《左傳》曾記載過晉昭公大宴諸國君主，舉行投壺之戲的事。秦漢以後，其在士大夫階層中盛行不衰，每逢宴飲，必有“雅歌投壺”的節目助興。在流傳過程中，遊戲的難度不斷增加，産生繁多新名目，還有别出心裁在壺外設置屏風盲投，或背坐反投。唐代更是風靡一時，無論階級貴賤，都樂在其中。
這壺全高兩尺，長脖大肚，口有雙耳，略大于壺口，多是青銅器所鑄。箭矢也随着時代變遷，也由弓箭矢變爲了如今更加纖悉的帶羽竹矢。
規則到是不難，兩壺至于三隻箭矢之外，正對雙方，投矢入壺。射中口小的壺口，得三籌。射中較大的壺耳得二籌。若不中，不得籌。此外還有些琳琅滿目的花樣，在此就不在多言。
賓主各持四矢，輪流投擲，一次更疊爲一局，三局後，總算所得籌數，多着勝。
這秋魁手下，便有一個精通此道的高手，自幼喜好執壺，練了一手絕活。往日了山上寨子裏無聊，各位弟兄閑來無事，便以此爲賭注。或是飲酒，或是賭錢。此人但凡出手，箭無虛發。常常賺的盆滿缽滿，後來更是無人與其玩耍，隻能酒後飯餘當做表演，獻獻醜。
秋魁自然是派這個善長之人來此，先是投了兩發，皆是正中壺口，衆人無不拍手稱好。而後又表演了個雙手擲箭入雙耳，又是一箭依竿，更有跷箭等等，花樣繁多，更是讓衆人驚奇不已。
楊延昭看在眼裏，也知這跟頭是栽定了。自己雖是善射，百步穿楊，走馬射錢都是不在話下。可這投壺雖是射禮演變而來，卻又與弓箭不同。且不說箭輕竿細，就連弓都用不到，隻靠手擲确實不是什麽善射者都能爲的事。
若是說單單投壺入口，自己憑着多年弓箭的手感，觸覺想必也能做到。可若叫他投個花樣，那可就難于上青天了。自己自幼勤學苦練，哪裏有時間玩弄這些玩意，最多也是四歲前耍耍罷了。
這楊延昭正在爲難，身後一人輕聲細語道：“既然秋大俠找了幫手，我等自然也不能讓楊将軍親自出馬。不若這樣，小女子在家中也算連過幾日投壺的把戲，就讓玉兒代替吧？”
秋魁也是識得這位黨項公主的，見拓跋玉兒說話，自然道：“那也無妨，就讓拓跋姑娘玩玩也成。若是輸了再換楊将軍也不遲嗎。”
此話說的輕松大度，其實還是沒繞了楊延昭，定是不願對方找個姑娘草草了事。這面子可不能這樣輕松就被争回去了。
楊延昭到是沒這樣想拓跋玉兒能有這層含義，畢竟跟這位黨項公主雖說沒什麽深交可也見識過一番。一看是拓跋玉兒說話，心中自然還是比較信服的。此人雖如今依然不知是敵是友，可這手飛镖暗器的絕活可是無人能及。又是個精明能幹的滑頭，想來沒有把握自然是不會應承此事的。
楊延昭便道：“有勞姑娘了！”
拓跋玉兒擺擺手道：“都是玩樂而已，楊将軍不要放在心上。”
一旁王猿卻道：“我看那人投壺了得，你可别輸的哭了鼻子啊！”
拓跋玉兒道：“就你廢話多！不若這樣，咱倆打賭，若是我勝，這一路你幫我拿所有行李，到了開封還要請我去最好的酒樓吃最貴的飯菜。若是我輸了，任你處置。”
王猿道：“一言爲定！”說完兩人擊掌發誓。
秋魁手下善投壺之人叫周元，隻見此人站定，便對拓跋玉兒道：“姑娘先請吧！”
拓跋玉兒略一謙讓，道：“這投壺，向來是客随主便。哪裏有客人先出手的，還是周大哥你先來。”
那人看拓跋玉兒既然這樣說了，也不好再三邀請，便率先站于壺前。而後又道：“咱們也不磨蹭，一人四隻，将壺放至五步外，看誰中的多，如何？”
拓跋玉兒點頭稱好。
隻見這人，立于壺前，倒也是有一番高手的姿态。
這投壺一般多爲三矢或者二矢半，若是遠了，箭身過于輕飄，不好掌握方向。稍有清風細流，都可讓箭矢變更方向。所以放在五步之外，确實是很有難度。
這周元在壺前手中掂量這竹箭的份量，又估摸着距離，屋中空氣流向及濕度溫度等。大概尋思了有個半分鍾，這才出手。
隻見這四隻箭依次離手，仿佛是識途的飛鴿，直奔壺口而去。竟然在如此距離之外，箭無虛發，連中四箭。而且箭箭出手極快，一箭跟着一箭。就仿佛那大雁南飛之時，一字排開，飛入壺口，讓人五部咂舌驚歎。秋魁更是鼓掌叫好，爲自己的兄弟加油助威。
王猿看了，也是吃驚不小，心道是：“就這投壺的水平，恐怕整個開封都沒有人能望其項背。看來，這丫頭片子是輸定了。我得好好思量一下，等回了開封，如何懲治她一番。”
卻不想這拓跋玉兒卻面不改色，依舊輕笑嫣然。沖着周元一抱拳道：“周大哥這身投壺的功夫，果然了得啊。不過我看周大哥這站立姿态，想必還是個弓箭的高手？”
周元一聽，也是吃了一驚。想不到這小姑娘年紀輕輕，單憑自己的站姿就能開出自己善用的兵器。也算的上是有些閱曆的，想來這黨項一族中，恐怕也是有高人對其傳授大能耐的。
也是一抱拳道：“不敢不敢，隻不過是個弓手敗了，談不上什麽高手。我這四箭已出，後面就看姑娘的了。”說罷站在一旁，觀看起來。
拓跋玉兒倒也沒有怯場，站在壺前，也是稍加測量一番。而後轉身面向衆人，輕微一笑道：“那小姑娘我可就獻醜了！”
話音未落，也不轉身面壺，而是背身出手。隻見四隻竹箭也是依次出手，而且較之前周元，這四隻箭矢更是尾接着頭，頭挨着尾。變爲一條竹編的彩虹一般，流水般送入壺口之中，無一不中。
這下可好，全場還沒反應過來，這投壺就已經結束。就連那投壺的高手周元也是驚得目瞪口呆，不知要說什麽。
這甯靜了大概有幾分鍾，衆人才驚醒過來，大聲喝彩鼓掌，無不大贊驚奇。到是王猿一看這拓跋玉兒竟然勝得如此輕松，成了個打霜了的柿子，擡不起頭來。