會通橋一遊之後，師師又接連去了那邊幾次，此後又去了不少其他寺院，不過她再未請劉錡作陪，她不想耽誤劉錡太多的工夫，何況她确有正事要做，非得專注些才行。倒是師師曾請過麗卿作陪了一回，也順便向麗卿請教了些問題。
轉眼之間就到了萬壽節前夕，全國開始禁止屠宰，官吏們也開始不理刑名，文武百官還要按制穿蟒袍補服。到了六月七日萬壽節當天，京城的匠人們則用彩畫、布匹等将主要街道包裝得絢麗多姿，到處歌舞升平；各地文武百官，設置香案，向京城方向行大禮。
徽宗自己則在紫宸殿端坐，宰執大臣率文武百官在殿下拜舞【1】稱慶。按照宋朝的舊規矩，宰相獨自登殿捧觞，上天子萬壽，禮畢，天子賜百官茶湯，飲罷，于是天子還大内。宰執夫人則率領着諸命婦等依次列于福甯殿下，待天子到來後，拜而稱賀；宰相夫人獨自登殿捧觞，上天子萬壽，再以紅羅绡金須帕系于天子的手臂之上，退複再拜，遂燕坐于廊殿之左。此舉被視爲儒臣之至榮。
總之這一天分外熱鬧，一應吃食自然也是豐盛無比。按照師師與徽宗的約定，師師要在萬壽節晚間單獨爲徽宗祝壽，所以徽宗沒有進晚膳便在傍晚時分來到了醉杏樓。
此時正當炎夏，偏巧旁晚時分下了場陣雨，暑氣消減了三分，更得一時長虹垂天，霞光炫目。師師特意把筵席設在了後院的涼亭裏，那涼亭本就地基甚高，所以坐于涼亭之上便可一窺五丈河上的風景，而且清風習習，倒也别有一番風味。
徽宗到來時已是暮色四合，華燈初上，師師忙命人搬出了一些買好的冰塊，将它們裝在了木桶裏，置于筵席的周圍，此時冷汽四溢，水霧茫茫，頗有些神仙府第之感。徽宗看着忙裏忙外的師師道：“朕不覺得熱呢，那地道裏不同于地上，清涼得很，就是潮了些！”
“官家略坐坐吧，稍等片刻酒馔就好了！”師師媚然一笑道。
徽宗入了席，此時清風徐來，将冰塊的沁涼水汽吹到了身上，着實舒爽！涼亭下面是一處池塘，池塘裏盛放着幾朵蓮花，清香之氣沁人心脾。徽宗遙望着五丈河上的燈火，如此切近，也是從來未有的經驗，眼前的人間煙火着實是宮中見不到的，不覺沉醉其中！看來這一遭是來對了，醉杏樓真像一處逃避塵嚣的世外桃源……
正在徽宗出神之際，師師已經笑意盈盈地掀開嫣粉色的紗帷帳進了亭子，師師一揖道：“讓官家久等了！”
說完，四位宮女就将四道菜端了上來，另有一位内侍呈上了一應酒具，當色澤鮮亮、香氣四溢的酒菜呈到徽宗面前時，徽宗當即被吸引住了，興味盎然道：“菜品色、香絕佳，看去素雅淡爽，使人心間一股清流，想必味道也是極好的！賢卿親自操持許久，着實用心了，這幾樣東西當真是朕所未曾見過的，還請賢卿爲朕說明一番！”
“呵呵，那婢妾就獻醜了！”師師指着徽宗面前的那道菜，“這一道是‘羅漢齋’，取‘十八羅漢’聚集一堂之義！由十八種鮮香原料精心烹制而成，貴在鹹香、清香、淡雅！”
徽宗舉箸嘗了嘗“羅漢齋”，然後充滿回味道：“嗯，不錯！”
師師又指着一道像鲫魚的菜品，那“魚”形極爲逼真，師師淡然一笑道：“這一道爲‘糖醋素鲫’，乃是素菜葷做、素質葷形的名品！由幾種素菜釀、炸而成，‘魚肉’鮮嫩，‘魚骨’、‘魚鳍’又不會刺破喉嚨，酸甜适口！”
徽宗于是舉箸嘗了嘗“糖醋素鲫”，一次沒有吃過瘾，又接連夾了幾口，然後點頭道：“着實酸甜清爽，比之真魚又是一番滋味！”
“這一道是‘糟燴鞭筍’！此菜以嫩鞭筍肉爲主料，配以香槽，再煸、燴而成，槽香濃郁，筍肉鮮嫩！”
徽宗也嘗了嘗，依然贊不絕口：“好筍！”
輪到了面前的最後一道菜品，俨然如出水蓮花，隻聽師師微笑道：“這一道是‘桑蓮獻瑞’，比較應今日之景，可謂壓軸菜！它以蓮子、豆腐爲主料，配以香菇、荸荠、冬筍等，經炒、蒸、炸而成，形狀如出水蓮花是不必說了，豆腐細潤，餡料香脆，尤以蓮子更香，餘味無窮！”
徽宗嘗了嘗，閉了眼回味道：“真是人間至味！汴京雖有水陸珍奇，可能化腐朽爲神奇者，還是一雙妙手！”
師師嫣然一笑，輕提着白紗衣袖給徽宗斟了一杯酒，徽宗于是端起了酒杯，撲鼻而來的是一股濃郁的梨香，不禁驚疑道：“莫非是将梨入酒了？”
師師笑而不語，徽宗便淺淺咂了一口，但覺甘甜清冽，果是炎夏難得之佳品，徽宗豁然一笑道：“呵呵，從未聽聞梨可入酒，賢卿是不是開了先河？”
師師點點頭，笑道：“這乃是别人偶然間發現的，話說有一李姓人家向有梨園，梨樹甚大，每株可收兩大車梨子，除留下自吃之外，常售賣無餘！偏有一年梨樹盛生，梨子滿樹都是，剩了好些在家裏！其中有一種山梨，味道極佳，若是扔掉或放着爛掉，殊爲可惜，李家便用大甕存儲了幾百枚在裏面，又以缶蓋而泥其口，意欲久藏，旋取以食。哪知經月一過，竟抛之腦後。及至半年之後，偶然過園，忽聞酒氣熏人，方記起先時所藏梨，于是啓觀之，則化而爲水，清泠可愛，湛然甘美，真佳釀也，飲之則醉！”
“始知梨可釀，真前所未聞也！朕今日定要不醉不歸，呵呵！”徽宗說罷，将面前那杯梨酒一飲而盡，“賢卿是如何曉得這梨酒的？”
“也是先時聽人說的，世間還有一種蜂蜜酒呢，改日也請官家嘗一嘗！”
“好啊，居然還有蜜酒，朕這個一國之君也着實孤陋寡聞了！賢卿真是見多識廣，也心靈手巧!”
“哪裏，都是婢妾學來之後讓廚娘和釀酒師傅們制的，若是婢妾一力操持，恐怕就是暴殄天物了！”師師俏皮地撇着嘴謙笑道。
“那朕也隻承賢卿美意！”
接着又呈上來桂花鮮粟羹等幾樣菜品，徽宗疑問道：“今日都是素菜嗎？”
“都是素菜，官家今日多食葷腥，不宜再添油膩！婢妾這些菜品皆是佛門之物，正有助消食！”師師輕撫着自己的前胸，“凡飲食且忌陰陽失和，官家所撰《聖濟經》中有雲：‘天食人以五氣，内藏心肺，故聲色昭明。地食人以五味，散養五宮，故氣味相成而神自生。然則氣也、味也，食飲之常然，保生之至要者。’”
“呵呵，日子久了，朕自己也記不得那許多了，還是賢卿有心！”徽宗笑道，“那這些菜品，賢卿都是從哪裏學來的，聽聞賢卿近日多出入伽藍，這些又都是素菜，是否正是爲此？”
“是啊！這道‘羅漢齋’自不必說，‘糟燴鞭筍’出自杭州孤山廣元寺，‘桑蓮獻瑞’出自福建泉州開元寺，‘桂花鮮粟羹’出自杭州靈隐寺，後來汴京的佛寺也都學會了，故而婢妾才有幸見識到！素食清淨，此皆佛家弟子一片慈悲、仁愛之心！”師師雙手合十，雙目微閉，“不結惡果，先種善因，隻望官家也能多多體恤天下生靈！”
“嗯，賢卿有心了，朕自當做個好皇帝！賢卿向來禮佛，朕自來心儀玄門，真釋道相濟！改天朕也要請賢卿品嘗一下道家飲食，當真‘餐朝霞之沆瀣，吸玄黃之醇精，飲則玉醴泉金漿，食則翠芝朱英’也！”
其實糟燴鞭筍與蜂蜜酒都與蘇轼有關系，比如東坡先生在出任杭州刺史時，曾将他的《食筍經》傳授給開元寺的僧人，僧人據此有所改進，才有了之後的“糟燴鞭筍”。但是如今朝廷禁忌“元祐黨人”，所以師師隻好暫且忍着不說。
待徽宗吃得半飽，師師便喚來了雲兒以琵琶伴唱助興，主奴兩個就這般一彈一唱起來！一時之間，醉杏樓内外的侍衛、随從們都屏住了呼吸，傾聽着這使人忘暑的天籁之聲……
徽宗自是心滿意足，當晚便決定留宿，臨寬衣時徽宗抓着師師的手，百般溫存道：“這是朕登基以來最愉悅的一個萬壽節，真是有勞賢卿了！隻是不知賢卿生日是哪天，朕到時也想回贈一番！”
師師聞聽此言，心下甚爲感動，一揖道：“多謝官家垂憐！是十月二十六。”
“這麽巧，這是降聖節【2】次日啊！”
轉眼就到了一個月後的七夕節，剛剛入夜，徽宗便興沖沖地趕到了醉杏樓。就在兩人枕着清涼的瓷枕、躺在庭院的卧榻之上仰看明河時，徽宗突然神秘地一笑道：“朕今日來，特地給賢卿帶來了一份薄禮，賢卿冰雪聰明，不妨猜猜是何物？”
“世間有物不可勝計，那怎麽猜得到，官家好心人，不妨給婢妾提示一二！”師師撒嬌道，她還用手上的輕羅小扇給徽宗扇了幾下。
“呵呵，好吧！此物要價十萬兩白金，被朕還價到了六萬！”
聞聽此言，師師驚起道：“世間居然還有人敢跟官家讨價還價嗎？官家莫要以勢壓人啊！”
“呵呵，賢卿太老實了，朕隻有被人騙得份兒！”徽宗也起了身，一把摟住了師師，“賢卿放心，朕是專門讓人打聽過的，是頗知行情的！内帑的錢也不是天上掉下來的，朕用錢的地方也多着呢！”
師師俏皮地轉着那雙美目想了想，忽然張大了嘴巴以手掩住道：“如此重禮，莫非是醉杏樓的地契嗎？”
“賢卿果然聰明！”徽宗指了指醉杏樓内外，“從今以後，賢卿就是這醉杏樓的主人了，那李姥隻是一個過客，賢卿若是不高興，從此也可不許她上門，呵呵。”
師師瞬間兩行清淚流出，依偎着徽宗哽咽道：“官家待婢妾真如再生父母！隻是這些錢都是民脂民膏，婢妾的餘生恐怕要全部拿來償還了！”
師師單薄的身子因爲哭泣變得不停地抖動，徽宗越發起了憐香惜玉之心，不禁回想起兒時那個不幸失恃失怙的自己，也默默地流下淚來。
【1】指下跪叩首之後舞蹈而退，是古代朝拜的一種禮節。
【2】降聖節又稱玄元節、真元節、老君誕等，是太上老君的降誕之日。唐宋時非常重視，有官方假日。
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