柴榮捉了霍尚，押着他回到了節度使府衙，此時許多起義将校都已在這裏會聚。柴榮将霍尚交給了一名将校看押，反複叮囑不可傷他性命，接着他又讓兵卒們分爲幾隊，一半派去幫助趙崇鞏固城防，一半派去各處清剿殘兵。

諸事安排妥當之後，柴榮擔心李沅湘安危，當即沖進去了府邸裏頭。他一進大門，正看見李沅湘在門廊裏心神不安地來回踱步，隻是換了一件外衣。

柴榮快步走上前去，叫李沅湘道：“湘兒，你怎麽一個人待在這裏？我在路上遇見一個人穿着你的衣服……”

李沅湘朝他甩個臉色道：“你現在知道危險了？你之前在前面拼殺、對我不管不顧的時候，怎麽不覺得危險？”

柴榮堅持道：“方才形勢危急，那種危難存亡的關頭，隻有拼死一戰方有勝利的機會。否則軍隊一旦潰敗，玉石俱焚，主将也不能幸免。”

李沅湘悻悻道：“随你怎麽說吧，兵就是兵，将就是将，危難時候就要舍卒保帥，這是我哥哥告訴我的。”

李沅湘在柴榮面前，向來極少提起她哥哥，此時突然說起，柴榮不禁稍稍錯愕。李沅湘看出他的反應，朝着堂中看看道：“我兄長現在就在裏面，他本是想要接我回去的，可……可他現在想要見見你。”

柴榮心中一驚，連忙問道：“你如何向他解釋的？”

李沅湘應道：“我隻說我是自己遊玩至此，沒和你扯上關系。我也不是傻子，讓父皇知道我在你家住了兩年，他可不管我是女扮男裝還是男扮女裝，非把我生吞活剝了不成。”

柴榮稍稍放下心道：“我本來還當你兄長會直接将你接走，他既然願意見我，那或許也會答應我們的婚事。”

提起婚事，李沅湘微微羞赧，轉嗔爲喜道：“要是我們成婚了，你再不顧性命，休怪我把你休了！”

柴榮也微笑道：“成婚以後，我就算不爲自己想，也該時時想着湘兒。”至于他會不會再親冒矢石，則偏不與李沅湘明說，以免再惹她生氣。

“好了，我們走吧。”李沅湘拉拉柴榮向裏道。

柴榮答應一聲，兩人一起往裏面走去。短短的路途上柴榮頗爲忐忑不安，畢竟自己是以一個普通将官的身份，去求婚事于一國公主。

李沅湘倒是顯得沒那麽擔心，一邊走路，一邊和柴榮說道：“你不用怕，我兄長雖然看起來不好說話，但他心中卻是十分細膩的。你聽啊：‘細雨夢回雞塞遠，小樓吹徹玉笙寒。多少淚珠何限恨，倚欄幹。’這便是他的手筆，寫得如何？”

柴榮曾因李璟有北結契丹之心，對他不喜，便答複李沅湘道：“這詞句美則美矣，可雞塞遠在黃河西北之外，隻有漢唐曾能到達，你兄長所謂‘夢回雞塞’，也是憑空想象罷。”

李沅湘疑惑道：“怎麽今天你變得神神叨叨……”兩人正說話間，已到廳堂，此時已有将校在此處搜集将印等物，李璟和黑雲站在一邊，因他們和李沅湘有關，而李沅湘是柴榮身邊的人，因此無人去管。

李沅湘遠遠朝李璟叫道：“兄長，這就是柴榮。”

柴榮遠遠朝李璟一拱手道：“斷情公子，别來無恙？”

李璟冷冷應道：“在潞州沒死在柴公子手下，算是托了父皇的洪福。”

李沅湘見他兩人一見面就劍拔弩張，在中間好言調解道：“柴郎，我兄長吟詩作賦很是厲害；兄長，柴榮他領兵打仗也很有一套。你們……”

她話說到一半，李璟輕輕攔住她道：“湘妹，你先出去罷，爲兄想和柴公子單獨談談。”說罷他不等李沅湘同不同意，吩咐黑雲道：“千萬要保護好永興公主。”

黑雲答應一聲“遵命”，柴榮也道：“湘兒，你且回避吧。”李沅湘才猶猶豫豫地跟着黑雲去了遠處。

待她走後，李璟忽地開門見山道：“柴公子，你娶不得我湘妹。”

這話雖讓柴榮大感失望，但也在他預料之中，卻聽李璟繼續說道：“一則湘妹乃是我江東堂堂公主，龍身鳳體，委身下嫁于你這江湖草野人士，門不當戶不對，恐惹天下人恥笑。”

“二則湘妹性情頑劣，你當她真的鍾情于你嗎？她不過是一心叛逆，偏偏和父皇唱反調罷了。她就是真的和你成婚，你隻怕也受不住她的脾氣，更養不起她。”

“這第三嘛……”

“第三就是你父皇他始終還想讓湘兒嫁給楊琏楊公子，是也不是？”柴榮直截了當地問道。

李璟答道：“不錯。”他見柴榮洞察敏銳，難以搪塞，便對他坦誠道：“實不相瞞，我父皇登基之前，就已将湘妹許配給楊公子做他的太子妃。後來他們楊氏禅位，本是天命所歸，但隻恐楊氏還有不臣之心，要铤而走險逆天行事，不可不防。”

柴榮不禁冷笑道：“恐怕殺心是你父皇先起的吧？他先起了殺心，又怕逼得楊氏太緊，從而讓楊氏破罐子破摔結連舊臣謀反，一旦那樣就麻煩了。所以你父皇才非要讓湘兒嫁給楊公子不可，明說是爲婚約，其實是爲安撫，讓他松懈下來之後，才能一擊緻命。”

柴榮一語中的，李璟大驚不已，當即厲聲說道：“大膽！”就要抽劍而出。

柴榮上前一把推住李璟拔劍的手道：“偏許自己做得，不許人家說得嗎？”

李璟拔劍半晌拔不出來，隻好讪讪收回了劍，柴榮也收回了手。李璟繼續說道：“我不知道你用什麽辦法讓湘妹迷上了你，也不知道你怎樣才能走開。你要黃金也好，官職也罷，但别再糾纏湘妹不放了，否則就休怪我江東無情。”

柴榮搖搖頭無奈道：“最是無情帝王家，我與湘兒相識在危急患難之中，非爾等可以理解。”

李璟一愣，跟着歎口氣道：“生在帝王家中身不由己，柴公子，我雖曾與你爲敵，還處處受制于你，但也敬佩你武功、韬略無不上乘，來日乘風化龍，不可限量。”

李璟突然改口稱贊自己，柴榮隻覺莫名其妙，又聽李璟繼續說道：“帝王之家，并非唯獨湘妹她身不由己，我又何嘗不是？柴公子，我敬你乃當世人傑，隻是湘妹的婚約事關重大，實在不能違逆，若你父和我父有心結爲親家，我還有兩個妹妹尚未婚配……”

柴榮聽了這話，赫然變色道：“太子殿下，你隻當柴某是爲你那家業而與湘兒相戀的麽？你未免太小觑柴某了罷！”

李璟隻當柴榮會欣然應允，不想竟如此反應，一時手足無措。柴榮憤憤一轉身道：“柴某沒什麽好說的了。”說罷轉身走向了李沅湘處。

李沅湘看他們不歡而散，急忙迎上來問柴榮道：“我兄長怎麽說？”

李璟緊跟着柴榮身後走來，對李沅湘道：“湘妹，跟爲兄回家去，你胡鬧也胡鬧夠了，非要胡鬧到底，讓父皇對你翻臉嗎？”

李沅湘立時便明白了結果，看來兄長無論如何是不肯答應。她心中一時亂成一團，有對柴榮能另出良策挽回的期待，亦有對歸家面對父親的懼怕。

兩方沉默半晌，李沅湘突然下定了決心，對李璟道：“我再和他說最後幾句話，然後就跟你回去。”

柴榮看向李沅湘，卻見她忽地對自己使了一個眼色，柴榮不解其意，隻好任由李沅湘拉着自己往一旁走去。李璟見妹妹似乎妥協，心道她畢竟是小女孩家，便不再阻攔。

兩人快步來到一處屏風之後，柴榮無可奈何道：“你父兄堅決不允，如之奈何？”

李沅湘眉頭緊鎖道：“事到如今，隻能用最後的辦法了。”說着她擡起頭看向柴榮的眼睛，認真道：“不過在那之前，我想最後問問你，你是真的喜歡我嗎？”

柴榮鄭重點了點頭，李沅湘得到期待的回答，也再訴衷情道：“我又何嘗不是？我父皇從小将我藏在宮中，什麽都要替我做主，我做什麽都要謹言慎行，謹守規矩，他還替我和一個我從沒見過的人許下了婚事。

這生活看似錦衣玉食，肯定舒服得很，可我天生就不是這樣的人，不是籠子裏的鳥。直到我在太行山和你遇見，我才知道什麽是人間快活，什麽是潇潇灑灑，我這一輩子如果不能和你在一起，活着跟死了又有什麽分别？”

柴榮見李沅湘忽地說出了這許久以來的心裏話，大爲心軟，恨不得将她擁入懷中永不放開。李沅湘說罷這些，最後欣然道：“既然我們郎情女意、兩廂情願，你現在隻需要一句話，我父兄就幹涉不得我們的婚事。”

柴榮百思不解，疑惑道：“我的一句話？你那最後的辦法到底是……”

李沅湘答道：“隻需借着今天朔州城起義成功的喜慶，咱們直接拜堂成親，今晚就洞房花燭，全城将士和百姓都必定會爲我們盡情慶賀的。要是我兄長和黑雲不阻攔，咱們就算是先斬後奏，兩家喜結連理。要是他們阻攔，你就命令兵将把他們驅逐出去，從此咱們雙宿雙飛，再也不管他們了。”

柴榮聽了李沅湘這突如其來的計劃，怔怔半晌不知如何回應。

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