正當二位王爺合理勝了孟克之時，卻聽集英殿方向鼓角齊鳴，頓時兩位軟癱在地的王爺大驚失色。原來，集英殿正式太宗今日宴請百官的大殿。此時鼓角齊鳴，說明皇帝已經駕到。嚴重不禁滿是擔憂。
孟玄寶此時也看見孟克中箭倒地，不知生死。慌忙脫了戰局，來救孟克。卻見尚有一絲氣息，不敢耽擱，拉起來扛在背上，大吼一聲：“大宴已開，休得戀戰，撤！”其餘幾人也是領命，棄了戰局而去。
王猿見兩位王爺倒地不起，也不敢再追趕賊人，抓緊過來查看二人傷勢。拓跋玉兒收手之後，也是神情輕松，看來之前根本沒盡全力，隻是護了二王爺周全而已。此時閑在一旁，悠悠閑的看着。
王猿爲二人簡單包紮，後道：“咱們趕緊趕路，速去後宮！”
兩位王爺相視一笑，都是一陣苦笑。秦王道：“看來你還是不知之前鼓角之聲何意，此聲已明陛下已經不在後宮，抵達集英殿内。”
王猿忙道：“那我等還不速去集英殿？。”
楚王道：“若是後宮，皇上隻要集合身邊近衛，以及大内高手，恐怕抵擋一兩個時辰不在話下。可是如今已經抵達集英殿，恐怕那裏早已被魏王布置的天羅地網。此外還有蓮花教滲透其中，真是萬事休矣。”
王猿卻一臉認真道：那又如何？若不嘗試，怎知萬事休矣？
此話一出，楚王頓感心頭一擊。曾幾何時，自己也是如此朝氣蓬勃，滿懷期盼。而如今自己，早已被無情地宮廷鬥争折騰的奄奄一息。自己隻當父皇不懂自己，不分青紅。可自己呢，三年足不出戶。難道真的是因爲脾氣倔強，不願服軟嗎？還不是自己一時軟弱，不願面對錯綜複雜的朝局和父皇？若是自己早早邁出府門，與父皇詳談，也不至于被人利用，走到今日這步田地。如果還要這般懦弱下去，日後陰間相會，如何面對父皇和趙氏列祖列宗。
理清了頭緒，楚王的眼神中的絕望漸漸褪去，堅毅的目光重回眼底。一把拉起秦王、王猿道：“對，還不是言敗的時候。隻要還有一絲機會，我等焉能放棄。”
秦王、王猿點頭。三人整裝待發，又要上路。一旁一身男裝的拓跋玉兒道：“看來諸位還未放棄，不錯不錯。我今日所選之人果然沒有走眼。我也助三位一臂之力如何？”
楚王道：“多謝兄台，隻是閣下身份隐秘，不知有何目的。”
拓跋玉兒道：“想不到我都救了殿下一命，殿下依然不信我喽？”
楚王道：“如今情況特殊，還望閣下海涵。”
“罷了罷了，我告訴殿下便是。我乃黨項拓跋氏之後，我父乃黨項一族首領，定難節度使李光睿。兄長便是如今皇帝賜姓的彰德軍節度使趙保忠。如今兄長奉旨，重任定難節度使，帶兵前往銀州，擒拿反叛大宋的族兄李繼遷。我雖非朝廷官員，卻也是大宋子民。此外兄長時常教誨，若非太宗接納，我黨項拓跋氏難免走向亡族之路。今日特來報答皇上恩情。這塊玉牌乃我家族信物，相比秦王這位探子總長，也是識得的。不知二位殿下還有何疑慮？”拓跋玉兒一口氣，說了一堆。還掏出個玉牌，聽的王猿雲裏霧裏。
倒是兩位王爺看了玉牌，點頭道：“沒想到是趙将軍兄弟，我等失禮了。兄弟如此知恩圖報，源出手相助，我等自然歡迎。之前多有得罪，還望海涵。”
拓跋玉兒擺擺手道：“豈敢豈敢，兩位王爺何須客氣，此乃我應盡之責。咱們還是救駕要緊。”
兩位王爺也不再推辭，忍者傷痛一同轉道趕奔集英殿。口中雖說歡迎，心中依然對拓跋玉兒有所顧忌，兩人也是時時關注此人。
拓跋玉兒也知單憑自己的玉佩和之前舉動，看來還是不足矣赢得信任。倒也沒有放在心上，忙着趕往集英殿。
再說集英殿内，宋太宗早已高坐龍椅之上，滿面春光。台下衆臣行禮，擺了擺手便命身後太監爲衆臣賜座。酒宴也以擺上，倒也不是什麽奇珍異寶。大宋自開國以來，宮内向來節儉。太宗尤其如此。爲了開疆拓土，平亂驅敵，也是節省開支，将大筆費用用于軍隊補給。也算是能與大漢王朝文景之治之時，相比的節儉朝廷。桌上都是些常見的油餅、棗塔、果子、禦酒。還有些蔥蒜佐料搭配，簡單至極。
太宗位于龍椅之上，道：“列位愛卿，如今我大宋之師常勝千裏，眼看收複燕雲十六州在望。今日特邀衆位，共慶此事。”
台下衆臣齊呼：“此乃陛下用兵如神，英明神武，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
宋太宗面帶笑容道：“衆卿家免禮吧。今日慶功，無須多禮，盡管把酒言歡，聽歌賞舞。”說罷，舉杯示意，一飲杯中之酒。
衆臣共同舉杯道：“謝萬歲！”然後歌聲悠揚而起，卻聽鍾鼓齊鳴，琵琶、箜篌之聲随之響起，箫、笙、埙、篪、觱篥、龍笛之聲随之附合而出。
又見一幹姿色脫俗的女子，頭上梭着高髻，上着藕香色繡花盤金短裳，下着青絲金邊綠羅裙，一雙雙三寸金蓮小腳，踩着雲白繡花鞋，翹出裙外，更顯俏皮可愛。一個個膚白勝雪，貌美如花，身材清瘦可人憐愛，細腰翹臀不盈一握。舞起來，輕舒蓮步，軟擺柳腰，宛若天仙下凡，吸人眼球。
一幹大臣看的真是如癡如醉，更有定力不足者，看的是口水直流，眼冒桃花，丢人現眼。
宋太宗高興，又命人擡上羊肉，分與衆臣。要知道，大宋皇帝設宴，即便是皇上的壽宴，群臣也是吃不到肉食。即便上有豬羊雞鴨，也都是分于外來使臣。今日能分得此肉，可見太宗内心之喜。
卻是無人知得，如此祥和喜慶的大宴之内，竟然蘊藏着一場朝局巨變。這才有了趙廷美謀權篡位，反皇兄欲坐龍椅。