朱由棟心道：“好你個老東西，終于肯說話了。一直都想讓其他人來給你當劍，自己躲在後面，怎麽都不會惹火上身。你的算盤打的精，我可不讓你輕松。”

嘴裏卻說道：“就是因爲考慮他們當時在滿清的統治下，我們當時也就沒來收不是。現在我們大明重新光複了江南，當然要讓他們補齊拖欠的稅收。至于拖欠稅收的罰銀就算了，隻要他們将實際該交的稅收交齊就可以了。”

張煌言和扶綱頓時叫道：“什麽？還有罰銀？”朱由棟道：“是啊，拖欠朝廷的稅銀，這本來就是有罰銀的。本來按本朝律令，這種情況是要抄家殺頭的。不過考慮到之前江南被滿清攻陷，就免去罰銀，殺頭也不用了，隻上交稅銀就可以了。”

朱由棟又道：“我記得洪武朝的時候，驸馬都尉歐陽倫，爲了偷逃朝廷稅銀，被太祖皇帝給砍了。想想就是皇親國戚都不能幸免，如今免去了這些士紳們的殺頭之罪。也算是體諒他們，當時在滿清鐵蹄下的難處了。”

錢謙益再也坐不住了，再心裏怒吼道：“不是這樣的，歐陽倫才不是因爲偷逃朝廷稅銀。他是私自販賣朝廷專營的茶馬鹽鐵，才被太祖砍了的。”

但錢謙益不敢喊出來，隻好忙道：“殿下，這不合理啊。當時江南被滿清攻陷，百姓自保都已經不易了，如何還能爲朝廷繳納稅賦。以往有這樣的情況，朝廷都會減慢稅賦，安撫百姓。幫助地方必須渡過難關。現在殿下怎麽還能再追繳稅賦呢？”

扶綱也道：“是啊，殿下。自從大明江山闆蕩以來，忠臣義士無不傾家蕩産，爲挽救大明而努力。如果朝廷剛剛有了起色，還望殿下多加安撫百姓，讓百姓能夠安居樂業的好。”

朱由棟搖頭道：“扶閣老錯了，你剛才也說了。自從天下大亂開始，忠臣義士無不傾家蕩産。這說明什麽？”扶綱一愣道：“這說明什麽，還請殿下指教。”朱由棟道：“這說明現在江南的這些士紳們，根本就不是我大明的忠臣義士啊。”

朱由棟這句話一出，頓時把扶綱等三人吓的站了起來。尤其是錢謙益，本來就有投降滿清的黑曆史。那裏經得起朱由棟如此刺激，當下吓的戰戰兢兢的站在那裏。幾乎是哭着道：“殿下，這話誅心了啊。江南百姓對大明都是忠心耿耿的啊，絕無半點異心。還請殿下可憐江南上千萬百姓，給條活路吧。”

朱由棟驚奇的道：“虞山先生，這是做什麽？我怎麽就沒有給他們活路了？隻要交齊了稅銀，他們依然是想怎麽活就怎麽活啊。剛才是扶閣老說的，忠臣義士都爲大明傾家蕩産了。這些依然過着富貴奢靡生活的人，當然就不是我大明的忠臣義士了。”

扶綱忙道：“殿下，誤會了，我說的不是這個意思。”朱由棟道：“啊，不是這個意思啊。算了，既然不是這個意思，就算了。但就算如此，也該他們出這

錢。剛才扶閣老已經說了，忠臣義士都已經傾家蕩産了，我們總不能再去找他們叫稅銀吧。”

朱由棟說完，見到扶綱一副喘氣的模樣。頓時道：“哎喲，扶閣老，對不起啊，我剛才忘了。你說的不是這個意思，我又搞混了。”張煌言有些無奈地看着朱由棟，然後又看向已經有些頭暈的扶綱和錢謙益，也隻好無奈的笑了笑。

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朱由棟接着道：“現在不管他們是忠臣義士，還是其他什麽，該交的稅銀是一分也不能少。現在不是當年的天啓和崇祯兩朝，任由他們可以胡來，在我這裏，絕對不允許。他們能爲滿清繳納稅銀，也就能爲大明繳納稅銀。”

錢謙益還在做最後的掙紮，對朱由棟道：“殿下，這時士紳都是交過稅銀的，他們的稅銀都是被滿清的收走了。還有，這江南不知是這些士紳，還有淺淺萬萬的百姓，他們也是交過稅賦的啊。殿下如此逼迫，江南将再無甯日了。”

張煌言也道：“殿下，你要三思啊。如果在這麽清欠下去，艱難恐怕真的就再無甯日了。百姓活不下去，到時候，我們打下來的江南，又要拱手讓給滿清嗎？”

朱由棟道：“蒼水，你這話嚴重了。你們現在在我這裏苦苦哀求，難道正的就能讓百姓好過嗎？對，百姓是交過一次稅賦了，而且是一分不少的交了。可是他們的錢糧真的是朝廷收取了嗎？滿清收到他們的稅銀了嗎？”

張煌言也不知道該如何回答朱由棟的問題，他自己也是士紳家出身的。當然知道這些田地，普通百姓交的稅賦，都被士紳揣進了自己的腰包裏。如此說來，朱由棟要追欠也就說的過去了。

朱由棟道：“百姓交了稅賦，可是朝廷确沒有，這些稅賦去了那裏？朝廷是給了這些有功名的士子，劃分了免稅田。但是沒有讓他們去侵吞朝廷的稅銀，知道偷逃朝廷稅銀該怎麽處罰嗎？”

扶綱道：“殿下不能這樣算，畢竟在江南幾百年都是如此了，貿然隻見改變，恐怕會生變啊。”錢謙益道：“是啊，還請殿下三思。就算是讓這些人将侵占的土地交出來，也要等天下太平之後，在清丈土地，重新厘定稅賦。現在突然隻見，就讓江南百姓交出如此數額巨大的稅款，江南百姓見再無生路。整個江南都會餓殍遍地，屍橫遍野啊。”

朱由棟看着錢謙益道：“是嗎？最晚來你府上找你的人，就是這樣跟你說的？是無錫的蔣家，還是常熟的蔣家？”錢謙益先生一愣，然後頓時面色大變。滿頭大汗的跪了下來道：“殿下，怎麽可以這樣辱臣呢？臣一心爲朝廷，絕無半點私心。臣當年雖然有過投降滿清的糊塗之舉，但是臣的心是依然歸大明的。”

錢謙益越說越激動，身體幾乎要跳起來般。激動的道：“從滿清順治六年，也就是大明的永曆三年，臣就不但的聯絡抗清義士，希望能爲大明光複南京，臣是滿心滿意的爲光複大

明，不惜多次被滿清抓捕入獄。臣就是舍了這身皮囊，隻爲光複大明。殿下怎麽能如此辱臣呢？”

一旁的張煌言也道：“殿下，虞山先生确實多次聯絡，爲光複大明多方奔走。他的對大明是忠心耿耿的，這些在江南士林之中，也是廣爲流傳的啊。”朱由棟道：“你對大明是不是忠心的，我相信。但是大明的光複，不止是要忠心就可以了。昨天來拜訪你的人，是不是叫蔣棻？”

錢謙益知道朱由棟肯定有監視自己的眼線，想要隐瞞是絕對不能的。當即承認道：“沒錯，蔣棻确實來拜訪我了。但是他而已是我大明的忠臣啊，曆任禮部主事，滿清南下後，一直隐居不出，堅決不吭侍清。難道我與這樣的人來往也不該嗎？”

朱由棟輕蔑的道：“他對大明忠心嗎？表面上爲大明守節，自己的兒子有去滿清應試，這樣的人會是大明忠臣？少跟我玩這套兩面下注的遊戲，或許在以前可以，但是在我我這裏不行。”

錢謙益道：“殿下如此說，豈不是斷了天下讀書人的出路？何況多少人不是自己願意去的，滿清強權之下。有幾個人能舍去家業，讓一家人都爲大明殉國的。殿下如此說，不是強人所難嗎？”

朱由棟道：“錯了，我根本就沒有讓他們爲大明守節，跟不要他爲大明殉國。以爲死了就一了百了，就能成就自己一世忠名。這樣的人，我佩服他的勇氣，也敬重他的忠義。但是我絕不對不贊同他的做法，跟家鄙視他的無能。”

“這，”不但錢謙益愣住了，就連扶綱和張煌言也都愣住了。朱由棟繼續道：“如果大明被李自成奪了去，或許現在我也就是一個老實巴交的農民了。但是，這天下絕對不能讓滿清得了去，這是亡國滅種。不管你是爲大明盡忠也好，爲了漢人尊嚴也好。實在不行，你爲的咱們漢人的傳承也可以。但唯獨不能頂着忠臣的旗号，做着空談，一死百了的事情來。”

朱由棟厲聲道：“這樣的人，不但對抵抗滿清沒有絲毫幫助，而起還會混淆視聽，讓天下人都以爲，隻要反抗滿清，就隻有死路一條。你可以死在對抗滿清的路上，但絕對不能自殺。更不能一副我是忠臣的樣子，然後把頭一縮，躲起來兩耳不聞窗外事。”

朱由棟這才看着錢謙益道：“可是，有些人，更加可惡。自己要當婊子，還想要立牌坊。整天标榜着自己是個忠臣，然後鼓動自己的子孫去投靠異族。然後反過來欺壓自己的同胞，好保證自己的家族能夠獲得更多的利益。這種人，比起投降異族的漢奸更加可惡，也更加該殺。”

張煌言道：“殿下，是不是過激了。難道造反覆滅大明的流寇，還有理了，我們不該爲大明效忠嗎？”錢謙益也忙道：“是啊，當初要不是這些流寇，大明怎麽可能有甲申之變。思宗先皇也不至于在煤山殉國，大明也不會動蕩怎麽多年，跟讓滿清入關禍害百姓。.....”