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7月，夏日的烈焰炙烤着大地，哪怕是《山海》中的百族之地也不曾例外。在這樣的天氣中，北方戰區的十大絕地之一——陽炎沙漠自然也變得更加可怕了，熟悉這裏的周邊氏族或冒險者都會在這兩個月遠離陽炎沙漠，才能保證不被沙漠中心散發出的熱浪所吞噬，但此刻竟然有幾道麻杆一樣全身包裹着白布的身影簇擁着一匹駱駝狀的戰寵逆流而動，向着沙漠最中央走去。

“炎，你真的決定了嗎？小焱現在還不足以承擔我族的重擔，萬一儀式失敗……”

“炀叔，前幾日已經是我近二十年來第6次感受到靈力的異動了。”說話的正式戰争祭司八大首領之一的炎，不知爲何，他此刻竟然帶着族中骨幹回到了十大絕地，而不是在北方戰區督戰。“天地大變即将開始，對我族而言，恐怕是無法避免的災難。小焱早晚都要經曆祭祀，還不如盡早完成，這樣我也有時間教導他掌握先祖的力量。”

“天地大變？炎，二十年前你第一次提起此事時，我們幾位老人就開始四處打探消息，但不管是此界還是異界，都沒有任何與之相關的确切消息。十幾年前，你甚至因爲一些不知真假的消息加入了這個戰争祭司勢力。我們想不明白這究竟是爲什麽！”炀邊問邊停下了腳步，白布下的雙目散發着銳利的光芒。“天地大變到底是什麽？直到現在你都不願意告訴我們嗎？”

随着炀的提問，炎身邊很快圍攏了五名族人，除了旱駱駝背上熟睡的小焱外，所有陽炎部落的長老都湊了過來，等待着他們部落有史以來最強的天才——炎，給出他深埋在心中的答案。

“各位長老，之前我沒有告訴各位，沒有其他任何的原因，隻是因爲……”被圍在正中央的炎不急不徐地開口回答着，但整個人的氣勢卻突兀地到達了頂點。

“你們太弱了啊！”

不打算給出答案的炎突然釋放出了自己到達10級後再度突破的炎化領域，仿佛将身周的空氣也一起點燃，化作無邊天火，将空間都憑空燒制成了五色琉璃。置身炎化領域中的炀等五位長老仿佛火海中随浪搖曳的海草，身體不能自己的擺動着，在他們的五髒六腑即将被點燃化作領域燃料時，炎舉重若輕地收回了自己的領域。雖然五位陽炎部落長老顫顫巍巍、相互扶持着保持站立的姿勢，但殷出白布的汗漬與血迹早已暴露出了他們的狼狽與無力。相反，睡在旱駱駝背上的小焱似乎突然感受到了一股涼意，翻身打了個噴嚏後，便繼續到夢中與周公作伴去了。

“感受到了嗎？你們如此弱小，尚不及未曾覺醒先祖之力的小焱，又有何資格了解天地大變的真相呢？連百族之地的紛争你們都無法超脫，還是老老實實地準備戰争吧！”炎的語氣充滿了不屑，訓斥完自家叛逆心理嚴重的長老們後，便繼續朝着沙漠中央走去。

留在原地的五位長老面面相觑，之前他們向炎詢問天地大變時，炎最多也隻是不耐煩地将他們請出去，這次竟然直接發動領域鎮壓自己五人，難道說與百族會盟軍交戰的不利結果讓他越發暴躁了嗎？

“不對！恐怕天地大變真的要來了！”炀突然急聲說道：“剛剛你們被炎的領域壓制時，還能感受到陽炎之力嗎？”

“感受不到啊，那不是因爲炎已經突破到了10級嗎？”

“對啊！我們的陽炎之力可是先祖賜予的啊！哪怕炎突破到了10級，也不能影響我們對陽炎之力的感知啊！”

“難道這就是天地大變？陽炎之力會被削弱？還是說，所有的靈氣都會被削弱呢？”

一時間，可怕的猜想讓陽炎部落五大長老冷汗直冒，雖然他們理應冒不出冷汗才對。直到炎的身影在沙漠深處消失不見，幾人才緩緩回神，看着上千年絲毫不變的陽炎沙漠，炀的上下唇顫抖着開阖：“這一切就等我們爲小焱開啓先祖祭祀儀式時再驗證吧！”

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爲天地大變做着準備的自然不隻是百族之地的戰争祭司，連續半年遊走在各個小世界之間的明是非，也終于在7月結束前完成了自己的任務，将尚未與獄界聯通、但空間相距較近的小世界全部與獄界建立穩定的空間通道，形成穩定而統一的靈氣循環系統，希望能抵抗住越來越強的空間粉碎之力。不過，應對天地大變可不是控制好靈氣就可以，人才是最核心的要素。此刻，重新聚在江道理的複式别墅客廳中的三人，正在商讨接下來的應對計劃。

“現在職業聯盟選拔賽已經進入到敗者組第二輪了，很快就能确定參加秋季賽的20支戰隊，但現在的問題是，剩下的戰隊我們怎麽處理？”率先發言的正是“大管家”方向清，他正在爲《山海》職業聯盟的發展而殚精竭慮。“戰隊是我們爲天地大變準備的‘正規軍’，我認爲應該爲他們提供更嚴格的訓練計劃，與其他玩家區别對待。”

“按照我們的推測，天地大變對我們現世的惡劣影響主要來自三個方面：一是靈氣的大量湧入，很有可能造成大規模的天災，這一點我們準備以比賽場館的形式在全球建設吸收靈氣的節點，緩解甚至消除靈氣湧入的影響；二是破碎的小世界可能會有殘存的物質或生命落入現世，造成殺傷或破壞，這一點需要小明依托獄界先一步截留住破損的小世界；三是與我們同樣發現天地大變征兆的野心家，趁着天地大變入侵現世，這一點我們隻能通過《山海》遊戲潛移默化的提升玩家們的戰鬥能力和素養，再配合戰寵、裝備提升現世戰力。現在看起來，戰争祭司勢力應該是想利用天地大變重回現世，獄界關押的少數荒古大佬也有這樣的打算，我覺得我們現在更應該抓緊解決這些問題。”

聽完老方和老江的發言後，小明才說出了自己剛剛發現的壞消息。“我在搜尋獄界和現世周邊的小世界時，發現了一處死域曾與某個小世界有過靈力上的聯系。而那處死域，經過我的調查，發現其中還有大量的風屬性和水屬性的靈力存在，甚至蘊養出了許多種鳥類和魚類戰寵。因此我推測，這處死域曾經關押的正是鲲鵬，而它恐怕早已經靠自己的力量逃走了！”

“在沒有打破空間壁壘的情況下嗎？”

“沒錯，甚至它可能放棄了自己的身體，才沒有引起獬豸前輩的懷疑。那處死域中的鳥類和魚類戰寵，應該就是它的軀體所化。”

江道理和方向清對視一眼，都發現了彼此眼中的擔憂。“那與鲲鵬之間連通過的小世界你查看了嗎？”

“查看過了，但那裏已經是真正的死域了，沒有任何生命，空間壁壘破碎、靈氣消耗殆盡，更可怕的是，支撐小世界的建木枝葉都被人取走了。”

“肯定是鲲鵬的手筆！”江道理和方向清異口同聲地說道。

“所以我覺得也要警惕随時可能出現的鲲鵬，它才是我們真正的威脅，我們能力範圍之外的真　正　威　脅！”明是非幾乎是一字一頓地說出了最後四個字，一隻可能已經恢複了大半實力的神話生物，超脫10級的真正荒古戰力，可不是他們三人現在可以抵擋的。“不過鲲鵬放棄了自己的肉身，也給了我們應對它威脅的機會！我們應該大量派遣玩家，尤其是探險類玩家到鲲鵬之間尋找線索！至少也要鍛煉他們與鲲鵬眷族戰鬥的能力！”

“我同意！”老江斬釘截鐵地說道：“等選拔賽結束，我們立刻準備下一個大版本！老方，你帶着策劃組想一個合理的主線情節，我負責引導玩家盡快結束百族之地的戰争！”

“嗯，戰争祭司勢力并不是鐵闆一塊，現在康回重傷，隻要滅殺了這位知曉衆多遠古秘聞的家夥，那麽我們就可以有效控制百族之地的戰争烈度和威脅！到時候玩家分成兩個陣營，對我們就隻有好處沒有壞處了。”

小明也點了點頭，這個版本的戰争是時候畫上句号了，而他這位部落首領也需要一個合理的回歸時機。

“另外，我在監控中還發現了一些有趣的小事情~”在散會前，老方又抛出了一個新話題。“戰争祭司勢力的炎、罪、漬三人，最近似乎都在秘密籌備着某種祭祀活動，我們需要介入嗎？”

“祭祀？”老江聞言皺了皺眉，他現在對這個詞非常敏感。“祭祀的對象是在獄界中，還是在獄界之外呢？”

小明閉眼感受了一下，又從《獄典》中掏出了幾枚蜃珠查看了一番，才回答道：“炎祭祀的似乎是畢方，這應該沒什麽關系，獬豸前輩沉睡前跟它打過招呼；漬祭祀的肯定是相柳，它剛才直接回複我了，漬本就是它的後代。但罪的祭祀，并不是在溝通獄界中的存在，但我也沒有感受到有滲透到獄界之外的靈力信号啊！”

“罪那邊看來要重點關注一下了……”老江皺着眉，點點頭表示自己記下了這件事。“但我倒是更好奇，炎爲什麽要祭祀畢方？他的先祖不是在狂沙界和天界嗎？”

“那我就不知道了。”老方雙手一攤，他隻負責觀察，哪裏能猜到這些幾十上百歲的老油條都在想什麽呢？

“算了，反正我接下來也要和炎會一會。不知道他這次祭祀，和康回到底有什麽關系呢？”