第1033章 新時代的到來 (第二更，求訂閱)
雞蛋是異常珍貴的稀罕物！
究其原因爲何？
是因爲，縱貫整個滿清時期，從康熙直到光緒，那些皇帝都相信雞蛋是物稀價貴的奢侈品，尋常百姓是絕對吃不起的。不說道光、鹹豐他們。就說乾隆吧，他曾事召見某大學士，見時間尚早，便邀他共進早膳。那大學士回答說：“老臣家中寒素，隻是簡單在家吃過四枚雞蛋作晨餐，陛下慢用”！乾隆愕然道：“雞蛋一枚要十餘兩銀子，四個就是四十餘兩。朕廣有四海，尚且不敢如此揮霍，卿怎敢如此饕餮縱欲？還敢騙朕說家裏窮”？
那大學士心知自己說漏嘴了，慌忙拿話搪總算蒙混過關。等到了光緒那會，他就認爲吃得起雞蛋的人非富即貴，因爲禦膳房報上來的賬目明細上清清楚楚寫着：雞蛋采購價是“每個三十四兩銀”。
那麽，滿清那會雞蛋的市場價到底幾許？資料記載，最貴時也就每個三、四文而已，不過是尋常百姓家常吃之物。雞蛋進了宮怎麽就身價暴漲？問題當然是出在負責内廷采購的内務府身上。
古往今來，皇帝身處深宮之中，往往最容易被蒙騙。
文官騙皇帝國泰民安，武官騙皇帝四海升平，就連太監等内官，也是雁過拔毛的騙着皇家的銀子。
皇帝，這個職業，真不是人幹的，周圍都是“敵人”。
一不小心就讓人帶陰溝裏去了。
不過，相比于曆朝曆代的皇帝，朱國強倒有一個“法寶”——報紙！
自從崇祯十四年，他授意錢謙益于南京辦了《明報》之後，這麽多年來，大明已經有上千個報社，僅在南京就有超過百家報社。報紙影響輿論早就是衆所周知的事情，而每每有案件，大大小小的報紙整日就像蒼蠅似的盯着案件，盯着提刑廳。這倒也讓大明的冤假錯案大爲減少，官紳勾結往往也會暴光在報紙輿論之下。
不但高層官員通過報紙了解輿論時事，就是皇帝同樣也是如此。而且，爲了避免像袁世凱那樣，被一張“假報紙”給哄得當了皇帝，除了正常定購的報紙之外，還有額外的幾個渠道得到報紙。
總之，在報紙的幫助下，至少乾聖皇爺吃的雞蛋一直都是一兩文錢一枚。
和往日一樣，在翻看着報紙時，朱國強順眼看了一下頭版的廣告，這個時代的報紙，除非有天大的新聞，否則頭版都是廣告，今天，也不例外。
“好像沒什麽……”
翻到二版，朱國強愣住了。
“蒸汽輪船“千裏駒号”試航成功！”
蒸汽輪船！
有那麽一瞬間，朱國強差點站了起來，好幾年了，他都沒像現在這麽激動了，其實，打從火車投入使用之後，他就尋思着——輪船什麽時候發明出來，可出乎意料的是，居然沒有人想過造蒸汽船。
這也太故步自封了吧！
眼見着鐵路都修了上萬裏了，而河上還跑着多漿船、帆船，朱國強心急啊！
其實倒也不是故步自封，一個最根本的原因是——沒有需求！
一直以來，大明的鐵路都是在朱皇帝本人的推動下修建的，是皇帝推動、内務府主導，工部負責的。換句話來說，是憑借皇帝的個人意志推行。
至于蒸汽船。
有明一朝，長江流域就有極其發達的水運。在這片廣袤的土地上無論是自然的河流，還是人工運河，就像無數血管一般彙入長江這條主動脈之中。全國各地的貨物，從各地裝上一艘艘體積不同或小或大，他們靈巧地穿梭于那些細大小河道之中，将貨物運達長江。同樣的它們又将長江經海船運來的物資和貨品運往全國各地。而大明正是由這些水路被串聯在了一起。
從舢闆到單桅帆船，從單桅帆船到漿帆船，再從漿帆船到遠洋海船，各種各樣的船隻在密似珠絲的江河中發揮着各自的作用。相應的，市場對于蒸汽船似乎并沒有什麽需求。
可能是故步自封，也可能是市場沒有需求。總之，大明的蒸汽船發明被嚴重滞後，畢竟，在另一個世界，是先有蒸汽船，後有蒸汽機車，輪到大明這……反了過來。
但是現在，看着這篇新聞，朱國強的心裏是那個激動啊！
蒸汽船終于被造了出來。看着報紙上手繪的試航圖樣，朱國強不禁感歎着曆史的巧合——大明的第一艘蒸汽船，用的也是明輪。
“蒸汽輪船……這個名字倒也合适！”
輕笑之餘，朱國強便仔細看了看報紙上的内容，在看到發明者的名字時，他不禁愣住了。
“國子監十九級監生張英……難道是……六尺巷的那個張英？”
這個世界還有沒有六尺巷？
在離開皇宮的時候，朱國強的心裏并沒有答案，但可以肯定的一點是，從今之後，大明的朝廷之中，恐怕不一定會有張英這個人了，至于六尺巷……恐怕也沒有了。
那麽張廷玉呢？
突然，朱國強笑了笑。
這一切都不重要，重要的是江山代有人才出，而張英或許沒能成爲滿清大學士，但是大明卻多了一個機械工程師，一個發明家，這同樣也是一件大好事。
注意到皇爺臉上的笑容，方以智怎麽也想不出，張家的那個晚輩，爲什麽能驚動皇帝老爺子親自過去。張家的那個愣小子，這下可真給張家漲臉了，要是次相知道這事，估計也會頗爲欣慰吧！
其實，方以智同樣也是這種心情，畢竟，張家人也是他的親戚，張秉文既是他姑父也是他兄弟的嶽父。和張英，那也是同輩親戚。
這種關系，在大明并不什麽秘密，而這也是陛下會喊他陪同前去的原因吧。
“老爺，前面就到船廠了。”
瞧見皇爺的神情似乎有些迫切，方以智便說道。
“老爺似乎很看重蒸汽輪船啊？”
“何止是看重啊！”
朱國強笑道。
“蒸汽輪船一出，就像火車一樣，勢必會改變世界格局的，現在不過隻是開始而已，如果一切順利的話，不出一百年，它就會徹底淘汰帆船！所有的帆船，包括我們的快速帆船！”
“這怎麽可能！”
方以智驚愕道。
“沒有帆？船還能全靠蒸汽機驅動？煤可是不便宜啊！”
“所以才需要一百年啊！”
100年，100年的時間很長嗎？
對于個人來說，100年很長，但是對于國家來說，100年不過隻是一個時間段而已。
當然也不一定需要這麽長時間。自己還可以從中間略微施加一點幫助，到時候，肯定可以在更短的時間内淘汰帆船，從而讓這個世界進入一個真正的蒸汽時代，其實哪裏是蒸汽時代啊，而是真正開啓一個全新的時代。
說話間，馬車已經停在了船廠外，在下馬車時朱國強瞧了一眼船廠，問道。
“方以智，你猜，你那個表弟爲何不返回安慶，而是留在了秦淮船廠？”
(本章完)