巢縣。

已經集結好主力的數千鄭軍部衆，鄭寶正欲等待前軍突破肥水防線的消息傳來以後，便迅速引大軍跟進，直撲合肥、成德一線，繼而徑取壽春。

可此番的失利，卻令他有些難以接受。

“什麽，你說此次挫敗我前部進攻的并不是袁軍，而是聞名江淮的蔣欽率俠士所爲？”

“啓禀主公，此千真萬确，絕無謊言。”

當斥候将詳細情況如實禀告以後，鄭寶陡然面色流露異色，他卻是絲毫未想到，關鍵時刻，蔣欽竟然會選擇依附袁氏，而與他爲敵。

對于蔣欽此人，他以前也曾招攬，但卻是被其所婉拒。

如今卻出乎鄭寶意料之外，他竟然會依附袁氏。

隻不過。

鄭寶眼中卻并無半分憐憫之色，眼神微微一眯，流露出狠辣的神情，沉吟道：

“蔣欽啊蔣欽，既然汝如此不識擡舉，那便也别怪我一舉将爾等趁機殲滅了。”

“天下英才不爲我所用，必爲我所殺！”

一記怒意橫生的呵斥，不由令鄭寶神情嚴肅起來，頓時怒喝着：“全軍聽令，迅速強渡肥水，擊潰敵軍，搶占整個江淮之地，博取功名。”

随着一番番的人心鼓舞下，鄭軍主力從巢縣迅速進發。

而鄭氏家族亦是毫不猶豫的的選擇徹底與袁氏爲敵。

……

肥水已北，合肥。

由于如今新城尚且還在建造中，劉馥隻得在舊城選拔賢才充實官吏，以組建班底，整頓政務。

如今随着蔣欽憑借聲望召集到江、淮中一幫俠士前來相助，以抵禦鄭氏的起兵。

蔣欽之名，淮南諸郡間又有何人不知？

劉馥曾避亂隐居于壽春多載，自然是對其早有所聞。

現瞧着他的所爲，更是親率府衙中人親往接應。

隻見此刻，劉馥雙手緊握着比他尚且還高半個身子的蔣欽雙掌，不由緊緊面露着笑意，以有所表示道：

“公奕賢弟，此次袁公子親率主力北上汝南已平定黃巾叛亂，方才導緻九江腹地防守軍力無比空虛，故而令盤踞巢縣的鄭氏心存反心，竟是意圖攻略壽春。”

“昨日多虧了公奕你了，不然或許如今鄭氏前部已經渡過肥水登岸了呢。”

一席語落，劉馥緩緩向蔣欽行了一禮，以示感謝。

蔣欽此舉，确爲他争取到了鞏固合肥舊城防的時間。

若不然，單憑“兵微将寡”的他，恐怕面對鄭氏大軍很難抵擋其兵鋒。

“劉兄言重了！”

聞言，蔣欽卻揮揮手道：“鄭寶狼子野心，意圖挑起戰火，隻爲滿足割據淮南的私欲，欽州豈會坐視不理？”

說罷，他還憤慨道：“自袁公子平定九江郡以來，對郡内民生給予了無比的重視，民衆的生活不由相比以前有了較大的提升。”

“明眼人都能看出，當年的揚州刺史陳溫除了隻關注自身的仕途以外，絲毫無半點對百姓們的恩惠。”

“可反觀袁氏入主淮南，卻能啓用劉兄這樣的大才治理各地，令民衆的生活更上一層樓。”

“欽作爲淮南人士，理應在袁氏危難之際予以相助，阻止叛軍的叛亂，避免郡縣内百姓再度遭受到戰火摧殘才是！”

一時，二人稍作交談一番，方才并肩入府。

府間，劉馥亦是設下宴席，爲其接風洗塵。

待酒過三巡後，蔣欽卻不走端着酒爵，面帶朦胧的眼神，徐徐向劉馥建議道：

“劉兄，欽有一言，不知可否實言相告？”

“公奕盡管試言即可！”

得到鄭重回複，蔣欽方才面露神采奕奕的神情，遂肅聲道：

“劉兄，吾以爲，您應當對于鄭氏來襲一事早做準備了。”

“雖然欽暫時率本部弟兄挫敗了敵前部的攻擊，但畢竟是出其不意的打了鄭軍一個措手不及，雙方的紙面實力卻是依舊相差過大。”

“若那鄭寶忽是惱羞成怒，憤慨來襲，單憑如今這點實力，難以抗衡也！”

一席洋洋灑灑的話落，劉馥自然明白了蔣欽的提議。

其實，主要是讓他再度向壽春求救援軍。

隻是，劉馥心思活躍，才思敏捷，既然已經知曉袁耀已經率主力北上汝南前去平叛了，又如何會不知曉己方現今在淮南之地的空虛呢？

他自然也知曉後将軍袁術現階段是難以組織極有規模的軍力前來相助的。

沉思一番，他面浮笑意，眼中也流露出自信滿滿之狀，沉聲道：

“此事但請公奕放心，對于來犯之敵，馥已經有所把握，抵禦敵軍的進攻，令其不能前行半步，支撐到公子率衆平定黃巾叛亂後回援，并無太大問題。”

“這點還望公奕尚且不用擔憂，馥還是懇請接下來公奕能夠助我軍一臂之力才是！”

面對着劉馥的信誓旦旦以及邀請之言，蔣欽隻是稍作沉吟，便應諾了下來。

他此次前來爲袁氏解圍，抗衡鄭氏武裝，本就是已經心意已定，願投在袁耀麾下建功立業。

既然如此，能在歸附之前抵禦鄭氏的進攻腳步，先立一功，對于他來說自然是求之不得。

瞧着劉馥早已面露堅定的決心，頗有一種視死如歸的氣勢時，此等情緒亦不由感染到蔣欽身間，也令他胸間略有些熱血沸騰起來。

願與敵寇一戰，決不退縮的膽魄在内。

想了想，蔣欽亦不由說着：

“劉兄，既然你已決定依托合肥城，大肆征發民衆固守，以待援軍，那欽自然沒什麽好說的，自當全力以赴的相助。”

“但欽麾下的健兒們，大都是縱橫一方、叱咤風雲的俠士，他們精通步戰、水戰以及近身搏鬥的劍術，但唯獨不擅長攻堅戰。”

“更何況，人數還較少，縱然留守于城頭固守，也難以起到太多作用……”

話落于此，蔣欽語氣停頓，面上陡落思索之狀，意圖極爲明顯，也令劉馥若有所思，不由笑着相問着：

“公奕之意，莫非是率本部在外，負責襲擾叛軍，以與我軍形成裏應外合之勢，令叛軍無法全力以赴的攻城，是否？”

“劉兄，此言甚是，欽正是此意。”

聞言，蔣欽連忙拱手附和道。