第368章 進退維谷
十三顆人頭齊刷刷落在地上，台下的人們仍陷入呆怔狀态，包括曹餘在内。
直到這十三名犯官被騎營将士抓到台前跪成一排時，所有的人都隻認爲李素隻是在走個過場吓唬吓唬他們，至多抽幾鞭子當是立威, 其實隻是将那些犯官抓到台前跪下，李素立威的目的便已達到了，從此西州必然有了他的立足之地，哪怕連刺史曹餘都得客氣相待，十足找回了這幾日被滿城百姓謾罵誤會的面子。
然而，李素似乎并不滿足于小小教訓一下這些官員，而是選擇了一了百了。
誰都不相信李素會真的動手，可李素卻真的動手了。
十三顆人頭在沙地上翻滾，鮮血如箭，仰天噴灑而出，台下丈餘方圓盡被熱氣騰騰的血染紅，人群呆怔片刻後，發出一陣驚恐的尖叫。
李素負手站在台上，眼裏閃過一絲嫌惡，對這種鮮血噴薄的畫面，有潔癖的他自是非常不喜歡看到的，可是，他已沒有别的選擇。
人群尖叫過後，很快出現一陣短暫的騷動，再然後，人群猛地往後退了好幾步，女人和孩子驚恐的哭泣聲剛開了頭，立馬被旁邊的男人用手捂住。
相比驚恐萬狀的百姓, 曹餘卻快氣瘋了。
當着他的面，不，可以說李素特意等到他趕來, 然後特意當着他的面下令将十三名官員斬首，曹餘久曆官場，對這種小把戲自然再清楚不過，無非是打壓他這個刺史的威信，從而樹立他别駕的威信，或許裏面還摻雜了幾分報複的成分，畢竟前幾日針對李素的陰謀，裏面也有他曹餘的份。
台下死一般寂靜，隔着老遠曹餘似乎都能聞到那淡淡的随風飄過來的血腥味道，在這安靜得像墳墓的廣場空地上，曹餘甚至能聽到那十三具無頭的屍首脖頸處鮮血仍如一汪汪活泉般汩汩往外流淌。
太血腥了。
十三條人命，而且個個都是朝廷正經封的官員，這個瘋子一聲令下說殺便殺了，他知不知道快意恩仇過後要承擔怎樣的後果？
事情發生得太突然了，曹餘站在空地邊沿，呆呆注視着台上面無表情的李素，一時間竟不知該露出怎樣的表情才能符合他的刺史身份。
應該勃然大怒以示自己的權威，還是嘿嘿冷笑以示對這種幼稚的立威手段表示不屑？
可是，這種手段真的幼稚嗎？
曹餘情不自禁望向圍觀的數千百姓，以及人群裏若隐若現瑟瑟縮縮的幾名官員的身影，每個人的目光都集中在那個瘋子身上，臉上的表情如出一轍，都布滿了深深的恐懼和敬畏。
十三顆人頭達到了這樣的效果，如此立威手段……誰能說它幼稚可笑？
現在真正可笑的，恐怕是他曹刺史了。
曹餘不由深深懊悔，早知這十三個人已絕了生望，剛才便不應該出門的，不出門的話，他這個刺史可以當作全不知情，刺史的面子和威嚴多少能留有幾分轉圜的餘地，進亦可，退亦可，自在從容。
然而此時此刻他站在這裏，親眼見到十三顆人頭落地，西州城内無數人都看到了他，這個時候他該進還是該退？退回去，以後這西州城怕是隻認李别駕，而不知他曹餘是何人了，進一步，上前斥責痛罵固然爽快了，可是……站在台上那家夥是個瘋子啊，此時他正殺得性起，萬一言辭過重激起了他的殺機……
曹餘非常确信，敢一口氣殺十三個官員的瘋子，絕不介意再多殺一個西州刺史的。
此時此刻此地，曹餘發現自己已陷入進退兩難的境地，站在廣場邊不知說什麽或是做什麽，腦子裏飛快轉動着，卻遍尋不着一個合适的主意。
很快，震驚的人群漸漸回過神來，大家的目光不由自主往後看，于是，臉色青紅交織的曹餘便落在所有人的眼裏，然後大家都靜靜地看着他，等着看這位執掌西州的刺史大人面對十三顆人頭，會有怎樣的反應。
李素也站在台上看着他，眼裏帶着幾分笑意，他也很好奇，今日自己可以說是把西州官場清洗了一遍，現在屍首未冷，鮮血未幹，這位西州刺史該如此處置自己呢？
于是，廣場上數千人包括李素在内，都在等着曹餘的反應。
這種時刻很煎熬，曹餘隻恨剛剛自己太沖動，一聽到李素要殺十幾個官員便坐不住了，匆匆忙忙跑來卻于事無補，反而将自己陷入如此尴尬的境地。
大家互相沉默着，李素視力好，遠遠便能看清曹餘臉上的尴尬之色，以及那副進退維谷的表情。
李素笑了，曹餘臉上那精彩的表情告訴他，今日立這個威看來是沒錯了。
凡事該有個度，咄咄逼人并不是好事，它會把本來對自己有利的事态徒然轉變成劣勢，李素很清楚這個道理，此時人也殺了，威也立了，見好便收才是聰明人的選擇，也該給曹餘一個台階下了。
于是李素揚聲道：“曹刺史，西州官員自司馬馮善而始，上下共計十三人合謀欺虐良家女子，構陷上官，更過分的是，他們竟然瞞着曹刺史做了這些喪盡天良的事，多虧曹刺史明察秋毫，一眼看穿這些犯官的陰謀，下官遵照曹刺史吩咐，西州犯官共計十三名，全部斬首伏法，請曹刺史查驗。”
人群裏又發出一陣驚疑的吸氣聲，李素這番話說出口，每個人望向曹餘的目光又不一樣了。
曹餘聞言卻差點背過氣去。
遵照我的吩咐？我會吩咐把自己刺史府裏的心腹屬官全殺了嗎？你當我和你一樣瘋了？
憤怒的目光穿過人群，落在李素那張似笑非笑的臉上時，曹餘卻忽然冷靜下來了。
他知道，現在是李素給他台階下，如果他不接下這個台階，而選擇當着全城百姓的面跟李素翻臉的話，那麽，李素接下來會有什麽反應隻有天知道了，畢竟，這家夥是個瘋子啊。
深吸一口氣，曹餘終于生生忍下了滿腔的怒火，努力擠出笑臉，甚至還不忘挺腰負手端起官威，露出“一切皆在本官掌握之中”的樣子，緩緩點了點頭。
“李别駕所言不虛，西州沉疴已久，官員瞞上欺下，狼狽爲奸，欺壓良善魚肉百姓之事本官常有聽說，今日伏法的這十三人的惡迹本官早已查清，特意請李别駕調動騎營将士将這些官場敗類悉數拿下，事出緊急，爲防犯官同黨營救，本官決定先斬後奏，明日再向長安上疏請罪，諸位父老不必驚慌，此事與爾等無關，大家自行散去吧。”
廣場上的百姓們仍驚疑不定，面面相觑間，發現彼此的目光裏都寫滿了不相信。
人群深處不知哪裏傳出質疑的嘟嚷聲，大意無非是今日你說早對他們橫行不法之事有察覺，前兩日你領着西州官員和百姓跑到騎營轅門前讨要公道又是什麽說法？豈不是自相矛盾麽？
嘟嚷隻是嘟嚷，沒人敢大聲說出口，況且百姓們現在也都明白了，這是官場争鬥，确實與百姓無關，曹刺史前後言行再矛盾，也輪不到百姓來質疑，活得不耐煩的人才會較真，誰較真誰死。
曹餘端着官架子，一派威嚴不可侵犯的模樣，心裏卻有苦難言。
李素這豎子好算計，殺人殺爽快了，黑鍋卻毫不猶豫扔給了他，剛才曹餘被情勢所逼，不得不順着李素給的台階走下去，然而下台階也是要付出代價的，剛才當着全城百姓的一番話，無疑承認了這件事是他主使，然後呢？
西州出了這麽大的事，難道不需要善後？給朝廷的奏疏上怎麽說？如何給這些官員羅織一個說得過去且不惹陛下懷疑的罪名？如何打理垮塌了一半的西州軍政事務？甚至……如何瞞住那一樁最見不得人的秘密？
太多的問題，太多的後患，曹餘隻覺得此刻自己腦門上簡直刻着“麻煩”兩個字，而這一樁樁的麻煩，還隻能由曹餘自己親自善後，誰叫自己剛才嘴賤，把這十三條人命擔了下來呢？
台下曹餘愁容滿面，思緒萬千，百姓們議論紛紛，驚疑猶存，李素卻不管那麽多，見曹餘很識趣地順着台階走下去了，李素開心極了。
“下官幸不辱命，西州犯官十三人盡數伏法，往後西州再無欺壓良善的壞官，曹刺史是貞觀二年的進士，是有學問也有慈悲心腸的好官，下官相信在曹刺史的帶領下，西州百姓的日子一定一天比一天好。”
這番馬屁拍得連李素自己都臉紅不已，胃裏直犯惡心。
如此賣力的馬屁，曹餘卻不領情，台階下來了，黑鍋也背了，一天之内發生這麽多倒黴事，豈是幾句馬屁能揭過去的？既然下了台階，背了黑鍋，曹餘也必要跟李素再虛僞地互相吹捧了，他現在隻想趕緊回家，然後找個沒人的地方好好哭一會兒……
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PS：不小心睡過頭了。。。這章算昨晚的。。
(本章完)