沉，沒人醒來侍奉上仙，于是就吹響了号角，招呼他們起來置辦酒菜。”
橫江凝視此人，淡然道：“你說的不錯，很有道理。如此能說會道，卻隻能在朱砂礦上，做一個門衛，實在是委屈了你的才華，難爲你了。不如由我做主，讓你在這朱砂礦，做一個管事之人，可好？”
門衛不知橫江此言是真是假，不敢搭話，臉上汗水卻越來越多。
他應該是喝了酒，如今被夜風一吹，身上酒味散發出來，随風飄散。
橫江又道：“酒不錯，必是陳年美酒。若無十餘年窖藏，便不會有這般酒香。這朱砂礦裏，就連門衛也喝得起十年陳釀美酒，日子倒是過得不錯。可惜，色是刮骨刀，酒是穿腸毒！”
門衛神色驚變，突然間覺得小腹之内，出現一股無與倫比的絞痛，身軀一歪就癱倒在地上，疼得渾身抽搐。
橫江指尖，已有一張符箓，染成了紙灰。
這張符紙叫愁腸百結符，不算精深奧妙的靈符，威力不大，可對于凡俗世人而言，卻已是無法抗衡的仙門手段。此乃宣明道場裏，一個擅長繪符，專修符箓之道的師姐，贈給橫江之物。
“小的……小的冤枉啊！”
門衛強忍着疼痛，呼喊道：“宣明道場待我們極好，我們平日裏衣食無憂，頗有積蓄。今日正好是我親戚辦喜事，拿出了多年前埋下的美酒，我這才喝得起陳年美酒啊。”
橫江冷然一笑，不再理會此人。
不一刻間，諸多被号角喚醒之人，蜂擁而來。
其中有數人，穿着宣明道場書吏服侍，被衆人簇擁着，看上去頗有些氣度，卻入不得橫江的法眼。
衆人停在遠處，幾個書吏走上前來。
“拜見上仙。”
最中間那書吏看了看橫江手中身份玉牌，慌忙行禮，自報身份，說他是掌管朱砂礦的書吏，是衆人之首，至于其他幾個書吏，則或是主管礦山采礦，或是主管提煉汞鉛，或是主管統計物資……
橫江冷眼看着他們。
遠處幾個面有病态的礦工，認出來了橫江就是今天早晨，在郡城裏治病救人的神醫，紛紛神色大變，想要開口說話，卻被橫江用眼神一掃，噤若寒蟬，不敢多說半句。
那爲首之人見橫江沉默不語，又問道：“此處不是說話的地方，上仙還請随我們前往大殿。我等不敢怠慢上仙，已令人去備至酒菜……”
橫江不爲所動，望着此人，問道：“你在我宣明道場，做了幾年書吏？”
那人回答道：“如今已做了三年，不過我資質魯鈍，年年考舉，都不曾考入前五十名。待到過了今年，便會卸任，回歸鄉裏。”
橫江道：“做了三年書吏，理當記得住我宣明門規戒律。”
那人神色微變，勉強笑了笑，道：“不知上仙此言何意？”
橫江語氣有些輕飄，道：“以你之見，按照我宣明道場門規戒律，背叛師門，欺師滅祖，該當何罪？”
“上仙言重了，今年我們雖沒有去宣明山供奉物資，可這不是我們的本意啊。隻因自從立秋一來，這礦上總是發生稀奇古怪的事情，有些礦工挖坑的時候遇到了古怪，吓得膽戰心驚，導緻朱砂礦産量大減。并非我等不肯供奉物資，實在是礦山停産，沒有什麽物資可以供奉給宣明道場啊。”
“不僅礦山裏出了問題，就連這座村寨，夜間竟然有時候會鑽進來一些僵屍，讓我等不得安生……”
“我們說的句句屬實，還請上仙明察！”
幾個書吏，七嘴八舌，說得條條是道。
橫江冷然看着前方書吏，問道：“既然礦山鬧鬼，爲何不将此事禀告師門？莫非在你等眼中，我宣明道場就連區區鬼物僵屍，都敵不過？”
“這……”
那爲首之人想了想，道：“我也曾數次派人前往宣明山報信，不料每次派出去的人，都在半路上被人截殺，數次之後，就無人敢去了。畢竟大家都有家有室，上有老下有小，須得愛惜自己性命。”
橫江指了指那個被衆人扶起來，卻依舊疼得渾身顫抖的門衛，朝那爲首的書吏問道：“我看你和這門衛，相貌有幾分相似，莫非你們是親戚？”
書吏答道：“上仙慧眼如炬，明察秋毫，這門衛是小人的堂兄。”
“難怪一樣的牙尖嘴利，能說會道。”
橫江笑了笑，道：“你若是把這份聰明勁，用來熟讀我宣明山經書，師門考舉之時那些考卷，未必能難得住你。可你這般心思詭秘之人，心性太差，就算把考卷全都答對，也過不了萬象分身法那一關。”
書吏問道：“不知上仙何出此言？”
“我本将心向明月，奈何明月照溝渠。以你的心智，必定早已猜到，我來朱砂礦到底是爲了何事，否則你也不會把你那細皮嫩肉，養尊處優的堂兄，派來做門衛，讓他飽受煎熬，受盡山間寒風吹刮。如今我來此興師問罪，你竟然還有勇氣，在我面前侃侃而談，若論這份勇氣，我師門隻怕有不少師兄弟，比不得你。”
橫江擡起遠望，看着空中明月，身上殺氣越來越濃，語氣卻依舊溫文爾雅，道：“可惜，你進錯了山門，不該來我宣明山。你若是去了東觀道場、辟雍道場等地，以你這份狡詐，也許能求得一絲仙緣。可惜，我宣明山堂堂正正，容不得你這樣的人。”
撲騰！
撲騰！
一隻蝴蝶，從橫江衣袖裏飛了出來，上下飛舞。
蝴蝶預警，隻因有人藏在暗中，施法放蠱毒。