（一）

“很晚了。琴兒，你還沒有去睡嗎？”我回頭，說：“舅舅。”我說：“還不困呢。夜色這麽美。”

舅舅說：“今晚的星空真是璀璨啊。”

我說：“這是勝利者眼中的星空。對于那些失敗的人來說，從此就是永夜，再也看不到這樣的星空。”

舅舅說：“男人的世界一直就是這樣的，你死我活。”

“天地這麽浩瀚，我們這麽渺小，爲什麽我們就無法和平地共存于天地之間呢？”我說，“就像這滿天的星星，各自發出自己的光，彼此映襯對方的光。”

舅舅說：“因爲，人們心裏的世界很小。雖然外面的世界很大，無邊無量，但，人們心裏的世界很小，除了自己和自己的人，什麽也裝不下。”

“好想知道哥哥此刻在哪裏，他在做什麽？”我說，“好恨自己不是男人。若是男人，就能像吳順那樣地追随他，幫助他，護衛他。”

舅舅看着我。

他說：“你平平安安地生活在臨水，就是幫助他，就是對他最好的護衛。你若平安，他的心，就是安定的。”

“可是，這樣一天一天地分離等待，杳無音訊，真是好煎熬。”我說。舅舅歎息了一聲，道：“是啊。但這就是亂世。亂世的人都在這樣煎熬。”

那時候，我還不知道，這就是我那一生的命運。

我注定一生就是這樣，在分離中，在杳無音訊中，想着你。

我們不會有團聚的那一天。

無論怎樣等候，都不會有團聚的那一天。

就像那些死去的人，不會再有彼此團聚的那一天。

（二）

你接連兩次進入草原作戰，沉重而準确地打擊了汗王系的勢力，特别是重點打擊了作爲汗王繼承者的大索及主要支持者溫達木的勢力。

你的攻擊影響到了草原上錯綜複雜的部族關系，動搖了各方勢力的分布。

你憑借多年來對戰局的觀察分析，巧妙地利用了他們部族之間的矛盾。

并不是所有的部族都仇恨你的攻擊。樂觀其成者，也大有人在。

若是他們都能齊心協力，你的機會本來不是這麽多的，脫身也會困難得多。但是，有人利用了你的攻擊。

當你在草原上襲擊一個又一個大索系的部族時，汗王的另一個兒子别木，其實是有機會阻止你的。但他的部落沒有行動。

别木是最有實力和大索争奪汗王繼承權的汗子。他本人及其長子當時也在南侵的途中。留守本部牧宿地的，是他的次子。他接到了周邊大索系部族屢遭漢軍襲擊的消息，但是，他表面上裝作要去救援，實際上卻拖延坐視。他故意留給了你時間完成屠戮，又故意留給你時間逃走。

等你帶領漢軍離開之後，他才大規模出擊，假援助的名義奪占了這些臨近部族豐美的水草地，揀走了你丢棄不要的辎重和牛羊。

這個趁火打劫的行動起到了示範作用。

當溫達木全家被俘虜的消息随多個部族的覆滅而在草原上傳開時，素與大索、溫達木兄弟不和的各汗子宗親，就開始争相瓜分溫達木原有的草地部衆牛羊馬匹。

這種公然落井下石的行動令大索狂怒不已。

在左中右三路前軍均遭覆滅的打擊之下，每天傳來的又都是漢軍連續重創忠誠他的部落，其他部落或見死不救，或趁機搶劫的消息，大索的心情越來越煩躁。他向汗王自請挂帥出征，侵奪漢地的滿滿信心，現在已經消失了一半。

他召集謀臣商議。

他産生了暫緩南進，大軍分兵平息彈壓草原上的摩擦，奪回本系草場牧畜，清肅漢軍在草原上的襲擾的想法。

但是謀臣勸說他不要因小失大回頭去管草原上的小小動蕩，要忍受你的打擊，繼續全力南進，奪取臨水，圍困燕塘關和望原關，縱深進入漢地，在嶺北一帶站住腳跟，建立不世之功，爲繼承汗位奠定基礎。

在謀臣的一力勸谏和溫達木殘部的悲憤哭訴之間，大索猶豫了。

權衡之後，他決定，南侵長策不能輕易放棄，而你和内部針對他的挑釁也絕對不能放過。

他決定分出一部分兵力，掉頭向北去堵截你返回漢地的退路，又分出一些軍隊去威脅各部退還溫達木等部的領地和财産。他自己帶領其餘部隊準備再攻臨水。

（三）

就在大索決定要親自督戰再攻臨水，距離臨水還有1天路程的時候，他看到了自己最心愛的女人的頭顱。

大索侍妾父親的馬隊倉皇奔入營地。侍妾的父親懷抱一個錦盒，跌跌撞撞地滾鞍下馬，連滾帶爬地沖進了大索的大帳，哭倒在大索腳下。

在大索驚恐的眼光中，他向大索哭訴了你突然夜襲部落，俘獲了全族人，扣爲人質，然後帶着他的女人離開營地的情景，和你從湖邊回來所說的那些話。

大索頓時眼冒金星，心跳幾乎猝停！

他雙手顫抖着打開填充着香料的錦盒，他最愛的女人那雙空洞的眼睛在盒子裏茫然地看着他。

他發出一聲痛徹肺腑的大叫，一口熱血狂噴出來，然後他就仰天向後摔倒，當場昏了過去。

他一整夜都沒有醒來。全軍上下人心惶惶。

當他醒來之後，第一件事情就是命令全軍調轉方向，向北追擊你。

謀臣聽說之後，急忙趕來規勸，可是，悲恸得幾近瘋狂的大索将在一旁啰唣不絕的謀臣一馬鞭就打翻在地上。

他怒吼道：“統統給我住嘴！現在不是一個策略的問題，現在是一個男人的榮譽問題！”

他說：“我連自己的女人都保護不了，還有什麽資格做草原的雄鷹！如何不成爲整個草原的羞辱和話柄？！怎麽還能讓人相信，我能率領整個草原的部衆，延續父汗的榮光？！如果我不立刻去逮到他，殺了他，把他五馬分屍，碎屍萬段，我就不是一個男人！”

于是，大索的軍隊瘋狂地舍棄了臨水，他們調轉頭，沿着廣闊的草原一字散開向北推進。

他們在草原上像排篩一樣仔細地搜尋你的蹤迹，同時沿途威逼曾經搶奪牛羊牧衆的部落立刻歸還趁火打劫的财物和人口。

他們嚴密地從南面封鎖了你能夠返回漢地的所有通路。

你和你率領的新漢軍，被他們困在草原上了。