狂丐放了中年店夥，雙手支棍哈哈大笑，笑完說道：“這才像話嘛。呵呵！你就是朱義了。”
白發老人神色平靜，踱近含笑說道：“正是老朽。請問你是……”
“呵呵！先不要問我是誰，可否借一步說話？”
“老兄之意我不明白。”
“牽涉到江湖事，你要我在此地說？”狂丐低聲問。
“這……”
“薛老兄，你偷，我乞，套個交情正是門當戶對，我們的事都不足爲外人道，借一步如何？”狂丐這次的聲音更低。
朱義眼神一動，無可奈何地歎了口氣，讓在一旁伸手向内虛引說道：“請裏面說話，這裏請。”
狂丐向門外一指，低聲說道：“鎮外我還有一位同伴。如果我不幸跌人貴店的大醬缸裏淹死了，我那位同伴可不好說話。”
“老哥笑話了。”朱義讪讪的說道：“請放心，敝店的人，全都是平平凡凡賺錢養家糊口的老實人。再說，醬缸也淹不死大名鼎鼎的狂丐。請。”
到了一間有小院子的小廳裏，朱義親自肅客就坐，并奉上一杯香茗。這裏面靜悄悄的似乎沒什麽人經常來。
狂丐毫無顧忌的喝幹了杯中茶，笑問：“薛老兄，兄弟此來，你似乎并不感到意外，
是不是已經有了萬全的準備？”
朱義重新爲他斟滿茶，笑了笑說道：“其實也沒有什麽好準備的，隻要來的不是桑家的人，兄弟就用不着提防。”
“提防些總是好的。”
“當然當然。不過，是福不是禍，是禍躲不過，一個經曆了大半生風險的人，是不會在乎這些的了。你老哥活躍在北邊，很少到這邊來，彼此雖不曾正式謀面，但兄弟曾多次看到過老哥的風采。今天老哥光臨，不知有何指教？”
“你知道瑞桑山莊的變故麽？”狂丐開門見山率直的問。
朱義點了點頭，不假思索的說道：“自從毒無常離開之後，兄弟可說是一見陌生人就心驚肉跳，不得不留些神。”
“毒無常熬了不少的酷刑，但都未将你招出來。”
“他總算很夠朋友，是個很難得的漢子，雖然他并不是什麽好人，至少我敬重他。”朱義的語氣相當沉重：“但他最後還是招供了，兄弟感到意外，他對你們這些頗有俠名的人從無好感，爲何會跟你說。”
“他并未招供，是活命閻王猜出來的。”
“哦！瑞桑山莊将毒無常交給活命閻王了？”
“是奪獲的。”狂丐欣然的說道。
“這……可能嗎？”朱義頗感驚訝，也有點不信。
“世間沒有什麽不可能的事。”
“你老哥的話我信。”
“謝謝你的信賴。兄弟今天來此，是專誠向老哥請教，并求證姬家父子夜人瑞桑山莊的事。”
朱義長歎一聲，不勝感慨的說道：“多年養成的習慣，很難改變過來。洗手十餘年，
依然改不了當年的習性，真是賊性難收。”
“你去瑞桑山莊作案？”
“我是說走夜路的習慣難改。”
“哦！得罪得罪。”狂丐爲說錯的話而緻歉。
“那天兄弟白天在縣城見到了姬家父子，巧的是兄弟恰好認識他們，因爲早年兄弟
曾在天台作過案，而他們并不認識我。我是大概半夜才離開縣城的，走不了兩三裏路，便發現後面有聲音，本能的藏身路旁暫避，竟發現趕來的人是姬家父子與兩個穿夜行衣的青年男女，我本以爲他們是追蹤我的，心中一動，便暗中跟了下去，一跟便跟到瑞桑山莊。”
“你跟進去了？”
“我怎敢跟進去？在我洗手藏身的第二年，我就知道桑二爺是宇内三大盜中的妙筆生花了。像我這樣一個心中有鬼的人，豈能不清楚附近有那些牛鬼蛇神？老實說，妙筆生花設在石臼湖的三處藏身處，都被我摸的一清二楚。”
“那你怎麽知道姬家父子不是前來找他晦氣的？”
“我必須弄明白這件事，所以在莊外等了将近一個時辰。最後看到桑二爺親自送客從莊北的小徑出來，鬼鬼祟祟的，一看就知道是避免被莊中的警哨發現，所以桑二爺與姬家勾結之事，莊中知道的人肯定不多。那天晚上的事，我一直心中不安。不知姬家父子是否爲我而來，因此事後不敢放松，一直暗中跟蹤他們的去向。跟至太平府，方才心頭一塊大石落地。由于心中仍有點不安，動身回程那天，無意中碰上了一位故友，他在和州混得不錯，與烏江鎮的八爪蜘蛛頗有交情，對江湖動靜所知頗廣。我一時鬼迷心竅，便向他打聽天台姬家父子的消息，并向的說出姬家父子夜人瑞桑山莊的事。可是，他根本不知天台姬家前來太平府的事，對天台姬家的底細比我還要陌生，想不到，這一來可把我害慘了。毒無常從他口中知道我的底細，先一天在醬園下毒，迫我把經過說出。現在你老哥也來了，該怎麽辦你說吧！反正桑二爺早晚會來找我的，我已經經準備放棄這裏算了。”
狂丐呵呵一笑，站起說道：“瑞桑山莊不會對你構成威脅了，妙筆生花還敢在瑞桑山莊，等候那些苦主前來抄他的家麽？”
“老哥的意思……”
“我的意思是你已經證實了他确實與姬家父子勾結，恐怕他已經等不到苦主上門，便要大禍臨頭。”
“哦！活命閻王不會放過他？”
“也許是，隻是老要飯的仍有一件事不放心。”
“什麽事？”
“老要飯的怎麽能證明你是空空手薛剛？”
朱義離座呵呵一笑，說道：“兄弟知道你要趕回去的。”
“不錯。”
“天色不早，距晚餐時間不到兩個小時。”
“老要飯的可不在你這吃晚餐。”
“所以兄弟給你準備一些醬菜帶走，那可是敝店的精制名菜。”
“謝謝，老要飯的改天再來叨擾。”
“不必客氣。哦！在路上可得當心，最好能放在懷裏穩當些。”朱義指指狂丐的脅下說道。
狂丐順對方的指向低頭一看，吃了一驚。左脅下，一隻碗大的荷葉包，安安穩穩的拴在他的腰帶上。