“寒鴉八鬼，以林鬼爲首。十年前，我曾見過你。”聶遠對這年老劍客說道。

林鬼緩緩點了點頭，用他沙啞的嗓音歎氣道：“你十幾年的功力，已超過了我幾十年刻苦修煉，老天何等的不公平！”

聶遠仍是冷冰冰地應道：“當年你與柳葉刀掌門一戰，雖然取勝，卻傷及了心肺，再加你年歲愈大，因此内力發到半途時斷時續，才讓我占了上風。”

林鬼答道：“不錯！你在武功上很是聰明，但行事卻不太聰明。”

“何以見得？”聶遠道。

“這些人你拼着性命救，完全沒有必要。對你來說，讓他們死在老夫手裏，比活下來要好，而且沒人會知道你在旁看着。”

林鬼幹巴巴的面容說話時也沒有一絲表情，讓人看見便不寒而栗。淩令風等人聽了他話，不約而同地打了個寒顫，淩令風當即叫聶遠道：“聶兄弟，咱們兄弟阋牆外禦其侮，待到殺敗了寒鴉，淩某再親自向你賠罪。”

聶遠還未回應，林鬼卻向邊上踱了兩步，用冷峻的眼光投向淩令風、緩緩說道：“他和寒鴉是十幾年的大仇，該怎麽做、想怎麽做，都用不着你來教他。”

淩令風瞋目切齒道：“你……”但見己方所有人兵器都已斷折，不敢出頭，隻好話說一半住了口。

聶遠知道暗處還藏着不下十名寒鴉殺手，自己在明敵在暗，自己又孤身一人，真的搏殺起來，一點閃失都足以緻命。

聶遠不願冒這個風險，便開口對林鬼道：“今天我不想再見血，你回去吧。”

淩令風眼見得聶遠占了上風，卻要放林鬼回去，一時又疑惑又焦急。

林鬼不動聲色，眼神卻動了殺機，手也按緊了劍柄，說道：“可你讓我今天的行動折了本，老大繞不過我。”

“你替轉魂還是滅魄賣力？”聶遠突然問道。

這話不僅使淩令風等人一頭霧水，林鬼也霎時愣住。寒鴉中轉魂和滅魄各成一派，暗裏相鬥，是組織中的高階殺手所知，聶遠能知道這等事情，完全是林鬼不曾想到。

“這次寒鴉在江湖上大動幹戈，又是誰的意思？”聶遠一連問道。

林鬼的一隻大拇指在劍柄上劃了又劃，眼睛也忽地眯了起來，聶遠看出這是他動手的征兆。

“你還在爲你的老統領滅魄效力是嗎？”聶遠繼續道。

林鬼咬着牙，撕着喉嚨狠狠道：“你知道這麽多，看來我必須得替他除掉你……除掉聽到的所有人。”

淩令風等人都已揪起了心，聶遠仍若無其事，淡淡說道：“我怕你的老統領承擔不起再失去一名親信高手。如果我沒有猜錯，當時在禦風山莊，滅魄他就是爲了救下毒手，才不惜冒險現身。”

這句話正說到林鬼心頭，他猶豫半晌，将劍收回了鞘中，留下一句：“算你赢了。”随即轉身往黑暗處走去。

待到四周沒了一點風吹草動，隻剩下遠處的野獸嚎叫，淩令風方才放心。他走到聶遠跟前，不情願地一拱手道：“謝了。”

聶遠不予搭理，轉身上馬欲走，淩令風忽然叫住他道：“你爲什麽知道這麽多關于寒鴉的事情？”

聶遠一揮馬鞭，頭也不回道：“不關你的事！”接着縱馬跑進了夜色中。

從南到北，又從北回南，他像一隻形單影隻的候鳥，在茫茫天地間堅持着他孤身一人的疲于奔命。

可是他并不在意，因爲他知道在這片茫茫夜幕下，有一個人在等他。等他去看千裏暮霭、一碧萬頃，看大漠孤煙、旭日晚霞。

……

這日重又過到長江之上，溫暖可人的江風吹在臉上，終于松弛了聶遠因連日奔波和噩夢繃起的神經。

在船艙沉沉睡去時，聶遠能感覺到柴嫣正依偎在自己肩上。柴嫣輕輕閉着那對清澈的眼睛，和聶遠共倚在這一葉扁舟之上，他們帶着笑意，一同去面對這片江湖上的風風浪浪。

“我們就要到岸了嗎？”

聶遠忽然聽見柴嫣說了這麽一句，在茫然中醒來，卻見得身邊空空如也，才知又是一場幻夢。再看船艙之外，原來小舟果然已經靠到了岸邊。

那船夫一邊忙活，一邊朝聶遠呵呵笑道：“木少爺，還記得老丈我嗎？”

聶遠看他兩眼，微微笑道：“晚輩記得，去年秋天時候，老丈渡我過了漢江。老丈什麽時候來長江上擺起了船？”

船夫笑眯眯道：“走船的在哪都是走，不過不論在哪走，總歸是在江上。不像你木少爺遊曆天下逍遙快活，诶對了，這回怎麽沒帶木夫人一起出來？”

聶遠一愣，随口應道：“路途艱辛，不舍夫人随我受苦……”

船夫啧啧歎道：“木夫人跟了木少爺，真是福分呐！”

聶遠卻暗暗苦笑，閉目搖了搖頭。

船停泊到了岸邊，聶遠向船夫告了辭，上岸繼續往南而去。未走多遠，見得一個商隊自東面而來，打着“錢塘镖局”的旗号。

這一隊人馬浩浩蕩蕩從聶遠面前走過，總數有三十多人，雖都是一般的镖師打扮，但其中七八人卻都不約而同地背負着一柄極長的長劍，在行家裏手看來頗有些紮眼。

聶遠認出這是江東黑雲長劍的人手，見這一車镖竟和自己同路，心裏想道：“黑雲長劍也來攪這一趟渾水，卻是爲何？”

聶遠無暇多想，自己先趕在前面上了路，當晚在最近的客棧歇了。這日夜裏，聶遠聽得店裏吵吵鬧鬧，才見那一車镖師也進了店裏。

今夜星月無光，大風忽起，又是個不祥之夜。聶遠在窗戶紙上戳開一個小孔向外探望，見得外面草木搖曳，必是有人藏在暗處。

如今多事之秋，聶遠當即便驚醒了過來。但仔細察看，又覺暗處之人行事粗枝大葉，并不像是寒鴉的人手。

又過得片刻，那些人一一從暗處靠近過來，前後竟有三十來人。那些人各執鋼刀，像是嘯聚山林的綠林土匪，多是盯上了店裏停的這一車镖。

七八個镖師此時正在镖車旁看守，聶遠心道：“镖隊裏已有高手，雖不需我相助，但可提醒兩句。”便掀開窗戶叫道：“大夥快起來！有賊人！”

院外山匪怒道：“哪個兔崽子亂叫？不管了來硬的，給我殺幹淨。”随即幾十号人揮着刀沖入了院内。

那七八個镖師并不驚慌，竟齊齊抛下了那一車貨物，跑回了客棧屋裏。

衆山匪都覺莫名其妙，一個喽啰問道：“吳老大，要不要沖進去？”

吳老大擺了擺手道：“料他們也不敢出來，咱們把貨拉走，休得耽擱時間。”随即他伸手去掀開高高的車布，卻見車上一層疊一層擺着箱子，箱子上雕刻着龍鳳呈祥，十分華貴。

吳老大當即大喜，吩咐兩個喽啰将其中一個箱子搬下來，那兩個喽啰一刀劈開箱鎖，又将箱子打開，卻見裏面藏着另一個更小的箱子。

圍觀的衆匪寇本要搶這一箱子黃金，此時都愣在了原地。那兩個喽啰又打開裏面的箱子，卻見裏面又有一個拳頭大小的箱子。

吳老大氣急敗壞道：“他娘的，耍老子！”說罷一把推開那兩個喽啰，将那小箱子撈出來放在其他大箱頂上。他将鋼刀舉過頭頂，一刀怒劈了下去。

刀刃砍在小箱子上的一刹那，這東西忽然爆裂開來，吳老大霎時心口一疼倒在地上，又聽得四面圍攏的匪寇慘叫連聲，身上都插了數支蓮花釘。

其餘衆人哪見過這般光景？當下落荒而逃。誰知這時一個白色影子忽然從客棧頂縱身跳下，正攔在剩餘山匪面前。

那人渾身穿着白袍，籠過頭頂，上面繡着朵朵黑雲，白袍下是一張羅刹鬼面具，在夜裏更顯兇惡可怖。

衆山匪紛紛叫道：“你是什麽人？”“敢暗算我們兄弟。”“快快跪下受死！”

黑雲一拉自己胸前的縛劍繩，将背後六尺長的長劍轉到身前，一手端着道：“這機關本欲獵虎，不想獵得豬狗，既然被你們撞見，就别想活着離開了。”

衆山匪紛紛罵道：“好大的口氣！”“自尋死路！”一齊揮刀沖到跟前。

黑雲使個“黑雲蔽日”畫個大弧，直接将一圈山匪所有來路封死，又因他長劍又長又重，所有山匪刀遞不到跟前，都徑直撞上黑雲的長劍，連連慘叫倒地。

聶遠将這些看在眼裏，明白這車镖後必有玄機。他本來一心想着柴嫣，對這些東西毫不關心，可此時這一車镖去向和自己相同，他不得不注意起來。

黑雲殺人幹淨利落，他劍法大開大合無所顧忌，偶有匪寇砍在他身上，也被他袍下的寶甲阻擋，轉身便被黑雲結果。

不到一盞茶功夫，院裏已經躺滿了幾十名山匪的屍體。最後一個山匪抛下鋼刀，遠遠朝着黑雲跪倒，連連叩頭道：“大爺饒命，是那吳老大說現下江湖上亂成一團，才帶我們來劫镖的。小的有眼不識泰山……”

黑雲毫不理會，隻一步步走到跟前，手起一劍将那人刺死。待那人倒下，他又一揮手合上這最後一人的眼睛，語氣冰冷地說道：“怪隻怪你們命不好。”

說罷他忽然轉過頭，看向了聶遠這一扇窗戶。聶遠心裏一緊，又見他從聶遠的窗戶看起，一一将這一層的客房都掃視了一遍。

看完之後，黑雲沒有察覺異樣，又将箱子合上擺回原位，自己回了屋中。

第二天一早，店家從屋裏出來，蓦地看見自己院裏倒了一地屍體，當即吓得癱坐在了地上。

黑雲走過來撂下一錠銀子，說道：“山裏土匪動我們的镖，被我殺了。你報官也好，自己埋了也好，替我處理了。”

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