太宗召見了楊延昭、趙承煦、秋魁三人，對其一番褒獎自不可少。又命樞密院的人與秋魁仔細繪制遼境内已知的兵力分布圖，以及設防地帶，以備他日之用。
原來秋魁在燕雲一帶落草爲寇，一面與遼爲敵，一面要時常刺探情報。而且此人善于計算，對于一些地圖的測量繪畫精準度上，有時比一些探子更是有過之而無不及。所以朝廷才如此重視此人，有了地方精确的地圖，那在戰争中可是至關重要的。不要小看這一分一寸，有時戰前設伏、布陣、防禦、進攻，輸赢時常便在這分寸之間。稍有差池，可能一個破綻被發現，便兵潰千裏。
秋魁走後，太宗又命趙承煦與哥哥趙承宗一同回家，看望父親宰相趙普，兩人也高高興興回宰相府去了。這說起來隻是不到一年的時間，可這一年實在生死邊緣熬着。戰時，倒也罷了。如今一回開封，心早就飛回家中了。若不是太宗召見，恐怕早就跟着王猿、拓跋玉兒一樣各回各家，各找各媽去了。
此時，這太宗身前除了楊延昭，唯有兩名貼身宦官在側。一位正是大内一等一的高手，秦翰秦将軍。另一位，便是宮中大太監，太宗的心腹王繼恩王公公。
自古這閹黨亂政不計其數，東漢末年張讓、趙忠爲首的十常侍亂政。将年幼的漢靈帝玩弄于鼓掌之間，禍亂朝政，賣官鬻爵。其父兄子弟飛揚跋扈，禍害鄉裏，民不聊生。黃巾起義，也因此而生。這才有了那個紛亂的東漢末年，三足鼎立的局面。
唐朝閹黨更加猖獗，貫通唐朝整個中後期。自号稱“欺壓皇上的老奴”李輔國，繼而有逼宮弑帝的俱文珍與王守澄，經曆六代皇帝的仇士良，人稱皇帝之“父”的田令孜以及唐昭宗時的權閹楊複恭、劉季述等人。那個不是臭名昭著，遺臭萬年的死太監。
可這北宋初年的宦官，卻大大不同以往。一方面，太祖、太宗嚴格控制太監人數，太祖之事隻有五十人，即便到了太宗之時，也不過一百八十人。在宦官選拔上頗費心力，必要品行端正，無父無母之人。此外若要收養繼子，必須年滿三十、且無養父才可收一人。
另一方面，北宋宦官官位極低。别的不說，秦翰戍邊有功，可依舊隻是監軍，未有過高提拔。王繼恩深的聖寵，也不過是個七品的宮苑使。
這宋朝宦官無亂朝之事不說，還出了不少個英勇善戰的宦官将軍。
秦翰前文書說過，戍邊有功，征戰沙場多年的老将。又武功高強，負責統領大内侍衛。這些人可都是太宗最心腹的人馬，随便拉出來一個，都是以一敵百的高人。爲朝廷分憂，解國民之危，乃國之玉柱。
這王繼恩也不可小視。前文書說過，此人爲報君恩，請晉王入宮，這才有了如今的太宗。可以說王繼恩有護國之功，是個在大是大非面前，有骨氣的忠臣烈士。
如今掌管諜報機構皇城司。這皇城司不同其他，不由樞密院管控，而是直屬于太宗。專職監察官員謀逆、貪污、結黨私營等事物，宋廷爲官之人，接在其監視之下。魏王早反，被太宗察覺，便是這皇城司的功勞，亦是王繼恩的功勞。
此外這王繼恩也是打仗的一把好手，尤其太宗後期，更是爲宋朝平叛了王小波、李順起義。不過也因此，太宗仙逝之後，此人手握重兵久留成都，專事宴飲，驕橫自恣。更是與參知政事李昌齡謀廢太子之事，猖獗一時。
這些都後來的事，倒也跟本書無關，就不在多講。不過也可以看出這太宗身邊的宦官，個頂個的都有不輸武将之才，曆朝曆代都屬罕見。
帶這宮中隻剩下四人後，太宗對楊延昭道：“楊瑾啊！”
楊延昭忙回到：“陛下，臣在！”
太宗又道：“你爹令公兵敗陳家谷，中箭被擒絕食三日而亡。你爹同鄉好友，亦是左膀右臂的嶽州刺史王貴、你二弟楊延玉也慘死沙場。罪魁禍首潘美、王侁、劉文裕如今已經緝拿歸案，也是招供認罪。潘美随是被蒙蔽，可也是有失查之罪，朕欲貶官三級，降忠武軍節度使爲檢校太保，留職查看。上閣門使、蔚州刺史王侁爲主謀，除名、流放金州服役。軍器庫使、順州團練使劉文裕爲從犯，免官、流放登州服役。
“此外，楊家滿面忠烈，朕特追贈你父楊業爲太尉、大同軍節度使。封你爲崇儀副使。令公之妻你母佘賽花封爲二品诰命夫人。三子殿直楊延浦、四子楊延訓同爲供奉官，楊延瑰、楊延貴、楊延彬同時擔任殿直。”
楊延昭急忙叩謝：“謝主隆恩，我父在天之靈定也是深感君恩浩蕩。”
太宗擺擺手道：“不必了。不過還有一事，朕想要告訴你。”
楊延昭道：“謹聽陛下教會。”
太宗道：“雖說你爹被奸人所害，身陷重圍。可他乃是人稱金刀無敵的老令公。其少時成名，從無敗仗。與人交戰更是鮮有敗績，素有萬人敵隻勇。王貴跟随你爹多年，其本事不比你爹差上多少，又善使弓箭，即便不是萬人敵，也有千人斬的名頭。你弟弟功夫雖然不及你，可也是你爹娘親授的能耐，又豈是區區兵卒便可殺之的？和三人之力，不敢說能與十萬遼軍抗衡，可自保殺出一條血路，理應不難。
“我聽密探來報，此次你爹不敵，起因是王貴、楊延玉雙雙陣亡。你爹心痛欲絕，這才着了道，被耶律奚底一箭命中，落于馬下。遼将之中，雖不敢說無人能敵王貴與你二弟，即便有那也定是耶律休哥這等大将之才。又怎能聽命與耶律奚底，區區一個小先鋒官之命？
“你可覺得此事蹊跷嗎？”
此話一出，楊延昭也是深吸一口氣。自從父親、王叔、二弟陣亡，自己一心報仇殺敵，到是沒有細想這些事情。父親的功夫修爲，自己自然是最清楚不過的。那耶律奚底與自己一戰，也是摸清了底細的。雖說耶律奚底也是一等一的将才，可若是說能擊敗父親，楊延昭是定然不信的。
若是有他将來助其擊敗父親三人，又爲何大遼的功勞簿上，沒有提及。此事難道還另有隐情不成，是有人算計了父親，還是有人暗中相助了遼軍。有是誰要與父親爲敵，此人爲何要對父親殺之後快，這些問題突然在楊延昭腦中盤旋開來。