“既然李三小姐都這樣說了，我也就不難爲他了。”
禾子民緊繃的神色緩了緩。
李明堯哼了一聲：“誰難爲誰還不一定呢。
“喂，你們還不叫哥嗎！”
後面的話是對着方才與他打賭的幾個人說的。
那些人聞言一怔。
差點把這個賭約給忘了。
幾人面面相觑，臉上表情凝滞。
劉議澤生怕兩方人又吵了起來，剛想說話調和，就聽見幾個人不齊不整地喊了句“哥”。
聲音裏帶了幾分悲憤和無奈。
衆人愣怔片刻，忍不住大笑起來。
李明堯也哈哈笑了，眉眼得意十足。
氣氛由此緩和下來，少年們的爽朗之氣在春日裏展現得淋漓盡緻。
……
……
李明韫趁衆人不注意把李明堯拉到角落。
“四哥。”她壓低了聲音道，“以後莫要跟人争高低了，二哥不喜跟人比的。”
若不是這樣，怎麽會沒有人知道他畫功如何，畢竟他先前也是榆樹書院學子。
“知道了。”
李明堯彎着手指敲了李明韫的額頭一下。
“三妹，你是不想把二哥的畫拿出來吧！”
方才他就是想說，他三妹手裏有二哥的畫，但還沒說出口就被她打斷。
李明韫揚了揚眉梢笑道：“四哥真聰明。”
她朝他狡黠地眨眨眼。
“那是二哥畫給我的，不是給别人觀賞的，我不想拿出來，二哥也不會想讓我拿出來。”
“行行！”李明堯哈哈大笑，“以後我不這樣了。”
“那我便先走了。”
李明韫笑了笑，走回人群中對着衆人施了一禮。
“且慢……”其中一個學子跑到她面前，拱手一禮道，“吳某見三小姐畫藝一絕，還望……還望三小姐能指點一二。”
這學子長得白淨，模樣清秀，衣裳一絲不苟，表情因自己提的建議恐唐突了對面的佳人而有些羞意。
“自然是可以的。”李明韫聲音輕柔。
她站在畫前，将自己從二哥處學來的技巧一一告知，其他幾個學子也圍過去聽，但顧忌着對方是女子，到底離得遠了些。
不時有恍然且贊歎的聲音響起。
齊芳面露不屑，但又不好反駁他們，隻能對着躲在一旁寂然無聲的秦如欣生悶氣。
“還真以爲你會作畫，如今可好，做了她的墊腳石，白給了她一個争臉的機會！”
秦如欣心裏也是一陣窩火。
本來自己比試就輸了，此刻還要聽見她這樣的嘲諷。
她目光看向對面的齊荀，見他視線也望着李明韫的方向，不由得地握了握拳頭，眼神逐漸陰冷。
“我先回去了，芳妹妹。”
她說罷，轉身離開，背後的歡聲笑語被她阻隔在後。
……
……
“明堯，你妹妹真是知書達禮。”
連子拍拍李明堯的肩膀，羨慕地看着另一邊人群圍着的女子感歎道。
他先前聽過李明韫與李明堯論書，論的是《大學》，那些話，他一個年歲比她長的人都不一定說的出口。
“那是自然。”李明堯得意地搖晃着自己的手臂，“也不看是誰的妹妹。”
“……與你無甚關系吧？”連子實在受不了他極度自誇的毛病。
李明堯一聽這話卻是笑了。
“我與我三妹自小一起長大，她那是受到我的熏陶。”
“是這樣嗎？”連子狐疑地看着他，“我怎麽聽我娘說三小姐生于外地，是後來才回的光州，你怎麽就跟她自小一起長大了？”
李明堯被他的話一噎，他拔斷了腳邊冒起的一棵青草，拿在手裏胡亂地甩着。
“那不也是自小嗎？畢竟我三妹回時我們都還小嘛。”
他說完眯了眯眼睛，話鋒突然一轉，“連子，你爲何會聽你娘談起我妹妹？”
這道目光不似先前的輕松，而是帶了幾分審視，使得連子有些無所适從。
他臉紅了紅，似乎有點羞澀：“就……就随便說一說。”
這份心思不言而喻。
李明堯對着他肩膀打了一拳，低聲道：“我三妹還小呢，你可别打什麽歪主意！”
“我沒有。”連子局促地解釋，“就是……覺得你三妹很有才情……對，有才情，所以我好奇問問嘛。”
李明堯這才收了拳頭。
“那就收起你的好奇吧，我三妹才情也就一般般，沒什麽好說的。”他忿忿說道。
“你這……”
開玩笑的吧。
先前還一個勁地誇他三妹呢，此時又改口還得飛快，真是胡說八道。
連子想了想還是住了嘴。
他自知自己說不過李明堯，說不過還硬說，那倒黴的就是自己了。
對面有個男子朝李明堯這個方向走了過來，搓了搓自己手心有些尴尬地開口：“明堯兄，你妹妹的畫……待會兒能不能借給我觀摩觀摩？”
他不好意思與李明韫提這件事，隻能來找李明堯。
李明堯凝視他片刻，見他面容平平無奇，身闆削瘦不堪，不由得皺了皺眉。
“雙期，你也覺得我三妹有才情？”
他不太高興地問道。
雙期猛地點頭連聲應是：“李三小姐畫藝出色，舉止不凡，爲人和善……”
聽完他說了一大堆誇自己妹妹的話，李明堯眉頭皺得更深了。
這雙期平日裏悶葫蘆一個，怎麽今日話如此之多，真是聒噪！
“你們休想打主意！”
他固執地拒絕看周圍人渴望的眼神。
“小氣。”禾子民看不過去低聲罵了一句，“不看就不看！”
李明堯眉頭頓時舒展：“算你有自知之明。”
禾子民哼了一聲。
好像又回到了方才兩方對立的狀态。
劉議澤見此，走過去拍拍李明堯的肩膀，語氣半含調侃半含感慨：“哎，有妹妹真好，若是我有一個像李三小姐那樣的妹妹，那就不用求着他哥哥說要來觀摩觀摩畫作了。”
此話一出，周圍的人不約而同地笑了，雙期羞澀地低着頭，手不知道該放在哪裏。
圍着李明韫那邊的學子對他們的笑頗感到有些莫名其妙，但見氣氛如此，也跟着笑了起來。
一時間笑聲又是不斷。
這讓本就生氣的齊芳更是氣憤不已，因爲劉議澤說的那句話她聽得清清楚楚。
“有什麽了不起的！”她哼聲說道，“先前李明韫還說自己不會作畫，如今又畫得好，真是個說謊精！”
因顧忌着齊荀，她聲音不大，隻有離她最近的虞溫聽得見。
“行了，二表姐。”虞溫搖一搖她的胳膊，“我們回去吧，這裏……”
她的話沒有說完，但那尴尬的語氣讓齊芳瞬間懂了她的意思。
所有的人都關注李明韫，她們在這裏，多餘了。
齊芳怒火中燒，咬牙說道：“我定要讓李明韫當衆出醜，不然我就不姓齊！”
說完她氣沖沖走掉。