“嗯？”
一語落的，袁耀頓時來了興趣，随即神情轉憂爲喜，笑着拱手道：
“那此事便有勞母親了，一切全憑母親做主即可！”
說罷，他臉色上便盡數是止不住的笑容。
眼瞧着其子态度竟然轉變得如此之快。
方才還大叫着要自主擇配婚姻，現在一瞬間卻又如此欣喜的接受現實了。
這……
“耀兒，你這什麽情況？”
一時，馮氏亦是被袁耀的此忽然轉變的态度弄得有些不解，遂不由相問着。
但卻見袁耀卻并未如實回應，而是面上流露掩不住的笑意便迅速匆匆告離了房中。
這反而是讓馮氏有些莫名其妙。
“這孩子……”
“這數月究竟是在外面經曆了啥，怎對自己母親都如此神神秘秘的？”
一時間，雖說馮氏驚異于其子掩藏着數分神秘之色，但瞧見其既然已經同意了自己做主爲其擇偶，那他自然也不會耽擱下來。
“正逢衆賓客目前都齊聚于此，看來就這段時日得邀請喬公往壽春走一遭，商讨二人定親一事了。”
馮氏徐徐想着這一切時，卻忽然有一份獨屬于女人的自覺穿入腦海中。
“耀兒聽聞是喬公女後，态度便大不一樣……”
“難道說，耀兒心儀一個女竟是……”
聯想至此，馮氏倒也适可而止了。
現在想這些也并無絲毫意義了。
既然他妥協由自己做主婚事。
那事情的真相如何，那等後續自然會披露出來。
……
數日以後。
廬江郡皖城，喬府。
由袁術之妻馮氏親筆修書的信箋便由信使專程隆重送來。
随即，喬公迅速看罷書信内容。
待信件内容得知以後，已經将近五旬的他，此時也不由召見自己膝下的大女兒過來。
等大橋親臨膝前，喬公方才沉聲說着：
“大橋，爲父曾說過，待你長大成人之時，若是提及起你的婚姻之時，爲父絕不一應要求，一切都要以征求你的意見爲主。”
一言而落。
能夠從喬公言語間以及神情上鎖看出，他對于大橋的慈愛。
由于喬公年過三旬以後，方才得了一女，取名爲大橋。
這對于他來說，這算是老來得女了。
一席話語過後，瞧着大橋面上還流露着思索之色，喬公方才又道：
“大橋，爲父膝下唯有你一女，故而不想強求你婚配給你心裏所不心儀的男子，你十歲那年，你母親又忽然離世了。”
“爲父也承諾過你母親，要照顧好你，并在婚姻大事上萬萬要遵循你自己的主意。”
一時，卻見喬公此時也不由面露感懷之色。
瞧着父親這副神态，大橋臉色上也不由有些狐疑之狀，不由相問着：
“父親，此言何意啊？”
“難道小橋不是我的親妹妹嗎？”
聽聞大橋發問，内心深處也充斥着太多的疑問，喬公神情上頓了一頓，思慮了一番，方才流露鄭重之色，予以回應道：
“大橋，有一件事爲父一直隐瞞着你與小橋。”
“但現在既然你提及了此事，又正逢你即将就要面臨人生中的婚姻大事了，爲父權衡一番，也決定告知你這十多載來，所隐藏的真相。”
說罷，喬公語氣頓了頓，方才道：
“大橋，你有所不知，其實小橋并不是你的親妹妹。”
“啊？”
“父親？”
陡然聽到此話，大橋頓時面上流露出大爲不解之色，花容驚變，有些難以置信！
良久，喬公方才再度解釋着：
“爲父知曉此事說出來，一時半會也肯定會讓你難以接受，畢竟你們姐妹二人從小便姐妹情深，興趣愛好都大同小異，關系頗深。”
“但小橋卻真不是爲父的親生女兒，隻是屬于喬氏一族而已。”
說着，喬公好似便追憶到十多載前的那段歲月。
喬氏一族有出現過不少的黨人入朝爲官，可卻運氣不好，接連遭受到兩次黨争，受到牽連迫害。
特别是第二次黨争時，小橋的生父冤死獄中。
“當時爲父尚且還居住于京都，由于都是同族，況且那時節小橋才剛出世不久，我于心不忍，索性便與你母親經過一番商議以後，便同意收留小橋，并将其視若己出。”
一語徐徐而落。
喬公緩緩将此事的來龍去脈以及一應事實經過都告知了大橋。
“大橋，爲父告知你此事，這并不是要表示什麽，隻是你即将面臨着婚姻大事，或許過不了多久就要嫁爲人婦，便想将此事真相告知于你。”
“但雖說小橋不是爲父親生，爲父依然對其視若己出，與對待你并無絲毫的差别。”
一語而落，當大橋得知此事真相以後，亦是面容越發松動無比，内心久久的難以平靜。
說實在的，她确實是一時難以接受此事的真相。
畢竟，他們姐妹二人依稀生活了十多載。
現在卻忽然得知竟然不是自己的親妹妹時，那種打擊感确實令滋味不是那麽好受。
但對于大橋來說，也是迅速的調整好了心态。
随即，她徑直拱手道：
“父親，依孩兒看，此事便不要告知小橋了吧。”
“過往之事，就讓其塵封于過往歲月中如雲煙一般消散吧，現在小橋與我們生活如此快樂，還是不要讓其知曉，徒增傷悲了吧。”
“大橋，你能如此着想，爲父甚是欣慰。”
說罷，喬公再道：
“爲父也并未有将實情向小橋坦白。”
“日後，爲父依然會将小橋視爲親生女兒般對待。”
父女二人針對于此事相互談妥以後，大橋也不由流露出狐疑之色，遂相繼問詢着：
“父親，您方才說要孩兒自己決定婚姻大事，那不知父親是想讓孩兒嫁給誰呢？”
一言而出！
喬公也并未有隐瞞大橋，而是直言道：
“大橋，你或許有所不知，早在一月以前，左将軍的夫人馮氏便差人與爲父提及袁公子與你的婚事。”
“我們相互攀談了解了月餘，彼此之間都對對方的情況基本有所了解。”
“故而，方才袁氏也修書一封前來，信中内容所述，是向爲父提親，并邀請爲父攜你前往壽春做客。”
一席話語，喬公徐徐予以述說着。
他迅速将事件向大橋坦白。
“大橋，你看這門親事如何？”
“若你心中不願，爲父可将之婉拒。”
喬公也并不是趨炎附勢，爲了攀上顯赫的袁氏結親而甘願犧牲自己女兒幸福的人。
若大橋不願意，那他自然也不願強求。
畢竟老來得此一女，他不想太過強求。
不過，話雖如此說，喬公對于所了解到的袁耀還是頗爲滿意的。
随即，不由向大橋介紹着：
“大橋，據爲父所了解到，左将軍的公子袁耀當真可謂是少年英雄，其人論長相亦是不俗，特别是在袁氏入主江淮低俗的這大半載以來。”
“袁氏之所以能夠雄踞揚州全境，其麾下兵鋒正盛，都與袁耀親自統籌大軍，征伐各方，讨平各方勢力有關。”
“不僅如此，大小數十戰，他亦是未嘗一敗。”
“此等少年英雄，爲父是喜歡得緊。”
“而大橋你也是從小便崇敬英雄，不知對于擇配袁耀，可願意乎？”
喬公一席話語，一時之間卻也頓時令大橋陷入到沉思與自我想象之間。
當得知自家父親所給自己介紹的婚姻對象竟然是袁氏公子袁耀時。
忽然間，她的臉龐便不由生出一絲羞羞的紅暈之色。
當她聯想到，當日皖城外圍的竹林深處時，初次與袁耀的偶遇。
又在城郊遭受刺客圍攻時，袁耀緊緊簇擁抱緊她時。
她似乎能夠感受到，袁耀對她有種真實情感在内。
聯想着這些，大橋沉吟半響，忽是道：
“此事全憑父親做主！”
一語落下，大橋頓時便面色羞紅。
她作爲一介女子，對于自己已經對袁耀心有所屬，自然也是存有數分羞澀感。
眼瞧着自家女兒的回答，在細細觀察着一番她的神情，喬公似乎也是若有所思，便道：
“既然女兒你對這樁婚事沒有異議，那爲父便回信過去了。”
“接下來，女兒你好好梳妝打扮一番，等待與爲父準備前往壽春。”
既然這樁婚姻沒有太多的異議。
喬公也是并未有過多猶豫，亦是迅速應承下來。
聯姻袁氏。
對于自己喬氏一族來說，亦是百利而無一害。
喬公雖征求了女兒的意見，但瞧着其如此懂事的應允，心下自然還是挺開心的。
一封書信徐徐回返過去。
接下來，喬府也不由開始忙活起來，在爲遠行做一番準備。
……
當接收到喬氏同意提親的信件後。
馮氏也不由将此事與左将軍袁術做了彙報。
随即，袁術便着手開始與府間布置定親喜宴，并向一衆賓客紛紛發放喜帖，以示對接下來的定婚宴請諸人。
約莫十餘日過去。
喬氏一族的車駕徐徐抵足了壽春城郊。
當此事得知以後，袁術亦是對此格外重視。
随後，以袁耀親自攜衆前往城郊進行迎接。
遠遠的翹盼着車駕的緩緩駛來，袁耀亦不由流露出無比期待之色。
他盼望着與大橋的再次相見。
原本，他聽聞自家母親竟然要爲自己包辦婚姻時，内心是一百個反對的。
隻因，他已經對大橋傾心。
他不想娶素未謀面的女子。
可當得知自家母親所給自己擇配的婚姻對象竟然就是大橋事。
袁耀隻想在内心吼一句：自家老媽幹的真漂亮。
本來，他還在想，若自己當真與大橋情投意合，自己應該怎麽開口與父母提及此事呢。
這倒還真是瞌睡來了就送枕頭。
還是自家母親給力啊！
看，諸事都辦得妥妥當當的。
一時間，瞧着諸人緩緩下了車駕，袁耀亦不由留許褚等親衛于原地靜候，遂獨自上前躬身作揖，迎道：
“晚輩袁耀，拜見喬公。”
一席禮儀，袁耀亦是極爲得體，絲毫未落禮數。
聞言，喬公擡首，瞧着袁耀這一副英俊的面容，不由笑着道：
“袁公子，你便是左将軍的令公子吧？”
“哈哈……”
輕笑一番，袁耀鄭重的予以點頭示意。
随即，袁耀揮手示意道：
“喬公還請入城，耀的父親、母親都已經在府中等候多時了。”
此話落罷。
雙方稍作客套一番，喬公亦是決定先行入城了。
而此時，袁耀則是注意到了喬公從旁的大橋，遂不由投着笑容望過去道：
“大橋，自上次皖城一别，你我之間已經有将近月餘的功夫未相見了吧？”
“嗯，公子所言極是！”
說罷，一旁的大橋亦不由附和道。
而此刻，袁耀旬眼望過，卻見大橋身旁尚且還有一位長得更爲稚嫩的女子，其身材、面容清秀，與大橋一樣，都極爲的美若天仙。
這不用想，都知曉肯定就是小橋了。
原史上周公瑾的妻子。
“大橋，想來這位便是你之前所提到過的你妹妹小橋了吧？”
眼神瞧着小橋的身影處，袁耀予以相問着。
“嗯，公子所言甚是，此便是婉的親妹妹小橋了，名諱爲沄。”
既然袁耀已經有所知曉，大橋自然也是迅速的爲其介紹道。
而此時，卻見小橋流露着一臉可愛之狀，笑嘻嘻道：
“這就是姐夫吧？”
“果真是英俊潇灑，一表人才。”
“姐姐果真是好生福氣也！”
一時間，小橋倒也是一臉活潑，竟然直呼袁耀“姐夫。”
“你這丫頭，倒是拿起姐姐來開刷了啊？”
“哈哈……”
瞧着這副景象，袁耀亦不由越發欣喜道：
“看着你們姐妹二人逗樂，倒也是幸福快樂啊。”
此刻，一旁的喬公本就是過來之人，知曉二人早已相識，且如今二人眼裏皆暗暗流露着愛慕以及情投意合之意。
随即，喬公便領着小橋，說道：
“袁公子，那老朽便先行入城，您與小女先聊，後續緩緩再來？”
“好！”
“仲康。你先領喬公回府，并安頓好諸人。”
聞言，袁耀亦是迅速想許褚下達了指令。
他自然明白，此乃喬公在爲他們二人制造單獨見面的機會呢。
他又豈會領悟不了其中深意。
故而徑直欣然同意道。