吳原剛走，城陽王劉恭的使者便到了，使者報告了新安被圍之事，請皇帝示下。

皇帝不同意自長安發兵，而是派人去洛陽，督促大漢扶溝侯朱鲔發兵解新安之圍。洛陽被劉钰養了一年，也該出出力了，二十萬大軍不能總靠弘農的七萬兵保護。

況且新安有失，洛陽難保，朱鲔爲了自救也得出兵。

除此之外，皇帝還給駐在洛陽的尚書任延君寫了一封書信，也派人快馬送去。

洛陽。

朱鲔收到旨意後沉吟良久，委決不下，将手下大将蘇茂找來商量。

蘇茂道：“若弘農漢軍被擊敗，洛陽将孤懸關外，成爲劉秀的口中食，依末将看，出兵救新安，就是救洛陽。”

朱鲔知道這個道理，問題是洛陽士卒當年被馮異打怕了，後來又遭到幽州突騎的沖擊，損失了三萬精兵，更是畏敵如虎，雖說後來在王虎的幫助下扳回一城，但是恐懼之心仍在，要是打出去，還真不知道會怎麽樣。

可是二十萬人憋在洛陽城，也實在是說不過去，朱鲔是可以苟且偷生，但是他的威望因此受到損害，他要攏住洛陽大軍的軍心，也要樹立起自己的威信。

自從漢軍占據新安、宜陽，王虎陣斬景丹，擊破幽州突騎，建世皇帝在洛陽的存在感突然增強。朱鲔受了皇帝封賞，認下這個老大，雖是權宜之計，但從法理上來說，小皇帝已經成了他的主人，也是洛陽二十萬大軍的主人。

朱鲔知道，有許多洛陽将領都曾偷偷給皇帝寫信表忠心，任延君那兒更是人來人往，常有人去拜訪拉關系，就連長水校尉王虎，那個年齡不足二十歲的小子，也與軍中将領們十分親近。

“這些人吃着我的，喝着我的，還惦記着燒皇帝的竈，随時準備轉投過去，真是一群白眼狼！”朱鲔恨恨地想着。

如今他急于樹立自己在軍中的威信，加強對洛陽城的掌控，一場勝仗是最好不過的了。

朱鲔道：“我也想去救，可吳漢十萬大軍，還有幽州突騎。。。該怎麽去救？派誰去救？”

蘇茂道：“吳漢大軍都在新安，我等隻須襲其後路，斷其糧道，攻占孟津渡，吳漢軍便不得不退，如此也可不必與其正面對敵，免得大的損失。大司馬，末将願領兵前往。”

蘇茂是更始政權中的一員猛将，劉玄登基後被封爲讨難将軍，曾經帶兵平定方望、弓林的叛亂，後來被派到弘農阻擊赤眉軍，屢次與樊崇接戰，卻被赤眉軍暴揍，想回長安卻因爲劉玄的倒台回不去了，隻有東逃洛陽，投奔老上司朱鲔。

蘇茂雖然曾敗于赤眉軍之手，但依舊是更始政權中比較能打的一位。朱鲔其實就想讓他去，一是因爲他是一員猛将，二是他的全家都在洛陽，不怕他帶兵跑了。

蘇茂領會了朱鲔的意思，主動請戰，但是随即提出自己的條件：“末将要向大司馬借一個前鋒。”

“誰？”

“長水校尉王虎！”

羽林軍戰鬥力強，王虎能打，在洛陽是公認的。蘇茂借他可以理解，是要借助他超強的戰鬥力爲自己壯膽。

朱鲔給了蘇茂五萬兵，這已不是一個小數目，但其中包括王虎的五千羽林軍，洛陽實際出兵是四萬五千。

王虎來洛陽是客軍，本不受他們統領，但名義上朱鲔是小皇帝欽封的鎮東大将軍，有權力調動他。

王虎接到将令後，将命令向自己麾下的五千羽林軍将士傳達，傳達到各曲的屯長，一曲三屯屯長任尚就來找他了。

任尚加入羽林軍已有大半年，開始時大家都認爲他一個公子哥，絕對吃不了羽林軍的苦，沒想到他與士卒同吃同住，一同訓練，半點也不搞特殊化，漸漸得到大家認可。而他又是軍中少見有學問的人，系統學習過兵法，王虎常讓他給大家講課，任尚也不推辭，凡自己懂的知無不言，日日與袍澤研讨兵法，鑽研帶兵之道。

這大半年下來，任尚脫了幾層皮，整個人黑了許多，也壯實了許多，因爲在軍中表現出色，被提拔爲屯長。

任尚找到王虎，說道：“校尉，末将思來想去，這麽大張旗鼓向孟津行軍，恐怕難以成功。”

王虎知道他很懂兵法，便問道：“爲什麽這麽說呢？”

任尚道：“蘇将軍的意思，是不是要我軍一直向北，經平倉，過邙山口，然後直插孟津渡，發動襲擊，燒毀敵船。”

王虎點了點頭。

任尚道：“末将久在洛陽，深知此處地理，邙山橫亘于洛陽以北，綿延數百裏，将伊洛之地與大河分開。邙山在洛陽以北的平倉附近中斷，形成一個四十餘裏的豁口，名曰邙山口，邙山口以東爲邙山，向西便是中條山餘脈。從孟津到新安必要穿過邙山口，邙山口處有一處小小的軍鎮，名曰平倉，平倉雖小，卻正卡在邙山口中間，在平倉駐軍，可兼顧整個四十裏山口，防備敵軍偷偷穿過。”

王虎道：“平倉小鎮，應可一戰而破之。”

任尚道：“平倉易破，突騎難防。校尉，平倉附近地勢平緩，雖有邙山餘脈，但多爲緩坡，沒什麽山河屏障，利于騎兵馳騁。此爲敵軍調兵運糧之要道，雖爲小鎮，但必有重兵把守，若要強攻，便須集結大隊人馬，若要越過平倉偷襲孟津，恐怕四十裏左右的山口，我大軍無法通過卻不被發覺。”

王虎道：“依你的意思，要過平倉，便無法偷襲，隻能是強攻了。”

任尚點頭道：“正是，若是強攻，我五萬大軍，平倉又沒什麽高牆深壘，想必能攻得下，可平倉距新安百餘裏，距孟津九十裏，隻要稍有動靜，兩地之軍都可迅速支援，幽州突騎速度極快，百餘裏路程旦夕即至，到了那時，我軍将面臨幽州突騎的突擊，在無險可守，一馬平川的平倉一帶，恐怕難以抵擋。”

王虎同意他的看法，雖然他曾戰勝過突騎，但那是他利用地形，提前預設了戰場，而眼前的戰場是既定的，是十分利于騎兵往來馳突的平地。

王虎道：“依你之見呢？這仗要怎麽打？”

“凡戰者，以正合，以奇勝。大軍走邙山口，挺近平倉，是正兵，偏師迂回，繞過邙山口，偷襲孟津渡，是奇兵。”

任尚道：“末将在洛陽三年之久，了解邙山路徑，知道邙山中有數條小路可以穿越，能神不知鬼不覺地穿越邙山，抵達大河南岸，突襲孟津便可成功。”

說到這他站直了身子，大聲道：“末将請求一支偏師，北越邙山，突襲孟津！”

王虎道：“你需要多少兵馬？”

“不知孟津渡駐有多少人馬，校尉若予我三千。。。”任尚突然想到，王虎一共隻有五千人，忙改口道：“兩千，一千也可！”

王虎說道：“你這個主意很好，不過我沒有兵馬給你，我去向蘇将軍要三千人給你！”

王虎向蘇茂說起此事，蘇茂道：“這個任尚，真是胡鬧！好像隻有他是知兵之人，他難道忘了，去年三萬洛陽精兵葬送在誰的手上？王校尉，你有所不知，從洛陽東北入邙山，要從偃師、缑氏經過，這兩縣如今都在敵軍之手，駐有重兵。焉能任他随意來去？向來從洛陽去孟津都走邙山口，距離又近，道路又好走，我軍以堂堂之勢北上，有何懼哉？也許不用到孟津，隻要到了平倉，吳漢便要撤軍，新安之圍立解，隻要解了圍，孟津的糧燒不燒又能怎樣？”

可任他如何說，王虎卻好像認準了任尚之謀，極力爲之請兵，蘇茂還要倚仗他，也不好太駁他的面子，便答應給任尚兩千步卒。口中還在歎道：“唉，可惜洛陽兩千好兒郎，又要葬送豎子之手！”

任尚從自己的舊部中挑選了兩千精兵，第二天便率先出發，順着洛河向東北疾行，等到距偃師還有二十裏，便折向北直插邙山。

任尚走的路是山中居民及獵人走的小路，狹窄難行，兩千人一個跟着一個，牽着馬匹，拖着車輛，在樹木荒草中穿行，整整走了一天，翻越了兩座大山，進入到兩山之間的狹長谷地之中。

任尚下令就地休整，也不用構築工事、立軍帳，就在山谷中露天休息了一夜，第二天士兵們都神完氣足。任尚說道：“不用再翻山了，隻須順着這山谷向東，走二十裏便到了邙嶺道。”

士卒們一聽不用爬山，頓時高興起來。五千人順着狹窄的山谷向東，一直走到日上中天，才走到邙嶺道上，邙嶺道雖也是山中之路，卻比那些小路強了許多，可容下兩三人并行，算是相當平坦好走的了。

這之後果然不用再爬山，隻是沿着緩緩的坡路向上，在兩山連接的山脊凹陷處穿過去，順着坡向下，前面十裏左右，便可出了邙山，來到大河南岸。

任尚下令就地休息，說道：“我等明日将從邙山鑽出，深入敵後，随時可能遇敵，因此需急行軍，快速突襲孟津，再快速撤離，以免被敵軍絆住。明日之後連續幾天都紮不得營了，諸君要打起精神，與任某一道建立大功！”

第二天天還沒亮便又起程，出了邙山，疾行向西，一路全是坦途，雖不是平整寬闊的大道，比起山中道路卻不知強了多少。

耳邊不時傳來大河的濤聲，與馬嘶聲響在一處，任尚想到将要建立的大功，心潮澎湃。

在他的不斷催逼之下，兩千士卒連走帶跑，疾行軍一天，在入夜時便到了百裏之遙的孟津渡，這時天色已晚，大河兩岸一片漆黑。任尚望着河面上黑幢幢的船隻，暗暗地握緊了拳頭，成敗在此一舉了。