繼兩個多月前親征太行山之後，皇帝劉秀再一次決定向西親征。不過幾天的功夫，從邯鄲到武安的官道便開始忙碌起來，一路車馬絡繹不絕，軍隊和糧草器仗都在向西集中。
自從上次洛陽之戰兩個皇帝面對面地交鋒之後，這是他們又一次當面對決。上一次劉钰憑借馬镫的新發明以及具裝騎兵的使用獲得大勝，從而一舉奪得雙雄争霸的優勢并保持至今。
這一次邯鄲方面卻對劉秀有着充足的信心，因爲本次交鋒從形勢上講，劉秀占據了很大的優勢。
劉钰背後是多山的上黨，由于地勢所限，無法屯駐大軍，十萬駐軍幾乎就是極限。除非他像當年秦趙兩國一樣不計成本，以舉國之力在此開辟決戰戰場。
這明顯是不智的，因爲此地距離劉秀的都城邯鄲太近，從軍隊集結速度到物資調配能力，劉秀都占據着巨大的優勢。在這兒跟人家拼實力，劉钰完全比不過。
劉钰跑到對他來說很是偏僻的上黨，到劉秀的家門口來挑釁，怎麽看都有點作死的意思。雙方的力量對比差距太大，一不小心他就要吃大虧。
但他就是來了，而且親自出了壺口關，一舉拿下了涉縣，至少迄今爲止，他還是比較成功的。
劉秀雖然在向西調配物資和人馬，也決定了要親征，但是軍馬的調動隻限于武安一地，并沒有再向前進入太行山。他本人也滞留在邯鄲，沒有急着上路。
前将軍李通很是不解，問道：“陛下爲何不派大軍入山，趁着劉钰立足未穩，迅速奪回涉縣呢？”
劉秀歎了口氣，搖頭道：“這一次偏嶺堡從開始便失守，劉钰相當于将涉縣捂在了罐子裏，使其與外面消息斷絕。等到消息傳出來的時候，敵軍已經穩穩地掌控了涉縣，準備好了對付援軍，這時候我們快速反擊的時機已經失去了。如今得到的消息，第一時間出擊的武安援軍已被擊退，敵軍已開始掃蕩山中堡壘，說明他們已牢牢掌握了山中的局勢，到了這個時候，急又有什麽用呢？這個仗說什麽也得慢慢打了。”
“陛下準備何時出擊呢？”
“等等看，看劉钰下一步如何出招。如果他大軍出動，乘勝出山，反而對我們是最有利的。他若是敢出了太行山，朕便以大軍當面迎擊，以輕騎抄其後，讓他來時容易去時難。隻要殲滅劉钰的隊伍，涉縣可不戰而下，那時敵軍震動，朕可乘勝破了壺口關，進兵上黨，圖謀河東。劉钰若是覺得不能匹敵，直接退回壺口關内，那算他見機得快，朕允他全身而退。不過到了那時，涉縣之勢便孤了，朕可輕易引軍拔之。”
旁邊的年輕侍郎陰躬說道：“若是讓劉钰輕松回到壺口關，那豈不是遂了他的意？他想出來就出來，想回去就回去！陛下如此行事，有點。。。有點太姑息劉钰了吧？”
這幾乎是指着鼻子說劉秀軟弱了，李通吓了一跳，趕緊垂下頭去，不敢看劉秀，也不敢再多說話。
出人意料地，劉秀并沒有斥責陰躬，隻是指着他向李通說道：“看看，小孩子就是這樣氣盛，一點兒吃不得虧，什麽都要當面打回去。可打仗還真是不能治氣。劉钰如果既不出山，也不回壺口關，朕要奪回涉縣必要經一場血戰，我軍需步步推進，每一步都是硬仗，這仗打起來太累，不劃算！涉縣離壺口關三十裏，他想走随時可走，朕是攔不住的。善戰者緻人而不緻于人，此時朕貿然進兵，那便是緻于人，正遂了劉钰的意。他此時正等着朕呢！朕一動，他就縮回去，有壺口關天險，朕很難奈何得了他。所以此時應當忍耐，等待劉钰出招。或許他就會出錯，他畢竟隻是個年輕人，容易驕傲，易于沖動，萬一他就跑出了太行山呢？至少得讓他将更多的兵馬拉出壺口關，兵馬多了，便沒那麽容易全身而退了。”
這就像一個賭局，此時劉钰的賭本還小，劉秀在等他加大賭注。賭注越大便越難收手。
可是看樣子劉钰卻不想再下注了，過了十幾天，西面忽然有間人傳消息過來，說劉钰已撤軍走了。他率軍離開涉縣，回到了壺口關内。
劉秀向李通道：“此人實在是個難纏的對手，太狡猾、太沉穩了，性子上完全不像是一個二十歲的少年。上次他在洛陽大勝，此番又剛剛大勝，若是一般的少年肯定會乘勝而進，出山略地。而他如此順利，竟完全沒有驕氣，一點也沒有被勝利迷惑，對于局勢的判斷依舊如此精準，隻這眼光便可稱之爲枭雄。”
劉秀搖頭歎息半晌，終于扶案而起道：“此時可發兵奪回涉縣了。”
劉秀率軍向西出擊，剛走了半天的路程，駐紮武安的校尉便派人來禀報，說是已派斥候入山察看過了，涉縣百姓一千餘戶已被遷至上黨，涉縣城池已全部被毀，連帶着山中的堡壘也毀了大半。
劉秀臉色陰沉，下令停止前進，立即回軍。
毀城遷民這一招掘了涉縣的根，毀了整個涉縣防守體系。這完全出乎于劉秀的意料之外。他沒有想到劉钰竟如此決絕，好不容易拿下涉縣，竟守也不守就毀棄了。
如今除非劉秀想再重建一座城池，否則這條防線便算是完了。可是再建城池耗費巨大，建好了也未必就能穩穩守住，若是再被毀一次，他可就賠透了。
劉秀隻能重新布置對于滏口陉的防守，他決定将防線後撤，以武安爲中心，改線式防守爲點式防守，在滏口陉出山之處建兩座要塞。滏口陉的出山之路非隻一處，完全堵死是不可能的。但是以兩座大型要塞輻射周邊，可以起到警戒作用，隻要敵軍到了山口，附近的武安立即便能得到消息，集中優勢兵力殲敵。
當然比起涉縣頂在前面，以堡壘群封鎖道路，現在的點式防守漏洞大了許多，敵軍更可能突出太行山，但是相比起重建涉縣防線，如今的成本算是低了許多。
劉秀乘興去取涉縣，卻敗興而歸，不免有些沮喪。當然在宣傳上他是絕不會表現出來的。
百姓們得到的消息是，因爲皇帝親征，僞帝劉钰被吓跑了。劉钰就是個驚弓之鳥，膽小的懦夫，皇帝剛一上路，他便縮回了上黨。
皇帝陛下的威名震于天下，驚走了僞帝，率大軍凱旋而歸。
劉秀剛進了邯鄲城門，便收到了一個比涉縣失守更驚人的消息。
建世漢骠騎大将軍耿弇率領并州兵騎及上谷突騎出了居庸關，攻擊涿郡漢軍。
在涿郡防守的是建武漢骠騎大将軍杜茂，如今兩個骠騎大将軍相遇，到底哪一個更強呢？