“加油，西蒙斯！”
“用毀滅法術，你不是最擅長瓦解射線嗎，别猶豫！”
“讓新人瞧瞧你的實力，快上！”
作爲同生共死的戰友，圍觀者們理所當然與之站在一起。喚來了打下手的仆役，人數衆多的他們在場邊加油呐喊，爲西蒙斯的每一次施法歡呼鼓勁，仿佛後者勝利命中注定，此刻單純是走個過場。
倘若看場面，會有這種想法實屬正常：故作鎮定吟唱着咒語，略具姿色的女性眸子裏透出濃濃殺氣，擡手釋放出一道道胳膊粗細的光束，看起來一副遊刃有餘的模樣；依舊穿着學園制服，女孩滿頭大汗語速極快，努力維系着将自己包裹在内的球形屏障，顔值與氣勢均弱了對手一截，她幾乎全程處于防禦狀态，隻能利用間隙發動反擊。
目睹此情此景，多數圍觀者們愈發興奮，加油鼓勁也愈發熱情。但與他們不同，坐在椅子上的幾位隊長，神情都有些微妙。
“新人很強。”
“西蒙斯也許會輸。”
“未必，消耗戰更考驗毅力，西蒙斯很擅長這個。”
“但能把她逼到這個地步，起碼證明新人有底子。”
“會不會是剛才那個雄性的幫助？”
“不清楚，我對人類不了解。”
彼此交頭接耳，盡量不讓其他人聽到讨論，隊長們很快達成了共識：局勢并非看起來那般一邊倒。
西蒙斯憑借豐富的戰鬥經驗取得先機，有效限制了對手發揮餘地。但這麽做的代價，是魔力消耗遠超恢複，隻能以自身儲備去填補差距。
而在另一邊，來自姆斯季斯拉維奇學園的女孩處在守勢卻不悲觀，反複挨揍卻不氣餒。構築起磐石一般的防禦，渡過了決鬥伊始智熄操作不斷的菜鳥階段，迅速成長的少女正變得愈發冷靜，仿佛一頭收起獠牙的毒蛇，不斷試探着對方，等待其真正露出破綻的那一刻。
就像理智者們分析那樣，決鬥如今已然成爲了消耗戰，雙方比拼的就是意志與魔力儲備，哪一方先支撐不住，就會迎來失敗結局。
麾下隊長尚且能看出端倪，更具眼光與實力的總隊長自不會看不清局勢，事實上她已經預見到了結局。“西蒙斯會輸。”
用唯有自己能聽到的嗓音低語着，已無青春氣質的女性啧了下嘴。雖說結局在她能接受範圍内，但親眼目睹‘預言’實現，還是讓她本已平靜的思緒又起波瀾。
漫長歲月中無數不清的戰鬥，既賦予了當事者無上地位與高超戰力，也令她的意志堅如鋼鐵，甚至理性得有些冷酷。對于伊芙琳那番說辭，她雖然嘴上同意，實則心底頗有微詞。
危機環伺困難重重，難道不該團結一緻同心協力，去勇敢面對并克服嗎，寄希望于外人解決純屬下策，更别提那還是個人類！在伊内斯看來，‘預言’應該是渡過艱苦時期的旗幟與象征，是虛無缥缈的東西，而不該視爲神靈有意爲之，更不應當金科玉律去遵守。
就比方她之前剛剛确認的危機，即使對女神信仰毫不動搖，伊内斯也認爲解決它的會是精靈自己，而非行蹤成謎的露娜，更不會是一個外來者。
但現實就如一記耳光，狠狠糊在她臉上，讓她感受到‘命運’之強大。“他将擊敗所有爲敵者，與我行走于這片大地……”
總隊長複述的聲音大了點，很快引起了身邊人注意力。“西蒙斯姐姐，别輸給一個小丫頭啊…咦，隊長？”停止給場上人加油，稚氣未脫的女性扭頭奇道：“你是在叫我嗎，抱歉我沒聽清。”
“一點唠叨罷了，與你無關，芙羅拉。”小心思不宜對外人道，這位副官又非合适的交流對象，沒興趣把她當傾訴對象的伊内斯強行結束了話題。單手托腮望向訓練場中央，目睹西蒙斯的攻勢愈來愈猛，總隊長十分清楚這是某人最後的反撲。
隻要瑞雯扛過去，尚有餘力的她就會取勝，除非...
被自己的陰暗想法吓了一跳，當事者猛地閉上眼用力甩動腦袋，試圖将其驅逐出去。可惜它就像惡魔的低語，始終徘徊于伊内斯意識中，一遍又一遍蠱惑着她：
下手吧，做得隐秘一點，對方就不會察覺到；哪怕真被逮現行，這裏全都是自己的人，他們總不至于罔顧多年同僚之誼，轉而支持對方。伊芙琳說到底也是糊塗，說什麽‘把希望交由命運之子’，上一任命運之子的下場還曆曆在目，自己怎麽可能把性命與未來交付出去！
想到就做，頗有行動力的暗精靈眼中掠過一抹決絕，很快謀劃了起來。聽着附近人歡呼中開始夾雜擔憂，判斷出西蒙斯已經開始陷入頹勢的女性思忖片刻，一個計劃逐漸成型。“芙羅拉。”
“加油，你能行的西蒙斯姐姐---”又吼了兩嗓子，後知後覺的女性這才不解地歪過頭道：“隊長？”
“你---”清了清嗓子剛吐出一個字，伊内斯突然感覺汗毛倒豎，仿佛被無形之手扼住了心髒。身體僵硬動彈不得，似有所悟的暗精靈動作機械地擡起頭，雙眸中清晰倒映着金發少年的面龐。
嬉皮笑臉消失了，取而代之的是一種隐藏于平靜下的暴虐；曾經如湖水般清澈的雙眼不見蹤影，隻剩下洋溢殺氣的血色雙瞳；理性與随遇而安的氣質蕩然無存，注視着伊内斯的陳昊仍然面帶微笑，卻再也不見之前的溫和樂觀，隻有濃郁的邪魅之風。
那已經不是人類，而是披着人皮的怪物，與‘它們’同樣性質的東西。作爲曾與之戰鬥且活下來的幸運兒，伊内斯對此百分百肯定。
呼吸愈發沉重，感知範圍裏其他的人與物盡數消失，隻剩下似笑非笑、瞪視着自己的少年。連面部肌肉都僵硬的伊内斯調集起全部意志力，這才短暫擺脫了束縛，狠狠咬了下唇一口。
情急之下沒控制好力道，玉齒小半截都刺進櫻唇内，讓當事者瞬間倒吸一口涼氣。好在伴随銅鏽般的味道彌散，與之相随的苦痛閃電般傳遍全身，讓伊内斯總算恢複過來：仿佛摘掉了耳塞，歡呼加油與遠處的戰鬥聲再度充斥耳膜；猶如從攝氏零下的冰庫來到豔陽高照的露天，掐住心髒的無形之手連帶着凍結呼吸的極寒，一并消失無蹤。
風依舊陰涼，星光苔的照明依舊昏暗，決鬥依舊處于焦灼，似乎剛剛的一切都是錯覺。但沾滿冷汗黏在身上的内衣、下唇持續的刺痛卻如身上的傷疤，時刻提醒着暗精靈---
若非她懸崖勒馬，靠痛覺喚回了意識，此刻說不定已經陷入無邊夢魇之中無法脫身了。
那就是命運之子的力量嗎？發覺自己居然升不起勇氣去對視，伊内斯既滑稽又有點苦澀，即使她身爲Ⅴ階，但在遭遇金發少年氣勢壓迫時居然毫無還手之力，甚至爲此産生了些許陰影。
看來待會要去趟神殿，和她好好談一談。默默做了個決定，試着擺脫袅繞心頭的陰霾，努力振作的黑膚女性身體後仰做閉目養神狀，随即若無其事問道：“芙羅拉，幫我看看新人的召喚獸們在做什麽？”
“欸？”對這個奇怪要求十分不解，但少女猶豫了一下還是乖乖答道：“沒做什麽啊，傀儡正在紙上寫東西，那個長得很漂亮的人類正與瑪蒂尓德說悄悄話，獸人...在吃東西。”
其實壓根不在乎其餘人的反應，但爲了不暴露，伊内斯隻能裝作無所謂的模樣。“哦，那其他人呢？”
“金發少年還在盯着我們，眼神有點兇，但感覺...不壞。”臉頰稍微紅了點，活潑的少女欲蓋彌彰一般趕緊補充道：“他現在正和矮人說話，似乎在吩咐什麽~”
畢竟閱曆擺在那，盡管被精神層面打擊吓得不輕，伊内斯已經恢複了小半。聞言似有所悟睜開眼，望向場邊的她果然發現陳昊正蹲下身，在女仆耳邊低語着什麽。注意到她的視線，少年依舊通紅的雙眸回之以挑釁目光，随即舉手用拇指在脖頸處輕輕劃過。
以他的動作爲訊号，可愛的銀發蘿莉身後空氣如水面般開始震動，一整套金屬裝置從中現形。将其披挂在身體各處，化身戰争機器的女仆毫不遲疑舉起雙臂，腕部的迷你炮台已然鎖定了人群。
意思很明顯，伊内斯如果破壞自己設下的規矩，他們也不介意亂來。
有不甘，有惱怒，亦有些後怕。五味雜陳的總隊長猶豫了幾秒鍾，最後長舒一口氣，背靠椅子閉上了雙眼。“我有點疲倦，等決鬥結束和我說一聲。”
搞不懂她葫蘆裏賣的什麽藥，芙羅拉迷茫地應了一聲，很快把注意力投向了場中的打鬥；而在另一邊，陳昊則維持着‘嗜血’加持的狀态，悄悄給身邊人送去嘉許。“辛苦了，麻煩你再堅持一會。”
“小事一樁，主人。”對他的要求并無怨言，用連裝炮鎖定人群充當威懾，珍妮瞄了幾眼還在戰鬥的雙方，細長的睫毛上下擺動着。“表現還行，算她及格吧。”
考慮到對方剛剛接納了召喚獸身份及其力量，之前更是缺乏戰鬥經驗，陳昊倒覺得瑞雯表現可圈可點。隻是手心手背皆算肉，不想厚此薄彼弄到珍妮不快，他也隻能苦笑着沒去反駁。又瞥了對面兩眼，确認伊内斯一副躺平接受命運的模樣，少年心頭的大石這才稍稍落下。
交手前義正辭嚴，打到一半發覺不妙立馬掀桌子翻臉，這種套路賽利姆老兄都曾使過，暗精靈會用一點都不讓人意外。在覺察到對方有使陰招趨勢刹那，陳昊立即給自己加持了嗜血，并給身後的野田早未暗暗做了個手勢；看似局外人的巫女則心領神會，悄悄使出了他的職業技能------
清心（等級Ⅰ），摒棄雜念呼喚信仰之神，進而從後者處短暫獲取權能，以消除目标身上的邪惡欲念和負面精神狀态。倘若目标爲非友方單位，則附加一次靈魂沖擊，放大其内心的負面情感，持續一分鍾。
看說明文字就知道，這種類似遊戲裏‘驅散’、更側重精神領域的技能不太具有攻擊性，這也是美少年之前懊惱于他幫不上忙的原因之一。
自己都曾頂着附魔師頭銜踏上試煉之路，陳昊對此道不太介意，而事實也證明隻要時機選得好，哪怕野田早未才Ⅲ階，一樣能配合陳昊震懾住Ⅴ階的敵人。
可惜這種邪門歪道持續時間不長，某人也隻能讓珍妮擺出魚死網破的姿态，寄希望替瑞雯取勝争取更多時間。好在他的顧慮有些多餘，就在陳昊回頭給巫女感激眼神之際，暗精靈少女等到了反擊的時機。
“女神，請降下神罰！”高呼着露娜之名，利用對方攻勢稍減的短暫空隙，瑞雯使出了她掌握的最強招式。伴随一道暖流淌遍全身，成功獲得祝福的她調集這股力量于掌心，再輸送至魔杖内部。
早在出發前就被陳昊進行了附魔，自帶威力增幅的武器如同一個小型黑洞，吞噬着周圍的光線。經曆了短暫蓄能，完成準備的魔杖前端對準了神情大變的西蒙斯，随後激射出手指粗細的黑色光束。
口徑不值一提，但威力足以取人性命。
澎湃能量迎面襲來，狩獵隊的小隊長再怎麽自信也不敢無視。忙不疊加固了屏障，操縱後者正面迎擊光束，西蒙斯心中暗暗叫苦：比起之前，這一回的瓦解射線威力極大，加上之前的猛攻她魔力已經所剩無幾了。
哼，果然沒拿出全部實力。被爆炸産生的濃煙暫時影響視覺，不慌不忙加固屏障的西蒙斯正打算吟唱，突然聽到身後傳來陣陣驚呼，并伴随有‘小心’之類的提醒。以爲對手連續施法的她趕緊将僅存的魔力送至正前方，同時歌頌着女神之名借取更多力量。
一隻小手從濃霧探出，從背後拍了拍她的肩膀。注意力全都放在正面，某人下意識地回過頭，卻看到一把訓練用短劍帶着呼嘯聲迎面而來，狠狠砸在了她的臉上。
她是什麽時候繞到我背後的？百思不得其解這個問題，鼻頭整個内凹的女性痛呼一聲朝後栽倒，後腦勺重重磕在地面。還未等她從暈眩狀态緩解，偷襲成功的少女冷笑着橫握短劍，再度用劍脊部分朝對方臉上拍去......