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五分鍾之後。

十分鍾之後。

二十分鍾之後。

。。。。。。

整個本陣煙霧缭繞，别說是室内，就算是在外面，也嗆到了一撥人。

說話的人，是很不耐煩的濑尾秀行，他被煙塵嗆得，兩眼通紅，涕泗橫流。

他旁邊的人也好不到哪去，擔當部将的宇治同三左衛門一邊流着眼淚，一邊說道：

織田系的人是這麽認爲，越後系也差不多。

鳴海勝三郎正想說什麽，這時候，山崎幕一一身漆黑————也是被煙熏的，他走了出來。

大家急忙圍了上去。

。。。。。。

山崎幕一喘了口氣，隻說了一句話。

山崎幕一轉身回去，大家的目光都轉移到了鳴海勝三郎的身上，後者雖然不知道是怎麽一回事，但最後還是進去了。

對此，濑尾秀行撇撇嘴。

就在這個時候，幾個旗本快步跑到了濑尾秀行的面前。

且不說濑尾秀行遇到了什麽事情，本陣之内————

聽見主公的呻yin聲，山崎幕一覺得胸口堵得慌，急忙掉過身去。

鳴海勝三郎看明智小五郎又閉上眼睛。輕輕呻yin着，才站起身來。

明智小五郎的**聲有氣無力，眼睑腫脹得更是明顯，不光是手，連腳趾都腫起來了。

看到山崎幕一還在憂心忡忡地注視着明智小五郎，鳴海勝三郎安慰他道。

山崎幕一道，看樣子，作爲手術者的竹之宮波太郎，氣色并不樂觀。

竹之宮波太郎搖頭。他怕明智小五郎聽見，用振袖擋着，在山崎幕一耳邊低語：

這個時候，鳴海勝三郎滿臉漆黑，端着放艾草和線香的盆進來了。

太陽已經偏西。掠過湖面的涼風吹進屋裏來，使每個角落清清爽爽，卻絲毫沒有吹散不斷**着的明智小五郎額頭上的汗珠。

鳴海勝三郎故意呵呵笑着。

他口上這樣說着，額頭也滲出閃閃的汗水。他比山崎幕一更加擔心，甚至憂慮：難道主公死期已到？

竹之宮波太郎并不介意，他表情嚴肅地靠了過來，輕輕地用手去觸摸明智小五郎的額頭，接着替他把脈。

竹之宮波太郎沒有回答，眉間的皺紋逐漸加深。脈搏很弱，他擡起臉。嚴肅地看了兩人一眼。兩人一看到他的眼神，就知大事不妙。

鳴海道。

山崎幕一道。

可是，明智小五郎沒有睜開眼睛，好像輕輕**yin了幾聲，又喘起氣來。

竹之宮竹之宮波太郎悄悄把蓋在明智小五郎胸部的棉被拉開，見他胸前都已腫得通紅了。

作左道。竹之宮波太郎不答，單是取過艾草，找到腫脹得最高的患部，用手推揉，使之隆起，再逐漸加大力量，用指尖去壓。

山崎幕一小聲道。

竹之宮波太郎打斷他，接着把粗線香放到火上。屋子裏漸漸昏暗下來，太陽已經下山了。山崎幕一和鳴海勝三郎皆緊握雙拳，甚是緊張。

在點燃這把艾草之前，竹之宮波太郎輕喚。

他自語着，悄悄點了火，用扇子輕輕地扇。一縷青煙猛然在暮色中升起，不大工夫，就燒到了皮膚，發出咝咝聲響。明智小五郎的身體突然動了一下，可是仍未出聲。

拿起針，灸完了一處後，竹之宮波太郎用指尖按着，接着灸第二處。這一次咝咝之聲比前一次更大，燃燒的艾草映入眼裏，紅彤彤的。

明智小五郎的身體仍一動也不動，鳴海勝三郎大聲叫了起來：

竹之宮波太郎止住山崎幕一，迅速取出第三棵艾草，揉成圓團，去灸皮膚。

如此一來，在場的人誰也不敢出聲。每個人都更深刻地感受到生命的無常與神秘。身體健康時，幾乎沒有人在意生命會如何，但一旦面臨大厄，則自有一種無形的巨大壓力，壓迫着每個人的心。

這和在戰場上的情形完全不同。在戰場上舉着刀槍向前沖鋒的瞬間，早把生死置之度外，想的隻是消滅敵人，生死則輕如鴻毛。若是躺在病床上，生死則如參天大樹。

在第四根灸變成紅火團時。山崎幕一閉上眼睛，虔誠地爲明智小五郎祈禱起來。從不曾領悟太史公筆下的那種，一直都不堪重負的他竟突然輕松了許多。

任何人終究都會，但是他實在無法想象。會把比大将軍織田信長更年輕、看來健壯得多的主公先帶走。的結論看似公平，其實毫不公平！

等織田大将軍平定日本的時候，明智小五郎一縷魂魄卻隻能無奈的前往黃泉道，無法享受功成名就的快樂，這是何等的不幸！

山崎幕一在巨大的壓力下，腦中浮現出佛陀、天父、神道等的影子，反正不管是哪一個宗派的神明，隻要管用，他都會禱告兩遍。

這時，竹之宮波太郎發出歎息。

山崎幕一猛然睜開眼睛。

鳴海勝三郎睜大眼睛。喃喃細語，

然而，沒有人回答。三個人都發現明智小五郎沉重的**已被若有若無的微弱呼吸替代了。

山崎幕一悄悄把手探到明智小五郎的鼻尖，驚道：

三人沉默地注視着明智小五郎的面龐。他做過艾灸後，病情是好轉，還是就這麽在昏睡中了此一生？這已非人力所能控制，隻能聽天由命！

下人拿來了燭台，天已經完全黑了。

山崎幕一再次悄悄把手放在明智小五郎的額頭上試了試，道，

但是，無人回話，時間一寸一寸地過去。等待奇迹出現的三人。全神貫注地看着明智小五郎，心都提到了嗓子眼。

。。。。。。

兩個時辰後。

當竹之宮波太郎從隔壁房間過來時，每個人都松了一口氣。似乎已過了很長時間，可是誰也沒有想到已經過了兩個時辰。

在這麽折騰下去，就快到深夜了。

山崎幕一問。

竹之宮波太郎靜靜地把手擱在明智小五郎額上試了試。接着馬上開始搭脈，

山崎幕一發瘋似的喊着，接着又叱責自己，

竹之宮波太郎說着，拉開明智小五郎胸口的棉被，正想用手掌去撫變黑隆起的地方。就在此時，紅白色的膿液猛然噴向空中，竹之宮波太郎叫了一聲，縮起了脖子。接着，又一大團膿血從明智小五郎胸口射向空中。

竹之宮波太郎歎道。

三人驚問。

竹之宮波太郎再度用雙手撫着明智小五郎的胸口，膿又噴湧而出，

竹之宮波太郎似忘了自己臉上沾滿了污物，大喊。(未完待續。)