确定百花宴一事後，在紅毛下次來宮裏時，林黛玉便迫不及待地将此事告知了林玄玉和賈敏，她已問過安柔了，頗講義氣的安柔公主保證，到時會留出時間，讓她與賈敏相會，若是賈敏不在宴請名單内，安柔也會幫忙勸說皇後加上。
收到回信的賈敏知道可以見到久久不曾相見的女兒，果真很是歡喜，以她的身份，應當是能收到帖子的，何況還有公主幫忙，此時賈敏也頗覺慶幸，雖入了宮，但黛玉陪伴的是好說話的安柔公主，隻林玄玉卻有些遺憾，他是男子，又已長大，是無法前去百花宴的。
對于玄玉來說，此時他還有另一件事要考慮，明年便是秋闱，作爲國子監監生，他可以直接參加秋闱，且以他的水平，幾位先生都說可以下場一試，奈何去信給林如海，林如海卻并不同意，相反，希望可以再壓一壓，再過三年下場。
可是，與父親分離，唯一的姐姐又入宮，林玄玉總覺得自己太無力，他太想要抓住些什麽了。
不說林玄玉的糾結，五日後，宮中終于傳出了百花宴的風聲，據說會辦得非常盛大，聚集京中名媛，且會開放晗春園供人賞景，皇後以及幾位公主皆會出席，一時，百花宴成了各家夫人小姐們熱議的話題。
此時不止賈敏，榮國府上下也都知道了，都紛紛猜測，榮國府是否能收到請柬。這不僅僅是一次宴會，畢竟是皇後親自操辦，更是一種身份的象征。
而對于迎春探春來說，她們已差不多到了擇親的年齡，可賈母不愛出門，而無論是王夫人，或是邢夫人，也不怎麽帶她們出去交際，此次若是能一起跟去賞花宴，對于她們來說，是一次認識各家夫人小姐，展示自己的好機會。
迎春便罷了，她向來不争不搶，随遇而安的，探春卻是有心好好準備，拔得個頭籌的。
她雖是貴妃娘娘的親妹子，卻不是同母所生，而王夫人的态度，雖待她親切，卻半點沒有爲她張羅的意思，她也就隻好爲自己打算了。幸虧弟弟賈環如今知道上進，想到賈環現在的情形，原本憂心忡忡的探春不由微笑起來。
要說賈環，在連續被文和武兩項陸續打擊後，他還當真和賈琮他們弄出了些名堂。隻是瞞着王夫人和趙姨娘她們，這其中還多虧了探春和惜春兩人幫忙打掩護。
先不說賈環如何得意，到底做出了什麽，能覺着自己總算不白穿越一回。隻說對于請柬一事兒，王夫人卻很笃定，她是貴妃娘娘的生母，必是能收到的。至于探春，誰讓她不是從自己肚子裏爬出來的呢？王夫人一邊翻着今年的賬本，一邊涼涼地想。
自從賈元春封妃，并非無人來求娶探春，隻王夫人卻都看不上，她倒不是如何爲探春考慮，隻是既然要嫁，自然是要嫁個最有利的人家，爲自己的寶玉添上些助力的才好，就連女兒元春，王夫人都忍痛都送入了宮，何況探春呢？
隻是也不能太好，萬一真叫她将來出息了，脫離了掌控，王夫人也是萬分不願意的，故而，在沒有見着合适的人選前，探春的婚事就一直這麽拖着。
京城裏因爲皇後的百花宴心思浮動，而宮内的徒懷慎，在上書房混了幾年後，太上皇終于大手一揮，你該入朝啦。
徒懷慎頓時笑成了個彌勒佛，搓搓手，喜滋滋地問道：“皇祖父，不知是何職位？”
太上皇也笑呵呵：“慎兒想去哪裏？”
徒懷慎挽着太上皇的手腕，笑道：“皇祖父想讓孫兒去哪裏，孫兒就去哪裏呗。”他也知道，太上皇恐怕早有安排了。
聞言，太上皇也不再跟他繞圈子，直說道：“此次朕準備先讓你去戶部，戶部左侍郎張瀾也算是你父親的師弟，他父親正是端孝的太傅，可惜......”太上皇頓了頓，臉現緬懷之色，“到時候他會領着你熟悉那裏，你若是有事，隻管找他。”
徒懷慎點點頭，此人他雖未見過，卻聽盛公公說過，是個端方持重的人物。
太上皇又拍了拍他肩膀，語重心長道：“此次二皇子與三皇子會與你一起入朝，你，”太上皇開玩笑般道，“你可莫要被他們比下去了啊。”
徒懷慎頓時感覺壓力甚大，哈哈笑了兩聲，幹巴巴地道：“孫兒，孫兒會努力的，不叫皇祖父失望。”
不過幾日，三人入朝一事便正式确定下來，除了去各自的崗位報道外，與大皇子一樣，三人還被允許每日上朝聽政。
一些朝臣們總算是真正能見到這位傳說中的安郡王了，想到端孝太子的風儀，雖有關于這位安郡王不肖其父，資質平庸的傳言，但在未見到本人前，一些人還是持懷疑态度，甚至有不少人腦補了一系列宮闱陰謀。
而兩位皇子的入朝，也帶起了一陣漣漪，雖則幾位王爺還在，上一輪的奪嫡沒過去多久，太上皇和皇帝依舊在維持微妙的平衡，卻有人已經暗自揣測，恐怕新一輪的儲位之争又要開始了，利益熏心者更尋思着是否趁機站隊，好再立個從龍之功。
其中最爲憂慮的便是大皇子，他雖是長子，但母妃卻不怎麽收寵，不過一個嫔位，還是看在生育皇子有功的面兒上晉升的，如今最受寵愛的三皇子，和頗受文人推崇，溫潤如玉，廣有善緣的二皇子都将入朝，唯一的優勢也将消失，對大皇子來說，絕不是件好事。
然而，仿佛還嫌京裏不夠熱鬧似的，皇帝不久又下了一道聖旨。隻道當今天下以孝爲先，天子日夜侍奉太上皇，有感于宮中妃嫔卻久居宮中，難見父母，以報生恩，故而特地下旨，恩準宮中妃嫔回家省親。
此等旨意一出，頓時嘩然。家裏有女兒入宮的，自然歡天喜地，即使沒有的，也紛紛贊揚當今一片孝心，仁德寬容，乃當世明君。
榮國府也是一陣鬧騰，元春此次也在恩準之列，王夫人人逢喜事精神爽，二房一片喜氣洋洋。
隻有賈環卻是仿若晴天霹靂，當初元春封妃後，遲遲沒有省親旨意，他還以爲就此蝴蝶掉了呢，誰知道時過境遷，這皇帝竟然突然又來了這麽一手呢。
此時，他委實沒什麽好心情，隻因元妃省親，正是賈家衰敗之始。原本以爲事情有所好轉，誰料轉來轉去，又回到了原點。賈環頓覺抄家的陰影再一次蔓延在賈府，想到抄家，賈環又想到了欠銀。
若要避免抄家，最好先将欠銀還上。欠銀一事，賈環經過這些年明裏暗裏地打聽，也知道了個大概，正是當年在姑蘇揚州監造海船，修理海塘那會兒，接駕時借的，全花在了皇家身上，故而賈府上上下下，沒有人意識到這是要還的，委實慣例如此，别家也有借的，沒一家還。
何況本就是用在了皇帝身上呢，哪裏有要賈府再還的道理，但顯然，當今并不是如此想的，畢竟，享受的又不是他，是他老爹，隻是時候未到不好開口罷了。一旦太上皇故去......賈環也想勸賈府将欠銀還上，隻是，此事他說根本沒用啊。相反，恐怕還要被削一頓。
但，賈環咬咬牙，爲了這條好不容易得來的小命，還是上了。