（一）
臨水鎮内。你和舅舅并辔而行，沿街視察守軍的布防設伏情況。
戰前會議上全體将官一緻同意将指揮權授予你之後，你詳細向兩部軍隊的将官們介紹了下一步的作戰方案。大家都認爲你的方案切實可行，深爲贊同。于是大家分頭行動。
傅天亮和張保這時發現，原來你不僅會打出人意料的奇襲戰，而且，你的正規防禦戰法，功底也極爲深厚，思慮周全，設計巧妙，你對自己所強烈反對的漢軍傳統戰法，其實，早得神髓，且運用自如。你的新戰法是建立在對傳統戰法優劣之深刻了解的基礎之上。兩人對你更加信心百倍。
你和舅舅并辔行至臨水鎮外的關池峽口，你指點士兵們挖陷阱的位置，檢查尖木樁的布放情況。
你對舅舅說：“舅舅，我把傅天亮、張保和孫浩成都留給您，還給您留下300騎兵，兩部其餘的騎兵我全都要帶走。吳順随我同去。”
舅舅驚訝地看着你：“帶走？你不留在臨水指揮戰鬥嗎？去哪裏？”
你說：“戰鬥我都已經分工部署了，大家對自己的任務都清楚明白。随後的戰鬥有您坐鎮指揮就行了，還有傅天亮等人輔助您呢。我要去西邊捉一條大魚，然後在草原策應臨水的行動，解除臨水的後顧之憂。”
你從懷裏掏出一封信。你說：“這是我回到峪口後寫給孫湛明将軍的信。請舅舅把這個交給他，說我要送他一份大禮，報答他不吝良才的恩德。若沒有他當日的慷慨相助，就絕不會有今天的戰績。若他信得過我，請按信上所述行事，與臨水守軍共殲來敵。”
“好。”舅舅接過你的信，說：“一定送到。”
你問：“前幾天嶺南各鎮的婦孺百姓撤入燕塘關時，燕塘關方面可有阻掣？”
舅舅說：“有。燕塘關總兵嚴方成推搪多時，不欲接納。幸得孫湛明将軍說話，他方肯放入了一部分。爲此，兩位總兵頗有不和。”
你說：“我這封信送過去後，孫湛明将軍必會請示嚴方成，嚴方成則必定立足自保，令他嚴守關城，不得擅自出關迎敵。請舅舅務必告訴孫将軍，亂世唯以成敗論英雄。請他深思善擇，無須循俗自困。”
舅舅說：“一定轉告。孫湛明将軍是一條铮铮鐵漢，和嚴總兵不是一路貨色。相信關鍵時刻，他是敢于當機立斷的。”
（二）
“順子，讓跟我走的兩部騎兵抓緊休息，我們午飯後出發。”
“我們去哪兒？”
“去援救望原關的楊彪将軍。溫達木統領的右路軍現在應該已經兵臨城下，在猛烈攻城了。楊彪長期守城無虞，但若沒有我從外面幫他一把，他們想要解困取勝，也沒那麽容易。”
吳順大吃一驚：“可是，可是，望原關是北漢王的城池，楊彪是北漢王的愛将啊。北漢是我們的敵人！”
“所以，不用告訴舅舅我們要去哪兒。”
吳順說：“少主人，你不能去救望原關！峒城的漢王若知道我們去救北漢的城池，會以叛國投敵罪處死我們的。我們若去了北漢，就不能再回來了，還會連累丁舅爺和小姐。”
你說：“我未奉王命就自入草原作戰，擅取了臨水的指揮權，又慫恿孫将軍抗命出關參戰，早已死罪有餘了，再多一件罪名也沒有什麽。可望原關若失守，敵軍就能深入到我們戰線的背後，臨水和燕塘關就算勝利，也會腹背受敵。救他們就是救我們自己。我們是非去不可的。更何況，那裏還有我想要捉的那條大魚在。”
“所以，我們要把傅統領他們都留在這裏不帶去？”
“是的。萬一不利，也不會牽連那麽多人。而且，守住臨水也同樣重要。”
（三）
午飯後，你去軍醫那裏再次處理了傷口，就來到内宅向我和舅舅的家眷們告别。
舅媽一見到你，就忍不住想起崔家集和父親，止不住地落淚。
你安慰再三舅媽才收淚。你再三拜托舅媽好好照顧我。
舅媽說：“孩子，你放心。琴兒在這裏，就像是在她親生父母身邊一樣。你舅舅和我，還有諸位姨娘和妹妹們，一定會把她照顧得好好的，平平安安地等着你回來迎娶她。”
你聽到“迎娶”這兩個字，心裏抽搐了一下。你抿了一下嘴唇。
我感覺到你内心的抽搐。我看着你。
爲何你突然這樣難過？難道你不想迎娶我了嗎？你主意改變了嗎？
你回避着我的眼光，再和姨娘們、妹妹們道了别。
舅媽說：“琴兒啊，你送景龍出去吧。”她善意地給了我們單獨告别，說說悄悄話的機會。
（四）
“又要開仗了嗎？”我失魂落魄地問。
“是的。向你告别之後，我就帶隊出發了。”
“難道，你還要再去草原嗎？那太危險了！他們現在都知道你了，每個人都想着要抓到你。”
“所以，他們不會想到我有膽量馬上又再次去。”
“可是”
你伸出一根手指，輕輕放在我嘴唇上。
我看着你。我不再發出聲音了。
你說：“舅舅會保護好你的。在這兒等我回來。”
我說：“爲什麽我們會生在這樣一個兵荒馬亂的世界上呢？”
你說：“因爲，這樣，我們就可以，爲結束這個世界的兵荒馬亂，做點事情。”
我說：“什麽時候，我才不用一次又一次地看着你，到危險的地方去？”
你說：“其實，還有另外一種選擇的。”
我問：“什麽選擇？”
你說：“你可以勇敢地，看着我，到危險的地方去，去做正确的事情。”
我看着你的眼睛。我點頭。我說：“好。無論你去多久，我都會等着。你要平安回來。”
你說：“好。千難萬難，我都會回來。”
我說：“千難萬難，我都會始終和你在一起。”
我伸手去解領子，我想把你給我的護身符重新還給你戴着。
你抓住我的手。你搖頭。
你說：“不要拿下來。琴兒，你替我戴着吧。你的平安，就是我的心安。我隻有心裏始終安定，才有可能帶大家平安回來。”
（五）
你在前堂和舅舅告别。
你說：“舅舅。有件事情，景龍想要拜托您。”
“什麽事情呢？”
“如果我此去不能回來，請舅舅幫琴兒找一個好的歸宿，讓她有機會過安定的生活。讓我們家，對得起她的父母親。”
你說：“這也是父親的拜托。”
舅舅說：“孩子，你放心。琴兒這孩子的命實在是太坎坷了，讓人心生憐惜。在這兒，她就如同我女兒一般。一個父親會爲女兒去做的，我都會主動去替她做。”
你作禮緻謝。
舅舅說：“你生病的那天，我去你家，正看到她從房間裏跑出來，她經過我身邊，擦着我的肩膀跑過去，失魂落魄，痛苦萬分，以緻于根本都沒有看到我。”
舅舅說：“你明白嗎？她非常喜歡你。她可以毫不猶豫地爲你去死。”
你說：“我明白。”
舅舅說：“所以，你一定要回來！”
舅舅說：“你是你父母親唯一的血脈。你必須要回來。爲了崔氏和丁氏兩族。爲了你的父親。爲了我苦命的妹妹。爲了這麽愛你的琴兒。”
你再一次走了。你再一次把我的心也帶走了。歲月再次變得空洞。生命也再次變得荒蕪。