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青州，齊國臨淄，袁紹昂首闊步而入，出兵青州兩月，終于攻占了這座青州重鎮，公孫瓒派遣的田楷被袁紹擊敗，袁紹收降了四萬餘精銳，勢力一下子漲了不少，現在也是擁兵七八萬的大諸侯了。
袁紹自離開渤海之後，就一路南下，青州百姓久聞袁紹之名，可以說是箪食壺漿相迎，袁紹輕而易舉的就拿下了平原東部四縣，以及樂安、濟南，直到齊國，被田楷相距，公孫瓒爲了田楷能夠站穩腳跟，也是耗費了不少心血，給田楷留下了五六萬兵馬，還有五千幽州鐵騎，但是田楷畢竟占據青州不足三月，時日尚短，沒有收複青州人心，加上他的對手是袁紹，袁紹一個人就讓田楷很吃力了，加上他手下的那般謀士猛将，田楷豈是袁紹的對手，在東平陵與袁紹野戰了一場，很遺憾，兩萬兵馬被袁紹擊潰，五千戰騎折損過半，隻能退守臨淄，袁紹采取圍而不攻的戰術，足足圍了田楷一個月，田楷幾次想突圍，都被袁紹擊退，在昨日，袁紹暗掘地道，趁機殺入城内，打開城内，一舉攻克臨淄，田楷隻帶着幾百人倉皇而逃，臨淄就這樣落入了袁紹的手中。
臨淄府内，袁紹看着面前的青州地圖，雖然不是很詳細，但是主要的山川地理都在上面，齊國已經占據，接下來就是北海了，這下子袁紹開始頭疼起來，北海太守乃是孔聖人之後孔融孔文舉，乃當世大儒，這個人雖然不咋的，但是名聲很響亮，天下文士沒有不欽慕他的，若是以武力攻克，袁紹擔心會影響自己的名望，但是不以武力，派人動動嘴皮子，隻怕沒那麽容易能夠讓孔融讓出北海，而且孔融這個人是個倔脾氣，可是甯死不低頭的主，所以袁紹犯難了。
“主公，接下來我們應對盡早攻克北海，才能将東萊也納入麾下，若是遷延時日，南面那一位隻怕會先下手啊！”逢紀在一旁說道。
袁紹明白逢紀的意思，所謂的南面那一位就是袁紹的弟弟袁術，那不是個省油的家夥，現在占據南陽、豫州、颍川等地，而且其勢力已經延伸到了淮水南部，最近袁術就準備對淮南用兵，一旦淮南也被袁術占據，那麽袁術的勢力可就可見一斑了。若是自己不能夠盡早拿下青州，那麽就難以西進兖州、南圖徐州，自己就真的要被袁術笑死了，這是袁紹最不能容忍的事情。
“我心中亦當知曉，隻是北海孔融不是一個容易對付的家夥，動武可不行，動嘴皮子又難以說動，你說我怎麽辦？”袁紹也沒有了好脾氣，一想到袁術在江淮之地一帆風順的，袁紹就心裏不痛快。
“屬下倒有一計，或可一試？”郭圖趁機進言，他是最知曉袁紹心思的人，雖然郭圖沒有多少謀略，但是卻常有奇思妙想，而且不擇手段，十分的毒辣，所以不被荀谌、逢紀等人所喜。
“公則有計，請速速到來！”袁紹一下子像是打了雞血一樣，很是興奮。
郭圖看看左右，上前低聲說道：“主公，前番平定濟南郡之時，不是收降了管亥所部數萬黃巾軍嗎，不如派遣他們打着黃巾軍的旗号，前往攻打北海，孔文舉腐儒也，所用之人皆是華而不實之輩，到時候逐出孔文舉，主公趁機打着平叛的旗号，就可以順利收取北海了，豈不是手到擒來。”
“妙！妙！此計甚妙！若是如此，北海旬月可定！”袁紹當下是拍手叫好，管亥本是黃巾軍殘部，手下也有十餘萬之衆，但是老弱婦孺居多，可戰之兵不過兩三萬，當袁紹進軍青州之後，管亥正值缺糧之際，所以選擇投降袁紹，這件事也就前不久的事情，知道此事的人隻有在場的袁紹心腹，畢竟管亥沒還有正式投降袁紹。
“公則，你速去萊蕪告知管亥，你就留在管亥軍中，告知管亥進軍北海，事後我表奏他爲平東中郎将、濟北相。”
“喏！”郭圖聞言，心中大喜，此番若是成功，連管亥都能有這樣的封賞，那麽他想必得到的更多，加上袁紹所言加封管亥爲濟北相，郭圖已經明白，袁紹已經有了西進兖州的想法了。
談起孔融，也不是無能之人，與平原陶丘洪、陳留邊讓齊名，孔融任職虎贲中郎将之時，董卓把握朝綱，想要廢掉劉辯，孔融與董卓争辯，言辭激辯，董卓懷恨在心，将孔融轉任議郎，随後又舉薦孔融到黃巾軍最爲猖獗的北海國爲相。孔融到北海後召集士民，聚兵講武，下發檄文，又親寫書劄，與各州郡通聲氣，共同謀劃。因讨伐黃巾軍張饒戰敗，而轉保朱虛縣。慢慢集結官吏百姓被黃巾所蠱惑的男女四萬多人，再設置城邑，設立學校，表顯儒術，薦舉賢良。對待國人，就算隻有一點微小的善行，也都以禮對待。國人沒有後代及四方遊士有去世的，都幫助安葬他們，因頗有政聲，被時人稱爲“孔北海”。
然而孔融這個人也有不足之處，那就是不務實，之下所任官員皆是名不符實之人，隻能誇誇其談，不能真實待民，所以北海民生雖有穩定，卻沒有多少發展，孔融得知袁紹南下攻打青州，當即也是氣憤不已，畢竟袁紹不是朝廷任命的青州主官，不過是渤海太守而已，所以沒有什麽權利出兵青州的，現在袁紹已經攻克臨淄，這讓孔融很是驚慌。
“袁本初假仁假義，妄興無義之兵，緻使我青州再陷戰火之中，黎民受苦，實在可恨之極，我要寫檄文譴責他的行爲。”孔融得知田楷大敗之後，很是氣憤。
“國相，如今袁本初已經攻占齊國，遲早都會兵臨北海，我等還是早作準備啊，否則袁本初大兵壓境，該當如何？”北海功曹左承祖連忙提醒道，現在不是譴責别人的時候，應該及早布防應對才是。
“别人以不仁對我之仁義，豈能敗我，北海雖貧瘠，然戶口十萬，百姓三十七萬，三十七萬百姓皆是我的子民，他們都會随我共拒袁本初，有何懼哉？”
孔融這一番話說出，左承祖頓時心急如焚，孔融說的實在迂腐了，這是什麽時代，靠仁義可以結局問題嗎，那是不是可以以仁義感動董卓，那天下太平了。
“明府，如今天下大亂，諸侯擁兵自重，豈有以仁義對抗暴力可以取勝的，還望明府三思而行，否則北海旦夕之危，你我頃刻即見！”左承祖說的很直白，就是在說孔融誇誇其談，不注重實際，他說的沒有問題，關鍵是這是孔融最反感的，讓他不講仁義，那他講什麽，也跟别人一樣講暴力嗎，那不是有辱斯文。
“大膽！”孔融當下暴怒，拍案而起。
孔融這一表态，那些平時看不慣左承祖的人紛紛出言附和，說孔融不愧是孔聖人之後，大仁大義，責怪左承祖勢利小人，有辱聖賢等等的。
孔融是個直性子的人，這麽多人一附和，當下心中一怒，就将左承祖打入死牢去了，而他自己，也忙着撰寫譴責袁紹的檄文去了，可是就在他撰寫檄文的時候，一支兵馬正從泰山郡直逼北海，兩三日即刻威逼北海城下，領兵的正是青州黃巾渠帥管亥，此番他正是得了袁紹的命令，前往攻占北海的。
而隻知誇誇其談的孔融，此時還不知道危險已經來臨，一不征兵備戰，二不結盟外援拒敵，唯一一個可以大用的人，還已經被孔融關押起來，朝不保夕。