（一）

劉申說：“說到大将軍的家眷，劉申有一事相問。”

你說：“漢王請講。”

劉申說：“聽人說，大将軍的妹妹并不是定國公的女兒。”

你說：“是的。她并不是我的親妹妹。她是已故陳士钊将軍的遺孤，從小被父親收養在我家的，父親對她的疼愛遠勝己出。”

劉申說：“原來是陳将軍的女兒。說起陳士钊将軍，這算是我父王處置得不太妥當的一件事情吧。”

劉申說：“當年陳士钊将軍英勇戰死，朝廷本應該立刻厚封重賞以示表彰的。但是，父王的一生被人暗算太多了，對于邊軍的強大，始終心有忌憚。陳将軍是未經請示，自行出關，跨越防區去尋敵作戰的。雖然忠烈，但畢竟是違反了軍紀，且一番激戰之後，雖然阻擋了敵人，救護了友鄰，但亦未有大捷。”

“父王爲遏止邊軍的擅自行動沿襲成風，對陳将軍的行動一直不置可否，刻意整整延遲了12年，才在定國公的多次奔走，再三陳請之下，對陳家進行了追封厚賞，緻令陳氏家眷一度孤苦無依。我能夠體察父親的用心，但，于陳氏親眷，這樣的延遲，未免是太人情涼薄了。”

“父王本來是想要遏止邊軍離心的，但這樣一處置，卻令邊軍士氣受挫，反而益增猜忌與離德，更不妥當的是，從此造成了北線防區的人人但求自保，固步自封，互不相顧，使北線防區變成了一盤散沙。”

劉申說：“雖然做兒子的不可以指責父王施政的過失，但于此事，我是真心地以爲，父親沒有深思熟慮，做得欠妥。”

劉申說：“在這件事情上，我父子是對陳家遺孤有所虧欠的。我願日後替父王和弟弟有所彌補。”

你拱手禮謝道：“倘能如此，我替陳家深謝漢王的恩典。”

（二）

劉申說：“定國公在世時，可有爲陳将軍的女兒安排歸宿呢？”

你搖頭說：“沒有。她12歲以前，因爲陳将軍的事情未有定論，沒有什麽門當戶對的人家願意卷入麻煩，一直也沒有什麽人來說親。12歲之後，父親因她前面受了許多委屈，再也舍不得委屈她分毫，想要留她在家，多疼愛幾年，不舍得早早将她嫁了。再後來，就烽煙四起，我一直都在外面作戰，也沒有精力顧及這件事情。”

劉申心裏一陣激動。但他控制着自己，千萬不能再在你面前表現得喜形于色。

他盡量語氣平淡地說：“那，她現在，就是還沒有歸宿了？”

你說：“是的。妹妹依然待字閨中，沒有說好人家。漢王若要彌補陳家，可考慮給她一個尊榮的歸宿，以告慰她的父親于地下，也可撫慰效死邊軍将士們的心。”

你說：“琴兒的父親一生清廉，愛兵如子，凡戰皆身先士卒，不惜身命，雖然去世多年，但在邊軍當中，威望依然極高，是邊軍的忠勇傳奇。漢王尊封陳家的女兒，必定能讓邊軍感恩忠心。”

劉申說：“我知道。容我仔細考慮。我必安排好此事，不負陳家的忠勇。”

（三）

劉申說：“這幾天，我在關内轉了轉，聽到了不少事情。你的士兵都很崇拜你。他們說你是常勝将軍，他們都相信你是不會打敗仗的。”

你說：“漢王。世界上沒有常勝将軍。就算一個人終其一生，每戰皆勝，他也不是什麽常勝将軍。戰争裏不存在常勝将軍。因爲，在戰争裏，沒有人會是赢家。”

你說：“士兵們也許會崇拜帶領他們在戰争中取得勝利的人，那是可以理解的。因爲勝利可以讓他們中的大多數人免受殺害，而且能給他們的家庭帶來榮譽和恩賞。但是，身爲統帥，卻不可以這樣去想。一件事情，若發展到隻能用殺人來解決的地步，無論如何，它都是已經失敗了。”

你說：“在我眼裏，所有的将軍都是常敗的。如果他們不能阻止戰争爆發的話。”

（四）

你們邊走邊談，不覺已經繞着北關走了大半圈下來。時間也已經到了接近中午了。

你看了看天色。你說：“漢王走了一上午，想來也有點累了，在下就在軍中爲漢王準備了一點簡陋的午餐，請漢王體驗一下我們新漢軍軍中的夥食吧。”

劉申欣然踴躍道：“此事正合我意。有勞大将軍費心了。”

你和劉申從玉泉門下了城牆，騎馬來到了鎮守北關的新漢軍張保部軍營。

張保老早就準備好了迎駕的準備，率領本部将官在營門前恭候多時了。

劉申随着你一路馳入軍營。一行人的馬隊到達中心營帳區時，衛兵将馬隊攔了下來，要求所有人都下馬，步行進入。衆人紛紛遵令下馬。

劉申笑着問衛兵：“我是燕塘關的客人，是漢王使團的成員，也要遵從号令嗎？”

衛兵毫不客氣地回答：“就算你是北漢王本人，到此處，也要遵從軍令，下馬步行入内。”

劉申說：“這不太符合兩國往來的禮儀啊。”

衛兵回答說：“小人不懂得兩國往來的禮儀，但知大将軍有令，任何人不得在中心營帳區騎馬馳騁。大将軍的軍令，一定要得到執行。”

劉申看着你。他說：“大将軍的軍令好生嚴格，讓人想起當年漢武帝入周亞夫細柳軍營的故事。”

你笑道：“下馬也好，省得跑得塵土飛揚，弄髒了已經上桌的飯菜。”

你先行下馬，過來爲劉申執缰扶蹬，恭請他下馬。

劉申見你自然而然，沒有任何刻意和勉強地過來爲他執缰扶蹬，心情頓時大好，忙回禮辭敬。

（五）

賓主雙方在張保的陪同下，到了軍營的中心大帳。

張保早已在此備下了坐墊和桌案，主賓雙方叙禮後依次入座。

士兵奉上軍中的午餐。你恭請劉申先舉箸用餐。

劉申高興地坐了下來，他仔細地看着桌上的杯盤。

他說：“大将軍的軍營裏，平素的夥食就是這樣嗎？”

你說：“是的。官兵皆是如此，唯傷病例外。”

劉申問：“大将軍自己平時的用餐也是一樣嗎？”

你說：“平素原本都是一樣的。前段時間受傷生病，就沒有在軍中夥食，是由舅媽來專門打理的，略略特别一些。這個，軍中都知道，我也不瞞漢王。”

劉申自己動手舀了一大勺湯，嘗了一口，又夾了幾箸菜，吃了兩口飯。他贊歎說：”大将軍治軍嚴格果然名不虛傳，飯菜雖然不鋪張，但是份量很足，做得很用心，沒有偷工減料和絲毫怠慢，很對得起爲國效死的将士們。”

你看着劉申。你說：“漢王自己動手，倒是熟練得很啊。”

劉申笑道：“我可不似弟弟那般，從小嬌生慣養，沒人服侍就不能吃飯。凡事還是自己動手來得痛快。”

他說：“想來大将軍從小也沒有怎樣嬌生慣養過吧。”

你笑了笑。你說：“看來，我們又多一個頗有相同了。”

劉申也笑道：“果然！那，我們再爲頗有相同喝碗湯吧。”

你們相與而笑，舉起湯盞，互敬了一碗。