“難道曆史的滾滾車輪終究還是無法改變嗎？”

剛一回到許昌，袁耀便接收到了來信，當緩緩看完信件的内容後，除了面露一絲絲苦笑，也隻得無奈苦歎着。

信件正是由主薄閻象加緊差人送來。

信中内容顯示，當袁耀在南陽大破曹軍，緊接着又一舉剿滅西涼軍，并逼走了意欲北上搶掠天子的劉表所部後。

袁術心下便已經志得意滿，竟是開始召集諸幕僚商議登基稱帝一事。

以主薄閻象、張纮爲首之人自然是堅持勸誡拒絕。

可随後的袁術，竟是找巫師占蔔了起來。

事出緊急之下。

主薄閻象方才立即給袁耀修書一封。

得知詳情以後。

袁耀自然能夠明白如今的局勢，己方雖然大勢已成，但尚且還未到挑戰天下群雄的地步。

若是貿然自立稱帝，則勢必會成爲衆矢之的！

這對未來的發展本就極爲不利。

況且，袁耀才令天子消失于天下諸侯的視野裏，若是其父袁術稱帝，也會打亂這道布局。

權衡了總總利弊，袁耀頓時間決心已定。

随即，他立即着手安排魯肅掌軍，張昭坐鎮中原協助，并總署一切内政等事務。

待安排完畢後。

袁耀領周泰，黃叙以及數百親衛，快馬加鞭南下趕往壽春。

他此次不管如何，都要勸阻其父，令其暫時打消稱帝的念頭。

約莫數日功夫相過。

袁耀一行方才風塵仆仆地回到了壽春。

随後，袁耀甚至來不及歇息，便徑直往州牧府行去。

抵足府間。

“父親。”

袁耀自然是沒有忘記禮數，拱手稱呼道。

“哦，耀兒，你回來了？”

“快讓爲父看看，你征戰數月，是否有大變化了。”

聽聞袁耀自率衆北伐中原，并連破西涼軍，曹軍以及劉表三方圍剿的戰報以後，袁術對于自己這位兒子自然也是越發的喜愛、器重了。

說罷，他便不由擡首瞧了瞧近數月來，袁耀的變化。

“好啊，數月不見，耀兒倒是越發壯實了。”

“父親過譽了。”

父子二人重逢，自是少不了短暫的閑談交流。

随其後，袁耀面色才無比嚴肅下來，鄭重說着：“父親，孩兒不建議父親此刻稱帝。”

一席語落。

袁術陡然間震驚當場，有些不解。

最器重的兒子竟然都反對自己的決定？

他實在不能理解。

瞧着其父的神情，袁耀大緻也能猜測到他心中的想法，遂緩緩的開口解釋着此刻稱帝的種種弊端。

甚至，将自己已經在利用天子布局的想法都已和盤托出！

但顯然，自家父親不是一般的固執。

父子二人各執一詞，卻是僵住了。

不過，接下來袁耀幾乎每日都要勸誡其父。

連續十餘日下來。

也不知是不是軟磨硬泡起作用了，袁術終于是妥協了，接受袁耀的方案，暫不稱帝。

隻不過。

就在袁耀面露笑意之時，袁術卻提出了條件。

那就是爲了保證袁、呂兩家的聯盟關系，這段時日便要爲袁耀與呂布之女舉行婚禮，組成連襟關系。

袁耀起初也并不樂意接受其父的包辦婚姻。

再說，他已經與大橋私定了終身。

隻是，袁術依然效仿他阻止自己稱帝，拿一堆大道理來讓袁耀要大局爲重。

告知呂布無子，唯有一女。

隻有兩家聯姻，聯盟關系才能持久。

不然，以呂布的尿性，不知何時又背後就捅刀子了。

争執了許久，袁耀也隻能妥協了。

最終，在興平三年（196），袁耀迎娶呂布之女呂雯過門。

袁、呂兩家正式達成連襟關系。

而此刻正駐軍小沛的劉備聽聞此消息後，亦是驚懼不已。

深怕兩家聯合絞殺于他。

故而，劉備立即攜關張二人率部棄城往北逃向兖州，意圖歸附曹操。

但曹操考慮到小沛的戰略位置極爲重要，也令劉備重新返回進駐此地，并與其互通盟署。

經過南陽的大戰。

接下來，雙方各自休養生息了大半載。

直到次年開春，各方才再度有了軍事行動。

袁耀重新回返許昌，開始組織軍力備戰，并差人往徐州聯絡老丈人呂布，約定雙方共同舉兵剿滅小沛劉備。

事成過後，再一齊分别向兖州、青州進軍。

而袁術則坐鎮壽春，親自籌措糧草等後勤物資，準備随時支援前線征戰。

所謂“風雨欲來風滿樓。”

随着各方的準備下，中原戰火亦是将一觸即發。

緊接着，袁耀自是先發制人，先行派遣太史慈率部沿小沛進軍，而自己則親率主力進軍梁國，又命屯駐何内的陳武所部趁勢襲擾陳留，以分散曹軍的軍力。

之後，呂布也令高順遣衆配合袁軍，出擊小沛。

此部署已經能夠看到袁耀的決心。

此戰要一舉剿滅劉備。

而由于袁軍各方面軍力的牽扯下，曹操也隻得派遣曹仁攜偏軍屯駐陳留，令夏侯惇率衆前去增援小沛。

隻是，戰局卻是出乎意料之外。

在太史慈與高順的合力攻擊下，即便劉備擁有關張二位萬人敵，卻依然節節敗退，難以抗衡。

等到夏侯惇率援軍抵足後。

依舊被打得打敗！

經此一戰，劉備軍與夏侯惇所部損失慘重，再無力駐軍小沛。

諸人隻得放棄防線，沿兖州退卻。

小沛收複以後。

袁、呂兩家亦是開始各自大舉發兵。

呂布命陳宮留守徐州統籌後方，總攬大局。

呂布自己則親提主力，攜侯成、魏續等将北上攻略青州一線。

随後，也派遣高順、張遼率步騎配合袁耀攻略兖州，與曹軍接戰。

計議已定。

袁耀攜主力在梁國與曹操主力親自對壘。

随後，由太史慈、高順，張遼攜部攻擊泰山、任城。

雙方激戰數月。

即便主力戰場勝負未分，但在另一面，曹仁卻是難以抗衡太史慈，高順，張遼等将的組合，接連的丢城略地。

兖州已被嚴重侵蝕。

無奈之下，曹操隻得聽從荀攸之建議，立即差人前往冀州請求袁紹發兵來援。

待信使抵足。

隻不過。

此時的袁紹卻依然也陷入到戰争泥潭間。

由于公孫瓒早就秘密修造了易京防線。

故而，袁紹即使是進攻多次，卻也依然尚未攻破。

當然，唇亡齒寒之下，袁紹也擔憂其弟袁術滅了曹操以後全據中原，勢力極其膨脹起來後難以制衡。

他也是聽從了田豐之策，即刻命駐軍平原郡的長子袁譚率部殺入青州，阻止呂布對各州郡間的蠶食。

然後，命留守冀州的張合、王猛立即率部渡過黃河，前去增援兖州曹操。

這一刻，中原之戰随着袁紹的參與，亦是越發的如火如荼，無比激烈起來。