見到宋桂英的瞬間，謝玉琪便一眼看出她是個與衆不同的女子，與傳說中的鐵腕、狠絕不同，她在她身上看到了一種遺世而**的氣息，她的那種淡然讓她看起來遠比那些容貌鮮豔之人更美。

謝玉琪知道自己是從心底敬佩她的，她渴望也能如她一般不依附着任何人也能活得更好。

“江林氏見過柴家家主！”謝玉琪微微行了個平禮。

既是今日有求于人，便該放低姿态，更何況宋桂英也擔得起這個禮。

“江夫人無需多禮！”宋桂英臉上雖是挂着淺淡的笑容，可疏離之意也是顯而易見。

柴家米行是柴敏留給她和兩個孩子的念想以及安身立命之根本，江銘曾想要毀了它，是以宋桂英如今這般态度已經算是客氣至極了。

謝玉琪也不計較，更沒有藏着掖着，直接便說明了今日的來意。

“你想讓我放你相公一馬？”宋桂英放下手中的茶杯，靜靜地看着眼前這個比她小了近十歲的小婦人，眉梢微微挑起，“雖然按你所說，他并沒有做些傷天害理之事，可是他欲毀了我柴家米行也是事實。生意場上，最忌諱的便是心慈手軟。我又怎能保證江銘他沒有下一次呢？”

有一便有二，他們是對手，宋桂英不願那柴家米行來冒險。

“柴家主，我以當今忠國公妹妹林穎的身份來向您保證，十年内，隻要有柴家米行的地方，江家絕不與之争鋒。”謝玉琪嘴角微微揚起，“再來，今日江家欠柴家一個人情，他日若是柴家需要幫助，江家力所能及，定能義不容辭！若是您覺得我這番話不可靠，咱們大可以立個字據。”

毫不猶豫的态度、誠意十足的話語，便是讓人想要去不相信都難。

宋桂英看着眼前的謝玉琪，仿佛看到了多年以前的那個自己，一樣地要強、一樣地沉穩。

她微微沉思了一會兒，終究是點下了頭。

而數年後，她也慶幸當初自己退讓了一步，這才得以靠江家的幫助免去了柴家的一場生死劫難。

這些都是後話，暫且不提。

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有了宋桂英的開口，江銘被提前放了出來，但死罪可免、活罪難逃，整整挨了二十鞭子，也算是給個教訓。

謝玉琪私底下提了一個要求，希望官府能寬限半日再去江府拿人。口說無憑，她勢必要讓江銘看清周思晚的真面目。

“穎兒，此次多虧了有你。”馬車裏，江銘忍着身上的疼痛，輕輕地将謝玉琪摟在了懷裏。

原以爲，他此次做出了這樣的醜事，謝玉琪那般清高的性子肯定是會對他更加地不屑一顧。可是，或許患難才能見到真情吧！

謝玉琪會爲他着急、爲他四處奔波，她心裏是有他的，而不是像以前那樣甚至笑臉将他送到别的女人房裏。

他對謝玉琪本身就有感情，這番共患難以來，則更加慶幸自己當初娶了個賢妻。

謝玉琪扶着江銘回府的時候，很敏銳地察覺到府裏的情況不大對勁。

果然，走到松鶴堂的時候，便看到了上座上坐着一個熟悉的身影。

江老夫人？她怎麽會這麽快就趕來了定京城？

在她身邊，還站着一臉得意的周思晚，她滿是挑釁地看着謝玉琪，隻是目光落到随之一起回來的江銘身上的時候，眼中的慌亂顯而易見。

江老夫人臉色本也不大好看，隻不過顯然也沒料到江銘會從牢裏放了出來，頓時喜極而泣，抹着淚就上前了。

江銘是她的幺子，從小就是放在手心裏來疼的，聽說他出了事兒，她半路上已經急得暈過去好幾次了。

“銘兒，你沒事兒吧？”看江銘的步履有些蹒跚，江老夫人急忙讓着他趕緊坐下。

謝玉琪扶着他坐了下來，這才解釋道：“相公挨了鞭子，官府這才放了人，剛剛我們去醫館上了藥。”

挨了鞭子？這還得了！

江老夫人急得圍着他直打轉，哪還有平日裏高貴雍容的老夫人模樣：“銘兒，那你趕緊去休息！不行，我還得讓人去請個大夫過來！”

江銘擺擺手示意不用了：“穎兒剛剛幫我上過藥了。隻是輕傷！”

到底是看在了忠國公府的面子，順天府的那些衙役也沒有下狠手。

江銘的大哥江銳也在一旁說道：“我與母親本準備來京城看你和弟妹的，到了半路上接到信說你出事兒了，這才緊趕慢趕地趕了過來。”

江老夫人嫌棄地看了謝玉琪一眼，雖是礙着她的身份不好做些什麽了，可周思晚剛剛和她說的那些話，顯然是讓這個兒媳婦兒的形象在她心中大打折扣。

她語氣有些不善：“銘哥兒媳婦，你既是嫁來了咱們江家便該好好地相夫教子，一心爲咱們江家着想。銘哥兒的事兒，你娘家大哥隻要出個頭便能解決，怎的讓她受了這般的苦！”

謝玉琪心中自嘲地一笑，看吧，婆母和親娘總是還有區别的。好在她一開始便沒有投入太大的希望，這會兒倒也談不上有多失望。

她低眉順眼地回了一句：“母親教訓得是！”

“母親，你怎能這般說穎兒！”江銘皺着眉，将謝玉琪拉到了一旁，“這次的事兒，都是兒子的錯，是兒子一時糊塗才想着對柴家下手。若非穎兒爲了我上下打點、到處奔波，隻怕這會兒您和大哥還要去順天府的大

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