“那可是我們女真人的當行本色，就像你們的農夫手上鋤頭的一樣，若是馬都騎不好，那誰還會娶回家去，呵呵！”完顔綽笑道，“其實要說那些契丹人，馬術可也不弱，不少人堪稱精絕呢，這些我倒見識過，是不是二哥？”

“是的，契丹人也算馬上民族，隻是今不如昔了！”斡離不指着那成群的馬匹，“四廂看我說的對不對啊！這馬球用馬的頭頸要結合良好，一般而言，這相對長而靈活的頸部，就可使馬更易于平衡；那肩則須長而斜，背則須短且結實；四肢當端正而有力，前肢管骨要短，後肢肌肉要強健，這才有利于轉彎……”

打馬球所用的這些駿馬須膘肥體壯，奔跑速度快，反應靈敏，耐力強。斡離不如此精準的眼力，可見對馬的了解有多麽深厚，劉錡的心底不免一震，由衷贊歎道：“若說殿下沒正經打過馬球，我劉某還真是不敢相信，呵呵！”

馬球賽事就選在了幾天之後一個春和景明的上午，地點就位于當年蔡京曾在那裏打過驢球的瓊林苑。因爲那裏有一個可以向下俯觀賽事的寶津樓，而這一次的觀衆中仍有徽宗、鄭皇後及一衆宮人。

整個馬球場寬廣、平坦、堅實、潔淨，三面圍以矮牆，一面建有觀禮台。前來湊熱鬧的在京勳貴、官員及其家屬，總數約有三四百人，至于一般的平民百姓則未獲允準前來，倒是不少禁軍将士獲準前來觀睹。師師也不會錯過這等難得的賽事，隻是爲了避人耳目，她特意請趙元奴給自己妝扮了一番；趙元奴也想去湊個熱鬧，哪知當她不小心将此事說與陳東知曉後，陳東也極力要求前來觀戰，結果就讓他一起跟着來了。

參與馬球賽事的人數并無限制，爲盡量彰顯遼、金兩位主客，最後雙方就各選定了四人：斡離不、劉錡、馬擴及金國副使是一方，大石、耶律企忠及兩位契丹随行武士是一方，此外還有幾位作爲替補的人員。

這次賽事選擇了雙球門制，即球場南北各設一門，以網囊裝置其上。每場比賽共分爲四局，每局約一刻鍾，每局間還會休息片刻，兩局過後雙方還會交換場地。參賽隊員手持帶木拐的丁字形球棒擊球，每進一球者得一籌，以插紅旗表示，最後以插旗多者爲優勝方。

觀衆們都三三兩兩地先到了，分别找好地方坐了，随着一聲拉長的“官家、聖人駕到”，皇帝鹵簿開始陸續湧入瓊林苑，好不氣派。原本還在大聲喧嘩的衆人開始一片肅然，直等到徽宗和鄭皇後在寶津樓上坐好了，隻聽徽宗身邊的王順高喊道：“行——禮！”

樓上樓下的衆人便跪倒了，齊聲喊道：“萬歲萬歲萬萬歲！”

“平身，免禮！”徽宗大聲道，鄭皇後也跟着做了一個起身的手勢。

至此衆人才恢複了常态，這時教坊前來增添氣氛的鼓聲也開始響起來了，馬球場内外越發人心歡騰。徽宗忍不住拿目光去搜尋一下師師，可他不知道今日師師是刻意化裝來的，所以一時間未能尋到。

師師、趙元奴、陳東、雲兒都是背對着寶津樓坐着的，這時隻聽趙元奴湊近了師師笑嘻嘻地小聲道：“姐姐快回頭看樓上，官家在東張西望的，想必是在尋姐姐呢！”

“今日是來看馬球比賽的，官家尋我做什麽！”師師說着，還是回頭看了看樓上的徽宗，彼此相距着幾十步之遙，不仔細看是看不到面部表情的。眼見一應宮眷都在樓上，師師便沒有起身向徽宗打手勢。

沒一會兒，參賽者開始陸續進場，衆人不斷招手緻意。師師一眼就認出了那馬上的劉錡，今日的劉錡緊腰束衣，那英武、矯健的身姿，騎乘精熟，馳驟如神，雅态輕盈，在精壯坐騎的襯托下越發有一種頂天立地的架勢！師師不免心頭暗自歡喜起來，倒有了些小姑娘般的悸動。不過大石、斡離不、馬擴等衆人，也自有一種非凡的氣勢，叫人不敢小觑。

趙元奴正忙着向陳東對那場上的人品頭論足，在劉忠的引領下，完顔綽已向師師這邊走來，待她走近了，師師不由驚詫道：“不是說好了，殿下今日在樓上的嘛！”

“樓上看得不真切，也沒意思！”說完，就找了個地方靠着師師坐下了。

完顔綽此時一身的女真女子裝扮，她的到來吸引了衆人的目光，趙元奴、陳東等人也是好奇不已，師師于是爲他們互相介紹了一番。就在衆人說笑之際，師師的目光不經意間遊走到了寶津樓上，結果正與徽宗那熱切的目光交集在一處……

一陣鑼聲過後，比賽正式開始了，八位騎士開始策馬揚鞭、你追我趕，争擊那一枚朱紅漆的小圓球，但見八匹駿馬來如雲墜，去如疾風，一時間塵土飛揚！

東西馳突之際，難免有些令人屏息凝神、引頸翹望的驚險處，八個人左打右閃，風回電擊，迅若流電，衆人的心仿佛都被吊在了嗓子眼兒裏。

這時，隻見馬擴将球傳給了斡離不，完顔綽便起身高喊道：“好！二哥進球！”

大家都期盼着斡離不能夠先拔頭籌，他自己大概也有點這個意思，因此心裏難免有些着急了，以至于剛剛接過球後就立即一擊而出，結果球在距離球門上方幾尺的地方掠過，叫人好生遺憾！

“沒關系，殿下再穩點就是了！”劉錡打馬湊近了斡離不道。

球很快傳到了大石手上，他動作娴熟地掙脫了對方的糾纏，對着還在滾動的小球有力地揮出了球杖，這一擊沉穩老練，幹脆利落，就這般拔得了頭籌。

遼國的人外面皆穿一件紅衣，因此唱籌的那位官員高喊道：“紅方進一球！”

一時間教坊的鼓聲響起，大石笑着向劉錡等人揮了揮球杖。

比賽還在不間歇地進行着，這一次又輪到了劉錡将球傳給了馬擴，結果完顔綽和師師都笑着站起身來，高喊道：“子充努力！子充努力！”

有一位對方的騎士阻擋在了球門的前方，穩妥的打法就是馬擴當從他的側翼穿過，可是在這個過程中也許球會被對方搶去。大家都在急切地看着馬擴該如何抉擇下一步，手心裏都爲他捏着一把汗，馬擴自己也不無緊張，就在他将球從右邊打到左邊時，險些讓球滾出自己的控制範圍！大家都以爲馬擴要從左側突過去，可就在這時，隻見馬擴用左手奮力一擊，那球恰好從對方坐騎的腿隙間飛馳而過，然後不偏不倚地闖入了球門中！

馬擴就這般險勝一球，唱籌的那位官員高喊道：“藍方進一球！”

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