亞特蘭大時間十月二十三日交戰雙方終于迎來了戰鬥的**。

六時正美國6軍第３集團軍從查塔努加向南起了強大的突擊。第４和第７兩個裝甲師齊頭并進分别沿着７5号州際公路和查塔努加公路oogaRd）向南攻擊。

兩個師順利地挺進準備在著名的磨溪山谷（mi11creekVa11ey）彙合後向東南攻擊達爾頓（da1ton,gia）。然而前鋒的偵察兵卻報告山谷已經被蘇聯人布上重兵。

防守此地的是蘇聯紅軍第２o集團軍第２1３步兵師。這支在“藍光”和“老虎鉗”作戰中表現平平的部隊如今卻要面臨着美軍強大的前鋒。該師的駐防地段爲達爾頓到卡爾霍恩,gia）一帶。按照特裏利瑟爾的指示師長亞曆克-安德烈耶維奇-潘菲洛夫大校将三個步兵團主要配置在卡爾霍恩、菲爾普斯（phe1ps,gia）和達爾頓。而達爾頓的第４２6團則将幾乎全部的兵力集中在西北的磨溪山谷。

這是一個至關重要的地理要沖位于查塔努加東南二十英裏處藍嶺山脈（B1ueRidgemountains）的石面山（R）北面是查塔努加通往亞特蘭大的必經之路７5号州際公路和查塔努加公路以及鐵路都經過這裏。紅軍是在“老虎鉗”作戰中利用美軍撤退過快而成功占據了此地及其西部的石面鎮（RockyFace,gia）。第４２6團在山谷兩邊的高地布置了面向西北的環形陣地使每條進入東南達爾頓的線路都處于密集的交叉火力當中而其陣地又是隐蔽在高地的密林當中在空中又不容易被現。

美軍可以繞道南面但接下來的山路也不好走。可是如果穿過磨溪山谷就可以直接殺入達爾頓沿着平原和達的交通線直插亞特蘭大。布魯克斯将軍面對前鋒呈送來的報告直截了當地下令強攻。

鋪天蓋地的炮火撲向磨溪山谷郁郁蔥蔥的山林很快便騰起無數豔麗的火球。由于缺乏燃燒彈――實際上杜根總統在開戰之初下曾下令美軍慎用燃燒彈美軍的炮轟并不能有效地打擊蘇軍陣地。即使是裝有延遲引信的榴彈能穿過茂密的樹冠落到地面爆炸卻往往因缺乏精确的觀瞄而未能命中目标。

經過一輪地毯式炮火突擊後兩個師的m6o坦克成三列縱隊向山谷的東南端猛沖。

最北面的75号州際公路上的坦克縱隊最先接敵。蘇式反坦克導彈、火箭彈紛紛尖叫着從兩邊高地的樹林中飛出将沖入谷中的m6o炸成廢鐵。美軍裝甲兵不顧一切地往前沖後面沒被摧毀的坦克推着前面同伴的殘骸繼續沖鋒。與此同時步兵展向兩邊的高地起沖鋒隊伍後面的坦克和步兵戰車也仰起主炮轟擊暴露的蘇軍陣地。

中部沿着鐵路推進的縱隊也遭到了密集火力的阻擊。交叉白反坦克火力将許多英勇的m6o毫不留情地炸毀阻塞了前進的通道。

南面查塔努加公路上推進的裝甲縱隊受到最沉重的打擊。這裏是磨溪山谷的谷地路面比兩邊的高地低了許多進入谷中坦克和步兵戰車甚至無法對兩邊高地進行仰射。而且守衛此路的蘇軍狡猾得很讓縱隊深入了谷中才起攻擊。密集的交叉火力把整個裝甲縱隊攔腰截斷使已經沖入山谷東段的美軍進退不能隻好拼命向兩邊高地強行起攻擊。

激烈的戰鬥持續了兩個多時。磨溪山谷充滿了炸爆的火球、橫飛的碎片、交織的火舌槍聲、炮聲、叫聲、引擎聲、爆炸聲混雜在一起在山谷上空形成一股強力的交響沖擊着每位交戰的軍人。

美軍一口氣起了三次沖鋒均遭到慘痛的失敗損失了四十餘輛坦克和數百人的傷亡仍然未能前進一步。美**隊隻好另謀他途讓步兵從南北兩邊迂回偷襲蘇軍的陣地。可是茂密的樹林大大延緩了美軍步兵的度蘇軍也早有防備。經過慘烈的林中近戰美國6軍的步兵還是被無情地擊退。

蘇聯紅軍憑借地利之便讓布魯克斯的反攻一開始便陷入困境。直到中午美軍仍然未能打開局面兩個裝甲師和随後趕到的6軍第36步兵師都被阻擋在石面鎮。

“這下我們的意圖全部暴露了。”瓊斯将軍看着地圖上被畫上一個個齒輪狀紅圈的磨溪山谷感歎道“我們隻剩下放火燒山了。”

“也隻有這招了高爆榴彈根本引不起大火。”布魯克斯無奈地“磨溪山谷的風向怎麽樣？”

“一直都是吹西北風三到六級。”瓊斯回答“真的要放火燒山嗎？”

“對而且要在同時進行炮火突擊！”布魯克斯狠狠地“我們要讓俄國佬無處可逃。”

“好吧我這就去布命令。”

“不這種命令我親自來下。”布魯克斯将軍“南卡羅來納的蘇軍怎麽樣了？”

“蘇軍北路軍和中路軍已經在北湖（northLake,souta）會師目前正南下與南路軍夾擊安德森。”瓊斯将軍報告。

“看來我們的南卡羅來集團軍起來作用了他們不直接沖着格林維爾而去反過來圍攻安德森。想必是要防備南卡羅來納集團軍了。”布魯克斯将軍推測道“将軍請你馬上布命令讓國民警衛隊第16師退出安德森向格林維爾撤退。同時南卡羅來納集團軍做好向安德森進攻的準備。”

“是将軍。”瓊斯将軍記下命令主旨便前去布。