步骘到了荊州後，對關公說，皇帝答應以後要攻打東吳時，一定會讓關公領兵，讓他有機會報仇雪恨。▲∴，這個承諾多少讓關公蠢~蠢~欲~動的心安定了一點。然後步骘又說，現在蜀國水軍太小，太弱，東吳水軍如果散入雲夢澤，根本沒有足夠的兵力完全剿滅他們，如此讓他們逃了豈不是白白便宜了他們？
這些話完全站在關公的角度去考慮問題，很得關公的認可。尤其是步骘說到如果讓這些東吳水兵逃掉，白白便宜他們的話，讓他深以爲然。
關公雖然不是睚眦必報的人，可也不是那麽寬宏大量，對所有東吳人都沒什麽好感，他自然是不想放過那些東吳兵的。
步骘曾經是東吳重臣，本來關公對他也是沒什麽好感的，不過一來當年“白衣渡江”偷襲荊州的事他沒份，二來步骘也已經歸順劉厚多時，而且一直表現得很忠誠，關公也就沒有給臉色他看。
現在聽到他的話，關公心裏一動，順勢就向他請教有什麽辦法才能防止那些東吳水兵逃脫。步骘正中下懷，建議他以其現在準備不足的時候貿貿然去伐吳，不如從現在開始編練部隊、建造艦船，争取早日擴大蜀國水軍的規模，等到時機成熟了再一鼓作氣将東吳水軍一網成擒。
當然，關公也不是那麽容易被勸服的人，步骘除了拿上面的話勸說他外，還用上了一些不爲人知的手段，前後足足花費了七天時間，才讓關公徹底放棄了馬上就去攻打東吳的打算。
至于步骘用了什麽手段，既然說是不爲人所知，那當然連作者也是不知道的，隻能留下一個曆史之謎，讓後人去挖掘去猜想了。
勸服了關公後，步骘親自督促着辎重部隊連夜出發北上，他要盡快将囤積在荊州的戰争物資搬空，讓關公再也無法發動對東吳的戰争。
等了三個多月，劉厚終于看到大批的彈藥陸陸續續運抵宛城前線，劉厚差點喜極而泣。有了這些彈藥，hong軍又可以發動一場大戰了，戰争的曆程終于又回到正軌。
建興二年（公元225年）四月二十八，劉厚從張飛、龐統軍團中挖走了五千人馬，将他們留下來守衛宛城，大部隊則出發東進，開始新的一輪對魏國的攻伐。大軍往東走到葉縣後，兵分兩路，一路往南，去攻打汝南，一路北上直奔許昌而去。
現在像葉縣這種周邊的縣城，在劉厚閑着的這三個月中，大部分都用聖旨和大軍壓境的這兩樣法寶和平收複了，但是汝南不行。汝南是一個大城，駐軍不少，足足有五萬人之多，關鍵是，這裏的守将也不是一般人，乃是鎮南将軍曹休。
曹休，字文烈乃曹操族子。曹操稱贊其爲“吾家千裏駒”，讓他與曹丕共同食住，待他如同親子，并使他領虎豹騎宿衛。曹休也的确了得，在漢中之戰中，他識破張飛計謀，大敗吳蘭。
大将軍夏侯惇薨後，曹丕任命曹休爲鎮南将軍，假節都督諸軍事，接替夏侯惇屯駐汝南郡召陵縣。爲什麽汝南區區一個郡城要一位重量級的曹氏族人來駐守呢？答案很簡單，因爲汝南很重要。
汝南，古屬豫州，豫州爲九州的中心，汝南又居豫州的中心。故汝南有“天中”之稱，即是天下的中心。
自春秋戰國時代汝南就有建制，在原曆史中，上自秦、漢，下至明、清，汝南一直是郡、州、軍、府治所，爲八方輻辏之地。八方輻辏之地固然利于商業，但是在軍事上來說就是個四戰之地了。這裏既能北進汴洛，又可南下荊楚，曆來是兵家必争之地。
原曆史上，夏侯惇和曹休這兩位魏國重量級人物鎮守在這裏，就是爲了抵禦東吳的進攻。東吳想攻入魏國，通過汝南是其中很重要的一條進軍路線。
在劉厚第一次北伐時，司馬懿調集了附近二十多萬人馬布了一個大口袋，設伏圍攻hong軍，當時曹休和夏侯尚都各領了一路人馬，參與到這次盛大的軍事行動中。後來劉厚退兵到麥城休整，曹休和夏侯尚都各自回到自己的駐地。
也幸好他們回去，沒有參與對hong軍第二次北伐的阻擊，逃過了被司馬懿設計一網成擒的命運。所以現在仍然由曹休帶領五萬人馬駐紮在汝南。既然是曹休鎮守汝南，自然是不可能被傳檄而定的，劉厚想收複汝南，就隻能打一場大仗了。
本來劉厚想派張飛和龐統軍團去打汝南的，以他們二十萬大軍的兵力，如果還打不下隻有五萬守軍的汝南城，這兩位大牛也可以買塊豆腐撞死了。可是張飛死活不肯去，吵着要領兵去攻打許昌。
他根本看不上一個小小的汝南城，一心想着去攻打許昌，他說那是魏國的國都，那樣打起來才叫過瘾，說不定既能立戰功，還能名流千史。張飛的犟脾氣絕對是劉關張三兄弟中最厲害的，他要是認準了理，真是九頭牛也拉不過來。
劉厚暗暗腹诽他：“你也知道那是魏國的國都啊？你也知道打下敵國國都是一件大戰功，是大大有面子的事情啊？那你還跟我這個皇帝搶？知不知道搶皇帝出風頭機會的後果有多嚴重？就不怕我給你小鞋穿嗎？”
劉厚隻能腹诽，不能說出來，更不能實施行動，事實上是，張飛搶了皇帝出風頭、立戰功甚至青史留名的機會，後果一點也不嚴重，甚至沒有什麽後果，他更不怕劉厚給小鞋他穿。廢話，在一個侄兒兼女婿的面前，他有必要客氣嗎？
劉厚隻好氣鼓鼓地帶着hong軍南下攻打汝南，将許昌留下給張飛、龐統軍團。曹丕逃跑後，命夏侯尚守備許昌。同時在許昌還有從宛城戰敗逃跑回來的夏侯霸。
夏侯霸率軍由襄陽一路潰敗，到了宛城後，本來想依托堅城固守，誰知道被張飛派出爆破組，一舉炸塌了城牆。之後大批鬥志昂揚的蜀軍湧~入城裏，面對着士氣低落，人數也不占優的魏軍，戰鬥再也沒有懸念。
張飛、龐統輕易就攻陷城池，夏侯霸别的本事不行，逃跑的本事做多了卻是輕車熟路，在城破之時率領心腹部下拼死突圍，竟然給他突破重圍，逃回許昌。
注：建安十八年，曹操析汝南郡之城父及沛郡數縣置谯郡。又析汝南郡、江夏郡置弋陽郡。汝南城當時是臨近郡治的一個大集鎮和水陸碼頭。因爲地理位置太複雜，不好寫，這裏将汝南地區抽象爲一個汝南城，仍然作爲郡治所在。