卷首詞
誰曾記，汴京昔繁華。
花城萬裏，風流看盡，中州帝王家。
瓊林玉殿，朝喧弦管，暮列笙琶。
一朝兵燹成蕭索，
唯餘春夢繞胡沙。
家山何處覓，忍聽那多怨羌笛，吹徹梅花。
梨園新翻絕代聲，又撥七弦動天聽。
當酬人君知音意，偏平康，無定陰晴。
看取執戟劉郎，幹雲義氣，一曲琴蕭和鳴；
幽情暗恨，拂身如亂紅。
霓裳驚破後，南天北客兩飄零。
樓上忽聞當時曲，夢醒湖湘，今又重逢。
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第一卷曲動帝王
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第一章、誤入藕花深處
一子霞拜上
汴京的氣象自是不同，當偌大的汴京城廓已遙遙在望時，貨船上的二十幾位船工不約而同地響起了歡呼聲。
這條人工開掘的汴河早已是葉穆走熟了的，離開汴京已有兩月餘，乍一回返，愈覺汴京之繁華真是舉世無匹！
滿目盡是青樓畫閣、繡戶珠簾，雕車競駐于天街，寶馬争馳于禦路，金翠耀目，羅绮飄香，更有那眩人耳目的新聲巧笑、四海珍奇！若是到了元夕之夜，登樓環顧整個汴京，燈燭熒煌，蕭鼓間作，士女歡會，填溢禁陌，人聲之鼎沸，民物之繁盛，遠超前代！連遼國的前代皇帝耶律洪基都爲之歎羨不已，隻望來世做個宋人呢。
尤爲不凡的是，王者受命于天，當象天設都，其創始建國，立都當如紫宮【1】立于天心一般居于中土，洛陽曾經長期被視爲天下土地之中央，所以自周成王時代就在此營立了大邑，後來多朝在此建都；可是到了唐玄宗時，又測得開封的嶽台爲大地之中，所以五代及宋開始相繼定都于開封；爲與天上的銀河相照應，宋人還引水貫都，葉穆記得自己繼父的好友周邦彥就曾在其《汴都賦》中詠道：“天河群神之阙，紫微太一之宮，拟法象于穹昊敞阊阖而居至尊。”
遲日江山麗，春風花草香。時當清明，麗日當空，惠風和暢，都人四出，這邊廂乘驢的老弱者還穿着厚重的冬衣，那邊廂馬上的少壯者已換上輕羅衣衫，輻辏雲集，車如流水，好一派遊人如織的熱鬧景象！
葉穆還記得往年時清明的盛況：四野如市，往往就芳樹之下，或園囿之間，羅列杯盤，互相勸酬；都城之歌兒舞女，遍滿園亭，抵暮而歸。
不遠處墳地裏一縷青煙冉冉升起，觸景傷情，滿腹心事的葉穆愈加思念起自己北國的家鄉和親人，而立之年的他，不知道自己還要如履薄冰地在這讓旁人羨煞的汴京呆多少年月，每念及此，他的心頭就有些刺痛……
已是午後時分，汴京的外城城廓上的谯樓已露出了峥嵘，由于貨船船身較大，在逆流穿過汴河狹小的虹橋【2】時不得不小心翼翼，哪知水流甚急，落下了風帆的貨船駕馭不易，眼瞅着已有些失控！
“少主，船要撞上岸了！”一位船工突然大喊道。
一襲白衫、似文士狀的葉穆此時一掃躊躇之态，他飛身躍上了船艙，一邊站立其上大喊着“穩住！穩住”，一邊指揮部分船工向虹橋上經過的人群求助。有橋上的人接住了船工扔上來的繩子，在大夥的一番緊張的齊心協力之下，貨船總算平安地過了橋，船上和橋上的衆人，一起爆發出歡聲笑語……
這艘滿載着從南方販運而來的布匹的貨船，随着其他船隻一起魚貫進入東京内城，又穿過熙來攘往的觀音院橋，最終停靠在了春明坊的北辰貨棧碼頭，此地已是東京城的腹心區域，到處都是人頭攢動。等到眼看着貨船已經停穩之後，已然有些疲憊的葉穆步上自己平素休息的二樓暖閣，待他剛走進去時，就發現幾案上放着一封待啓的書信。
信封上寫着“葉少主啓”，葉穆一看筆迹就曉得了緣故，不禁忍俊，趕忙拆開了信，随口問身邊年輕俊秀的祇候道：“葉升，這是哪天送來的？”
“有幾天了，是小芙那丫頭送來的！”葉升一邊煎着茶一邊答道。
葉穆斜倚在一張裝飾精良的朱漆木榻上，正欲展開書信，一股芳香之氣卻已先穿鼻沁骨而來，展開後更見那五色箋上面的山水浮雕圖案，這是時興的一種号爲“砑光小本”的箋紙，光緊精華、文縷奇細，砑紙版爲沉香刻，以凹凸版壓印而成各種諸如山水、人物等圖案，比之唐時薛濤用芙蓉皮及芙蓉花瓣所制成的深紅小箋，更受當下女才子們的青睐。
再細看那五色箋上的娟秀字迹，如玉人立于眼前一般，墨色透亮，泛着幾點金光，他想着這一定是他先前送給伊人的“張遇之墨”【3】，否則不會有如此沁人心脾的清香。
隻見上面寫着：
北辰少君大鑒：
雲天在望，心切依馳，不睹芝儀，瞬又月餘，草昧之人，四顧無恃，聆聽大教甚殷，萬望垂憐則個，聊備肴馔，希撥冗過廬一叙。
順祝時綏。愚婢子霞拜上。二月廿三。
讀罷小箋，葉穆不覺粲然一笑，忍不住贊了句：“士别三日當刮目相待，這筆字漸脫婦人氣格，寫得越發好了！”
葉升難得在自家裏見少主這般會心的笑容，一邊手舉着煎茶瓶倒茶，一邊忍不住輕笑道：“少主也有這般高興的時候！”
聞聽此言，葉穆立即佯作冰霜狀：“煎你的茶！”
“茶已經煎好了！”葉升聳了聳肩，“少主還有何吩咐？”
“那你就出去給大夥送茶！”葉穆指着外面大聲道。
葉升已經偷笑着轉身出去了，葉穆聽着他的下樓聲，又不禁莞爾！來此地已十餘年了，自己居然也沾染上了宋人多情的毛病，尤其是當着那一位的面，更難得有不快時。
次日掌燈時分，一俟貨棧的事情料理停當，葉穆便換上了一身軟襟寬袖長袍，束好了帶，對着銅鏡照了照，看到裏面一個儀表堂堂的英偉男子，便心滿意足地打馬往四五裏外的惠和坊趕去。
葉穆沒有走通衢大道，而是一路穿街過巷，他覺得這汴京的市聲别有一種滋味，已是暌違兩個多月了，心底難免眷戀。時當清明，汴京的侵街現象越發嚴重，充滿了人間煙火氣；區區一個汴州城，方圓不過幾十裏，卻擠着百萬人衆，那趙官家也局促在這方寸之地，固然減了幾分皇家的威儀，倒多了幾分親民之氣，難怪大宋比之前朝多了幾分仁柔和平易！
如今風氣奢靡，市列珠玑，戶盈羅绮，紛競豪侈，也讓人有些目不暇接。美則美矣，但終非長久之道。
當葉穆經過一些秦樓楚館時，其中一些早已是他所熟谙的，所以忍不住打馬駐足了片刻，開軒來相召，或恐是故人；他打心底是不願再到這些地方來的，可他又心知身不由己，此行也不妨當是探探路了。
汴京的低等妓院都在各瓦子裏，那裏有的才是被一般男子“嫖”的“娼”，中等的就是各色的酒樓了，而高檔的便是葉穆眼前的這些。這些居處，皆堂宇寬靜，各有三四個廳，前後多植有花卉，或有怪石盆池、小室垂簾、茵榻帷幌之類，亦不乏左經右史【4】。凡是未通朝籍或未直館殿的舉子、新科進士、三司及幕府人員，都可以來此冶遊；若是不吝所費，那麽下車伊始就有各色水陸珍奇備上了。
在這些妓女之中，多有能文辭、善談吐者，應對有度，亦能評品人物。那些膏粱子弟樂此不疲，呼朋引伴，仆馬繁多，宴遊崇侈之極！不過葉穆所垂青的那一位女伎【5】更是卓爾不群，那姑娘面目俊秀、綽約多姿是不必說了，尤性聰慧，好讀書，情緻繁缛，多才多藝，如今在小唱方面早已蜚聲汴梁，雖見慣了各種豪奢的場面，卻仍不失純樸質地，可謂能共富貴亦可同患難！
時将二更，汴京的街上依舊熙來攘往，叫賣聲不絕，不知不覺間葉穆就來到了惠和坊的玉春樓。這座樓是三進院的二層樓房，雕梁玉砌，清雅不俗，院中修竹成林，樓裏住着七八個姑娘及二十多個丫鬟及雜役，到這樣的所在，還沒見到姑娘，“點茶錢”一般就要幾十貫【6】。
此非一般的秦樓楚館，乃是李姥名下的一衆女伎所居，除了技藝表演外，她們多是應召前去佐酒助興，很少留客住宿，除非是像葉穆這般的熟識的“恩客”。
因此，祇候看到是葉穆來了，便認得他是樓裏李師師姑娘的恩客，便一邊牽過了馬，一邊谄笑着說道：“葉少主可有日子沒來了，又出遠門了吧，您不在的這段日子，我們師師姑娘可是成天巴望着您呢！”
“沒過元夕就到南方去了，昨個兒剛回來！”葉穆說着，從懷裏掏出一枚銀錢【7】給了祇候，玉春樓的人跟他早已是彼此熟悉的，所以他少不得打賞了一幹人幾十枚銀錢。
“李姥安康，有日子沒見了，您老又精神了！”當葉穆看到師師的假母李姥後，忙上前問候道。
那李姥五十歲上下的年紀，穿金戴玉，忙堆笑着上前招呼道：“葉哥兒，可是有日子沒來了，今晚說什麽也别走了，我家女兒怪想你的！”邊說着還用胳膊夾住葉穆的一隻手，引着他往師師屋裏走。
葉穆鬧出的動靜很大，屋裏的那一位早聽見了，當葉穆滿懷期待地準備邁進她的香閨時，哪知竟吃了個閉門羹。李姥慣會看眼色，識趣着告了個罪就出來了。十四歲的小芙從那位的香閨裏出來，這丫頭短褙長裙，梳着雙垂髻，一向是個恪勤恭謹的，她腆然上前道過了萬福，便趕緊在廳堂裏招呼葉穆用茶，又指着屋裏那位道：“知道您來了，我們娘在補妝呢，爺，您先吃一盞熱茶吧！這是娘專門爲您備的朝廷貢茶！”
“什麽貢茶不貢茶，你們家的東西總是好的！”葉穆綻開了笑容安坐下來。
趁着小芙不注意，葉穆從懷裏掏出一匹綢緞藏到了桌下的坐凳上，兩個人于是寒暄起來。約摸一刻鍾的工夫，隻聽香閨裏環佩叮當，精心裝扮了一番的師師便盈盈冉冉地足踏芳塵而來，隻見她比之往日更顯韻緻，眉黛青颦，粉面生春，削肩長項，顧盼神飛，整個人越發溢彩流光，葉穆見了由衷贊道：“娘子模樣越發得好了！”
師師倩笑着，上前看了一下茶，假裝嗔怒道：“這沒頭腦的丫頭，居然拿什麽貢茶，怎不知把我素日裏藏好的龍鳳團茶上來！”
師師說着就要去取自己藏的龍鳳團茶，葉穆看得出她在驚喜中有一絲忙亂，忙一把拉住她的衣襟道：“好茶留待明日再吃不遲，先坐下說會兒體己話吧！”
師師隻得坐下了，她移近了燈仔細地打量了一番葉穆的臉，疼惜道：“又有些黑了！”說着就伸出柔荑輕撫了一下他的面龐，眼神裏充滿了無盡的憐愛。
“呵呵，咱又沒那驸馬都尉的命，黑點兒算什麽！”葉穆打趣道，“難不成娘子如今嫌棄在下了？”
師師有些羞赧，正不知如何作答，隻聽師師的另一個丫鬟雲兒進來朗聲道：“這兩個月娘可是又瘦了，爺要瞧仔細了！”
雲兒是玉春樓簽了十年期的契奴，梳着俊俏的雙丫鬟，着一身豔紅的貼身長褙，她比小芙年長兩歲，個頭高些，也伶俐些，頗有些才藝，也有幾分顔色，嬌波流慧，細柳生姿，正是绮年玉貌，若仔細打扮起來，也未見得輸師師太多。葉穆見了她更覺親近，忙掏出幾枚金錢，笑道：“此番南行匆忙些，也沒給姑娘帶什麽，抽空姑娘還是到我那裏去，挑揀自己喜歡的料子取上一匹就是！這些姑娘且拿去，到夜市上買點可心的物什吧！”
雲兒高高興興地接了錢，抛下一句“咱這就去夜市轉轉”，就知趣地離開了，葉穆目送着那綽約可愛的身影遠去，不禁莞爾。
葉穆回頭看着有些出神的師師，忙用力地握住她的手，寬慰道：“我說笑呢，别往心裏去，看我帶什麽來了！”說着他就從桌子底下拿出了那匹藏好的綢緞。
待葉穆将綢緞的一角展開于桌面上時，師師不由得站起身來伸出纖纖玉指去摸了摸，她嫌手邊的蠟炬不夠亮，又點燃了一盞精美的五芯陶瓷燈，這一下屋子裏就透亮了許多。師師将五芯燈移近了綢緞，又拿起來反複看了看，忽而秋波流轉，驚喜道：“這，莫不是通經斷緯的缂絲？”
“呵呵，娘子事兒上多留心，不虧是見多識廣的，這正是缂絲！”葉穆邊說着，邊把整匹綢布攤開在桌上，頓時一幅《梅雪争春圖》便鮮活地呈現在師師眼前。
師師杏目圓睜，有些驚得說不出話來了，一面摩挲着缂絲，一面喃喃道：“這，這，是誰織出來的？”
“去歲我就聽他們說，江南有一位叫朱克柔的姑娘，是一位缂絲名手，她絲線極細，暈色自然，其運絲如運筆，堪稱當世之絕技，所織人物、樹石、花鳥，精巧有如鬼斧神工，隻是而今她的名頭還未在汴京傳開！也是巧了，這回我正好到江南去，就乘便到松江找到了這回朱姑娘，請她趕織了這幅《梅雪争春》！呵呵，這朱姑娘年紀還不大，名氣也沒有起來，不然門檻都要被人踏破，要價就要高得多了！誰叫咱是布匹商呢，這就是近水樓台之便！”葉穆解釋道，實際上因爲趕工讓他花費不菲。
“朱姑娘确實巧手，與原作近乎分毫不差！”師師仔細過目着。
葉穆邊指着缂絲便說道：“看這點點紅梅，真乃雪天精魂，傲雪之姿，何其動人！”
師師的眼角已經有些濕潤，她長歎一聲道：“可惜了，可惜了，該請翰林圖畫院的名手作一幅帶去的，怎麽就用了拙作呢？真是焚琴煮鶴！”
“翰林圖畫院的那幫人怎能繪出這般氣韻？若真用了他們的，那才真是暴殄天物呢！”
師師平生最愛梅花，欣賞梅花那不争早遲、卻得獨美于寒冬的品行，師師每常也喜歡以梅自喻，所以也最喜歡畫梅。她的心事葉穆是清楚的，葉穆的此舉之用心，她也是再清楚不過的，她再也忍不住了，居然伏在桌上哽咽起來，清麗瘦削的身形越發惹人憐愛。
師師這一哭，倒讓葉穆有些無所适從起來，他心知自己不同于常人，不能随性地愛和恨，所以他對師師的感情是複雜難言的。他還清晰地記得兩年之前，他與師師熟識還沒多久，當時追求師師的各色子弟很多，偏偏師師就認定了他，想要以身相許：那一晚，師師手撫着幾案含情脈脈地斜睇着葉穆，低聲問：“你也有此意嗎？”葉穆隻得沉默以對，師師失望地長歎一聲，愣愣地看着他，以後再也沒有提起這個話頭。
如今自己又這般用心，如飛蛾撲火，不怪師師錯會了意思，可是想到前路，他又有太多無奈！很多次，他都想學着那元夕私奔的瘋狂情侶，帶着師師隐身江湖，從此不問世事！他自知與師師同命相憐，若是能讓師師真正有個好歸宿，其實也等于贖救了自己。然而，他又有太多顧慮，太多牽挂，他也不知道自己的内心到底真正想要什麽，可是他卻最清楚一點：自己爲什麽會出現在汴京！
葉穆忍住了，沒有伸手去愛撫師師抖動的削肩，反而站起身來躲到了一邊，師師略略曉得他的苦衷，以爲他眼下還有些什麽難言之隐，便不再追問。約摸過了一刻鍾，師師自己拭幹了盈盈粉淚，站起來走到葉穆身邊，擡起頭看着葉穆，嫣然一笑道：“正好到端午時穿，那可是我的大日子！”
“是麽？什麽大日子？”
“今天不說這個，咱們先去潘樓嘗一嘗今年的新釀的瓊液，再到潘樓大街夜市逛一逛去！如何？”師師扯住葉穆的胳膊道，“說不定還能碰上雲丫頭呢，她八成到那邊夜市買頭面兒去了！”
“那咱們就擺駕潘樓！”葉穆低聲笑道，做出一個請的手勢。
【1】指北極星。
【2】虹橋也叫飛橋，是北宋時人陳希亮發明的，其結構精巧，形式優美，宛如飛虹，故名虹橋。
【3】張遇，北宋熙甯元豐時人，以制墨聞名，其墨由油煙、麝香、樟腦等制成，中含金箔，其形如小圓金币。
【4】指各類書籍，說明品位不俗。
【5】妓與伎是有差别的，伎一般是指懷有某種專門才藝的女子，不一定賣身。平常人家的女兒習得技藝後也可以招攬客人。
【6】一貫錢合一千文銅錢，十貫錢大約相當于白銀九兩，黃金一兩多。
【7】指用銀做的錢，一般不直接流通，用于宮廷賞賜或民間喜慶之用。
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