蔣超聽了笑道：“老人家，不用怕，我們就是去打清軍的，還就怕他們不來呢。”蔣超突然想起，剛才這老婦人說的燒熱水的事情。

便道：“老人家，這潛江如今還有多少人？”聽見蔣超這樣問，周圍的人瞬間都警覺起來。還以爲蔣超也要和清軍一樣，準備抓人呢。畢竟這個年代，到處抓民夫很是常見。蔣超見狀道：“你們不用害怕，我是想讓你們幫個忙。”

那老人猶豫了一下道：“軍爺要我們幫什麽忙？如今潛江也就隻有我們這些女人在，又沒力氣，還走不動道的。”

蔣超道：“是這樣的，我們的軍隊要趕路，所以來不及做飯，想請百姓們幫我們燒下飯。”蔣超剛說完，就看道不少人急匆匆的離去。蔣超知道這些人誤會了，認爲蔣超是要搶他們的糧食。見狀，蔣超正要向衆人解釋。

就連剛才的老人都道：“軍爺失望了，我們哪裏幫的了這個忙，我們的糧食都被清兵給搶走了，沒有糧食了。”

蔣超忙道：“老人家誤會了，我們不要大家的糧食，糧食我們自己帶着呢。不用大家的糧食，就是隻讓你們幫忙做飯，等我們的将士到這裏後，還有就是準備出發的時候，就有熱飯吃。”

蔣超見大家還不信，便道：“隻要大家幫忙做飯，這期間大家的飯食，也由我們來出。”這時那老夫人搖頭道：“這也不行啊，如今我們都隻是些婦人，将軍們都是男人，那裏能去給你們做飯。”

蔣超笑道：“這也沒什麽，大家可以在家裏做。煮好了後，等我們大軍到來後，直接将飯菜放在門口，我們讓人來取就好了。”蔣超見大家還是猶豫，便道：“放心，我們的将士都不會進你們的屋子的。”

見蔣超幾次保證，那老婦人才道：“那好，我去找些人，也不用在家裏煮了，我們就在外面來給你們燒飯吧。”

蔣超大喜過望，道：“那就多謝老人家了，我這就去讓将士準備糧食。然後再去找些柴火來。”

等蔣超走後，其他的人頓時埋怨起這老夫人道：“梅大娘，你怎麽就答應了呢？他們要是起了什麽壞心思，我們就是一些婦人，如何應付的了。”

梅大娘道：“沒事，我看着這位将軍也沒說謊，如今明軍也進城這麽久了，也沒見有搶東西的現象。再說了，如果他們真要起什麽壞心思，就現在這樣子，我們一樣擋不住。還不如去幫他們幹活，也許就應付過去了。”

聽見梅大娘這樣說，其他人也才閉嘴。這時栓子娘道：“可是讓誰去幫他們燒飯呢？”梅大娘道：“找些年紀大的婦人去，這樣也不容易出問題。對了，把你們家的那些男丁都藏好了，可不要被他們給發現了，否則被抓走了，可就不一定能回來了。”

其他人也都道：“是啊，可不能讓他們發現了，還有那些糧食，也要藏好。”自古漢人家的糧食，都是藏的最嚴實的。雖然清軍已經搜過一遍。但是清軍慌忙中也不會搜查的那麽仔細，民間還是藏有不少的糧食。但這都是百姓家的救命糧，誰也不會再輕易的拿出來。

栓子娘也對栓子道：“對，你也去找個地方躲起來，千萬不要讓軍隊的人找到你。”還沒等栓子回答，梅大娘就道：“栓子不能去躲了，他必須也一塊去燒飯。”

栓子娘一把抱住栓子道：“爲什麽栓子不能藏，要是那些軍隊把他給抓走了，我可怎麽活啊。”梅大娘道：“他已經都露過面了，突然又不見了怎麽說？再說了他們要是想抓人，也不差這一個小孩。你現在讓他去藏起來，才讓軍隊的那些人起疑呢。”

其他人不想惹禍上身，頓時都不準栓子娘将栓子給藏起來。梅大娘道：“好了，都去找些人來吧，我們也要去看看到底是怎麽樣的。”

蔣超可不知道他走後，這些女人商量的事情。蔣超回來後，見不少将士已經泡好腳，開始休息了。巡查一番後，正要休息，就有人來報信，說後面的軍隊到了。

蔣超忙迎出去，果然朱由棟帶着大軍前來了。蔣超迎上去，将城裏的事情說了一邊後，朱由棟道：“你這麽做是對的，我們不能光顧着我們自己，如果能讓後面的軍隊行軍速度快，對我們也是支援。”

朱由棟進城後，見城裏的已經睡了很多将士，便道：“告訴後面的将士，誰也不許擅自闖進百姓的家裏，違者按軍法從事。”

蔣超道：“殿下放心，這些事我都已經交代過了。”這時一陣喧嘩，城裏走來一群婦女，朱由棟剛才聽蔣超說過，便讓人帶她們去空地燒飯。

等到天亮的時候，蔣超率先帶着将士離開。走之前，将士剛起身，就發現了熱氣騰騰的飯，果然将士都高興異常。朱由棟見狀，離開的時候，讓将士留下兩頓的糧食，讓這些百姓爲後面的将士提前做好飯菜。

朱由棟爲了方便大軍行軍，也讓大軍行軍好管理。朱由棟便讓大軍按千戶爲一批，也就是說一次到達的人，隻有一千人左右。後面到來的是周大柱帶領的，朱由棟交代一番後，便帶着大軍沿潛水，往沔陽州而去。

而蔣超已經帶着三千人去了監利方向，爲大軍渡江尋找船隻。朱由棟帶着大軍就變成了大軍的前鋒了，要爲大軍開路。

一路上遇到的人煙越發的稀少，這裏已經遠離當初複明軍的戰場，所以這裏的清軍将百姓搬遷的也更加徹底。見這種情況，朱由棟爲了盡快的追趕上清軍，直接讓軍隊快速前進，并且讓後面的軍隊也加快速度。

大軍過沔陽州的時候，僅僅休息了一個時辰，然後朱由棟就催促大軍開始出發，趕往黃蓬山一帶。由于這一點水網密布，大軍的行進速度十分緩慢，朱由棟焦急萬分，但也毫無辦法。

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一路緊趕慢趕，終于在四月二十九這天中午，趕到了黃蓬山。聽着長江的澎湃水聲，朱由棟站在長江邊上。望着寬闊的長江水面，根本就不見一艘船。

朱由棟道：“也不知道蔣超那邊收集的船隻怎麽樣了。可千萬不要耽誤了，否則我們大軍可就危險了。大軍帶的糧草不多了，而且也沒辦法就地籌集到糧食。”

一旁的彭昌寶道：“殿下不必擔心，蔣超将軍一定會帶着船隊過來的。”朱由棟道：“我也想啊，但是實際也很爲難他。就算收集道的船隻，估計也是一些小船，漁船之類的。如何能躲過清軍的洞庭湖水師，這都是難題。”

彭昌寶當然解決不了這個問題，隻好跟着朱由棟看向長江，但則一點作用都沒有。突然彭昌寶看向長江上遊，道：“殿下，有船，你看有船。

”

朱由棟轉頭一看，确實有船，不過是兩艘漁船。朱由棟道：“不用大驚小怪的，有漁船很正常。清軍就是搜尋的再厲害，也不可能将全部的船隻收走。”彭昌寶道：“殿下，他們有船，那其他人也有船。我們不用等蔣超将軍，我們也可以阻擋去收集船隻。”

朱由棟眼前一亮，道：“對，你立即帶人去尋找船隻，收集這些船隻過來。如果蔣超那邊沒辦法帶着船隻過來，我們可以不用等蔣超的軍隊，直接用這裏的船隻先渡江過去。”

彭昌寶便帶着人去收集漁船，朱由棟先安排大家休息。沒過多久，彭昌寶帶着一個漁民回來了。彭昌寶道：“殿下，這裏的漁船都去了洪湖裏面，外面隻有我們剛才看到的幾條小船，根本就不頂用啊。”

朱由棟頓時問道：“怎麽回事？”彭昌寶對着那漁民道：“你現在好好說，我們不搶你的漁船。”朱由棟道：“你帶人去搶他們的漁船了？”

彭昌寶頓時道：“沒有，我們怎麽會搶呢？是他怕我們搶他的漁船，先還想跑，被我給追回來的。”朱由棟道：“你啊，讓你做一點事情都做不好。”

朱由棟對着那漁民道：“大兄弟，你不用害怕，你叫什麽名字，你知道哪裏有船？”

那人道：“回老爺的話，我叫鄧滿倉，是漁民，這裏的船，先前被清軍搜了一些去，所以其他的船都躲進洪湖去了。那裏有一條河道與長江相連，我們的漁船能進去，清軍的戰船進不去，所以清軍就沒有進去搜。”

朱由棟道：“那裏面有多少船隻？”鄧滿倉道：“大概得有上百艘，有些漁民被清軍抓走了。說什麽前明軍隊要打過來，怕這些漁民幫助明軍，就派人把這些漁民給抓走了。這些漁民的船都被閑置了起來，根本就沒人要。還有一些漁民，他們得到消息後，帶着自己的家人船一起躲進了洪湖。”

朱由棟大喜道：“這些沒人要的船多嗎？正好，我們要用到這些船，你能帶我們去找這些船嗎？隻要能找到，我有重賞。”

鄧滿倉聽說有重賞，頓時高興道：“将軍放心，我一定帶着你們去找到這些船，還有一些漁民也都藏在了洪湖裏。”

朱由棟道：“那好，正好告訴他們，我們就是大明的軍隊，是去救那些被抓走的百姓的。我們是去打清軍的，如果他們能加入我們，大家一起去救被抓的人。”

鄧滿倉這時才看清眼前這些人，果然不是清軍，先前彭昌寶對他說是明軍，他還以爲是清軍爲了诓他說出船在哪裏。如今看了衆人的服裝，才發現這真的是大明的軍隊。雖然心裏已經知道了，但嘴裏還是問道：“你們真的是大明的軍隊？”朱由棟道：“這是當然。”

鄧滿倉道：“好啊，當年還是何少保在湖廣的時候，見過大明的軍隊，如今我們都快忘了。”朱由棟一愣道：“何少保？”鄧滿倉見朱由棟知道，便道：“就是武英殿大學士何騰蛟何少保啊。當年他在湖廣的時候，帶着大軍可是打敗了，好多次清軍的進攻。”

朱由棟不太了解這位何少保的事迹，但聽說是大學士，估計也不是一個小官。頓時道：“現在我們大明的軍隊也打了回來，相信何少保知道了，也會欣慰的。不過很遺憾沒有見過這麽一位英雄。”