一段陳詞，說得平靜卻有理有力。
字句如劍，是一劍一劍生生刺入在聽者的心扉，刺一個千穿百孔，體無完膚。特别是老人最後“必死無疑”四字，那更直接就把芍藥吓出了一身冷汗，臉色煞白，全身力氣仿佛被一抽而空，就連抓在指尖的毛筆，也随之脫手跌落地上。
宛如噩夢初醒，渾渾噩噩。
“曉得？”
“徒兒，疏忽了。”
“是急了…”
“喳…”
嚴峻一話，着實是把芍藥吓得不輕，足足半響，她都沒有從後怕中反醒過來。
老人家見狀，也不好再過多批評。
漸化厲色爲和笑，緩緩彎腰幫着她拾起脫手落地的毛筆，并拿回至天井邊上，一點點地順着硯台邊口，把沾在筆尖上的塵土細細刮掉。狼豪順滑，粘着水墨成油狀，映晨光金黃閃閃，讓人分不清墨到底是黑的還是金的。
“爲師不怪你，所謂玉不琢不成器，再美之玉，亦需年月潤養，更要精工雕琢，方能通透其華光…”
話語輕柔，如春風拂人耳。
老人恢複成往常的和藹之色，耐心說着：“在過去的十數年裏，我和老隐都以同樣的方式，把你和他隔絕于紅塵喧嚣之外，潤養于世外山野中，就是爲了讓你們以最純樸的心性，镌刻古今天地間一切智慧。而這樣的方式，就如一把鋒利無比的雙刃劍。一刃利，可使你們心無旁骛，在十數年内盡數鲸吞寰宇學識。一刃弊，世外太小，把你們的眼光都局限在了方圓咫尺，不聞人間煙火。以至于空有學富五車的腦袋，卻沒有一個能承載智慧的格局。每每預事有餘，卻往往謀事不足。
所以，玉成器的關鍵，還是在于雕琢。
爲此，年前老隐放他走出了村子，去磨砺風雨。而我，在看到他以後，也照葫蘆畫瓢，松開了你的約束，讓你随他去看看外面的世界。雖說，兩者行徑同樣爲琢玉，但卻有着天壤之别，是老隐勝我一籌。因爲，他夠狠。他狠得下心來，敢把自己唯一的孫子從北茫甩手扔到嶽陽，讓他獨自承受生死。而爲師心軟，則隻敢讓你從問天走到襄陽，去看看那熱鬧繁華。
這，便是你和他，我和老隐的差距。
他的路比你遠，比你崎岖，見識自然也就比你多得多了。經曆過生死的交替，便曉得關鍵的取舍。在未知的兇險面前，他知道三思而後行，在行知而不得的情況下，方才修書一封回來讨教，卻自始至終不言進退。這便意味着，他非常清楚自己在做什麽，謹慎的同時是絕對的自信，而非着急與恐懼。而你則相反…臨險，首先想着如何出險，是心急。臨險而不得出，便想着如何以外力強行破之，是害怕。兩者相合便是心虛，此乃智者大忌。”
“先生此言差矣…”
老人家話到這兒，芍藥忍不住反駁。
小嘴微微嘟起，幽幽回道：“明知道前方有險潛伏，爲何不能趨吉避兇？徒兒先前一策确實魯莽，但先生明知山有虎，偏向虎山行之策，徒兒亦難認可。”
老人深邃笑起：反問：“爲何不可行？”
芍藥看着老人，不做半分退讓，更肯定道：“君子不立危牆，可是先生教徒兒的理。”
“呵…”
“是的。”
深邃依舊，笑意更甚，老人沒有否認：“但爲師也曾教導你，禍兮福所倚，福兮禍所伏呀？現危牆之前爲你所見，而牆後你卻不曾得見，又如何分辨得出牆倒以後到底是福是禍呢？”
話說得深，深含哲理。
但漂亮的眼眸子仍是堅定，芍藥依舊是不同意老人給出的說法：“先生如此說道，莫非是相信那道人的話？相信谷中會有所謂的化劫之物？”
“我信。”老人家沒多解釋，直接應下。
“信是爲何？”
“爲何不信？”
“無憑無據，有何可信？”
老人平笑起：“那夏尋爲何就信了？”
“這…”
對呀，夏尋爲何信了呀？
老人這個問題，是徹底把芍藥給問蒙了。
先前她隻考慮着如何讓夏尋入谷無險，而全然忘記夏尋爲何入谷，又爲何會相信那神棍的話了。
“呵，傻徒兒。”
見芍藥無話可說，老人玩笑着繼續追問道：“你倒說說，那傻小子又是爲何信的呐？難不成他是真傻呀？”
“額…”晃神中細思良久，芍藥不肯定地回問道：“因爲三藏法師信？”
老人家笑着搖頭，不答。
芍藥想了想，再道：“因爲淵叔的銀票？”
老人家依舊搖頭，依舊不話。
這下子芍藥可就沒頭緒了，思來想去良久仍沒想到一個合理的解釋。最終她也放棄了掙紮，眨着無辜的水靈眼眸，誠懇地問道：“還請先生指教。”
“是，墨閑。”
“……”
老人家沒有遲疑，直接道出關鍵之所在。
芍藥聽得，先是不解地恍惚一刹，而一刹那之後她便釋然。
是的，墨閑…
或許是當局者迷，一個顯而易見的細節卻被芍藥遺漏了，以至于從一開始，她就誤判了整個事情的本質。而，老人家也沒給她說話的機會，緊接着話尾便緩聲說道：“風水定乾坤，八卦篡天機。自夏尋入世以來，疑他是複命之人的，從來都不是少數。而墨閑則不同，他被老隐藏于萬丈深淵裏，又被奉仙置于光天化日下。即便是爲師，也隻是在他被帝江重傷之後，方才真正看出端倪。而帝江出手當日，瀛水上下數百裏冰封，嶽陽内外數千裏再無第三位聖人。故墨閑乃無心之人的秘密，絕對不可能爲外人所知，那道人也不可知…”
“可是，他卻算到了墨閑乃無命之人。”
有老人的提點，話未完，但芍藥已然茅塞頓開，一竅通竅竅皆通：“由此可斷，此人必與夏師伯有所幹系？”
“必然有幹系…”
老人家緩緩眨去一下眼皮，表示應同。接着緩說道：“而且，還是大有幹系。否則，此人縱有通天手段，也不可能勘破億萬天象，直接推算到老隐與奉仙在二十年前所伏下的一枚重子。所以爲師有理由懷疑，此人也出自蓬萊門下。因爲，唯有如此，方能解釋那副旗蟠的含義，及其所作所爲的意義所在。”
“會是純陽的袁師伯麽？”芍藥問。
老人家肯定搖頭：“必然不會，此人雖精通奇門八卦之術，算得三藏師徒之隐晦和夏尋等人之密辛，其算術之高明，确可堪比你二師伯。但爲師并不認爲，他就與你二師伯有所幹系了。”
“爲何？”芍藥不解問。
老人家沒立刻搭話，深邃老眼靜看着食完地上幹果又擡起頭來索要食物的大雄雞，随手從盤子起抓起幾片果瓣，放置它的跟前。才逐字說道：“人間道祖，純陽至尊。帝力不可奈何，天下誰敢辱之？他怎可能朝夏侯那小痞子，低頭哈腰？”
芍藥頓時眀悟。
老人顯露出些許疲态，似乎是不想再往下細聊。
擡起手來，從紙沓表面拈過一張嶄新的小紙，輕放在石階沿邊上。枯手執筆，順縷飽涵油墨的狼豪，細細撚幹，再穩穩寫落。
“剩下的事情，你好生斟酌。别的就不多說了，那小子生來不凡，坎坷必然，此番際遇雖驚險皆有，但不至京都他生死便暫且無憂，你大可安心便是。”
“喳…”
話罷，狼豪即止。
槁手提起毛筆輕放回筆架子中，沒再多話，老人家挽袖側身邁步，便朝着大堂的門口緩緩離去。
和風吹拂，輕易便拂幹濕潤的油墨，又撩起小紙的邊角，微微起伏…
小紙之上，老人家僅僅隻寫了一個字。
“侍”。
筆畫沉穩，飽滿圓潤，似有滄桑内斂于筆畫之中，不顯鋒芒。
看着這一個幾乎占滿整張小紙的“侍”字，芍藥似乎明白老人家的意思。在稍微安下心來的同時，有些話她還不吐不快。
“先生…”
“恩？”
“夏侯哥，也是夏師伯伏下的重子吧？”
步子未停，佝偻的身軀繼續蹒跚前行。老人家背對着芍藥，反問道：“何出此言？”
“夏侯哥沒理由不同行。而且，他的命格太貴。”
“呵呵…”