經過劉厚的一系列安排（當然，其實劉厚隻是提出意見，具體去執行的還是郭攸之），現在在北方形成了一個由鮮卑人組成的龐大的修路集團。第一師俘虜的十幾萬鮮卑百姓負責開采、生産修路所用的原材料，第二師俘虜的五萬鮮卑青壯則負責鋪築公路。
這些鮮卑人是被分散在不同的地方進行勞動的，否則如果讓他們聚集在一起，人口多達二十萬那就實在太危險了。再加上在北線戰場上還有五萬素利部的鮮卑騎兵，如果這些人都串聯在一起，的确可以掀起一場不小的禍亂，所以，必要的預防措施還是要做的。
這些預防措施也牽扯了hong軍大量的兵力。例如第一師俘虜的十幾萬鮮卑百姓，就牽扯了第一師一個旅的兵力。第二師也出動了一個旅去看管他們俘虜的五萬人，他們俘虜的人數雖然比第一師俘虜的少很多，但這五萬人都是青壯，戰鬥力比第一師俘虜的十幾萬老弱病殘要強得多，所以，他們雖然出動的一個旅的兵力還是顯得捉襟見肘。
這樣一來，這次分别在北線和東線參與圍剿魏國的第一、第二師其實都分别隻有兩個旅的兵力，戰鬥力大受影響，不過幸好，第一師還有五萬鮮卑騎兵協助，第二師也還有第三師幫忙，劉厚認爲，他們對付已經被打殘了的魏國應該問題不大。
歌曰：“一九二九不出手；三九四九河上走……”在一個滴水成冰的隆冬之日，北線部隊出手了，他們的出手拉開了伐魏戰役的序幕。
北國之冬，寒風凜冽，吹得戰旗獵獵作響，地上鋪了一層厚厚的雪花，整個世界銀裝素裹非常美麗。關鍵是，黃河已經徹底冰凍，五萬鮮卑騎兵和第一師的兩個旅騎着戰馬，踏着被凍成厚厚堅冰的河面，分批渡過了黃河，進入河套地區。
河套地區是指黃河“幾”字彎和其周邊流域。原本爲匈奴的地盤，公元前127年，漢武帝派衛青出雲中擊敗匈奴的樓煩、白羊二王，占領了這裏，并築城以屯田、養馬，作爲防禦和進攻匈奴的基地。
在漢朝時，這裏包括了朔方、五原、西河雲中郡和定襄郡，以及北地、上郡的北部，爲古都長安北方的藩籬。
當時的人們引黃河灌溉，使得當地農業、畜牧業迅速發展，經濟繁榮。俗語說：“黃河百害，唯富一套”、“天下黃河富河套，富了前套富後套”，可見這裏的确是個得天獨厚的地方。
到了東漢時，歸附漢朝的匈奴人被安置在河套，所以河套是個羌胡漢雜居之地，民族成分複雜自然也導緻了這裏的勢力錯綜複雜。漢末大亂後，中原皇朝逐漸失去了對這個地區的掌控。
到了這個魏國臨近崩潰的時候，魏（漢人）、匈奴（胡人）、羌人三種勢力在這裏争鬥不休，又糾纏不清，形成很複雜的局面。而漢軍的到來，無疑一石激起千層浪，使原本就複雜無比的局面變的更複雜。
不過這種複雜的局面對漢軍來說無疑是有利的。越是混亂的局面，越有利于渾水摸魚，如果這裏是鐵闆一塊，那漢軍恐怕要先在這裏大戰一場，才能放心南下關中了。
事實上，在漢軍大軍出發前，已經有無數使者、“中情局”特工進入河套地區，遊走于各個漢人勢力和胡人、羌人的部落間，收買、利誘、威迫、暗殺這些部落的酋長，爲大部隊的到來做準備。
上面說過，這裏存在三種勢力，之所以說是三“種”而不說是三“股”勢力，是因爲，如果以人種來劃分，可以分成漢人、胡人和羌人三種勢力，但是，這三種勢力都不是鐵闆一塊。
除了漢人勢力是表面上以魏國朝廷爲共主外，胡人和羌人根本沒有一個統一的政權，各個大大小小的部落互相之間既有聯盟，也有敵對，用一盤散沙來形容都不足以完全解釋這種狀況。
其實就算是漢人各勢力間，也不是鐵闆一塊。他們原本都是魏國的地方勢力，但是現在魏國朝廷已經岌岌可危，對這些地方勢力也就談不上什麽控制力了。現在這些漢人勢力中還有多少是忠于魏國朝廷的已經很難說。
這種情況下，劉厚派出去的使者和“中情局”特工就有了用武之地。收買、利誘是針對那些可以被收買、利誘的酋長或地方官，給他們許以好處，或錢财、或糧食、或地盤、或官位，總之無所不用其極，盡量拉攏、收買這些人，讓他們爲漢軍的到來行方便。
所謂的行方便包括讓開道路，提供戰馬需要的草料、大部隊食用的肉食、糧食還有不找大部隊的麻煩。漢軍這次出動了約七萬人，加上二十萬匹戰馬，人吃馬嚼的，每日消耗的糧草數量非常驚人。
漢軍每人隻帶了十天的糧食，戰馬用的草料卻是少之又少。糧食勉強夠吃，但是草料必須要在途中得到補充才能到達長安。由于迅速行軍的需要，無法~像過往那樣，靠着車隊運載糧草進行補充，那唯一的辦法就是走到那吃到那了。軍事上對這種辦法有個很好聽的詞彙，叫“因糧于敵”。
意思就是在敵人的地盤上“因糧”。怎麽“因糧”？當然就是搶了，難道還要掏錢買嗎？這是草原民族最喜歡幹的事情，也是他們經常幹的事情。
但是，漢軍在河套地區卻不能那麽做，因爲河套的各個勢力，嚴格來說不算是敵人，他們應該是屬于可以争取的對象，用時髦點的話來說，他們是屬于“統一戰線”工作的對象。
所以，漢軍需要用上述的各種利益去跟他們交換糧草。河套是個水草豐美的地方，原本草料的問題并不大，隻要放馬讓它們在草原上自由地吃草就行了。
至于戰馬必需的精料，不吃幾天其實也無妨，隻要平時将它們喂好，養着一身膘，還是夠好多天消耗的。但是，現在是隆冬臘月，大雪紛飛，草皮早就被埋在尺許深的積雪下，戰馬又不是猛犸象，沒有一雙獠牙，哪裏能挖開積雪找草吃。
所以，這個時候就隻能找河套各大小勢力購買些草料了。這裏有生活着很多遊牧民族，對于放牧非常有經驗，每年從九月、十月開始，他們就開始陸陸續續割草，曬幹後壘起來作爲過冬的儲備草料。