（一）
距離楊彪及其叛黨身首異處、喋血鬧市又過去了若幹年。
楊彪的叛亂，證實了在太平年代擁有過分強大的軍力，對天下臣民而言，都不見得是什麽好事。看着被流放的叛黨及其家屬仆從，成群結隊地披枷帶鎖，哭哭啼啼地被押解出京，踏上前往荒涼邊地的艱險之途，有關裁軍的種種争議，頓時一夜平息。沒有人再敢開口反對整肅軍隊。楊彪一心想要阻止裁軍，但最後，不僅身首異處，家破人亡，而且促成了朝野上下統一意見，堅決裁軍，這恐怕是他生前最不想要看到的結局了。
楊彪的叛黨處理之後，劉申當朝宣布了裁軍诏令，将龐大的漢軍，斷然裁撤了一半以上的軍隊編制，遣散了2/3的将士。大量青壯勞動力回到了各自的家鄉，給當地的經濟注入了新的活力。這些新回鄉的勞動力，有資金，有體力，有見識，有人脈，有手藝，很快就融入當地的農業、手工業生産和商業貿易中，全國開墾了大量的新荒地，農業畝産量也進一步提高，大量軍事技術被改造後用于民生，出現了更好用的農具，也形成了連鎖遍及全國的大商号和商号聯盟。國家和人民變得更爲富庶，而更多新生兒的啼哭聲，也響徹了全國各地的城市與農村，好一派生機勃勃的喜人景象。
但是，這個世界就是這樣，一種好處産生出來的時候，與之相伴的壞處，也就如影随形地出現了。
全國經濟繁榮，國庫充盈，人民富裕達到鼎盛的時候，有一個幽靈悄然出現在官場當中。這個幽靈，就是貪腐。
建國早期清正廉潔，愛民勤政的官場作風，在一片燈紅酒綠、歌舞升平當中，不知不覺就發生了變化。官員們的俸祿增加以後，開始追求奢華享受，與地方缙紳競相炫富、鬥富，帶動了整個社會風氣趨向紙醉金迷。
但是，一個人的貪心是永無止境的。每當他有了更好的東西，滿足感隻能持續一小會兒，然後，他又會去渴望那些更好的東西，永遠都沒有一個夠。一個人貪婪起來，就像是口渴的人喝鹽水一樣，喝得越多，越覺幹渴。
與俸祿增加相伴随的，竟然是官員們囊中羞澀的感覺越來越強烈。越來越多的官員，失去了魏國清，乃至顔觀心這些老臣當年的風骨，表面上仁義道德不離口，忠君愛國爲民的大道理講得頭頭是道，在劉申面前，一個比一個表現得精明幹練、無私無求，而私下裏都在想法設法刮地皮、雁過拔毛，想要通過做官弄更多的錢，讓子孫後代從此發達！
在這種情形下，貪腐已成爲官場的潛規則。耿直清正，廉潔不貪的底層官員，暗中遭到排擠，難以得到重用升遷，許多人不願意與貪腐官員同流合污，憤而挂冠離職，回家種田。也有一些正直的讀書人，甯可留在民間經商、教書、行醫，不願意參與科舉考試。
（二）
劉申也覺察到了這種潛移默化的變化，采取了一系列的措施遏制貪腐的苗頭蔓延。其中最重要的舉措，就是整個宮廷帶頭提倡節儉，例行節約。
“提倡”二字其實不太準确。劉申的宮廷一直都是相當節儉的。身爲中宮的皇後，我從做君夫人的時代開始，每天的重要工作之一，便是想法設法替劉申省錢，盡可能不增加國庫的開支，而維持宮廷的正常運作。節省，是後宮管理永恒的主題。而這一點，也始終得到了汪氏皇太後在生前的理解和支持。
運京的宮城是在傾覆前朝的福王府基礎上翻新建立的，用于封授大典和接待外國世界的宮城門樓和處理朝政的三大殿，幾次擴建後，金碧輝煌，氣派非凡，頗能昭示新朝如日中天的國威國力，然而，帝王後妃日常起居的宮苑卻相當的低調，與前殿形成了鮮明的對比。除了經常要用于後宮儀式的昭陽宮面積寬闊一點之外，其他的宮苑面積都比較狹小，雖然庭院布置得精緻整潔，然而卻沒有多少名貴花木、精雕細刻，無論是建築材料、裝飾用具還是工藝技術，都很樸實。有些方面，可能還比不上臣屬家宅和民間的富豪。
多有新進宮的年輕妃子，初入分配給自己的院落後，對所見所聞大失所望，在每日請安時向我訴苦說，想不到皇宮中的院落這樣的簡單寒酸，比自己母家的居所都有所減色，實在是配不上皇家的氣派，母家親眷進宮看到，無不唏噓感慨。
每當年輕妃子們的這些議論高漲起來時，我都會帶這些妃嫔們登上文淵閣，去俯瞰氣宇非凡的運京大城，文淵閣是運京最高的建築，也是唯一可以無有障礙俯瞰到運京全景的建築，登樓一觀的妃嫔們，無不被運京的繁華富庶所震撼，然後，在她們啧啧稱歎的時候，我再令内侍拿出庫藏的地方志資料，給她們看劉申和汪氏皇太後當初落難逃到運州時的城市景觀圖，兩相對比，嫔妃們都感到非常吃驚。
于是，我便告訴她們：自古“成由儉，敗由奢”，沒有陛下帶領文武百官的艱苦奮鬥、勵精圖治，沒有我們這些入宮較早的女人們的節儉居家，如果我們圖慕虛榮，崇尚皇家的奢華，沒有把每一分銀子、每一枚銅錢都用在國家的建設上，破敗荒涼的運州就不可能在短短幾十年間變成如今這個樓閣林立、萬鋪興旺、名揚海内的巨大都市。
我在文淵閣上，背對着運京萬裏無雲的天空和氣勢磅礴的重樓飛檐之海，對嫔妃們說：“你們是要做我身後這座大城的女主人，受到天下各族萬民的景仰稱頌，讓你們的夫君和兒子們被光榮地載入史冊，還是要做一個金碧輝煌的小院落的女主人，雖然受到你們閨中蜜友和娘家親眷的羨慕阿谀，但被萬民所蔑視腹诽、被後世所譏笑所歎息，你們自己善加選擇。”(未完待續。)手機用戶請浏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。