“缪大哥，還是找不到小姐，這該怎麽辦，眼看天色漸暗，我實在擔心小姐的安危。”紫依站在人群稍微稀少的街道上焦急地尋找蕭念霓。
缪青看了看天色，心裏也着實緊張。再者，最近常有苴國殺手密探潛入，小姐身爲相府千金，自當列入苴國綁獵名單。
“這樣。你先回府找元胤，切勿讓他人知道小姐失蹤一事，我留在此處繼續尋找小姐。”
“好。”随後紫依匆匆離去，缪青繼續在街上尋找念霓。
另一邊的念霓全然不覺紫依和缪青心中的焦急，隻一心沉浸在考古的樂趣中。收貨頗豐啊，與店主的交談下，兩盞茶的時間悄然而逝。她藏好了布帛，恭敬地與店長緻謝道别，走出店門後，發現右手拐角有棟樓。此樓裝飾華麗，龍尾檐傲然翹天，燈彩煌結，出入之人個個衣着華貴，舉止有禮。念霓不知道那是什麽神奇的地方，于是又退回來問店主。
“店家，請問右手邊是何樓？如此堂皇。”
店主走到門邊，遠遠看着那棟繁麗之樓，像是這輩子無論如何打拼都無法觸及的地方。
“此乃九鴻樓，徐城最上等的酒樓，内含酒室十間，客房三十，接待之人上至王公貴族，下至萬貫商富。哎——像我們這種平民百姓，怕是一輩子都見不着裏邊的模樣咯。”店主歎着氣轉身回去，念霓若有所思地看着那棟樓。
不知道什麽理由，她就是想進去看看，總覺得裏面有什麽新奇的玩意兒。
走到九鴻樓的門口，念霓整整了衣襟，有模有樣、氣勢闊闊地走進去。
九鴻樓的迎賓管家見到這個素衣女子，立馬攔住，“姑娘，此非乞讨之地，恕不接待。”
從來沒被人這般看低，“怎麽說話的，我好歹是……”念霓想了想，不能透露自己的身份，“我好歹看中你們家的裝潢，就想進來轉轉，不行麽？”
管家嘲笑地看着眼前一股鄉土氣息的女子，繼續打發人，“姑娘，這不是供賞遊的地方，你還是快走吧，再不走的話，我可喊人了。”
“哼，你不讓我進，我偏要進。”本來還覺得沒什麽，被管家這麽一激，念霓就越發想進去看看。就如當初張教授死都不讓她下墓，她就愈想下墓。
“張管家！勤汝侯将至！”身後一名小厮喊張管家前去迎賓。張管家煩躁地轉身，“知道啦！”正準備叫人攆走念霓時，回頭發現四周已無人，氣地一拍大腿，“诶呀！”
念霓穿過一道回廊，走到後堂，後堂清雅幽靜，應該就是客房之地了。雖說隻是民間酒樓，但此處奇花異卉绫羅滿目，枝有鳥依，花随蝶舞，不輸自家丞相府邸的後花園。念霓醉心于此，漫步叢遊。
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“聽說前幾日巴國廷尉府失竊。”
九鴻樓的一間客房裏，透過門縫依稀看見幾名男子的背影。
“屬下認爲乃苴國密探所爲。”
“末将有一事不明，苴國素來與巴國交好，何來此一出？”
而此時，念霓已經轉悠到這間客房附近，這間客房居于宅末，門旁便是死牆，牆上挂着一幅畫。遠看似龍又似虎，念霓好奇心頓時燃起，于是走近了看。
難道在這裏黃金都不值錢嗎？這樣一幅鑲燙金箔的畫，居然被放在毫不起眼的回廊盡頭！穿越到這裏後，念霓的價值觀整片混亂。先不管怎麽值錢，這幅畫所勒之圖實在出奇，于是便拿出袖中的娟帛開始臨摹。盡管身旁的房門裏不時有微弱的聲音傳出，但念霓并沒有理會，隻管自己聚精會神地臨摹。
畫到某個細節處時，念霓陷入思考，下意識地用筆在畫上敲了兩下。
“噔。噔。”
聽到門外有聲響，房間裏的人立馬警惕起來，離門最近的人率先推門直出。
念霓被身旁突然打開的門吓了一大跳，更吓的是，緊接着還跳出一個戴銅面具的人，面具一直遮到上唇。還沒等念霓吓的叫出聲，那人就捂住了念霓的嘴。手中的筆滑落到地上，念霓的左手攥緊娟帛，死命喘着氣，然後慢慢小步退後，後背緊貼着牆，不斷試圖叫喊，卻隻能發出“嗯——嗯——”的聲音。
“怎麽回事。”随後又走出另一個戴銅面具的人，隻不過此人的面具帶有鳳翼圖刻，且衣着的錦緞稍顯華貴。在他的身後還跟着幾個戴着普通銅面具的人。
“少爺，此人在門外竊聽，是否立即處死。”
‘什麽？！要處死？！我還沒待多久，怎麽就要冤死了！’念霓恐慌地使勁奮力喊出模糊的字眼：“我沒有！我沒有！”卻在擡頭的一瞬對上了鳳翼面具下的眼。
那一眼，帶着驚奇與思慮。
戴鳳翼面具的人看到身前眼神堅定的女子，勾嘴一笑，二話不說，拽過念霓輕功一躍，消失在回廊。
另一邊，缪青一直找到九鴻樓的門口，就在缪青詢問迎賓管家時，九鴻樓的後堂飛出一道身影，然而缪青并沒有看見。
“張管家。”缪青快跑完了半個徐城，現在已經上氣不接下氣。
“缪将軍。”張管家上前向缪青問候，“缪将軍來此，可是丞相有交代？本樓必定好生招呼。”
“張管家，我來是想問你，今日可否見過一名身着素衣、要系青雲玉佩的女子。”
張管家站在原地仔細想了想，腦海裏翻過一張張面孔，最後停格在念霓的面孔上。
“有有有，是見過一名素衣女子，正想差人打發她走，誰料她自己溜了。”
“現在可在樓中？”聽到小姐的消息，缪青整顆心都有了希望，頭頂的天瞬間烏雲開散。
“額——小奴不知，将軍這般着急，不知她是何人。”
“她是……”不行，小姐私自外出不能讓外人知道，否則将引來危險，“她是丞相的遠房親戚，這幾日來府中做客，我奉命帶她出來玩賞。誰知在集會中走散，眼下這不正着急着尋找她嗎。”
一聽與丞相有關，張管家自知有眼無珠，生怕得罪了丞相，于是趕緊安排好門口的迎賓事項，“阿牛，你來迎客，我先離開一下。”随後着急地帶着缪青進樓尋找念霓。
“我已差人在門口留守，小姐若還在府中，定能找到。”
“好。”
一隻雀兒從九鴻樓的上空飛過，隻見有二人前後穿行在樓房中，腳步甚疾。
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“你快放我下來！你是誰？這是哪裏？你戴着面具，也是巫師嗎？那你該不會要把我拿去祭天吧？！不要不要。你到底是什麽人啊？劫财的話我隻有腰上的玉佩。……啊——你不會要劫色吧！啊——我求求你，要劫色去找那些紅怡樓的姑娘，真别找我，你會後悔的，一定後悔的，大哥你就行行好放過我吧。”念霓一路上喋喋不停，但面具者沒有理會她，停落在一片竹林，松了拽緊念霓的手。雙腳突然着地，念霓沒站穩，一屁股摔坐在地上。
“哎呀！疼！”然後瞪了眼前的人，“好歹我也是個姑娘家，你怎麽就不懂憐香惜玉呢！”
對方并沒有對此作出解釋，反而背對念霓，語氣冷淡地問：“聽到了什麽？”
“什麽聽到什麽。”念霓拍拍屁股站起來，剛一擡頭，劍已架在了脖子上。
“在門外都聽到了什麽。”
面具下的雙眼透露着威顔和殺憤之氣。
“沒聽到什麽啊。”念霓理直氣壯地回答，然而劍又逼近了脖子一點。
“沒聽到就是沒聽到，就算聽到了，你這是要殺人滅口嗎！”說完這話，念霓在心裏呆了下，感覺自己在講廢話……回神的時候，那人已将臉靠近念霓，隻差一拳之隔。
“你若不坦言，今日你必須喪命于此。”
一字字清晰地灌入念霓的耳中，然她心裏很納悶，明明說了沒有聽到，爲什麽就是不信。
“我連你是誰都不知道，管你們在講什麽！”
那人又将臉逼近，“既然如此，又爲何站在門口。”
“研究畫啊！”
“畫？”對于這個回答，面具下的人感到無所适從。
“對啊，就是這個。”說着，念霓将手中攥緊的娟帛打開，“因爲你們突然沖出來，害得我還剩下一塊沒畫完。”講到這，念霓心中就來氣，因爲接下來大概再也沒有機會去九鴻樓了。
面具者拾過娟帛，把臉移開，映着夕陽的餘光看着。然後轉過身，看向正噘着嘴悶氣的念霓。慢慢移開架在她脖子上的劍。念霓趕緊摸着喉嚨，看看有沒有出血，她以爲對方已經放過她了，誰知等自已一擡手，一道劍光揮過。
這可吓壞了念霓，心髒都要從喉眼裏跳出來了，低頭看時，衣袖割裂落到地上，随後幾張娟帛紛紛垂落。
完了完了，雖然這些娟帛裏的東西隻是對虎鈕淳于的筆記，可在現下，這些娟帛足夠讓她再次陷入險地。
面具者迅速用劍戳起旋落半空的娟帛，指在念霓眼前。
“那是畫，這些又是什麽？”
念霓在心裏琢磨着，總要想個完全之策。
“這是資料，虎鈕淳于的資料。”
在戰國時期，虎鈕淳于并不是什麽稀奇的東西，居然有人要收集它的資料，還特意記錄在娟帛上，實在令人懷疑。
面具者翻開這些娟帛，看到裏邊的内容後，一時閃過詫異的目光，之後立馬亮起煞血之光，扔起劍刺穿娟帛戳進念霓身後的竹子上，娟帛上的簡體漢字正好對着念霓的臉側。
“這不是巴文，我怎知這不是你們暗地裏交流的暗語！”
念霓幾近崩潰，這該怎麽解釋。
“哎，這是簡體漢字，很久很久以後大家都要會認會讀會寫的文字，不是什麽暗語。要不要我翻譯給你聽？”
“真是可笑，我既不識得，豈能分辨你翻譯的是真是假。”
念霓甩了甩手，準備朝另一個方向走。
“算了，信不信由你，反正我是要走了。”
剛轉身來着，“咻”的一聲，又是那把劍擋在脖子前。
“我說過，今天你必須命喪于此。”
“你這人怎麽這樣！動不動就把劍架在别人脖子上。”
“哦？把劍架在脖子上，這不是你最熟悉不過的事情麽？”
“什麽？”念霓聽得莫名奇妙。
“快給我搜！主上有令！生捕江陽王者！賞金千兩！”
竹林的另一頭冒出一團火星，領頭的在前面喊着。
面具者聽到聲音耳朵微動，皺起眉，收了劍拽緊念霓跑走。
“喂！你又要幹嘛！”念霓死命捶着拽緊自己的手。
“想活命的話就閉嘴！”面具者加快了腳步，念霓成了風中被拖着跑的少女。
“那邊有聲音！快給我追！”火把一齊奔向念霓他們倆身後。
一時，竹林地裏腳踩落葉的聲音格外清脆，似曲無章的亂鳴。
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