（一）

臨水。佑安侯丁府。

須發皆白的馬太醫，年事雖長，但保養甚佳，精神矍铄，頭腦清醒。秉承在太醫院供職多年養成的心性和習慣，他爲人謙遜，态度和藹，沉默寡言，看上去既讓人倍感親切，又讓人感覺寬心。

他見禮已畢，便安座爲你把脈診治。在他診治期間，徐在田默然站立在側，仔細地觀察你的氣色神态。你身體雖然虛弱，起坐艱難，但徐在田認爲，你正在緩慢的恢複好轉之中，将死之人臉上的陰影，他并未從你氣色當中看到。他堅信你的康複隻是個時間問題。孫湛明投靠你，以圖久後的想法，不會受到你身體的影響。

馬太醫診治完畢，當場開出了藥方，丁友仁立刻遣人煎好送來。一劑湯藥喝下去，困擾你多日的頭痛便立竿見影地有所減輕。你覺得顱内一陣多日未有的輕松，整個人的精神都爲之振作了一些。

徐在田當場恭敬地表示，馬太醫願一直留在你身邊，随侍左右，爲你鞏固治療效果，加快康複速度。你一劑湯藥下去，已經心知馬太醫的醫術高明，可與清川的道濟師父相提并論。馬太醫到來之前，舅舅看你這些天都頭痛難忍，正在與你商量要不要再去清川請你師父和師兄來幫助。你覺得再三麻煩師尊長途奔波，勞心費力救助，實在是有失弟子的侍師之道，正在遲疑猶豫。如今馬太醫送上門來，并主動表示願意随侍身邊，你覺得真是雪中送炭。有了馬太醫在身邊，也就不用長途跋涉去清川再勞動師父和師兄了，也不用攪亂他們的離世清修，不用讓他們爲你的安危擔心。正是兩全其美的好事。你對孫湛明的這份貼心大禮，心下非常感謝。

舅舅和吳順引馬太醫下去安頓休息之後，房間裏就隻剩下了你和徐在田。

這是你們賓主之間的第一次相會，是你們深厚友誼的開始。

（二）

你聲音低微地問徐在田的名字。徐在田恭敬地報名再禮。

你聽了，便說：“我聽說過先生的名字。之前在清風寨營地，與孫将軍的往來書信，有很多文字，都是徐先生的代筆吧。徐先生一筆好字，一手好文章啊。”

徐在田恭敬道：“骠騎将軍過獎。”

你禮請徐在田坐下說話。你态度和藹地說：“那時我還心裏想着，有朝一日再請孫叔叔割愛，将先生也借我幾日，幫我處理一下各方的公文呢。”

徐在田躬身謝座，謙謝道：“豈敢，豈敢。”

靠在枕頭上休息了一會兒，你又說：“徐先生此來，除了推薦馬太醫的醫術給我，想必，還代表着孫叔叔另有指教吧？”

徐在田說：“骠騎将軍真是明白人。”

你說：“那麽，徐先生也看到，我已屏退左右，在洗耳恭聽了。徐先生不要一口一個骠騎将軍那樣見外，孫叔叔和我崔丁兩族都是多年的交情，論起來我是子侄輩。這樣鄭重其事，倒顯得彼此生分了。”

徐在田于是改口換了稱謂，說：“少公子，在下此來，原是帶了兩味藥的。一味藥，剛剛少公子已經試過了，可解少公子的頭疾之苦。另一味藥，則可以解公子的心疾之憂。”

你說：“喔？請教先生，我有什麽心疾？”

徐在田說：“恕在下直言，少公子前期的仗雖然打得漂亮，但卻并不完美。雖然憑了前期的戰事，少公子現在已經名動天下，但在少公子自己的心裏，對前期的戰況卻并不滿意。因爲，前期的這些戰事，少公子雖然出奇制勝，但也赢得實在是太辛苦了。”

他說：“少公子之所以赢得這麽辛苦，是因爲在北線的棋局中，少公子現在可以控制到的棋子，還是太少了，等于是僅憑過河小卒與敵方一較高下，幾乎是赤手空拳地對陣敵人的數十萬大軍。在這樣的情況下，每一場勝利都是無比艱辛的。少公子所需要付出的心力和體力，都是難以想象的。”

徐在田說：“如果這種情況持續下去，少公子縱然年輕強健，心力、體力也終有竭盡的一天。而且，這種戰法，不足以解決北線的根本問題，不是久長之策。”

徐在田的這番開場白，寥寥數語，就說到了你的心裏。你現在越發覺得當初自己沒有看走眼，徐在田這個師爺，實在是大有可用之處，足具謀臣之才。

你說：“徐先生說得很對。依徐先生的意見，如何才是北線戰局的久長之策呢？”

徐在田說：“其實，少公子心裏已經知道這個久長之策了。所以，少公子才會親自去援救望原關，又邀請燕塘關守軍參與臨水會戰，也才會把汗王的兩位女兒送給燕塘關。”

“少公子早已看出來，在北線，燕塘和望原兩關，等于是棋局上的一對馬，用得好，滿盤皆活，用不好，處處被動。但是少公子苦于無法用到這兩匹馬。望原關在北漢控制下，暫且不說。且看燕塘關，前期戰事中，燕塘關這匹馬，一直就是一匹死馬，幾乎沒有發揮任何的作用。”

“黃桑峪口失守也好，崔家集覆滅也好，臨水之戰也好，燕塘關都一直消息閉塞，行動遲滞，毫無配合，更談不到主動破局了，空有兵強馬壯，糧草充足，但卻始終龜縮在城牆之内，沒有發揮任何積極的作用，沒有形成對嶺南十鎮的保護和支援，導緻各鎮被迫分散迎敵，嶺南的防區沒有有效地連成一片。”

“因爲燕塘關的這匹馬沒有走活，公子的兩次奔襲都處于完全沒有後續配合的狀态。一入草原就是孤軍深入，疲勞作戰，因爲人數少，隻能趁其不備，打了就跑，雖能擾亂敵人部署，瓦解敵人攻勢，但戰果始終無法有效擴大和鞏固。數十天裏，少公子奔襲數千裏，殺敵無數，但是也隻做到把戰線維持在現有的狀态。”

“少公子之不滿意，就在于此次作戰，沒有能将戰線向北推進哪怕是一寸。所以，在天下都景慕少公子的戰績時，少公子心裏卻并不以爲自己是戰勝的。在少公子看來，這一局，至多也不過是個平局罷了。”

“少公子心裏非常清楚，前期的戰事，隻是變起突然的權宜之策，要徹底解決北線的問題，則必須要能動用到棋盤上更多的棋子。所以，接下來，在下認爲，少公子的目标就不再是取敵人上将首級了。少公子痊愈之後，必定會爲自己争取到可以控制的更多的棋子，更多的戰争資源。”

徐在田說：“如果在下沒有猜錯的話，少公子最先想要控制的，就是相距最近的燕塘關。”

你聽着徐在田侃侃而談，覺得他對自己的心思真是參詳透徹，句句話都說在自己的心上。

你點頭說：“先生沒有猜錯。這正是我在南歸途中的所思所想。”

徐在田說：“然而，公子此處有個重大的障礙。”

你說：“什麽障礙？”

徐在田說：“這障礙就是：漢王陛下，絕對不會把燕塘關劃給公子統轄的。”

你看着徐在田，說：“那我該怎樣突破這個障礙呢？”

徐在田目光灼灼地看着你。

他說：“公子若想要，就隻能自己動手拿。”