（一）

結束一天的軍營之旅後，我要離開回家去了。

吳順帶着10個衛兵護送我回家。你一路騎馬送我到官道的路口。

我騎着馬，跟着你們的隊列走。我漸漸地越騎越慢，越騎越慢，你們不得不一再停下來等着我。

你們第三次停下來等着我時，你騎行到我身邊。你說：“過來吧。我帶着你。”

你伸出胳膊，把我從自己的馬上提到了你的馬背上。我坐在你的身前。你的胳膊緊緊地圍着我。

這是你從清川回家之後，第二次和我同乘一馬。

我喜歡和你同騎一馬。我想，任何女人也都會喜歡。因爲你的馬感真是太好了。各種不聽話的馬，喜歡閃人的馬，喜歡跑偏的馬，喜歡咬人的馬，性情暴烈容易受驚的馬，别人騎行起來毛病百出諸事不順，但隻要你騎上去，很快就能人馬合一，渾然一體。你又很細心，在騎行過程中非常照顧人。我不大會配合不同的馬的節奏做“小颠”，騎上不熟悉的馬，常被颠得五髒六腑直翻騰。我也害怕馬匹從快跑到飛步的這個階段，馬步節奏大變總讓我感覺驚惶。但和你在一起騎就不會。你會很自然地帶着我身體跟随馬的奔跑節奏，引領我保持鎮靜和放松。

我在你身前，閉上眼睛，很享受這個過程。

你在我耳邊輕聲說：“今天騎累了吧？是不是腿磨壞了？”

我回頭看着你。我點頭。我說：“但是，很值得。”

你說：“這種鞍具不太好，對女孩來說，它太寬大了，容易磨破腿。忙過這段時間，我幫你重新做個能夠側騎的鞍具吧，騎來就沒有這麽辛苦了。”

我點頭，說：“謝謝哥哥。”

(二)

我說：“你要忙很長的時間嗎？要到什麽時候才能再次回家呢？”

你說：“可能要到中秋了。”

我說：“還要這麽多天啊。”

你說：“有什麽事，可以寫信給我。叫家裏的小厮送過來。”

我粉頸低垂，說：“要是沒有什麽事呢。”

你笑了一下。你說：“沒有事，也可以寫信來。我都會看。”

我說：“天氣漸漸涼了。清風峽口這邊比家裏冷。你要小心身體。”

你說：“我知道。我會小心的。”

我們默然騎行了一會兒。

你說：“琴兒，你的及笄禮，我可能不能回去參加了。生病耽誤了太多事情。我要去懷州一趟，接洽一下建火藥新庫的事情，還要去臨水和周圍的幾個鎮，看看那邊的防務，心裏有個數。營地這邊也還有很多的事情要處置。”

我說：“沒有關系。我知道你忙。你該去忙大事。及笄禮，隻是女人的小事情而已，你不用挂心。”

你說：“中秋我可能也回不去。軍營裏有很多人不能回家團圓。我不能隻顧着自己去享受團圓。”

我說：“我明白。”

你說：“不過，臘日的時候，我會回家參加祭祖。那時可以在家裏待較長的時間。”

我說：“嗯。不管你回家時間長短，我總在家等着你。”

我們到了官道的路口。

你對吳順說：“今天她騎累了，你帶着她騎回家吧。”

我依依不舍地離開了你的馬背。我看着你。

你說：“走吧。再晚天就要黑了。”

吳順帶着我，踏上了官道的細沙引道。我回頭看着你。你騎馬站在那裏。你一直看着我。我們走出很遠了，你還站在那裏看着我。

我不斷地回頭，看着你在地平線上越來越模糊。

人生本來就是這樣的。聚少離多。

（三）

你回到了軍營。天色漸漸地黑了。你看着校場旗杆上的燈籠。它們已經重新挂上了，閃着紅色的朦胧的光。

你覺得心裏空蕩蕩的。

你回到營房，仰面躺在木闆床上。你覺得房間特别空曠，心裏有些什麽東西在抓撓。

衛兵進來給你送晚飯。你說：“放在桌上吧。我有點累，等會兒吃。”

衛兵說：“是。”但是，他站在那裏不走。你看着他。你說：“什麽事？”

他說：“剛剛小姐走的時候，放了一樣東西在這裏，她說，等統領送她回來後，就交給統領。”

你坐了起來，你說：“給我吧。”

衛兵遞給你一個小布袋，幫你點上照明的油燈，然後就退出去了。

你打開那個小布袋。你從裏面拿出一隻香囊。你聞到一股淡淡的安息香的味道。你看到香囊的一面上繡了一個字：“吃”。

“吃？”你不解地在心裏重複了一下這個字。

你把香囊翻過來，發現那一面上還有另一個字：“藥”。

“吃藥”。

你的心顫動了一下。你把這香囊緊緊地握在了手裏。