昏暮将至，陳小牛等人早已撤走，張塵又獨自坐了一會兒，便起身也從此通道撤出。
剛要将身形從一片灰霧中探出，本已寂然不動的煉神漩渦突然不發自動，張塵心頭警兆大起。一股強悍的氣息強勢鎮壓過來，張塵雖有所覺，但在這樣的壓迫之下，竟根本無法動彈。
眼睜睜看到一道黑沉沉的劍光在目中迅速放大，而自己隻能閉目等死。
“靈尊！”
張塵心頭一驚，隻來得及泛起這一個念頭。
眼看着命喪當場，他心中大惶。隻見一道紅光斜剌裏從自己身前無聲閃出，筆直地對上那黑色劍光。略頓一頓，竟将那劍光生生地破掉，随後勢頭不改，又猛地向前急掠。
“啊！……”一個粗豪的慘呼聲響起，漸行漸遠，“聞人紅纓，你等着瞧！我楚家與你虛靈門勢不兩立！”
“哼！”紅光一閃，回身消失處，冷哼響起，繼而現出聞人紅纓的嬌小背影。
“自不量力！”她冷笑一聲，這才回身看向張塵。
“怎麽不早點出手，害我吓了一跳！”張塵橫了她一眼，沒好氣地抱怨道。
“喂，你沒有搞錯吧？就這麽對待自己的救命恩人？”聞人紅纓美目一張，怒氣沖沖地回道，嘴角卻帶着笑意。
“好了，好了，計劃中之事，少來這一套！”張塵一副大人不記小人過的表情，将雙手朝後一負，昂然就要向前邁步。
“喲！張長老好大的氣派！”聞人紅纓見他竟要走在自己前面，便将身形一閃，硬是将張塵擠過一邊，怒聲道，“破滅殿主跟前，你懂不懂規矩？”
“咦，莫非殿主大人您也要回山門複命不成？”張塵佯裝驚訝地道。
聞人紅纓“嘿嘿”一笑，促狹道，“那倒不必，不過，不用我再送你一程？萬一要是遇到哪個不開眼的，你可應付得來？”
“這倒不勞您老費心了！您忘了星垣城主送的那艘穿星舟？縱是靈尊修士，也是追之莫及。”
“你說什麽？将那個字收回去！”聞人紅纓聞言，頓時收起促狹惬意表情，一臉寒霜地警告道。
“呃……”張塵這回倒是蔫了，知道是觸了逆鱗，連忙歉聲道，“是，是，收回，收回！您是二八年華，貌美如花，風華絕代，嬌俏無雙……”
“行了，行了……”聞人紅纓見他沒完沒了的樣子，飛起一個栗鑿敲在他額上，抿着嘴笑道，“饒了你了！”
張塵将頭一縮，雙手一拱，扭頭就要放出穿星舟。
“此去複命，門中那些膽小鬼，也是讨厭得緊，你可有計較？”聞人紅纓一把攥住他的衣袖，正色道。
“放心吧，我又不是你，動不動掀桌子。”張塵回身一笑，又道，“況且，事已至此，他們還能說什麽？就算說些什麽，又能做什麽？”
“那倒也是，隻是聒噪得緊，本姑娘便在此守着也好，清淨！”聞人紅纓說着将手一揮，示意他快去。
……
密室中，一片安靜。
“既然都已到齊，就都說說吧！”海無極坐在主座，環視一周道。
他下首左右各一張座位上，空空如也。聞人紅纓仍在禁中，而高真亭則傷重閉關，不能視事。
“事已至此，尚有何可言？隻是，掌門，我虛靈門危矣！”
“是啊，一下子得罪了這麽多家族，隻怕今後來我靈山境種靈之人将要銳減！”
“聽說楚家已号令全族，遇虛靈門弟子，格殺勿論！楚家勢大，光靈尊就有兩位，還有若幹靈師境修士……就是我等，今後出入也将頗受牽制！”
“外務堂已傳令下去，所有楚家境内弟子或撤回門内，或轉入暗中……”
海無極環顧一圈，除了在外守禦的幾名新晉靈師境修士，戒律堂刑長老面帶悻悻，似有不服，而祁長鏡則沉吟不語。
目光一轉，落到張塵身上。
這個弟子，當年入門時不過中人偏下之姿，這些年流落在外，非但沒有自動離散，甚至修爲精進如斯，現下已是中階靈師，真個是這一輩弟子中的絕對翹楚。
“張長老？……”海無極見他眼觀鼻、鼻觀心，好似對自己惹下的這一幹事迹毫不關心的樣子，不由出聲将他拉進争議之中。
“是，掌門！”張塵坐在蒲團上躬身一禮。
“你是當事之人，對此有何看法？”
“掌門明鑒，事态發展至此，一如先前破滅殿主所言，并無太大偏差。若說偏差……”張塵頓了一下，肯定地道，“若說有所偏差，那也是除了楚家，其餘各家似乎并無太大反應……”
座中又是一陣嗡嗡不息，聽來頗是質疑之聲。
張塵見海無極并無責難之意，便直腰朗聲道，“若說危矣，我虛靈門危殆已久，已到了無以複加的地步，隻有奮起回擊，否則才是真正危矣！”
“各大家族靈徒，入門三年之後，願意留下者，十不足一，何談我門今後後繼無人？況且，凡俗靈徒才是我門衆根本，破滅殿主此舉也是要繼續走固本培元的正道。”
“楚家勢大不假，但亦給了我門立威之便。若是怕了他這一家，今後我門何談守護靈山境？恐怕就連在紫清靈域立足都要看别人臉色了。”
張塵一連串地發聲，娓娓道來，看似語調柔和，實則不容辯駁。
座中再次轟動，間雜着不滿和怒責之語。
倒是那刑長老闊嘴一張，洪聲道，“就是，左也怕，右也怕，把虛靈門弄沒了，就什麽都不怕了！”
衆人這才嗡聲漸息。張塵雖是中階靈師，在座中已是修爲中上，但畢竟是新晉長老，資曆還淺。不過這位刑長老修爲已是高階靈師，且是積年的戒律堂長老，聲威甚壯。衆人見他公開表态，也便略略收斂。
此時，祁長鏡打破沉默，和聲道，“雖說有些規矩是老祖他老人家定的，不過老祖一向不問細目，許多事還得我等自己措手應對才是。我門當下情形，老祖雖未有具體示下，我等實則已是失職甚多。若安于現狀，恐将積重難返，危在旦夕。”
……
掌門洞府中，海無極端坐在首，對面是刑長老、祁長鏡和張塵。
“今日情形，你三位也已瞧見。長鏡所說，無極甚感芒刺在背，愧對老祖多矣！”海無極率先誠懇言道。
“掌門過謙！”祁長鏡躬身一禮，道，“是長鏡多言了！這百多年來，門中長老大多與各大家族有或深或淺的關聯。哪一個不曾被他們拉攏過？”祁長鏡側身看向刑長老，微笑問道。
刑長老一點頭，帶動須發飄拂，神情嚴肅。
“加之，首座年高，争競之心漸消，遇事向采守禦之道。破滅殿主久不在門中，更加對他們難以形成牽制。掌門對此比長鏡感之更深，您也是孤掌難鳴，奈何一直難以破局罷了。”