是夜，炊煙袅袅萬家燈火，這個時候，男人們在外忙碌一天，拖着疲憊的身子回家。女人早已做好飯菜，拉着孩子等丈夫回來。而淩若此時四仰八叉躺在床上拍起肚皮，“魚，可真是太好吃啦！”
她在海甯尚無居所，一直住在客棧中。平日揭榜跑腿賺下來的錢，不是買包子就是付房費，緊巴得很。若不是偶爾靠賤賣草藥丹藥得些閑錢應急，怕是撐不了這麽久。好在跟客棧老闆娘混熟了，但凡她有一點不舒服，淩若便爲她診治，而且不收分文。久而久之，老闆娘也覺得店裏住個大夫很方便，不僅給她降了稍許房費，沒事還讓後廚給她留隻雞腿。淩若不得不佩服自己，真是個小機靈鬼兒。
今日亦是如此，回客棧後瞅見老闆娘，小嘴兒抹蜜道，“老闆娘，看看我給你帶回什麽來啦？”
老闆娘盯着她手上一包綠色的東西，疑惑道，“什麽？”
淩若走到老闆娘跟前，剝開最外層葉片。
“啊！”誰知被碩葉包裹的魚還沒死透，感覺到有空氣後立刻打了幾個挺，給老闆娘吓得連退幾步，“這是什麽！”
“莫怕，這是我給大家改善夥食的魚。”
“魚？”老闆娘這才放下心來，又走近瞧了幾眼，個頭有大有小參差不齊，瞧着不算好看，但新鮮得很，比她平日從魚店進的魚都新鮮。雖說是家客棧，爲了滿足客人的各種要求，他們也會在飯點提供吃食。再者，夥計們不也得吃飯嗎。不過到底比不上專門幹飯店的，廚藝有限，食材有限。
“老闆娘平日照顧我，這魚送你，聊表心意！”淩若笑嘻嘻遞過去。
“哎哎哎，謝謝了，不過你還是直接給後廚吧，這玩意還沒死透，我怕。”老闆娘一臉抗拒的推開，卻難掩心中歡喜。
“好咧！”說着，便步履輕快的捧着魚走進後廚。
淩若這人吧，還算大方，但是要說把自己一下午的戰果全分給其他人吃，心裏還是有些不情願的。可是，她自己既不會做也沒爐竈，總不能把它們一直晾在外面變成鹹魚吧，聽說可臭了！還不如送給他們，做好肯定分我一碗。啊！淩若再次感歎，我可真是小機靈鬼！
自從昨日得到賺錢差事，淩若再也不用向前些日子那般爲了生活四處奔波，更不用在各色肉食面前一臉窘迫。河西邊有一家肉鋪，臨着吃食店，淩若有次路過，看那家店很合胃口，油滋滋的紅燒肉，黃橙橙的雞湯，還有烤好的整隻豬蹄子。嘶——看的口水都要留下來，可惜那會她沒錢。現在有錢不就好辦了，中午就去這家了！
想到終于能吃到日盼夜盼的美味，手裏的包子它突然不香了。
淩若走到告示榜前，看看今日揭什麽榜。
在海甯的這些時日，她已成了告示榜的常客。不僅和縣衙門的官差混了臉熟，還和平時一起看榜的人結成榜友。都知道這姑娘竟揭些小的雜的，那些他們都瞧不上，因此也不互相沖突，相處久了，覺得這姑娘還挺有趣，有時看到适合她的還會告知一聲。“出門靠朋友”嘛，人在江湖混，多個朋友多條路。
“讓我來看看今天揭哪個好呢？”
從左到右，從上到下，掃了一圈都沒有特别想揭的，難道是手上有點小錢，讓她膨脹了？這可不行，錢總有用完的時候，決不能懈怠。又仔細看了看，發現有一張黃紙被上面的新帖的榜文蓋得隻剩一角。淩若将上面的榜文翻開——“護送”。
呃，難怪被壓在下面，這種榜誰都不願意揭的。
可是不揭此榜，今日也沒别的能做，畢竟打打殺殺的事不适合她，現在她也剛會殺魚而已。
放榜人是一位外地老者，上面寫着：
負逝去友人之托，于後日至北郊沁涼亭，将寄托之物交予應得之人。初到海甯，人生地不熟。然年歲已大，猶枯木死水，垂垂老矣。期俠士道友與旁陪伴完成所托，再将吾送歸海甯南門。若能助吾完成老友遺願，老朽必當謝之。
原來是陪老爺爺去郊區見人，再陪着回來啊，這不難辦。看到貼榜時間，榜文上提到的後日不就是今天？淩若也沒介意榜文上不提酬金一事，不過舉手之勞，她亦不圖回報，不如說此番敬老就當爲自己積德。
既然要陪送到北郊，想必老人家會從北閘出發吧。如此想着，淩若便揭榜走去。
閘門一則控水，二則作爲縣城大門，平日往來皆是外地雲遊、買賣之人。海甯縣老百姓生活和樂富足，倒是吸引來一些周邊小鄉鎮的人來此謀生，一般都是家離海甯縣不遠的，大清早趕來擺賣，日落西山時歸家。心有宏圖之人，不甘跻身于小縣城，便是擠破頭也要去京城。那地方位于海甯北部，光是坐馬車也要行大半個月。那是人間最繁華的一座城，聚集财權，寄托着衆生内心深處最想往的夢想，藏着世間多少人的夢，謀生、求仕之人不在少數，于各地雲集于此。即便能長期在此地擺地攤或是賣藝，隻要能混有一席之地，說與家鄉人時，也盡是滿意自得。豪情鬥志也好，野心磅礴也罷，虧得世間有京城這般城池爲他們提供施展拳腳之地，方能留海甯縣恬淡悠然。
當然，淩若并不知道在不遠的北方有此城池，甚至不知道除水禾村與海甯縣之外還有哪裏，她隻需要知道日出日落時刻外，北閘很少有人來往。
“老……爺爺？”看到閘旁不遠處有一位老先生坐在樹下乘涼，想必他就是放榜求助之人。可是，當她輕拍老人家肩膀看到轉過來的那張臉時，不禁懷疑是不是找錯人了，因爲眼前之人完全不像是榜文描述的“枯木死水，垂垂老矣”，反倒是精神矍铄，滿目清明。雖爲鶴發，卻不顯蒼老，比淩若想象中年輕不少。
“莫非是姑娘揭下老朽的榜？”
淩若點點頭。
“等了兩日未見有人來尋，怕是不能忠人之事咯，幸虧有小友。”老者甚是滿意的對着淩若點頭。
“老爺……先生多慮，隻是榜文貼的早，被蓋在下面，怕是沒被人看到。”這種榜的确不受歡迎，隻是還是不要說出真相讓老人家心寒了。
“如此，便有勞小友。”
來海甯還未一月，對周邊環境知之甚少。好在與老者碰頭的路上，已經提前問好沁涼亭方位。路途并不遙遠，從北閘門出去後，沿着小路一直走，将進西北山口處便是了。若老者真如淩若腦中想象般蒼老羸弱也就罷了，可如今左看右看都不像是行動受困需要人攙扶的樣子，自己走個幾裏路絕不成問題。也罷，既揭榜便好生完成就是，旁的事沒必要多想。早點結束，申時還要去王府見夫人。
大約兩三盞茶的功夫，二人便到沁涼亭。
先前未來過北郊，倒是個山清水秀的好地方。涼亭西北有一處官道，不知通向何方。
老者看着精神，畢竟年紀在那，比不上年輕人。于是，此行一路，淩若主動取走行李由她背着。現下既已到約定地點，下一步便是等人。
此時——沁涼亭西北部山地上
“少主，現在動手嗎？”黑衣蒙面人低聲問道。
庭外亦遍布影翼，隻等少主一聲命令，便可殺之取回要物。
站在前面的黑衣少年目視下方，白衣少女與老者正在亭中休息。
怎麽她也在？少年眉頭微蹙。這老家夥葫蘆裏賣的什麽藥？少年用手托着下巴，饒有興緻。心想自己平生殺人無數，你以爲帶個不相幹的人我就不敢動手了嗎？那你可打錯算盤了。
“你明天還來嗎？”
“來。”
仿佛又聽到昨日的對話，腦中亦浮現一身白衣、赤足在溪邊捕魚的少女背影。
他不禁遲疑。
“你跟影翼原地待命，我親自去。”
“少主，這……不妥吧。”
“我的話都不聽？”
“屬下不敢，隻是擔心那老東西玩陰。”
“怕，就護好我。”
“屬下遵命。”
“等等，”影翼剛要化爲一股煙霧融于林中，突然又被主人叫住，重新現出形來。“咳”黑衣少年輕握拳頭放在嘴邊，不自然的咳了一聲。給我弄個帷帽來。”
夏日炎炎，在這坐上許久，竟生出困意來。
怎麽還不來啊，難道現在的人不知道守時嗎？淩若一手拄着強撐困意的頭，一邊打着瞌睡。
“辛苦小友了”，老者見狀對眼前這位年輕人道了一句。
“不會不會，許是昨個兒沒睡好，現下有些困乏。”
“怕是出了變故，一時半會來不了。小友若是累了便小憩片刻，取完東西老朽叫你便是。”
“這多不好意思呀……”淩若趕緊撤回拄頭的手，不好意思的朝着老者笑笑。
“無礙。”
看老者并未介意，淩若也就放下心來趴在桌子上。養好精神，才能繼續聽王夫人講故事，嘻嘻。
：。：